— Значит я была в таком…баре?

Он кивнул.

— И ты был в этом баре…

Она уже представляла, как он связывает её.

— Я не большой спец, что касается имиджа и репутации, но что касается доминирования в постели…это мне по душе.

Поезд мысли Бриджит взорвался, раскидав вокруг шелковые повязки, плетки и воск — короче все, о чем она читала в эротических книжках. Чад снова продолжил:

— Окей, допустим, ты не знала, куда пришла, что, кстати, даже кажется довольно милым, но я все равно ни черта не понимаю. Почему ты сбежала? Я не приковывал тебя к кровати наручниками и не пугал.

Девушка сомневалась, должна ли так возбуждаться от самой идеи оказаться в наручниках.

— И тебе нечего опасаться со мной, — обвалакивал её низкий приятный голос Чада, — твоё удовольствие всегда будет для меня на первом месте…

Боже, лучше бы он этого не произносил.

— Мне все равно. Не заинтересована!

— Чушь. Ты была заинтересована тогда и заинтересована сейчас.

Его губы были столь близко, что нежно ласкали её щеку, произнося слова. По её телу побежали разряды тока.

— Ты поехала со мной, потому что хотела меня. Я без понятия, почему ты сбежала, но я чувствую, что ты до сих пор очень даже заинтересована.

— Ни капли!

Чад выругался себе под нос, а затем заключил её лицо в ладони. От многих лет игры в мяч его руки казались жесткими, но девушке нравилось это ощущение. Гэмбл откинул её голову назад и без какого-либо предупреждения накрыл её рот своим. Мужчина сцеловывал все её протесты, все отрицания. Их губы терлись друг от друга, а языки сплетались. Поцелуй был доминирующим, властным. Похоже, Чад выбрал такой способ, чтобы доказать, кто из них прав. И тут не было смысла лгать. Ее тело само говорило о том, как её привлекает Чад. Бриджит вцепилась в куртку Гэмбла и прижалась к нему. Она со всем своим рвением ответила на поцелуй. Кажется, прошла целая вечность, прежде чем мужчина отнял голову и посмотрел на Бриджит, которая задыхалась, как и он.

Глядя ей в глаза, он тяжело сглотнул и медленно убрал руки.

— Как я и говорил, ты все еще очень и очень заинтересована.

* * *

Бриджит с трудом помнила, как добралась обратно до Смитсона. Ее ноги были ватными, и всю её охватило какое-то оцепенение. Что ж, Чад получил, что хотел. Стоило его губам коснуться ее, как девушка превратилась в сладкий кисель.

А потом он ушел. Просто развернулся и оставил её стоять под этим несчастным тентом. Не то, чтобы она не заслужила. Но Бриджит даже и подумать не могла, что где-то встретится с ним. Что они снова будут целоваться.

Едва девушка захлопнула за спиной дверь офиса, как на нее уставилась Мэдди, сидящая за своим столом, уперев подбородок в кулак.

— Бриджит?

— Мэдисон?

Ее подруга склонила голову набок и постучала наманикюренным ноготком по щеке.

— Значит, ты и Чад…

Бриджит подошла к своему столу и плюхнулась на стул, громко бросив сумку на пол рядом.

— Я и Чад — что?

Молчание.

Она храбро взглянула на своего босса.

— Вы встретились в баре?

Бриджит кивнула. Хотя бы это было правдой.

— И ты даже не подумала сказать об этом мне? У него же на лице написано, чей он родственник.

— Это не было так уж важно, — кто посмел поместить черную ручку с цветными? Ублюдок. — Честно говоря, я просто забыла об этом.

— Я не верю тебе.

Бриджит извлекла ручку и поставила её в держатель с голубыми.

— Ничего такого не было, мы просто общались.

— Ничего такого, да, окей, — Мэдди встала, обошла стол и села на его край, сложив руки на груди, и одарила коллегу фирменным взглядом-фильтратором чуши. — Я знаю Чада всю свою жизнь.

— Я в курсе, — Бриджит отразила её позу.

Мэдисон улыбнулась чересчур ярко.

— Он всегда был очень компанейским, легким на подъем. Часто замышлял что-то шаловливое, но… веселое. В юношестве откалывал номера, однако даже сейчас он очень дружелюбен.

