– Повязка. – Всхлипывая от облегчения, пискнула я. Ну вот, опять прорвало. Соленые реки из двух зеленых колодцев полились с новой силой. Я села на землю, вытянула ноги и натуральным образом заныла в голос. Шмыгая носом, рукавом размазывала слезы по лицу. Теплые руки обняли мои плечи и потянули вперед. Уткнувшись носом в плечо дракону, продолжала рыдать. Он гладил меня по голове и молчал. Вскоре я перестала топить его и затихла, изредка всхлипывая.

– Какие все-таки у тебя красивые волосы. Посмотри, как сверкают. – Он снова провел рукой по волосам, поймал пальцами, кончики и поднес их к глазам.

– Я всю жизнь смотрю. От них одни проблемы. – Буркнула я в ответ.

– Ну вот. Вижу тебе уже лучше. Я кажется, вырубился после того как помог тебе с Сани. Может, расскажешь, что было дальше? И что это на мне намотано?

– Это сорочка Лиры.

– Не знал, что мужчины носят женские сорочки.

– Ага, носят. Причем исключительно на голове. – Мы перебрались поближе к костру, и я рассказала ему все в подробностях. – Хорошо, что ты очнулся. Иначе я бы с ума сошла.

– Не сошла бы. Ты вон, какая сильная. Столько пережила. Знаешь, тебе надо отдохнуть.

– А ты как?

– Я в порядке.

– Нет. – Категорично заявила я. – Вдруг тебе плохо станет? Лучше ты ложись, а я еще покараулю.

– Марика…

– И не уговаривай. Не выйдет. Я тут у костра веток настелила, ложись туда. Ты должен до завтра силы восстановить. А то от меня завтра толку мало будет.

– Хорошо. Не хочешь спать, не спи. Просто приляг рядом. Здесь места на троих хватит. И мне спокойней будет. – Я, сощурившись, пригляделась к нему. Ну, просто сама покорность. Это на него не похоже. Но, так и не разглядев подвоха, согласилась.

– Ладно, только я спать не буду.

– Угу. – Промычал он укладываясь. Я вытянулась рядом, закинув руку под голову, и приготовилась дежурить.

Глава 9

Друзья познаются в беде, если, конечно, их удается при этом найти.

Мильмилиан

Храбрая малышка. Я улыбнулся, глядя на спящую девушку. Она так вымоталась, что уснула, едва опустив голову. Не каждый взрослый мужик способен пережить то, что выпало ей. Она совсем не воин. Боится любого шороха. Вон как ревела. Я хмыкнул, вспоминая, как ее организм избавлялся от накопленных эмоций. Но до чего ж сильная. Даже откат после использования боевой магии, стойко перенесла. Опустошила голову от всего. Конечно, она не знала, что нужно делать. И пусть за счет интуиции, но сделала все правильно. Удивительная девушка. Спрятала нас в лесу, сделала лекарство, обработала раны, перевязала. Еще и охранять собиралась. Готов поспорить на что угодно, что если бы я не очнулся, не позволила бы себе расслабиться. Так и сидела бы одна всю ночь. Я снова взял в руки локон этих загадочных волос… « От них одни проблемы». Конечно, она права. Ей всю жизнь приходится скитаться и прятаться из-за волос. Хоть мать как могла, обезопасила ее от уготованной участи, заперев ее силу, эти волосы всегда будут выдавать в ней темную. Вот кстати, еще одна загадка. Интересный щит на ней стоит. В случае опасности и повышенной эмоциональности, он открывает ей боевые заклинания. И ее тело само их контролирует, даже если она не понимает что нужно делать. Довольно сильная защита. Но, к сожалению ее, может оказаться недостаточно. Я сразу догадался, что Марику вычислили. Когда там, на дороге она занервничала, мне стало ясно, что на нее открыли охоту. Я ни на секунду не сомневался в ее ведьминском чутье. За все годы бегства, оно было отточено у нее на все сто. Правда она сама этого не понимала, но уверен это не раз спасало ей жизнь. Почему боги так долго прятали ее от меня? Ведь не трудно посчитать, что я начал ее поиски, как раз когда она только родилась. Если бы я нашел ее раньше, я бы смог уберечь ее от многих проблем. Но, не смотря на откровенную ненависть людей к темным, она все равно выросла такой наивной. И совсем не озлобленной на весь мир. Так сколько правды в тех легендах о темных ведьмах, которыми нас пичкали от рождения? Нет, к Марике они не имеют ровным счетом никакого отношения. Стоит только взглянуть на это хрупкое тельце, тонкие, словно веточки руки, чумазое лицо…. Боги, какая она грязная! А волосы-то как торчат! Я усмехнулся: та еще «злыдня». Да, у нее сильный характер. Не в ее правилах отступать от трудностей и отворачиваться от нуждающихся в помощи. Но она и сама в ней нуждается. Еще побольше некоторых….

