***

За секунду до появления Фредди и Диандры в участке появился Ник, выглядел он весьма сурово. Сэм не только подняла руку, но и использовала устрашающий взгляд, останавливая его. Ник замер, осмотрел всех собравшихся и отошел в сторону.

Сэм выдохнула с облегчением.

— Шоу начинается, — тихо сказала она, когда с разных концов коридора появились Престон и Диандра.

Словно искра вспыхнула над лужей бензина, Диандра посмотрела на непутевого мужа и взорвалась, как и надеялась Сэм.

— О чем ты только думал? Ты — жалкое подобие мужчины! Как ты мог стрелять в собственного сына? — Она лупила его кулаками в грудь. — За что? За что? Мы же никогда это не обсуждали!

Руки Престона свисали по бокам, он даже не пытался защищаться.

— За что?

— Он — гей! — едва слышно ответил Престон.

Диандра отступила на шаг, будто Престон ее ударил.

— Что ты сказал?

— Твой сын — гей, они с Такером были не просто соседями, они были любовниками.

— Это не правда. Ты выдумал это, желая отомстить мне за Джуллиана.

Сэм радовалась, Диандра, казалось, забыла, где она находилась, и кто их слушал. Все шло лучше, чем она ожидала. Сэм покосилась на Ника, сейчас он выглядел более спокойным, понимая, что именно перед ним происходит.

— Я не хотел этого делать, — хныкал Престон. — Не хотел, но ты сказала, признание Джуллина перед слушаниями разрушит нашу жизнь. Ты говорила, мы не должна были этого допустить. Поэтому, когда Остин рассказал мне о Девоне, я сделал то, что, по моему мнению, ты бы заставила меня сделать.

— Папа, ты стрелял в Девона? — спросил появившийся в дверях Остин. Очевидно, он приехал вслед за Диандрой из больницы.

Сэм этого не ожидала.

— Мамина книга вот—вот должна была выйти, — продолжал бормотать Престон. — У нее было свое шоу, она так много трудилась. Все, чего она хотела, было почти в ее руках. Я не мог допустить, чтобы она все потеряла. Это бы ее убило.

— Я не говорила тебе убивать Девона! — Диандра дала пощечину мужу.

Остин схватил ее сзади и оттащил от отца.

— Ради бога, мам. Оставь его в покое. Разве он недостаточно для тебя сделал? Разве мы все недостаточно сделали?

Всхлипы Престона перешли в тихий плач.

— Я достаточно слышала, — Сэм вышла вперед, кивнула Фредди, чтобы он надел на Диандру наручники.

— Что вы делаете? — возмутилась та, вырываясь из рук Фредди. — Я ни в кого не стреляла. Вы же знаете! Это он! Я была с вами, когда он стрелял в Девона!

— Миссис Синклер, вы арестованы по обвинению в организации и подстрекательстве убийства Джуллиана Синклера, — Фредди начал зачитывать ей права. — Все, что вы скажете, может и будет использовано против вас в суде.

До нее начала доходить суть произошедшего.

— Ах ты, маленькая дрянь, — выкрикнула она Сэм. — Поганая сука!

— У вас есть право на адвоката, — продолжал Фредди, — если вы не можете себе его позволить, он будет предоставлен вам государством. Вы понимаете свои права?

— Пошел ты!

— Будем считать, что да.

Сэм повернулась к Престону.

— Мистер Синклер, вы арестованы по обвинению в убийстве первой степени своего брата Джуллиана Синклера, а также попытке убийства своего сына — Девона Синклера и убийстве Такера Фаррела. — Она зачитала ему правило Миранды, пока Фредди надевал на него наручники. — Вы понимаете свои права?

— Да, мэм, — ответил Престон.

Он был таким беззащитным, впервые за всю свою службу Сэм пожалела убийцу.

— Детективы Круз и Гонзалес, проводите мистера и миссис Синклер в камеры.

После того, как их увели, Диандра при этом продолжала сопротивляться, Сэм подошла к Остину.

