— Если тебе будет интересно удовлетвориться своими воспоминаниями. — Индия вдруг осознала, что Эйден все еще держит ее за руки, и поспешно выдернула их. — И не называй это «совместным проживанием». Потому что ничего совместного у нас нет и быть не может.

— И тем не менее, ты призналась, что ехать вам некуда. Да и твоя мать не вынесет такого потрясения.

Говоря все это, Эйден подошел к подвальному окошку и начал внимательно его осматривать. Потом отколупнул кусочек рассохшейся белой краски.

— Ты собираешься рассказать ей? — тихо спросила Индия.

— Если ты принудишь меня.

В этих словах Индии почудилась угроза. Что он имеет в виду? А Эйден продолжал:

— Если ты не хочешь подумать о матери, побеспокойся хотя бы об отце. Я был в больнице сегодня утром, врачи говорят, возможно, он скоро выйдет из комы. Все решится в ближайшие несколько дней.

— Ты был в больнице? Почему они все тебе рассказали? Они же не дают информацию о пациентах кому попало!

Хотя, конечно, Эйден Вулф не был «кем попало», и ей следовало бы помнить об этом.

— Я объяснил им, что я твой жених.

Индия не поверила своим ушам. Она замерла, с ужасом глядя на Эйдена. Она никак не думала, что он способен на такой цинизм. Конечно, после несостоявшегося венчания ей нужно быть готовой ко всему. Но, тем не менее она считала… Даже не считала, а просто это, само собой разумеется… Должен же быть хоть какой-то элементарный такт. Она, наверное, заплакала бы, если бы обида не уступила место ярости. Как он смеет так унижать ее!

Эйден медленно повернулся к Индии и посмотрел ей в глаза.

— Во всяком случае, именно твоим женихом я собираюсь побыть недельку-другую.

— Ни за что!

Эйден пропустил мимо ушей ее негодующий возглас.

— Услуга за услугу, Принцесса. Я любезно разрешаю вам остаться в Грейндж-хаусе, но в благодарность я временно получаю статус члена семьи.

— Нет… Это невозможно! Он просит слишком многого!

— Да, моя очаровательная. Только так, и никак иначе. Твоя мать должна быть уверена, что мы с тобой помирились, что между нами снова все в порядке, иначе она заподозрит неладное. Так что, если ты хочешь, чтобы в ближайшие несколько недель у вас была крыша над головой, придется потрудиться. Придется сделать вид, что все прощено и забыто…

— Я не смогу!

— …и объявить всем, что мы опять помолвлены. — Эйден не обращал на нее внимания.

— Надеюсь, роль любящей невесты не покажется тебе слишком обременительной, ведь у тебя есть опыт.

Индия не знала, что делать. Она не хотела даже думать о чудовищном предложении Эйдена, но… но если она не согласится, он выкинет ее мать и брата на улицу. Она ни секунды не сомневалась в том, что Эйден сделает это, не моргнув глазом. Смешно надеяться на милосердие Одинокого Волка. Это был человек, способный разорвать твою душу на кусочки, пожевать и выплюнуть, заявив, что ты не в его вкусе.

— Но в свою постель ты меня не затащишь! — крикнула Индия.

Эйден насмешливо прищурился.

— Конечно, нет. Я никогда не покупаю женщин и не тащу их в постель силой. Для этого я слишком горд. — Индия облегченно вздохнула. А Эйден добавил: — Не будем спешить. Ведь это так же неизбежно, как восход солнца. Я подожду.

— Жди хоть до Судного дня! — Индия гневно взглянула ему в глаза. — Я никогда…

— Индия, ты же знаешь пословицу! Никогда не говори «никогда». Смотри, можешь пожалеть об этом. — Он улыбнулся и подмигнул Индии. — Ну что ж, теперь, когда мы обо всем договорились, пойду-ка я принесу из машины свои вещи.

— Откуда у тебя вещи? Ты решил сразу привезти их сюда?

— Ну разумеется.

Эйден пошел было к машине, но обернулся, сочтя нужным дополнить объяснение:

— Сегодня утром я выехал из отеля.

— Ты настолько уверен в себе? — холодно поинтересовалась Индия.

