— Рад, что вы двое сошлись. Но, Лена, он будет продолжать всё портить. Он не исправится.

— Не думаю, что нам стоит...

— В старшей школе он мог заполучить любую девчонку одним лишь взглядом. Клянусь, этого было достаточно, чтобы они падали к его ногам.

Уверена, так и было.

— Так было всегда. Он никогда не возвращался к прежним девчонкам и не проявлял столько интереса ни к одной из них.

Я вцепилась в ноутбук и отвернулась. О чём бы он ни пытался сказать, мне это не нравилось. К тому же, как бы не были запутаны наши с Джимми отношения, я не собиралась обсуждать их за его спиной.

— Я слышала. Дэвид, мне некомфортно разговаривать об этом.

— Ты ему, правда, нравишься. Лена, стоит тебе войти в комнату, как он тут же весь на иголках. Поглядывает на тебя тайком, внимает каждому твоему слову. Не знаю, знаешь ли ты это...

Я моргнула:

— Э, нет. Я не знала.

— Джимми всегда был тяжёлым случаем, держал все чувства в себе.

— Ничего подобного. Просто у него сложный характер.

Я без лишних раздумий встала на его защиту. В том же самом меня обвинял мой придурошный бывший. Эти слова всё ещё задевали за живое и были словно большая красная кнопка для гнева, которую вот-вот нажмут.

— Лена, — сказал Дэвид. — Просто позволь мне объяснить. Пожалуйста.

Я кивнула.

Он пробежался глазами по сверкающим наградам. Он и впрямь был очень привлекательным мужчиной, но всё, что я видела в нём, это схожие генетические частички с Джимми. Или, быть может, всему виной любовь, из-за которой пытаешься найти следы, по которым так жаждет последовать сердце. Возможно, начиная с этого момента, мне стоит попытаться разглядеть самого Дэвида.

— Ты знала, что это была его идея создать группу? — спросил Дэвид.

— Нет, не знала.

Дэвид кивнул и улыбнулся краешком губ.

— Ну да, ему нравится говорить, что это моих рук дело, но это не так. Как-то Джим сказал, что раз мы столько времени тратим, валяя дурака с гитарами и прочим, то могли хотя бы заработать на этом денег. Но предложил он это не совсем по этой причине.

Я интуитивно придвинулась ближе, чтобы узнать причину.

— Почему же тогда?

— Из-за семьи, Лена. Он хотел свести нас вместе. Думаю... точнее, знаю, что ещё тогда он начал расклеиваться. Он уже пил и курил марихуану. Не часто, но в избытке. И чем известнее становилась группа, тем больше разрастались его проблемы. — Дэвид пошевелил челюстью. — Словно он считал, будто не заслуживает успеха, поэтому, чем быстрее он к нему приходил, тем быстрее Джим убегал.

— Зачем ты мне это говоришь?

— Потому что прямо сейчас он убегает от тебя. Он напуган, Лена.

Я моргнула.

— Он всегда присматривает за тобой, и как только ты оказываешься рядом с ним, он становится нервным и быстро заводится. Ты как его новый вид наркотика. Фактически ты действуешь на него хорошо. — Он прищурился, морщинки появились у него на лбу. — Проблема в том, что он не знает, как вести себя с тобой. Не чувствует себя достойным чего-то похожего на любовь, такую, как у меня с Эв или Мала и Энн.

— Не знаю, что с этим делать, — сказала я, поудобнее располагая свою повреждённую ногу. Голова уже устала от водоворота мыслей. Сегодня был длинный день. — К чему ты клонишь, Дэвид? Чего ты хочешь от меня?

— Ну... не знаю, — засмеялся он. — Я думаю, я прошу тебя быть терпеливой, не отказываться от него.

Я просто пялилась на него.

— Не разбей ему сердце, Лена. Чёрт, он едва ли знает, что оно у него есть, но оно существует. И действительно хорошее. Просто дай ему время понять, что с этим делать, пожалуйста.

— Дэвид...

Он поднял руку, попросив меня помолчать, как будто мне было что сказать.

— Просто подумай об этом.

— Я хочу, чтобы и ты кое о чём подумал, — сказала я. — Пожалуйста.

— О чём?

Я глубоко вздохнула, аккуратно подбирая слова.

— После Айдахо, когда объявилась ваша мама, и ты сказал те вещи, его это очень ранило. Сильно.

