- Благодарю вас. А теперь, примите упор лёжа. Вам знаком этот термин?

- Чего? - изумился наглый студент.

- Не знаком, - грустно констатировал Тхия.

И... Арха не поняла, что арифед сделал, но что-то сделал точно. Не по собственной же воле брюнет оказался не только в позе «упор лежа», но и, тихо подвывая, ткнулся лицом в не слишком чистый пол. А рыжий просто сидел на нем. Ну, как на скамейке сидят, даже ногу на ногу закинул, продемонстрировав аудитории начищенный до зеркального блеска сапог.

- Уважаемые студенты, прошу уяснить с первого раза, но навсегда. Я говорю один раз. Всего один. Далее следуют санкции. Неприятные для вас. Поэтому, прошу вас немедленно проделать десять отжиманий, при каждом выдохе ясно и чётко повторяя собственное имя.

Последнее явно предназначалось для брюнета, с которого Тхия встал и даже в сторону отошёл.

- Вы не имеете права, я жаловаться буду, - просипел парень. - Я обучаюсь на платной основе!

- А это - сколько хотите, - не съезжая с предельно вежливого тона, разрешил рыжий. - Жалобу сначала подайте в деканат. Если вас не устроит их решение, то перенаправьте в ректорат. Если и тут вы справедливости не найдёте, то отправляйтесь в кураторский совет. А можно сразу мне написать. В трёх экземплярах. Что же касается платного обучения... То тут правила, к сожалению, немного изменились. И решение о приёме, и допуски к экзаменам, и допуски по результатам сессий, я теперь выдаю всем индивидуально. Понимаете, желающих обучаться, даже за деньги, в империи куда больше, чем учебных мест. Так что, будем отжиматься или сразу к папе с мамой отправить?

Брюнет что-то прорычал сквозь зубы, но послушно начал извиваться всем телом, изображая отжимания. Мускулатура то у арифедов по воле Тьмы была впечатляющей. Но в любом деле надо ещё и навык иметь.

- А мы, пожалуй, приступим к занятиям. На повестке дня у нас история империи. Которую, я уверен, вы знаете весьма слабо. Но сначала позвольте мне обратить ваше внимание на вопросы, напрямую к истории не относящиеся. Я поясню, почему именно на них хочу акцентировать внимание. Многие исторические решения завесили и зависят от этических норм и предпосылок. Поэтому их мы и разберём.

Тхия, переступив через отжимающегося парня, с ненавистью повторяющего собственное имя, запрыгнул на крышку кафедры, опершись об неё обеими ладонями. Кажется, все девицы, находящиеся в аудитории, уже морально приготовились падать в обморок.

- Итак, наш конфликт начался с того, что я обратил внимание на недопустимость оскорбления соучеников. А кто мне ответит, откуда вообще идут нормы вежливости? И почему эти нормы именно в Темной Империи настолько важны?

Он обвёл аудиторию взглядом, словно выбирая себе жертву.

- Вот вы, можете ответить мне на этот вопрос? - новоиспечённый ректор указал на кого-то рукой.

- Позвольте встречный вопрос, мастер Сареш. Вы ко мне обратились из-за моей расы?

- Именно. - Кивнул явно довольный рыжий. - Так вы сможете ответить?

Арха обернулась. Вставший студент сверкал антрацитовой кожей чистокровного шавера, что само по себе было уже необычно. Киски в лекари шли редко. Они больше предпочитали противоположный процесс. В смысле, им интереснее калечить ближних, а не лечить их.

- Демоны слишком близки по своей природе к животным. Любая невежливость - это агрессия. А на агрессию нужно отвечать агрессией. В такой ситуации конфликт неизбежен. Который у нас, чаще всего, решается с помощью силы.

- Под «нами» вы имеете в виду шаверов? - уточнил Тхия.

- Вообще-то, я имел в виду всех демонов. - Парень раздражённо дёрнул ухом. - Но, наверное, каждый меряет по себе. У нас, шаверов, этические рамки более размыты, чем у остальных рас.

- Последний вопрос, мастер?..

- Шхар. Шхар Карро.

- Да? - рыжий, кажется, удивился. - А Ирраш Карро?..

- Брат, старший. - Внешне невозмутимо ответил студент.

