Хм, я и не знала, как много чувств пробудила в нем. Мне всегда казалось, что он одинаково спокоен, хладнокровен, трезв и рассудителен, а оказалось, что он сгорал, так же как и я, оказалось, что за маской безразличия он прятал все то, что я старательно выставляла напоказ. Я говорила ему о своей любви, признавалась ему, а он таил от меня свою взаимность. Все это время я старалась завоевать его, а оказалось, что он давно мне сдался.

-Почему ты никогда не говорил мне этого? - тихо спросила я.

-Говорю сейчас, - пожал плечами он.

Ну почему сейчас, когда уже слишком поздно, когда мне это уже не нужно, почему было не признаться мне сразу, чтоб я не терялась в догадках, чтоб я не мучилась сомнениями, чтоб я не совершала ошибок?..

-У тебя было так много женщин - я не понимаю, чем так зацепила тебя.

-Шутишь? - удивился он.

-Почему? Вовсе нет. Я правда не знаю. Вот и Ира мне всегда говорила, что так не бывает, что он так богат, так хорош, а ты простая, что он в тебе нашел?.. А я не знала, что ей ответить.

-Что я в тебе нашел? - хмыкнул Микаэль. - Да ты была моей мечтой, ты была моей ожившей фантазией! Молода, красива, и такая скромная, покорная, ты робела передо мной, смущалась, и то и дело заливалась румянцем. Хотела казаться более опытной, чем была на самом деле, но делала все так неумело, так неловко. Я не подавал виду, потому что ты старалась, очень, я это знаю, но иногда мне было даже смешно, забавно наблюдать за тобой. Ты же была совсем девочкой!

-Когда это и что я делала неумело и неловко? - опешила я.

-Ну, много раз, особенно вначале. Потом, конечно, ты немного наловчилась, но сначала, - он хохотнул, - ты бывала жутко неуклюжа.

-Что? - я просто не могла поверить своим ушам. Значит, когда я сгорала от страсти, когда я дрожала от желания, когда я делала все, чтоб доставить удовольствие этому искушенному мужчине - он тихо посмеивался надо мной? Я думала, что все было идеально, а его забавляла моя неопытность? - Почему ты не сказал мне, что я делаю что-то не так? Я бы исправилась, - обижено надула губы я.

-Мне все равно было очень хорошо с тобой, лучше, чем с другими, так что не злись. Мне нравилось все, что ты делала, и ты быстро училась.

-Я не верю тебе, ты все выдумываешь! - заявила я.

-Вот как? - рассмеялся он.

-Да, так! Ну же, приведи мне хоть один пример!

-Хорошо... - Микаэль задумался, потирая подбородок, а я с нетерпением ждала, что же он скажет. - Ну, вот например, вспомни, когда ты в первый раз делала мне минет.

-Я отлично это помню, и помню, что ты сказал, что у меня хорошо получилось, как для первого раза, - возмущенно возразила я.

-Я тебе соврал, - сказал он серьезно, но потом не сдержался и все же хохотнул.

-И что именно я делала не так?

-Ну, всех деталей я уже не помню, но помню только, что сказал тебе ласкать меня, а ты стала меня целовать там, и да, это было очень приятно, но я растерялся, потому что мне показалось, ты не собиралась делать ничего другого. Потом я намекнул тебе, что пора бы взять его в рот, и ты взяла, но совсем немного, словно сосала конфету на палочке. - Он снова рассмеялся, а я уже начинала злиться. - Да, это был самый необычный минет в моей жизни! Ты вообще знала, как это делается?

-Откуда я могла знать? Ты был первым, с кем я делала это. Я действовала по интуиции, так, как думала, что это делается, - раздраженно ответила я.

-Не злись, - Микаэль встал и подошел ко мне, взял мое лицо в свои руки и целомудренно поцеловал меня в лоб, словно я была его дочуркой. - Анна, - сказал он ласково, - мне было с тобой хорошо, всегда, это правда. Я тратил много денег на то, чтоб мне доставили удовольствие, но даже за все свои деньги я бы не смог купить то, что испытывал с тобой. - Он стал серьезным, и в который раз за вечер странно смотрел на меня. - Я был счастлив с тобой...

-Почему был? - прошептала я, чувствуя странное волнение и дрожь внутри, потому что, внезапно, наш разговор стал серьезным. - Ты больше не счастлив со мной?

Я замерла, ожидая его ответа, и почему то надеялась, что он скажет, что счастлив, хотя знала, что это не так. Мы изменились, не только я, он тоже. Последний счастливый момент, который вспоминался мне, это утро в пустыне, полет на воздушном шаре и завтрак на шелковом ковре, среди барханов и верблюжьих колючек. После, конечно, он предложил мне стать его женой, и было еще много приятных, хороших дней, но так как мне было тогда, в то утро, так больше никогда не было.

-Нет, - ответил он, снова вернувшись в свое кресло, и его низкий голос, его категоричное нет, больно ранили меня в самое сердце. Из глаз невольно полились слезы, дыханье сперло и мне показалось, что я умру, что я не вынесу этой боли. Я больше всего желала, чтоб ему было хорошо со мной, я была готова отдать свою жизнь, лишь бы только он был счастлив, но он не был... Пусть я страдаю, пусть я глубоко несчастна, пусть мне плохо, но он, он должен быть счастлив, черт возьми, он обязан!

-Прости... - всхлипнула я, - я старалась... это было моим смыслом, я старалась делать все для тебя, но я не знаю, почему не получилось... Где я оступилась? Что сделала не так?

Микаэль молчал, избегая смотреть на меня. Его лицо стало напряженным и хмурым, холодным и отстраненным.

-Ты изменила мне... - едва слышно сказал он, и я оторопела, не веря в то, что мы снова вернулись к этому.

-Микаэль, - почти простонала я, - я столько раз извинялась...

-Ты изменила мне, и ты все испортила... - он словно не слышал меня, продолжая говорить о своем. - Я был с тобой так счастлив, как никогда, как никогда, Анна. Даже когда я впервые взял на руки собственного сына, даже в тот момент я не был таким счастливым, каким был с тобой. Я доверился тебе, поверил в то, что ты не такая как другие, что ты не сможешь сделать мне больно. Но ты сделала мне больнее, чем кто-либо другой. Ты так невероятно глубоко ранила меня, что я больше не смог оправится... - на его глазах появились слезы, но он сдержал их, контролируя себя. - Я обманул тебя, и обманул себя, сказав, что простил. Я свято верил в эту ложь, хотел верить, заставлял себя так думать, но, увы... мне жаль, я обманул нас обоих. Я не смог... - он тяжело вздохнул и на мгновение замолчал, а потом добавил, тихо, и глядя не на меня, а куда то далеко: ты была моей мечтой, Анна, ты была моей фантазией, ты была моим всем, и я так отчаянно хотел все вернуть, я так хотел тебя удержать, я цеплялся за прошлое, за воспоминания, я хотел заставить тебя стать прежней, хотел, чтоб ты снова стала для меня той, какой я видел тебя до предательства, до измены. Но посмотри, во что превратилась наша жизнь! Я сделал только хуже, я уничтожил нас, я убивал спасая. И я продолжаю бороться, но за что я борюсь? Я уже и сам не знаю.

Ему было больно, и от этого мне было больнее, он страдал, а я страдала еще больше, и казалась, это никогда не кончится, казалось, что мы снова и снова проходим тысячи кругов ада, а доходя до конца, мы начинаем все сначала, сгорая от неистовой, бесконечной печали.