центр Торонто. Он послал Ханне улыбку. ― Хорошо, мне нравится рождественский шопинг. С тобой

и Эм, ― сказал он, замедляясь, когда они приблизились к светофору.

― О, кстати говоря о рождественских покупках, когда ты хочешь доставить наш подарок

Сэмпсонам?

Джексон застонал. ― Ты ничего не упоминала о том, что мы будем доставлять подарок.

― Конечно, мы собираемся сделать это. Разве ты не думаешь, что они хотели бы снова

увидеть Эмили? ― Ханна улыбнулась ему, когда они переходили дорогу.

Джексон заметил человека, прислонившегося к углу их здания, как только они вышли на

тротуар. Волосы на затылке мгновенно встали дыбом, когда их взгляды встретились. Джексон

замедлил шаг, передав коляску Ханне.

― Джексон, что случилось? ― Спросила она, беря коляску.

― Я хочу, чтобы ты зашла внутрь. Я приду через несколько минут, хорошо? ― Он не сводил

глаз с худощавого мужчины с растрёпанными волосами, в грязных джинсах и свитере. Он знал его.

Он знал это лицо. Откуда?

― О чем ты говоришь?

― Просто поверь мне. ― Его инстинкты все ещё были во всеоружии, усовершенствованы

реагировать на любую угрозу. Ему нужно было, чтобы Эмили и Ханна оказались внутри. Но прежде,

чем Ханна и Эмили смогли войти в здание, мужчина двинулся вперёд, ухмылка появилась на его

небритом лице.

― Джексон Пирс? ― Крикнул он уверенным хриплым голосом.

― Кто ты?

― Я отец этого ребёнка

ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ ГЛАВА

Джексон попытался проигнорировать вздох Ханны и сосредоточиться на этом мерзавце.

― Черта с два. Зайди внутрь, ― сказал он, не отводя взгляд от лица мужчины. Ему нужно

было вспомнить, где он видел его.

― Нет, ― услышал он неистовый шёпот Ханны.

― Джексон Пирс, не так ли? Так ты называешь себя сейчас? ― Мужчина ухмыльнулся. Гнев

вырывался из него. Это был человек, утверждающий, что он отец Эмили? Джексон пытался

обуздать своё желание засадить кулаком в лицо этому мужчине. Каждой клеточкой своего тела он

хотел услышать, как эта тощая челюсть сломается от удара. Отвращение пронзило его, когда он

вспомнил, как этот парень разгромил его дом в поиске денег. Это не был отец Эмили.

― Я тебя помню, ― сказал Джексон, продолжая говорить спокойным голосом.

― Рад слышать это. Жаль, что Луис умерла, она была хорошенькой шл…

― На твоём месте, я бы замолчал.

Мужчина посмотрел на Джексона, а затемокинул пристальным взглядом Ханну. ― Но, я

должен сказать, что вот эта, определённо шаг вперед.

Джексон быстро двинулся вперёд, толкнув мужчину к зданию, прижимая его своим

предплечьем, пока Джексон не почувствовал, как тому стало сложно говорить. Его взгляд обратился

к небольшому проулку между зданиями. На секунду ему захотелось стать тем подростком, который

сначала действовал, а потом думал.

Он наклонился, показывая свой гнев, позволяя тщательно контролируемым эмоциям выйти

наружу. ― Держись подальше от моей семьи. Не смотри на мою жену. Не говори с ней. Не говори о

ней.

― Я пришёл за ребёнком

― Она не твоя.

― Я готов вести переговоры. Твоя сестра всегда говорила, что ты станешь богатым.

Джексон придвинул своё лицо ближе, испытывая отвращение от исходившей от него вони от

дешёвого пойла. ― Я, как и ты вырос в самых низах, но выбрался оттуда. Я знаю, как играть грязно, и я клянусь тебе, я так и сделаю. Я заставлю тебя сожалеть о том дне, когда ты всего лишь думал о

моей дочери или же посмел посмотреть на мою жену. Я оберегаю то, что принадлежит мне. Не

забывай это. Так что убери свою жалкую задницу подальше от моей семьи. ― Джексон сильнее

прижал его к стене, не видя больше в нем мужчину, а только лишь угрозу.

― Джексон. ― Мягкий голос Ханны прорвался сквозь его ярость. Он, стиснув зубы,

посмотрел на неё, и увидел, что она побледнела, и у неё задрожал подбородок.

