— И что у нас за платье? — строго вопросила она.

Мы с папой переглянулись, он подтолкнул меня к лестнице и широко улыбнулся маме:

— Невероятная моя, ты так меня притягиваешь, когда злишься.

— Элион, нет! — воскликнула мама. — Опять? Элион, хватит! У меня уже сил нет. Как только я хочу поговорить с дочерью…

— Вот видишь, любимая, у тебя еще остались силы на разговоры. Обманывать мужа нехорошо, — и приобняв маму за талию, он повел ее наверх.

— Элион Одариан, ты похотливое животное, — донеслось до меня, и я покраснела.

— Еще днем я был твоим обожаемым упырем, — усмехнулся отец. — Спорим, через пять минут ты запоешь другие песни…

Ответ мамы я уже не услышала. Зато услышала тихий голос за спиной.

— Не успел сказать, как сильно люблю тебя.

Я резко обернулась и прижалась к Ормису.

— И я тебя, — ответила я, потянувшись за поцелуем.

— Кровавых снов, мое совершенство, — шепнул демон.

— Мрачной ночи, мой аппетитный, — ответила я.

— Из уст вампирши это звучит двусмысленно, — хмыкнул он.

— Меня от тебя тошнит, так что бояться нечего, — усмехнулась я.

— Из уст вампирши — это комплимент, ты меня любишь, — Ормис снова поцеловал меня и отпустил. — До утра, Эли.

— До утра, Ормис, — ответила я, и он исчез во всполохе Света.

В спальне меня уже ждала Мышка. Она свернулась на кровати в клубок и следила за моим приближением из-под полуприкрытых век. Решив, что я уже достаточно чистая для сна, просто переоделась и плюхнулась на подушку. Мышь зевнула и поползла ко мне. Ее тупоносая голова устроилась рядом, хвост обнял меня за плечи, и мы зевнули уже вместе, продемонстрировав друг другу клыки.

— Как твой день, Мышонок? — спросила я, гладя прохладное змеиное тело.

— Как вс-сегда, — ответила слангера. — Ч-щудик-с-с тас-скал по вс-сему миру-с-с. З-самучил-с.

— Его можно понять, ты первая живая слангера, которую он видит за несколько столетий, — улыбнулась я.

— Прос-сто я крас-сивая, — гордо ответила змейка и лизнула меня острым языком в щеку. — А как-с-с твой день-с?

— Про большую часть рассказывать не буду, — усмехнулась я. — Слушай, Мышь, как ты думаешь, что хочет вампир, который собирался мстить моему отцу еще лет двадцать-тридцать назад, знал, где его найти, продолжительное время крутился вокруг меня, но так ничего дурного еще не сделала. Ну… только целоваться лез. Что у него на уме?

Змейка погладила меня кончиком хвоста по щеке, снова обняла за плечи и удобней устроилась на подушке.

— Он не хоч-щет мс-стить, — ответила она, закрывая глаза.

— Думаешь? Логично, конечно, — я тоже закрыла глаза.

Уснуть никак не получалось. Мышь вскоре громко засопела, приоткрыла пасть, и кончик языка вывалился между клыками. Улыбнувшись, я убрала с себя хвост слангеры и встала. Затем прокралась в гардеробную, где у меня висел тот мужской костюм, в котором я вернулась домой. На груди красовались золотые буквы "О", "А" и "Б". Ормондт-Алаис Бриннэйн, мой Ормис. Улыбнувшись, я быстро переоделась и выскользнула из спальни.

— Орм меня убьет. Если не Орм, то папа точно, — проворчала я. — Но я хочу знать.

Я выбралась через окно, мягко спрыгнула на землю и бесшумно устремилась к каменной стене, легко перемахнула ее и побежала в сторону леса, может, там найду Карвена. Ну, не чувствую я от него угрозы. Мышь права, хотел бы мстить, уже отомстил бы.

— Араан, — позвала я. — Ты здесь?

Его запаха не было.

— Чтоб тебя разорвало, кровосос, — проворчала я и побежала к границе леса.

Я спустилась по склону вниз, негромко призывая упыря, ответа все не было. Уже у подножья Андалийских гор я остановилась и снова позвала его. Карвен безмолвствовал. Ладно, пробуем иначе. Я прикрыла глаза, прислушиваясь к своей новой сущности. Как там вампиры свой зов создают? И надо так, чтобы не все кровососы в округе ко мне сбежались, и не еда. Мне нужен только один.

