Под черноплодной рябиной, калиной, клюквой, облепихой, алычой, малиной, смородиной заняты значительные площади. Плантации клюквы специально обводняются с целью получения устойчивых урожаев.
В странах Восточной и Центральной Европы наряду с шампиньоном широко культивируется пластинчатый гриб вешенка обыкновенная. В волынских лесах его выращивают на отрезках стволов деревьев.
Большая работа в плане эффективного использования лесов проводится в Литве. Институт лесного хозяйства этой республики составил модель леса будущего. Это три основные зоны рационального его использования. В промышленно-эксплуатационной зоне, которая обеспечит в дальнейшем 85 % деловой древесины, предусмотрена мелиорация, посадка быстрорастущих видов деревьев, в частности выведенного дендрологами республики гибрида сибирской лиственницы и прибалтийской сосны. Здесь вводится строгий режим лесозаготовок. Модель эталонного леса промышленного назначения включает в себя оптимальный состав, структуру и густоту. Она позволяет с наименьшей площади леса получать как можно больше продукции.
Особое внимание в Литве уделяется вегетативному размножению деревьев, которые но своим качествам (например высоте, диаметру, красоте кроны) превосходят своих собратьев по виду.
Потомство от таких богатырей, как правило, отличается интенсивным ростом, устойчивостью к вредителям и болезням. Благодаря этому приему производительность лесов можно увеличить на 15–20 %. Площадь лесов в Литовской ССР постепенно растет. В 1940 г. они занимали здесь всего 18 % территории, а по данным на 1982 г., — 26,4 %.
В 1981 г. в бывшей древней столице Японии г. Киото состоялся всемирный конгресс Международного союза лесных исследовательских организаций. Он был посвящен лесам будущего.
На конгрессе отмечалось, что фундаментальной основой лесов будущего являются селекция, генетика и лесное семеноводство, призванные сохранить разнообразие генетического фонда лесов.
В связи с этим следует отметить, что в нашей стране создаются крупные селекционно-семеноводческие комплексы, призванные обеспечить выращивание высокопроизводительных лесов.
В последние годы человечество все более волнует процесс дезертификации — наступления пустыни. Так, например, Сахара движется в южном направлении, продвигаясь за 1 год на 2–3 км. За последние 50 лет Сахара увеличила свою площадь почти на 1 млн км2. Это территория, превышающая площадь Франции. Наступление пустыни угрожает многим сельскохозяйственным районам Судана. Граница зоны пустынь смещается к югу с устрашающей скоростью — 6–7 км в год. Ветрами ежегодно уносится около 60 млн т плодородного слоя почвы. Между тем совсем недавно в окрестностях Хартума количество осадков было значительно больше, чем теперь, причина этого — вырубка лесов на топливо для столицы Судана и для флотилии пароходов.
Пески Ливийской пустыни наступают на плодородную дельту Нила со скоростью 13 км в год.
Наступление пустыни грозит, как показывают фотографии, сделанные с искусственных спутников Земли, северным районам Бангладеш. В Индии расширяет свои границы пустыня Тар. В настоящее время Азия превращается в пустыню быстрее чем когда-либо. Особенно это касается таких государств, как Малайзия, Филиппины, Шри-Ланка, Таиланд. Ученые полагают, что если вовремя не принять меры, то к 2000 г. в этом регионе будет уничтожено около 70 % лесов.
При столь интенсивных темпах дезертификация может иметь самые печальные последствия. Это одна из наиболее острых проблем охраны окружающей среды. Для решения проблемы дезертификации необходимо сотрудничество всех государств мира. От того, сумеет ли человечество обуздать наступление пустыни, зависит также и проблема чистоты окружающей среды.