Ах-ах, какой замечательный Чад. Бриджит решила промолчать.

— Но сегодня он вел себя очень странно, я никогда не видела его таким.

Бриджит упорно старалась сохранить бесстрастное лицо, но на деле её любопытство было на пределе. Она ощутила себя Пепси, перед носом которого потрясли бутылочкой валерианки.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, как я говорила, он всегда был дружелюбен. Но Чад вторгся в твое личное пространство так глубоко, что я думала, его язык рано или поздно окажется в твоей глотке.

Бриджит раскраснелась.

— И он, что, трогал твое бедро?

— Эм, я… кажется, да, — девушка прочистила горло и повернулась к столу. Ручки. Им нужен порядок. — Он обычно не делает так?

— Только с женщинами, с которыми спит.

Три красных ручки упали на пол.

— Ты спала с ним, Бриджит?

Вопрос повис в воздухе, словно облако ядовитого газа. Бриджит наклонилась подобрать ручки и, вернувшись, взглянула в лицо подруги еще раз.

— Нет. Я не спала с ним.

Мэдисон долго смотрела на нее и, наконец, произнесла:

— Этой части истории я поверю.

— Мэдди…

— Не надо мне «Мэдди»! Меня задело, что ты была неискренней со мной. Между вами двумя определенно что-то произошло, — Мэдисон вернулась за свой стол. — Ты же осознаешь, что Чейз вытрясет из него правду?

Черт.

Глаза Мэдисон горели.

— И если я узнаю, что был хоть какой-то обмен флюидами — хоть малейший — я скажу Роберту, что ты влюблена в него по уши!

— О, это так далеко от правды!

Бриджит схватила пачку стикеров и запустила в подругу. Она промахнулась на милю. Боже, в этой вселенной не было вариантов развития событий, где Чейз и Мэдисон ничего не узнают.

А хуже всего, после поцелуя с Чадом ей еще тяжелее всё забыть.

Глава 9

Мисс Гор была в гневе.

— Ты должен находиться дома! — донесся её разъяренный голос из телефона. Чад закатил глаза.

— Я буду с братьями, чем навредит семейный вечер?

Послышался тяжелый вздох.

— Зная тебя, я опасаюсь, что в понятие «семейный вечер» входит алкоголь и стриптизерши.

Пиво и покер — в мире мало вещей, которые сравнятся с этим миксом. Конечно, не считая голых телочек.

Чад припарковался недалеко от какого-то дизайнерского куста и усмехнулся.

— Мы просто поиграем в карты.

— Ты просто собирался встретиться с другом, а в итоге я обнаружила, как ты выходишь пьяным из клуба.

— Слушай, если я напьюсь, то просто останусь у Чендлера, подумаешь, большое событие! Остынь.

— Мне серьезно это не нравится.

— Мне серьезно плевать. До свидания, мисс Гор, — Чад оборвал её возражения, отключив звонок.

Черт, если бы не контракт…

Мужчина покачал головой и вылез из джипа. Вдоль тротуара в линейку выстроились ухоженные деревья. Чад не сдержал усмешки. Старший Гэмбл по характеру временами походил на буйвола, но при этом был отличным садовником. Это что, поздние розы у крыльца? Что за…

Час спустя Чад сидел за столом, глядя, как Чендлер раздает карты. Напротив него их сообщник во всех детских проказах и лучший друг Митч — старший брат Мэдди — потягивал тёплое пиво. Чад задумчиво поскреб ногтем наклейку на своем.

— С тех пор, как ты женился, ты все больше и больше становишься похож на деда.

— С двадцати четырехчасовой тягой Лиссы к еде я должен оставаться как стеклышко. Никогда не знаешь, в какой момент ей захочется обжаренных куриных ножек.

— Дети… — вздрогнул Чад.

Чендлер нахмурился над своими картами. Его отросшие волосы были собраны в короткий хвост. Он переспросил:

— Обжаренные куриные ножки?

Митч кивнул:

— Она макает их в смесь из кетчупа и горчицы.

— Это же отвратительно! — пробормотал Чейз, перекладывая свои карты.

Чад послал ему веселый взгляд.

— Прежде чем осознаешь это, ты сам будешь качать малышку Мэдди на руках.

Митч застонал.