О предстоящей свадьбе было объявлено перед всем Кланом, и каждый обрадовался такому счастливому событию. Началась предсвадебная суматоха. Была назначена дата и место проведения церемонии. Эмили выбрала себе прекрасное платье, спрятав его подальше от глаз любопытного жениха. Вальдо подобрал себе костюм – в королевстве редко можно было встретить мужчину (будь то человек, орк или эльф) в костюме – уж больно привыкли они носить свои доспехи. Да и времена были такие, что костюм мог позволить себе не каждый.

Вот предпраздничная суета осталась позади. По обычаю, пара дабы доказать свою любовь должна была приложить еще одно небольшое усилие – украсить место церемонии. Конечно же, гости и свидетели тоже могли принимать участие в этом. Желающих оказалось много, и, воссоединив свои силы, Вальдо, Эмили и соклановцы принялись наводить красоту. В дело шло абсолютно все, что можно было найти под рукой – необычной формы камни, кристаллы и украшения, которые можно было найти в любой торговой лавке, и даже живые растения и цветы. Обручаться молодая пара решила в удаленной от всеобщих глаз беседке на берегу озера Ирис на родине невесты.

Прибыв в маленькую деревушку, многие удивились красоте здешних мест. Казалось, деревья в этих краях вечно покрыты яркой зеленой листвой, небо никогда не затмевают тучи, а лучи солнца согревают каждого прибывшего гостя. Тому, кто был тут впервые, могло даже показаться, что тут никогда не наступает ночь, а вечно властвует день.

Вальдо решил выложить свое имя и имя любимой, используя товары, купленные в местной лавке. Эмили в это время не находила себе места от волнения, когда ее вдруг окликнул до боли знакомый голос. Эльфийка обернулась и замерла, затем, придя в себя, кинулась встречать только что прибывшую гостью.

– Ты все-таки приехала! Я так рада! – твердила она без умолку, пока гостья восхищалась красотой места церемонии.

– Я и не могла иначе. Как только ты прислала мне приглашение, я тут же бросила все свои дела и примчалась, – произнесла высокая стройная темная эльфийка. Ее карие волосы длиной до талии переливались на свету, а такого же цвета глаза искренне светились от радости за подругу. Кто-то может сказать, что темные и светлые эльфы издавна враждовали между собой. Но именно эти представительницы рода длинноухих были исключением. Эмили помнила о Нирей всегда, а Нирей никогда не забывала Эмили. Судьба свела их вместе еще в детстве, быть может, по совершенной случайности, а быть может, запланировано. Они вместе учились в школе магии, хотя их направления расходились, так как темным и светлым эльфам присуждались разные звания и профессии. Но они все равно дружили, вместе преодолевая преграды на их пути и всегда радуясь за успехи друг друга. В самом далеком детстве они любили мечтать, мечтали о разном – о настоящем и будущем, о принцах на белых конях, о такой далекой и, как оказалось, близкой свадьбе. Именно в детстве они пообещали сами себе, что станут свидетельницами друг друга.

– Это Вальдо, мой жених, – сказала Эмили, подводя подругу к занятому будущему мужу.

– Очень приятно, – улыбнулась Нирей.

Время церемонии приближалось, и Эмили пришлось удалиться, чтобы облачиться в прекрасное пышное белое платье из шелка и кружева. Когда невеста появилась перед гостями, все просто ахнули, разойдясь и пропуская эльфийку вперед. Ее аккуратно спадающие на плечи локоны прикрывались прозрачной фатой, а длинный подол платья волочился по зеленой траве. Жених уже поджидал невесту. Из толпы слышались крики радости, когда неожиданно появившаяся из ниоткуда женщина с книгой в руке попросила тишины. Пара подошла ближе к ней и остановилась, выжидая, что же будет дальше… Их сердца колотились в бешеном ритме. Ничуть не меньше переживали свидетели. Они стояли по обе стороны от молодых – свидетелем со стороны жениха был удостоен чести стать один из соклановцев. Тишина пугала. Ладони Эмили вспотели, но она отчаянно пыталась скрыть волнение. Вальдо держался лучше, хотя внутри у него тоже все колотилось.