В чем причина дезертификации? По мнению ученых, некоторые пустыни, например Сахара, возникли в результате деятельности человека. Некогда в центре Сахары были влажные леса и болота, на что указывают изображения бегемотов на найденных здесь многочисленных наскальных фресках. В районе Джанета на юге Алжира фрески изображают серповидные тростниковые лодки. Пастушеские племена сожгли леса, а затем многочисленные стада коз и овец погубили пастбища. Так возникла Сахара. Ученые считают, что все пустыни Ближнего Востока также дело рук человека. Склоны гор и равнины Ливана, Сирии, Приморского Египта некогда были покрыты богатой растительностью, среди которой выделялся ливанский кедр, служили житницей Древнего Египта, куда вывозились древесина, зерно, маслины, вино и т. п. Массовая вырубка лесов, уничтожение растительности, вытаптывание пастбищ скотом, водная и ветровая эрозия превратили эти территории в пустыни и полупустыни.
Весомую лепту в опустынивание Африканского континента внесли социальные и политические последствия колониализма, в частности сверхэксплуатация земель, отводившихся под монокультуры в колониальную эпоху. Сохранение плодородия почв мало заботило иноземных хозяев, которые действовали по принципу «после меня хоть потоп». Внедрение на огромных площадях монокультур арахиса, гевеи, ананасов, какао сопровождалось быстрым истощением почв.
В нашей стране пустыни занимают свыше 210 млн. га. Благодаря большой работе, проводимой в области освоения пустынных пространств, площадь их постепенно сокращается. Главной задачей советских специалистов в борьбе с пустыней стали научный прогноз нежелательных последствий нарушения динамического равновесия в засушливых зонах и одновременно разработка средств борьбы с ними. В настоящее время пустыни нашей страны служат местом добычи нефти и газа, угля и золота, производства хлопка и каракуля. Работающие там люди нуждаются в благоприятном микроклимате. Такой микроклимат создают растения. В пустынях сооружены крупные ирригационные каналы и водохранилища, построены промышленные предприятия, проложены дороги, возведены современные прекрасные города, примером которых являются Навои, Шевченко, многочисленные поселки.
Успехи, достигнутые в освоении пустынных пространств в нашей стране, являются хорошим примером для всех других государств мира. Эти успехи, без сомнения, являются результатом нашего строя, планового ведения хозяйства. Они признаны во всем мире. Выражением этого признания является проведение в Туркмении международных курсов по проблеме борьбы с опустыниванием.
Ныне многие развивающиеся страны вынуждены предпринимать различные меры по предотвращению дезертификации. Намечается, например, создание сплошной лесозащитной «зеленой стены» вдоль южной границы Сахары шириной до 90 км. На р. Сенегал запланировано построить две плотины. В Гвинее уже сооружаются плотины Бурейа и Кукутамба. Имеется также целый ряд других проектов, многие из которых будут осуществляться совместными усилиями нескольких стран. Мали, Сенегал, Нигер, Чад и Мавритания образовали постоянный межгосударственный совет по борьбе с засухой. При нем функционирует институт.
Главным препятствием на пути озеленения пустынь является отсутствие воды. Решение водной проблемы пустынных районов возможно несколькими путями. Одним из наиболее эффективных путей обводнения пустынь является строительство оросительных каналов. В настоящее время в нашей стране орошается более 6 млн га, на что уходит почти весь сток двух больших рек — Амударьи и Сырдарьи. С продвижением в глубь пустыни Каракумского канала расширяются площади, занятые посевами хлопчатника, садами из ценных и высокоурожайных сортов яблонь, груш, персиков. Вместе с тем все меньше безводных мест остается в пустыне Каракум, занимающей три четверти территории Туркмении. В настоящее время лесной фонд этой республики составляет почти 10 млн. га. Он включает реликтовые рощи белого и черного саксаула, непролазные тугаи, уникальные фисташковые и арчовые леса. С каждым годом их площадь становится все более значительной.
Для пустынь побережий морей и океанов возможно как непосредственное использование морской воды для орошения, так и предварительное ее опреснение с помощью тех или иных приемов.