И все, что она рассказывала ему о своём детстве, о насилии, с которым ей пришлось

столкнуться, всплыло в его памяти. Он посмотрел на сонную Эмили, ангельски невинную. А потом, переведя взгляд на отморозка перед ним, Джексон подумал о его с Луис отце, и твердо знал, что не

мог этого сделать. Он не мог поднять руку на Ханну или Эмили, как бы разгневан он не был.

Никогда.

― Держись подальше от моей семьи, ― сказал Джексон тихим, с нотками угрозы голосом,

прежде чем отпустить его и отступить.

Мужчина схватился за горло, пытаясь дышать глубже, и посмотрел на Джексона с такой

ненавистью, что Джексон нутром чуял, это ещё не конец.

― Пойдём, ― сказал он, обращаясь к Ханне, заставляя себя успокоиться. Он должен быть

сдержанным. Он должен быть её опорой. Джексон схватил её за руку и, взяв коляску, провёл их к

входу. Швейцар открыл для них двери, и они были поглощены роскошным мраморным

вестибюлем. Он повернулся, чтобы посмотреть в окно, пока они ждали лифт. Его глаза сканировали

толпы людей, но тот мужчина ушёл.

Ханна не сказала ни слова. Она не могла смотреть на Джексона. Она последовала за ним в

квартиру и просто стояла у входа, смутно осознавая, что Джексон вытащил Эмили из коляски, и

ушёл из комнаты. Она стояла там, все ещё не сняв пальто, слушая звуки, к которым привыкла.

Когда Джексон вернулся, его лицо осунулось, а глаза наполнились болью. ― Она не

проснулась, ― сказал он, его голос был напряжённым. Он бросил свои ключи и пальто на кожаное

кресло у входа. Ханна не могла заставить себя заговорить.

Джексон подошёл к ней. ― Я, э-э, мне очень жаль, если я напугал тебя.

Ханна покачала головой, глядя на него снизу вверх. Он не напугал её. Он заставил её

почувствовать себя в безопасности. Он боролся за неё. Во многих отношениях они родом из того же

места.

― Он сказал, что он её отец.

Джексон, сжав губы в тонкую линию, медленно кивнул.

Почему она позволила себе надеяться? Почему она думала, что на этот раз, все будет по-

другому? Все было как и в те времена, когда её забирали из хорошего дома. Кто-то приходил,

сообщая, что Ханне пришло время уходить. Всегда было слишком рано. В хороших домах это всегда

было слишком рано. А теперь все это произойдёт с Эмили. Никто не любил Ханну достаточно,

чтобы удочерить её, но они любили Эмили. Этого должно быть достаточно. Этого не может быть.

Ханна покачала головой, она не могла смотреть на Джексона, не могла обнять его, шок от всего

произошедшего парализовал её.

Её глаза затуманились, когда она почувствовала, как Джексон прижался к ней, его сильные

руки обнялиеё. Она почувствовала в его словах боль, которую невозможно было высказать. Она не

хотела поворачиваться к нему лицом. Она вздрогнула, пряча рыдания, которые грозились

вырваться, когда он прижался губами к её шее. Это был конец. Она потерпела неудачу. Она не

могла спасти Эмили. Их семья будет разорвана в клочья. Они не могли конкурировать с её отцом.

― Никто не сможет забрать её у нас. ― Она могла услышать неприкрытыеэмоции в его

голосе, когда он прошептал ей это на ухо. Она повернулась в его руках и посмотрела на него снизу

вверх. На его скулах играли желваки, а тёмные глаза блестели. Ханна покачала головой, когда его

тёплые, сильные руки обхватили её лицо.

― Ты не понимаешь. Её отец победит... ты просто дядя... существует процесс. Мы потеряем

её в пользу её отца.

― Я клянусь тебе прямо сейчас, никто не заберёт Эм у нас. Я обещаю тебе…

― Ты не можешь это пообещать, никто не может. Я знала, что это случится. Я подвела её, ―

сказала Ханна, сжимая ткань его рубашки.

― Нет, не подвела, ― прошептал он ей в волосы. - Мы ещё не потеряли её.

Ханна почувствовала поцелуи, проникающие прямо в сердце. После сегодняшнего, больше