— Але-е-е-е-ексия, — раздался над ухом хриплый, нежный голос.

— М-м-м…

— Пора вставать.

Я протестующе застонала и, извернувшись, уткнулась носом в накаченную грудь.

— Вставай алкоголичка, будем проводить воспитательную беседу.

— Я не алкоголичка, — буркнула, но головы не подняла.

— А кто же ты? Вы вчера втроём отлично погуляли. Даже не думал, что в вас столько влезет.

— Был повод.

— Было бы желание, а повод всегда найдётся.

— Это чистейшей воды навет на нас — землян, — попыталась возмутиться.

Очередной поцелуй в макушку и нежное прикосновение сильных рук. Такие простые движения, но мгновение и вот я уже сама потянулась к его губам. Чёрт, какая может быть романтика, когда от меня такие миазмы исходят… стыдно.

Поцелуй был мягким, волнующим и совсем коротким. Дерион отстранился первым:

— Мне пора идти.

— Куда? — отпускать его совсем не хотелось.

— Работа, — глухо пробормотал он и, быстро чмокнув меня в губы, вскочил с кровати. — Не соблазняй меня Алексия.

— Останься, — я приподнялась на локте. Простыня медленно сползла вниз, открывая лёгкую полупрозрачную сорочку. Хорошую одежонку он мне нашёл, ничего не скажешь. А в том, что именно Дерион вчера меня переодевал, я не сомневалась. И как хватило выдержки?

Экейт внимательно меня осмотрел, задержав пристальный взгляд тёмно-синих глаз на груди, тяжело сглотнул, но на провокацию не поддался:

— Прости, но я не могу. Ты помнишь, что вы не должны покидать пределы дома?

— Помню.

— И постарайся больше не пить. Мне, конечно, очень приятно знать, как сильно тебе нравлюсь и какой я замечательный. Но мне хочется услышать эти признания от трезвой тебя.

Вот чёрт!

Я откинулась на подушки и вновь попыталась спрятаться под простыней. Никогда больше пить не буду. Что ещё я успела вчера ему наговорить?

— Прости, пожалуйста.

Дерион подошёл и сел рядом со мной, вновь вытаскивая меня из моего убежища. И я застыла от серьёзности его взгляда. Сердце тревожно замерло. Выходит, действительно что-то сболтнула.

— Особенно сильно мне хочется повторно услышать — я тебя люблю.

О нет!!! Я не могла!!! Я не могла такого сказать ему!!! Или могла? Судя по взгляду эквейта, ещё как могла.

Слава Богу, пытать он больше меня не стал. Нежно поцеловал и быстро встал с кровати.

— До вечера, Алексия.

— Пока.

Когда я через полчаса вошла в столовую, было уже далеко за полдень. Стол вновь ломился от всевозможных яств и опять никого не наблюдалось. Интересно, а девчонки встали или я одна такой похмельный жаворонок?

Трапезничала я одна. Подруги так и не появились.

Некоторое время бесцельно прослонялась по дому, заглянула в библиотеку, но сконцентрироваться на чтении не смогла. В конце концов, решила подождать девчонок в небольшом саду, что окружал дом.

Здесь было очень красиво и уютно: высокие необычные деревья, с сине-зелёными листьями и экзотическими цветами, создающие чёткую границу участка жилища, аккуратные дорожки, яркие клумбы, разнообразные статуи из серо-голубого камня и даже несколько фонтанов.

Знакомый запах я почувствовала издали, ещё до того, как увидела знакомые зелёные цветы на тоненьких серебристых стебельках.

— Красиво, не правда ли? — произнёс за спиной приятный мужской голос. — Здравствуйте, ива Переславцева.

Резко вздрогнув, я обернулась и увидела статного эквейта с длинной и сложной белоснежной косой, со множеством ярких изумрудных прядей, что небрежно лежала на плече, и такими же яркими зелёными умными, слегка раскосыми, глазами. И что самое интересное он показался мне знакомым. Странно, у меня хорошая память на лица и где успела с ним столкнуться?

— Здравствуйте, — ответила я, продолжая его изучать, одновременно напрягая память. Ведь точно где-то видела, но где, никак не могла вспомнить.

— Ив Монр, — представился он, слегка наклонив голову. — Мы с вами встречались месяц назад у Князя в первый день вашего приезда.

Ах да, точно. Этот тот самый высокомерный, напыщенный эквейт, что провожал блондинок в тот первый вечер.

— Да, конечно, вспомнила. Ещё раз здравствуйте.