Его пристальный взгляд помрачнел.

— Лена.

— Он защищал тебя от неё, даже не представляешь, как сильно. Я не могу сказать... — Я пожала плечами и впилась руками в колени. — Будет неправильно, если я скажу больше. Ему нужно, чтобы ты был рядом, когда дело касается её. И что более важно, он этого заслуживает.

Дэвид уставился в пол, потом медленно кивнул.

— Я знаю. Так и поступлю.

— Спасибо тебе.

Он вдумчиво посмотрел на меня из-под бровей.

— Кажется, мы оба его любим, так ведь?

Мои губы раскрылись, чтобы подтвердить это, но я не смогла этого сказать. Слова исчезли.

Он улыбнулся и ушёл.

После его ухода я ещё долго просидела в раздумьях. 

Глава 16 

Около полуночи в мою комнату на цыпочках вошёл Джимми. Я почти улыбнулась, представляя, как он пробирался сюда в потёмках. Словно мы снова вернулись во времена, когда нам было по шестнадцать.

— Лена? — прошептал он, заползая на кровать. — Ты не спишь?

После того как мы поругались, помирились, снова поругались, и после разговора с Дэвидом, я была выжата как лимон. До самых косточек. В эмоциональном плане. Мне просто нужно было немного отдохнуть от этого, поэтому я притворилась спящей. А ещё мне хотелось узнать, что же он сделает, если я не отвечу.

Закончив в студии, они с Беном отправились на пробежку. Я наложила еды в тарелку и ушла в свою комнату. И знаете что, тащить задницу по ступенькам с полной тарелкой было не очень легко. Можно сказать, это была не самая лучшая идея. Но внизу всё ещё были люди, и, честно говоря, я просто хотела побыть в тишине, наедине с собой, едой и новым фотоаппаратом.

Было здорово сделать паузу. В последнее время моя жизнь была чересчур насыщена.

Джимми залез под одеяло, под его весом прогнулся матрас. Я лежала на спине с ногой, закинутой на подушку. Некоторое время он просто довольствовался тем, что лежал рядом со мной. Я навострила уши, прислушиваясь к каждому его вдоху, каждому шелесту простыни. Что он забыл здесь? Дело, скорее всего, в животном инстинкте. Я нахмурилась, и всё ждала, когда он скажет, зачем пришёл, но проблема так и не решалась. Похоже, сплошное недопонимание было главной темой этого года.

— Я извинился перед Дином, — тихо сказал он.

— Правда?

— Да.

— Хорошо. Я рада.

После чего он потянулся ко мне. Его пальцы коснулись моего бедра, замерли и дёрнули за край моей футболки, задевая одну из многих мелких дырочек.

— Это же моя старая футболка, да? — Джимми придвинулся ближе. Матрас снова прогнулся, когда он потянулся через меня, чтобы включить лампу на прикроватной тумбочке. Перед моими глазами заплясали огоньки. Когда они исчезли, я увидела, что он завис надо мной. Все было немного размыто из-за отсутствия очков. — Чёрт, так и знал, что ты её спёрла.

— Понятия не имею, как она попала в стирку моих вещей.

— Ах ты мелкая брехушка.

Я подавила улыбку. Если он надеялся, что я отдам её, то мечтать не вредно.

— Некрасиво так говорить.

— Хочешь, чтобы я хорошо вёл себя? — спросил он, сексуально понизив голос. — Я могу.

— Знаю, что можешь.

— У меня отключились мозги, когда я увидел Дина. Ты была права, я приревновал.

Он тихо выругался, продолжая играться с краем моей футболки. Затем засунул большой палец под неё и провёл по моему животу. Это было самым нежным и щекотливым ощущением. Значит всё-таки животный инстинкт, как я и думала, и стыд на мою голову за то, что я не возражала. Моя мама должна отругать меня за такое ветренное поведение.

Я перестала дышать. Рядом с ним я всегда вела себя столь безрассудно.

— Поговори со мной, — нежно попросил он.

— О чём? — с той же нежностью ответила я.

— О чём угодно.

Что бы сказать? Я повернулась к нему лицом. Его голова лежала на другой подушке, не сильно далеко, но и не близко. На идеальном расстоянии для прикосновений и разговоров. Как было бы здорово каждую ночь видеть его перед сном. Просыпаться с ним каждое утро, лёжа рядом.