Но я отвлёкся от происходящих сейчас событий. Прожарив одну ищейку до хрустящей корочки, и заморозив вторую до превращения в ледовую скульптуру, слез со своего скального насеста, отправившись дальше. Очень хотелось навестить находящуюся совсем рядом затопленную башню некроманта, но, до получения у Ксардаса ключа от сундука с доспехами, это было бы тупо. Пришлось на этот раз, облизываясь, проплыть мимо. Почему проплыть? Так путь мой лежал через озеро. И да, я уже заранее проверял, что моя отрицательная плавучесть держаться на воде особо не мешает. Так что участь Ермака, или там крестоносцев на Чудском озере — не мой выбор.

Переплыв озеро, я выбрался на дорожку ведущую к разрушенному монастырю уже с обратной стороны горы, избегнув встречи с целой кучей орочьих отрядов, патрулирующих её. Забрался по удобным уступам и, прямо напротив, увидел жилую башню Ксардаса. Внушительную такую башню, чёрную, всю украшенную хищными зубцами. Верил бы я Фрейду безоговорочно, мог бы много нехорошего подумать о её хозяине.

Ладно, до башни ещё добраться надо. Первая цель — каменный голем. Для него у меня сегодня припасено кое-что получше «Орочьего молота». Лучшее дробящее оружие в колонии, «Молот богов», обошёлся в эквивалент восьмиста кусков руды. Пришлось переплатить, но в данной ситуации это того стоило. Да и вообще жизнь дороже денег, кто с этим поспорит?

Я слез со скалы в самом начале тропы, и тут-же наткнулся на свежие кости неудачника. Свежие-то свежие, но уже полностью обглоданные. Рядом лежал боевой топор и чудом сохранившееся зелье восстановления здоровья, в груде оставшихся ошмётков одежды моего предшественника. В игре я обычно все подобные бутылочки с удовольствием подбирал, в реальности же побрезговал. Зато обратил внимание, что обрывки ткани красного цвета и похожи на мантию мага огня. Точно, это скорее всего предшественник Мильтена, которого отправили гонцом к Ксардасу, а он не дошёл. Судя по сплюснутому в блин крошеву, оставшемуся от черепа, попал под голема. А затем его тело съели кусачи, будь это остры, вряд ли они оставили хоть косточку. Так что на голема я сразу не пойду, тылы вначале зачищу. А то вдруг придётся драпать, не хотелось бы с разбегу вскочить прямо в чью-то слюнявую пасть.

Здешние скалы — просто мечта снайпера. Сплошные уступы, и если на первый без верёвки не влезть, он не ниже четырёх метров, то последующие похожи на большие ступеньки. Ну как большие, каждая метр-полтора, редко до двух, поднимающиеся почти до верха примерно стометровой скальной стенки. Я прогулялся по одному удобному карнизу на высоте пятнадцати метров, прямо к живописной полянке, где в тени дерева отдыхало пять кусачей. И испытал на них заклинание «Огненный шторм». Что сказать, тот же «Огненный шар» с акцентом на массовое поражение. Площадь накрывает раза в три большую, но летит так же медленно. Применять лучше комплексно со сталью на небольших группах слабых противников — бросил заклинание и побежал с мечами следом. Для орков и их собачек подобное сочетание должно быть достаточно убедительным аргументом. Жаль в наличии нет руны «Огненный дождь», судя по всему на эту стайку орковских зубастиков хватило бы и одного подобного заклинания.

Продвинувшись ещё немного вглубь долины, увидел у большого водоёма новый для себя вид ящеров. Так вот ты какой, северный пушной… то есть, конечно, остёр он же бритвозуб. Похож на глорха, но массивнее, с более вытянутой головой, с костяными шипами на верхней стороне тела. Местные охотники рассказывали, что у старых остров шипы на голове вырастают до значительных размеров, что делает их таранный удар лбом с наскоку поистине ужасающим. Таких монстров в Миртане называют драконьими снепперами. А я, помнится, удивлялся, что в первой и второй играх серии животный мир так различался. На самом деле просто возникла путаница в названиях, монстры же остались прежними. Дефекты перевода.