И что ему от меня нужно? Да чтобы этот надутый павлин из праздного любопытства подошёл ко мне… Не верю. А может его прислал Дерион для охраны?

— Вы сегодня ослепительно выглядите, ива.

— Спасибо, ив Монр, — скромно потупила глазки. А про себя подумала: «Льстец! После перепоя, и ослепительная, хм. Что он скажет, когда почувствует моё амбре, тоже превознесёт его?»

— Как вам сад? — мужчина повернулся и встал рядом со мной. Настолько близко, что я почувствовала жар его руки, что была всего в нескольких сантиметрах от меня.

И почему-то мне очень захотелось сделать шаг и хоть немного увеличить расстояние между нами. Странно, обычно я никогда так не реагирую.

— Очень красиво и необычно.

— Вам непривычно здесь находиться, — кивнул он и вновь взглянул на меня своими зелёными глазищами.

— Я с Земли, у нас всё другое…

— Вам очень идет хита, ива Переславцева, — внезапно перебил меня эквейт и его взгляд на мгновение остановился на моей бабочке. — Даже с таким цветом глаз и волос, вы очень похожи на эквейтинку.

— Спасибо, конечно, но вы меня обманываете, мне далеко до них, я лишь обычная землянка, волею случая оказавшаяся на Эквей.

— Скорее, волею Богини.

Последняя фраза заставила меня напрячься. Это оговорка или намёк? Как далеко распространяется его знание?

Монр продолжал меня рассматривать, уже не таясь, пристально, пронизывающе и опасно.

— Почему вы здесь одна? Где ваши подруги? — небольшое, почти неуловимое движение в мою сторону, заставившее меня напрячься.

— Отдыхают, но совсем скоро будут здесь, — натянуто улыбнулась, пытаясь найти способ избавиться от этого неожиданного внимания. Внутри меня всё вопило от опасности, и страх липкой противной волной стал накатывать со всех сторон. — Наверное, мне стоит их поторопить.

Сделала шаг в сторону, чтобы обойти его, но не успела. Мужчина ловко схватил меня за руку, не давая и шагу ступить:

— Зачем беспокоить ваших подруг, вам компанию могу составить и я, вы не против?

— Спасибо, но мне лучше вернуться домой.

Попыталась аккуратно высвободить руку и поняла, что не могу, уж слишком крепко он в неё вцепился, явно не желая отпускать. Да, он не павлин, он клещ.

— Отпустите, ив, вы делаете мне больно.

— Простите, ива Переславцева, — чуть ослабил хватку, но руку так до конца и не отпустил. Вместо этого стал неспешно и нежно гладить большим пальцем моё запястье. — У вас очень красивое имя — Алексия, такое необычное для нас эквейтов. Але-е-е-ксия… я могу вас так называть?

Так, день перестаёт быть томным.

— Не думаю, что это будет удобно, ив Меор, — голос предательски задрожал.

— Отчего же? — он сделал ещё шаг и теперь стоял почти вплотную ко мне.

Медленно поднёс мою руку к губам и осторожно поцеловал, глядя прямо мне в глаза. Изумрудный огонь, что притягивал к себе, окутывал, загонял в непонятную, но такую знакомую негу. Именно это чувство дежавю заставило меня встрепенуться. Ментал? У него? Но откуда?

Причём не такой, как у Князя, другой — тягучий, притягательный, но не менее опасный.

И знакомый… Это же он, он был тогда на конференции!!!

— Вы, — прошептала я одними губам. — Это были вы.

— Я знал, что вы меня запомните, Алексия. Запомните и узнаете.

— Что вам нужно от меня? Я не имею к политике никакого отношения.

Я уже не пыталась вырваться, просто замерла, испуганной птицей, отчаянно ища хоть один путь к отступлению и спасению. Искала и не находила. Чёрт, но где же все? Где девчонки? Слуги? Хоть кто-нибудь? Дерион же должен был оставить хоть какую-то охрану. Он не мог бросить нас на произвол судьбы. Где все? Внутренне я уже вопила.

А он всё напирал на меня и уже не только физически.

— Вы удивительная девушка, ива Алексия, — продолжал вкрадчиво шептать эквейт, отпуская руку и прижимая меня к себе, отчего у меня невольно сбилось дыхание. — Так отличаетесь от всех, что от эквейтинок, что от землянок. Наши девушки похожи на хрупкие цветы — мягкие, нежные, послушные. Землянки же смелые, чувственные, страстные, горячие, неутомимые. Интересно, Алексия, вы столь же неутомимы в постели, как ваши подружки?