– Давно, во времена Эйнхазад один мудрец дал свое определение счастью: минуты счастья – драгоценны, это не конечный путь, а само путешествие… Вальдо и Эмили, пусть с этой минуты, с этого торжественного дня начнется ваша ОБЩАЯ дорога счастья!, – затем, немного сменив тон, она продолжила, – Дорогие гости, Вам предстоит быть свидетелями этого красивого и удивительного события, ведь поистине сердца соединяются не на земле, а на небесах, – она выдержала небольшую уместную в данном случае паузу и произнесла еще более торжественно, – Юноши всегда символизировали силу, храбрость и мужество… Вальдо, в этот день тебе нет равных в силе и ловкости. Ответь, согласен ли ты стать мужем этой нежной и прекрасной дочери Эйнхазад?

– Да, согласен!

– Эмили, в этот особенный день ты прекрасна как цветущая роза. Ответь, согласна ли ты стать женой этого великолепного сына Грэн Каина?

– Да, согласна!

– В соответствии с традициями Адена и Эльмора, в присутствии друзей и свидетелей… Данным мне правом, во имя Эйнхазад – праматери всех богов, объявляю Вас мужем и женой!!!, – произнесла она, заглушая крики нетерпеливых друзей, а затем добавила, – Дороги этих двух влюбленных могли соединиться только на небе… Дабы и на земле был символ союза ваших сердец, в соответствии с традициями в знак любви и верности позвольте преподнести Вам эти кольца.

Фейерверк взмылся вверх, знаменуя торжество и перепугав затаившихся на лесной поляне зверей. Вокруг то и дело слышались восторженные крики и поздравления. Аплодисменты наполняли поляну и эхом разносились по окрестностям. А та, которой было дано право заключать законные браки, щелкнула пальчиками, и молодожены вдруг испарились, оставляя после себя праздничные разлетающиеся в разные стороны искорки.

Очутились Вальдо и Эмили на крыше самого высокого замка в королевстве – Адена. Затем на верхушке заброшенной башни на территории Диона. И снова пронеслись сквозь темноту, оказавшись на балкончике одного из самых красивых городов – Руны. Казалось, весь мир принадлежит им. Они подобно богам вновь и вновь проносились над королевством, наблюдая над всеми свысока. Под ними кишили люди и орки, гномы и эльфы – и никто из них не догадывался, как счастливы были в этот момент Вальдо и Эмили. Как они радовались открывшейся им красоте. Где-то внизу текли реки, шумели водопады, дул ветер, плыли корабли – они наблюдали за всем происходящим с восхищением, крепко держась за руки и еще до конца не осознавая, что теперь они навеки муж и жена. Волшебница в облике женщины еще раз благословила их брак и исчезла, оставляя эту парочку наедине. Для нее это был обыкновенный обряд, еще один за сегодняшний день, и она уже не думала, сколько счастья и радостных эмоций она дарует окружающим. Она не задумывалась и о том, как много значит для них свадебное путешествие, ведь сама она каждый день посещала эти незабываемой красоты места, и совсем уже не обращала внимание на то, что происходит внизу. Она не слышала пения птиц, не видела проплывающие мимо корабли с высокими мачтами, не чувствовала дуновений ветра. Она просто выполняла свои обязанности, и сейчас даже не подозревала, что этот день Вальдо и Эмили запомнили навсегда, как самый счастливый день в их жизни…

Глава 27

Вальдо находился в комнате лидера, когда Фол постучал в дверь и, не дожидаясь приглашения, появился на пороге.

– А, привет, заходи, – не подозревая о цели его визита, произнес Вальдо.

Фол молча зашел. Его ладонь сжимала клочок бумаги. Он хотел было протянуть его лидеру и сказать нечто важное, когда в комнату ворвался запыхавшийся Джон.

– Что-то случилось? – насторожившись, спросил Вальдо.

– Эмили… – лишь смог произнести он и рухнул на пол, давая возможность присутствующим увидеть сильно кровоточащую рану на спине.

– Срочно зови лекаря, – закричал Вальдо.

Фол кинулся за дверь, а лидер присел на корточки около окровавленного тела и попытался привести орка в сознание…

– Что с Эмили? – чуть ли не по слогам спросил Вальдо, когда Джон очнулся.