— Мне очень жаль.

— Не могу поверить. Он стрелял в Девона, — она отчетливо слышала шок в его голосе. — Она так запугала его, и он искренне думал, что она бы этого хотела.

Она похлопала Остина по руке.

— Сейчас вы нужны своему брату. Если он выживет, вы должна помочь ему пережить эту трагедию и потерю Такера.

Эти слова вывели Остина из ступора.

— Да, вы правы. Пойду попробую найти адвоката для отца.

— А как же ваша мать?

Остин холодным взглядом посмотрел на дверь, куда минуту назад увели его родителей.

— Она сама по себе. — Он обратился к Сэм. — Спасибо, вы добились справедливости для моего дяди, брата и Такера. Я не мог представить, что мои родители будут вовлечены в это, но в глубине души всегда подозревал свою мать.

— У вас не было причин подозревать их. А теперь, возвращайтесь к брату, Остин. Именно там вы сейчас должны находиться.

Он кивнул и ушел. К ней подошел Ник, обняв ее за плечи. Сэм с радостью к нему прижалась. Здоровой рукой Ник взял пальто Сэм из рук капитала Малоуна, оба они помогли ей одеться.

— Лейтенант, у меня есть все основания забрать вас отсюда.

— Я знаю, — ответила она, едва устояв на ногах.

Ник повел ее к выходу.

— Эй, что ты делаешь! Мне еще нужно написать отчет!

— Саманта, я увожу тебя домой, и прошу тебя помолчать, пока я не перекинул тебя через колено и не отшлепал на глазах твоих подчиненных.

У нее не было сил спорить, поэтому она положила голову ему на плечо и позволила командовать.

— Ммм, мне нравится эта идея, надо как—нибудь попробовать.

— Я просил тебя помолчать, — прохрипел он, но по его голосу Сэм поняла, ему тоже понравилась эта идея.

— Кстати, говоря о доме, я хотела поговорить с тобой на эту тему.

— Мы поговорим, но не раньше того, как ты больше минуты сможешь держать глаза открытыми.

— Хорошо, только не забудь мне напомнить.

— Не беспокойся милая, не забуду.

Эпилог

После двух недель вынужденного больничного, Сэм мечтала поскорее выйти на работу, но все будто ополчились против нее. Нет ничего хуже, чем находиться в окружении властных и упертых мужчин. В первый же день выхода на работу она поинтересовалась состоянием Девона Синклера: он уже пошел на поправку. После окончания смены, ровно в пять вечера Малоун и Круз выгнали ее из участка и отправили домой.

Домой. А где же ее дом сейчас? На протяжении двух недель она пыталась заговорить с Ником о переезде, но каждый раз он менял тему и говорил, что они поговорят об этом позже, когда она окончательно выздоровеет. Но она отлично себя чувствовала и была готова побить любого, кто пытался сдувать с нее пылинки. В последнее время она стала более раздраженной в связи с отказом от кофеина. Однако боли в желудке беспокоили ее все меньше и меньше.

Ей было так скучно на больничном, что она сопровождала Ника на нескольких мероприятиях в ходе его новой предвыборной кампании. После громкого заявления Ника интерес прессы к ним немного поубавился, и теперь, как и раньше, их повсюду сопровождала всего парочка журналистов.

С большой неохотой, но они все—таки согласились на свое первое эксклюзивное интервью Даррену Табору на следующей неделе. Сэм была против, но понимала, оно очень поможет Нику в его предвыборной гонке.

Она припарковала машину на Девятой улице, решая, куда именно ей пойти. В доме отца было темно, как часто случалось в последнее время, ведь папа и Селия были заняты последними приготовлениями к их свадьбе в День св. Валентина. Сэм едва не стошнило, стоило ей подумать о такой банальности, как свадьба в день всех влюбленных, но они были так взволнованы, что Сэм решила не портить им настроение. Она даже согласилась на ярко—розовое платье подружки невесты, которое для нее и ее сестер выбрала Селия.