Но вернёмся к нашим баранам, то есть острам. К счастью, в скалолазании они ничуть не превосходили привычных глорхов. После моей атаки магией издали, всей стаей прибежали к подножью скалы, и толпились там, с утробным рычанием, всё то время пока я их не уничтожил до последнего. Кстати, на них, как и на остальных местных ящериц, магия льда действовала убойнее магии огня. По крайней мере, по моим наблюдениям, она заметно замедляла любых холоднокровных.

Ещё интересно то, что кровь у глорхов и остров была ярко-алая, а у варанов — зелёная. Что это значит лично я понятия не имею, не ботаник. Меня гораздо более интересуют способы скорейшего уничтожения местных чудовищ, чем их правильная классификация. Но на заметку данный факт взял.

Очистив тылы от всего подозрительного, я отправился на эпическую битву с големами. С каменным големом битвы не получилось. Увидев меня на скале над собой, тот, упершись лбом в камень, изобразил упражнение «бег на месте». Тупая глыба камня. Мне только и осталось, что, перевесившись через край скальной полки, развалить его молотом. Позиция была не слишком удобная, удары получались слабые, так что долбить пришлось долго. Часа два с перерывами на отдых. Когда всё закончилось, я полной мерой прочувствовал себя дятлом, которому попался слишком крепкий орех.

С ледяным големом чуть не возникла проблема. Всё так же следуя по гребню скалы слева от тропы, я выскочил на него неожиданно для себя. И он зажал меня в расселине, непрерывно атакуя ледяными стрелами. Высунуться за край я не мог, иначе попал бы прямо под магический удар. Ситуация осложнялась ещё и тем, что площадка подо мной, от беспрерывного обстрела холодом, постепенно оледеневала. Чтобы не превратиться в сосульку, надо было что-то срочно предпринять. Я открыл инвентарь в поисках чего-либо полезного для согрева. Изначально хотел взять рисовый шнапс, но взгляд наткнулся на нечто гораздо более уместное. Факелы! Зажёг пяток, воткнув в трещины в скалах вокруг себя. Сразу стало намного теплее, хотя пар изо рта всё ещё шёл.

Так, стоп. А с чего это я решил, что магия отменяет законы физики? В книге о магических конструктах «Арканум Голум» говорится, что ледяного голема можно победить исключительно магией огня скорее всего просто потому, что сжечь его другим способом никто и не пробовал.

Придумано — сделано. Я начал зажигать факелы и по дуге бросать за край ниши, ориентируясь на звук шелеста срабатывания магии. Некоторые из них, попав под магическую атаку, мгновенно оледеневали и гасли, но большинство благополучно падало вниз. Таким образом я истратил почти все, накопленное непосильным трудом, средневековые фонарики. Мне показалось, или магические атаки становятся всё реже? Точно, перерывы между ними постепенно увеличиваются! Рискнув, я быстро выглянул за край. Ледяной голем действительно подтаял, вот только капавшая с него вода уже погасила нижние факелы в лежавшей возле него горящей груде. Спрятавшись и пропустив над головой очередную стрелу льда, я тут же вскочил, угостив голема «Огненным штормом». Этого ему оказалось более чем достаточно. С громким треском корпус магического конструкта рассыпался на части.

Спустившись со скалы я подобрал среди осколков льда два прозрачных кристалла. Один, похожий на гранённую сосульку, оказался аналогом руны «Ледяная стрела», только в другом дизайне. Второй, шар размером с небольшое яблоко, без сомнения являлся пресловутым «сердцем голема». Подавая на него ману можно было кастовать заклинание «Ледяная глыба».

Вернувшись назад, я подобрал и «сердце» каменного голема. Оно пуляло воздушными кулаками. Бред, с точки зрения моих представлений об элементальной магии, полнейший. Воздух и земля — это ведь совсем разные стихии. Ну да ладно, буду этим голову себе забивать когда архимагом стану. Буду сидеть в башне, поплёвывая в потолок, думать о всякой фигне, любоваться на гарем ассистенток в белых лабораторных халатах… Эх, мечты-мечты…