– Все пройдет хорошо. Это просто ужин, – он растирает своими теплыми руками мою спину.

– Это будет один из тех ужинов, где есть четыре разные вилки, а я не буду знать какую использовать? – спрашиваю ворчливо. Чувствую, как его тело трясет от беззвучного смеха. Рада, что могу быть такой забавной.

– Я подскажу, какую вилку использовать, – он отступает и смотрит на меня с озорством.

Я надуваюсь.

– Прекрасно.

Он широко улыбается, удерживая мой подбородок, и приподнимает мое лицо вверх.

– Когда вернемся домой, я покажу тебе, насколько сильно я полюбил это платье на тебе.

Мой пульс зашкаливает. Давайте уже покончим с этим ужином.

****

Знаете, что такое неловкость? Отвечать на вопрос за вопросом, и каждый ответ приводит тебя к еще более ужасному вопросу, чем предыдущий.

Чем занимаются твои родители? Не многим, потому что они умерли.

У тебя есть еще семья? Да.

Ты общаешься с ними? Нет, не совсем.

И так весь вечер. Оказалось, что здесь было множество вилок, и Грейсон начал смеяться, когда я посмотрела на него взглядом, который сообщал «я же говорила». Мать Грейсона, Лаура, само воплощение изысканности. У нее темные волосы, подстриженные в угловатый боб, светло–карие глаза и мягкий голос. Его отец, Дерек, больше похож на взрослую версию Грейсона с темными глазами и волосами, и комплектом ямочек. Единственная разница в том, что его взгляд не игривый или веселый, как обычно у Грейсона, а кажется проницательным и слегка расчетливым.

– Хотите десерт, дорогая? – спросила Лаура.

– Нет, спасибо, – вежливо улыбаюсь. Грейсон бросает на меня взгляд и хмурится. Он знает, что я люблю десерты, и обычно не отказываюсь от них. Однако, я бы предпочла, чтобы этот ужин закончился как можно быстрее. Они были исключительно добры ко мне, но вопросы и их взгляды – могу сказать, что они предпочли бы для своего сына кого–то другого. Не знаю, может это из–за очевидного факта, что у меня нет денег, или еще что, но не думаю, что окажусь связана с ними в ближайшее время. Грейсон сидит рядом со мной, его рука устроилась небрежно на спинке моего стула. Он был милым и заботливым весь вечер, даже когда попросил родителей прекратить свой допрос. Я оценила это…очень.

– Хочешь уехать, детка? – спрашивает Грейсон, тихо так, чтобы слышала только я.

– А ты? – не хочу быть грубой и уехать, когда он хочет остаться. Он целует меня, а потом встает.

– Мы должны ехать. Завтра утром занятия. Но спасибо за ужин, – небрежно говорит он, протягивая мне руку. Я принимаю ее и встаю, поблагодарив обоих родителей и говорю, что приятно было с ними познакомиться.

– Ты в порядке? – спрашивает он, когда открывает пассажирскую дверь для меня.

– Замечательно. А что?

Он прислоняется к двери и молчаливо рассматривает меня.

– Ты была идеальна, – все, что он говорит.

Он закрывает дверь и обходит машину к водительской стороне. Идеальна? Мне чертовски неловко.

– Ты останешься у меня на ночь? – спрашивает он, когда мы выезжаем на главную дорогу.

– Нет, можешь подвезти меня домой?

– Почему? – его губы хмурятся.

– Я работаю сегодня.

Я начинаю в два ночи. Это моя предпоследняя смена, а потом я свободна. Больше не «Ядовитая девушка». Больше не Сноу. Просто старая добрая Пэрис. И я не могу быть еще больше взволнована этим.

Грейсон вздыхает.

– Ненавижу, когда ты работаешь допоздна. Могу только вообразить всех мужиков, которые строят тебе глазки.

Он и понятия не имеет.

– Это моя предпоследняя смена, помнишь.

– Хорошо. Ты же знаешь, я могу помочь, если тебе нужно…

– Грейсон, – отрезаю я, не желая дослушивать его предложение. Он упоминал однажды об этом, и хрена с два я стану содержанкой.

– Да–да, ладно, – ворчит он, надувшись.

– Я думала, ты хотел показать мне, как сильно полюбил это платье? – спрашиваю знойным, страстным голосом.

– Черт, – бормочет он под нос, мельком глядя на меня, прежде чем сжать кулаки на руле.