Скоро рассвет. Нужно пойти проверить как там остальные. Я тихонько, морщась от боли, поднялся на ноги и побрел к повозке. Насколько можно было рассмотреть в темноте, я увидел, что на других были такие же повязки как на моей голове. Попробовал привести в чувство Верта, похлопав его легонько по щекам. О, чудо. Он замычал и качнул головой.

– Верт. Верт, ты меня слышишь? Давай парень, открывай глаза. Эй, ты еще не выполнил свой долг. Ве-е-рт. – Я снова его похлопал по лицу.

– Лин… это ты…?

– Я дружище. Давай, приходи в себя. Хватит расслабляться.

– Что произошло?

– Произошло то, что наша Марика нас всех спасла. Правда чуть сама не угробила, но это тема закрыта. Ясно?

– Я что-то тебя плохо слышу…. А что это у меня на голове?

– Не тронь. Это наши новые головные уборы. Марика меня заверила, что они в этом сезоне очень модные.

– Смешно. А если серьезно?

– А если серьезно, то это нательная сорочка Лиры.

– Демоны! – Он зашуршал, видимо ощупывая голову. – Лин, как это снять?

– Не надо это снимать. Она пропитана лекарством. Только благодаря этим повязкам мы не только живы, но и вполне почти дееспособны. Давай вылазь от туда, там места для больных.

– А я, по-твоему, здоров уже? – Заворчал этот громила.

– Да на тебе воду возить можно! Хватит ныть. Бери пример с нашей ведьмочки. Одна нас на себе ворочала и перевязывала, пока мы тут валялись.

– Ага. Сама же нас и повалила.

– Я сказал, эта тема закрыта. Еще раз услышу, язык отрежу. Шутка. Если бы не она мы бы сейчас были трупами. Эти выродки нас изрядно потрепали. Между прочим, твои другие раны тоже обработаны и наверняка уже почти затянулись.

– Лин прости… я не со зла. Конечно, я благодарен Марике. Кстати, где она сама?

– Спит. Слишком много сил нам отдала. Это у нее дежурство такое. – Я не сдержал смешок. – А у нас с тобой дружище дел по горло. Пора на охоту. Добытчики мы или как? – В рассветных сумерках я заметил, как улыбнулся мой напарник. Вот и отлично. Значит, он уже оклемался. Что ж, пора позаботиться о женщинах и детях.

Охота прошла удачно. Нам удалось добыть трех зайцев и двух куропаток. Пока Верт разделывал туши, я отправился осматривать больных. Лиру я привел в себя довольно быстро. А вот Сани никак не хотел к нам возвращаться. И как мы с Лирой не пытались ничего не выходило. Ему становилось хуже. Появился жар. Если бы не его слабое дыхание, я предположил бы худшее.

Ближе к полудню пришлось будить Марику, не смотря на то, что она еще совсем не восстановилась. Я еле сдерживал смех, глядя как она, смущаясь и краснея, пытается пониже отдернуть свое платье. Оно было необъятных размеров и норовило соскользнуть с плеч. А вот ободранная юбка открывала ее ноги, местами выше колен. У Лиры к слову наряд выглядел поскромнее. Чем ниже Марика тянула подол юбки, тем больше оголялись ее плечи. А когда она натягивала на них обратно платье, оно подпрыгивало вверх, совершенно бесстыдно оголяя ноги. Этот не равный бой забавно выглядел со стороны. Вот только я не мог придумать, чем бы ей помочь. Все что я смог предложить, это обвязать тело девушки повязками, удержав хотя бы верхнюю часть платья на месте. Она с благодарностью согласилась. Сняв свои повязки с головы, я попросил Лиру помочь мне справиться с новым нарядом Марики. Получилось совсем неплохо. Мы стянули талию девушки наподобие корсета. Но, несмотря на то, что наш корсет был, достаточно слабо стянут, чтобы не стеснять движений, Марика выглядела в этих повязках очень уж худой. Лира хмурясь, наседала на нее, заставляя съесть в одиночку, целого жареного кролика. Марика отнекивалась, говоря, что не осилит столько. И, положа руку на сердце, я тоже не понимал, где он может у нее поместиться. После долгих споров Лира сдалась. Но взяла с нее обещание, что Марика будет, есть по возможности не меньше шести-семи раз в день. На том и успокоились. После этого Марика ушла на ручей и вернулась умытая и посвежевшая.