Это было странно, необычно, но приятно. Сначала стало тепло в груди. Такая пульсирующая точка, от которой толчками расходились волны, поднимавшиеся все выше и выше, прошли по горлу, собрались на языке. Я погрузилась в странный транс, осталась только эта непривычная вибрация, наполнявшая меня до краев, и когда я уже чувствовала себя переполненным сосудом, губы сами сложились в слова:

— Араан, иди ко мне… Араан…

Я не произнесла ни звука, это было что-то иное. Нежное, певучее, красивое.

— Араан…

Интересно, как далеко разносится зов, и на каком расстоянии Пьющие кровь его слышат? Нужно будет спросить у папы. Сторонние мысли сбили зов, и пришлось снова формировать его. Во второй раз было быстрей и проще.

— Араан…

— Иду, — прилетел ответ.

А через минуту он уже стоял рядом, рассматривая меня с чуть насмешливой улыбкой.

— Что ты хотел, Дари?

— В штанах удобней, — проворчала я.

— В панталончиках интересней, — усмехнулся вампир, присаживаясь на траву. — Ты, главное, не нервничай и не бойся.

— Почему? — полюбопытствовала я, усаживаясь рядом.

— Разнервничаешься, примчится демон, — ответил Карвен. — Зачем звала?

— Мне казалось, ты сам к общению тянешься, — он хмыкнул и положил мне руку на плечо. Я тут же скинула вампирскую длань. — Не могу понять, — начала я. — Ты какой-то странный мститель. Даже папа признает, что ты мог достать его уже давно. Но ты продолжаешь ошиваться рядом, наблюдать, следить. Мама, брат, я, все мы были у тебя в руках. Отец даже не подозревал о том, что ты за его плечом. За мной помчался. Помогал… если не считать Арханата, там подставил.

— Ты была голодная, я просто заботился о тебе, — немного недовольно отозвался Араан. — А пастух… Он был лишним в нашей ресторации.

— И что ты за мститель после этого?!

— Ладно, — Карвен вздохнул и растянулся на траве, заложив руки под голову. — Я был еще совсем юн, когда Элион Одариан разделил моего брата на составные части. Вспылил, рванул обратно в клан из академии. Когда вернулся, узнал, как все было. В общем-то, Агаран сам был виноват. Он задирал того, кого не стоило задирать, бахвалился, ну и результат… — вампир развел руками. — Но в клане уже ждали от меня громких заявлений. Заявил и отправился мстить. Охранку клана Одариан я, действительно, не смог пройти. А когда твой отец покинул пределы клана, отправился за ним и понял, что мне интересно просто наблюдать. Да и не было у меня той жгучей ярости, которая толкает нас на убийство. А когда, по воле богов, он покинул клан, и я потерял твоего отца из виду, еще и разыскивать след понравилось. Это же так увлекательно! Расспросы, дознание, составлять логические цепочки. Я даже своим чутьем не пользовался. В клан мне все равно дорога заказана, там ждут крови Элиона. Даже, если уже и не ждут, с меня все равно спросят. Вроде как позор. А ты была отличным поводом отомстить без кровопролития, но все испортила. Взяла и влюбилась в Бриннэйна. Еще и он тебя выбрал. А так все было красиво, — вампир фальшиво вздохнул.

— А просто осесть где-то, завести семью? — спросила я. — Ты собираешься всю жизнь вот так провести?

— Если полуночникам станет известно, что я где-то наслаждаюсь жизнью, не исполнив клятвы, они явятся за мной, — Карвен снова сел. — Так что, я с вашей семьей теперь до конца. Можешь считать меня еще одним родственником, дядюшкой, например, — он клыкасто улыбнулся.

— А папа и Ормис тебя ищут, — нахмурилась я. — Они же тебя убьют. Папа завелся не на шутку, а демон…

— Не может забыть мне поцелуев в гостинице, — хмыкнул вампир. — Думаю, с демоном ты можешь договориться. А от твоего отца я легко уйду. Все не так страшно.

— Но это же не жизнь! — воскликнула я.

— Тихо, тихо! — Араан предупреждающе поднял руку. — Сейчас накличешь своего ненаглядного. Кстати, от меня вам еще и польза есть. Я отслеживаю новые лица, которые появляются в округе. Мало ли мои заявятся. Перед закатом, например, в Андалине появились демоны. Были недолго и быстро ушли через портал. Я прошел по остаточному следу, вышел в столице Империи. По их следу не пошел, но подозрения есть, что они по душу Бриннэйна. Намекни ему, мало ли что.