Но Арха-то видела, как он уши раздражённо поджал. Ещё бы ведунье таких деталей не видеть! На младшего братика желтоглазого она таращилась, стараясь не детальки ни упустить. Вообще-то, лекарка и не подозревала, что у ушастого есть родные. Ей искренне казалось, будто он из Тьмы уже готовым вылез. Только намордник по пути потерял.

- Итак, мастер Карро. Почему каноны вежливости особое значение имеют при общении с женщинами?

- Ну, они же заведомо слабейшие! - теперь, судя по всему, удивился шавер. - Например, сильный самец может спровоцировать самку на агрессивные действия. И в процессе конфликта просто убьёт её. Соответственно род... вид... простите, общество. Общество недополучит детёнышей, которые она могла бы принести.

«Интересно, а его старший братец в курсе, какое значение для общества имеет вежливость? Может попросить этого Шхара брату лекцию прочитать?» - хмыкнул здравый смысл ведуньи.  Но тему развивать не стал. Видимо, ему тоже было интересно послушать.

- Выражено не слишком корректно, зато точно, - улыбнулся Тхия. - Благодарю вас, присаживайтесь.

Ректор нагнулся, заглядывая вниз, где на полу отдыхал чернявый.

- Теперь вы усвоили, почему важны нормы вежливости, и почему вам необходимо извиниться перед студенткой?

Наглый парень, который наглым сейчас совсем не выглядел, отлепил лоб от пола, глядя на Арху.

- Перед этой то? - просипел арифедик. - Её сразу уничтожить надо. Какое от неё наследство? Только кровь портит.

- Я попрошу преподавателя по общей теории задать вам персональный реферат о потомстве от близкородственных связей. Возможно, тогда вы поймёте пользу вливания новой крови. А пока извинитесь просто так, без осознания собственной неправоты. Сделайте мне приятное.

Студент пробормотал нечто, что при большой доли фантазии можно было принять за извинения.

- Не слишком удачно, но для первого раза сойдёт. Станем обучаться постепенно. А теперь, поскольку вы перечили мне, нахамили мистрис аж два раза и просто потому, что у меня от студентов уже голова болит, прошу вас проделать отжимания ещё двадцать раз.

От галантного, молчаливого и, как раньше считала Арха, мягкого Тхия, вечно спасающего дам в беде, такого зверства ведунья не ожидала. Но поскольку студенты с ним знакомы не были, то и сюрпризом его поведение не оказалось. Хотя, кажется, синоним «зверь» к слову «ректор» прилипло намертво.

***

Арха плюхнулась на скамейку и сложила руки на не слишком чистой, липкой столешнице, уронив на них голову. Силы у неё кончились. Совсем.

- Ар, тебе чего заказать? - поинтересовался Шай, судя по звуку бросив рядом с ней её же сумку.

- Яду! - хмуро попросила ведунья.

- Так мы не туда пришли. Этот кабачок вполне приличный. Надо в «Красную маску» топать. После тамошней стряпни ты точно ласты склеишь. Вставай, пошли, - он потеребил измученную процессом получения знаний студентку по плечу.

- Да отстань ты он неё, - сжалился надо Архой сердобольный Адин, - лучше подавальщицу отыщи.

Вот об этом блондина два раза просить не требовалось. Искать объект, обряженный в юбку, он был готов круглосуточно. Правда, после этих поисков иногда сам объект куда-то пропадал.

- Устала? - спросил Адин.

- Как собака, - призналась лекарка, не поднимая головы. - Тхия - монстр. Нет, там все преподы звери, но он в особенности. В первый же день реферат на двадцать страниц! Только Тьма, наверное, знает, зачем будущим лекарям историю учить! А я-то его ещё рыцарем считала. Садист он самый натуральный!

- Это новая политика преподавания, - ответил невесть откуда взявшийся рыжий, - направленная на повышение патриотизма и лояльности существующему государственному курсу среди студентов. А то у вас слишком много буйных голов.

- Уйди, глюк! - посоветовала ему ведунья.

- А поесть сначала можно? - жалобно протянул ректор. - Между прочим, я тоже устал. Дрессировать этот зверинец - то ещё занятие. Весь язык отболтал.

- Не знаю, как на счёт лояльности, но физическую подготовку, я думаю, ты повысил. Представляете, он студентов отжиматься заставлял, - наябедничала Арха, чувствуя, как веки наливаются свинцом.