Машина немного ускоряется.

Глава 14

На следующий день, я просматриваю пропущенные звонки на своем телефоне, задаваясь вопросом – с чего это брат и сестра оба звонили мне? Я быстро печатаю Лондон сообщение, спрашивая «все ли в порядке?», а потом отправляюсь на занятия. Не то чтобы не слыхано, чтобы Лондон звонила мне, обычно она звонит, когда ей нужно что–то, но мой брат? Он никогда не связывается со мной. Натягиваю на лицо солнцезащитные очки, и быстро иду к кампусу, не горя желанием опоздать на занятия. Когда уже подхожу к зданию, Лиа, сестра Грейсона, останавливает меня.

– Привет, Пэрис, – она подходит прямо ко мне. Мы на самом деле не разговаривали раньше, кроме нескольких «привет» и улыбок. И насколько неважным это может показаться, но Лиа дружит с Дилан, поэтому, честно, не вижу, что она в скором времени станет моей лучшей подругой. Должна сказать, она кажется приятной девчонкой, всегда улыбается, и я знаю, как сильно она любит своего брата, по рассказам Грейсона.

– Привет, Лиа, как ты? – предлагаю ей небольшую улыбочку.

Она заправляет волосы за ухо.

– Хорошо. Просто подумала, что мы могли бы позависать как–нибудь? Мой братец сходит по тебе с ума, а я совсем тебя не знаю.

Она позависать хочет?

– Эээ, конечно, – даже для моих собственных ушей это звучит не убедительно.

Она понимающе смотрит на меня.

– Я возьму твой номер у Грейсона и напишу смс–ку.

– Лиа! – зовет кто–то. Мы обе оборачиваемся в том направлении. Когда я замечаю, как подходит Дилан, то душу стон. Не та, кого я хочу видеть прямо сейчас…или когда–либо.

– Привет, Дилан, – говорит Лиа с извиняющимся взглядом.

– Привет. Не знала, что вы обе подружились, – язвительно выстреливает Дилан в мою сторону.

Лиа пожимает плечами и говорит:

– Она встречается с моим братом. Я бы хотела узнать ее.

С лица Дилан спадают все краски от упоминания.

– Все встречаются с твоим братом. Собираешься подружиться со всем колледжем?

Лиа хмурится.

– Пэрис другая. Он с ума по ней сходит.

Дилан фыркает. Стерва.

– Ну, в любом случае, Пэрис, свидимся скоро, да? – спрашивает Лиа, подтягивая лямку своей сумки.

– Эмм, окей, – я медленно моргаю. – Увидимся, – и ухожу, игнорируя мерзкий взгляд Дилан.

Может, мы с Лиа сможем стать подругами? Встряхиваю головой и иду прямо на занятия.

Приоритеты.

****

Из Грейсона вырывается гортанный стон, когда он кончает. Задыхаясь, я соскальзываю с него и ложусь рядом, улыбаясь, пока перевожу дыхание. Сегодня первый раз, когда мы занимались любовью без презерватива, потому что теперь я принимаю противозачаточные, и это было невероятно.

– Я вроде как становлюсь хороша в этом, – хвалюсь я.

Грейсон хрюкает.

– Больше, чем хороша. Ты удивительна, детка.

Улыбаюсь шире в тусклом освещении, а потом передвигаюсь в изгиб его руки. Он поворачивается лицом ко мне, лунный свет освещает его, наши взгляды соединены.

– Хочешь еще? – спрашиваю в тишине.

Он посмеивается.

– Мне потребуется минутка.

– Минута? Да ты старый, – щучу я. И визжу, когда он перекатывается на меня, вдавливая в матрас. Люблю ощущение его веса на себе.

– Старый? Я покажу тебе старого, – он щекочет меня, пока я не кричу. Перекатывает так, что я полностью ложусь на него.

– Всегда так? – спрашиваю я, приподнимаясь, чтобы заглянуть в его лицо.

Он нежно ласкает мою щеку своими пальцами.

– Никогда так не было.

– Я так и думала, – с трудом выдавливаю я. Целую его, вплетаясь пальцами в его волосы, и аккуратно притягиваю к себе. Я чувствую, как он снова возбуждается, и улыбаюсь в его рот.

– Ты же просила этого, – рычит он, переворачивая меня, и не спеша скользит в меня. Он поднимает мои руки над моей головой и прижимает их там. – Думаю, я люблю тебя, Пэрис О’Салливан.