— Нет. — Голос Эйдена вдруг смягчился, но я уверен в тебе. Видишь ли, дорогая моя, в отличие от твоего отца, я играю крайне редко и только наверняка.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

— Гари! Ты где?

Несносный мальчишка! Индия фыркнула. Куда он запропастился? Она снова проверила его спальню, потом заглянула в прихожую, наконец, решила попытать счастья в саду, но тут вдруг услышала подозрительный шум и смех на заднем дворе. Индия вернулась на кухню и вышла через дверь черного хода.

— Вот где ты прячешься! А я ищу тебя по всему дому! Послушай, Гари…

С этими словами она завернула за угол — и остановилась как вкопанная. Гари был на один.

С ним был Эйден, решивший, видимо, отдохнуть от руководства ремонтными работами. Они начертили на стене некое подобие ворот и сейчас с упоением играли в футбол. Лбы обоих блестели от пота, рубашки прилипли к спинам, а штаны были одинаково грязны.

Как раз в тот момент, когда Индия увидела игроков, Гари удачно пихнул Эйдена, и тот упал на траву. Но Гари и сам не удержал равновесия и со смехом повалился прямо на соперника. При этом он задел ногой мяч, который прокатился вдоль стены и остановился возле одной из «штанг».

— Гол! — завопил Гари. — Три — ноль!

— И не надейся! — возмутился Эйден. — Нет, приятель, этот номер у тебя не пройдет! Мяч за линией поля! Ну, скажи ему, судья!

Индия не сразу поняла, что судьей Эйден назвал ее. Его темные глаза не отрываясь смотрели на нее и, казалось, смеялись.

— Я…

Индия, в свою очередь, тоже не могла отвести от него глаз. В эту минуту Эйден был похож на мальчишку, такого же юного, как Гари, такого же веселого и беззаботного.

Никогда, даже год назад, она не видела его таким. И снова подумала о том, как мало, в сущности, его знает. Она знала его безжалостным дельцом, Одиноким Волком, который не позволяет никому вести в счете, знала нежным и страстным любовником, но даже не думала, что однажды увидит его ребенком, таким, каким он был за много лет до их знакомства. Вот так же он мог бы играть с их детьми…

Индия так замечталась, что Эйдену пришлось снова окликнуть ее:

— Эй, судья, мы ждем! Гол или не гол, вот в чем вопрос.

— Я не знаю. Я не видела. — Индия растерянно покачала головой.

— Это был гол! — закричал Гари, и Эйден расхохотался, вызвав его неподдельный гнев.

— Гол тебе приснился, малыш! В жизни не встречал ничего, что было бы так не похоже на гол, и твоя сестра, я уверен, тоже…

— Не впутывай меня в ваши игры! Говоря же тебе, я не видела!

И в этом нет ничего удивительного, с его речью подумала Индия. Она не видела ничего вокруг, кроме одного футболиста. Его задорный взгляд заставил ее позабыть обо всем. Это было как наваждение.

— Инди! — Голос брата вывел ее из оцепенения.

Она с трудом отвела глаза от Эйдена и посмотрела на Гари.

— Зачем ты меня искала? — Я…

В это мгновенье капелька пота скатилась по скуле Эйдена, и Индия опять забыла обо всем на свете, так ей захотелось смахнуть ее, Эйден провел рукой по лбу — Индия очнулась.

— Гари, ты обещал помочь мне с ужином Картошка ждет не дождется, когда ты ее по чистишь.

— Ну, Инди… — поморщился Гари.

— Никаких «ну»!

Сейчас, когда за ней внимательно наблюдал Эйден, она не была расположена идти на уступки. Пусть он тоже это знает!

— Мы еще не дожили до тех светлых времен, когда еда будет готовиться сама. Так что умывайся и бегом на кухню.

Она развернулась и с чувством некоторого облегчения покинула поле битвы. Щеки ее горели, она с трудом переводила дыхание. Можно подумать, что она принимала непосредственное участие в футбольном матче!

Господи, привыкнет ли она когда-нибудь к тому, что Эйден теперь живет в их доме?.. Хотя это уже его дом, зло одернула себя Индия. Вот уже пять дней, как дом принадлежит ему, а она все не может с этим смириться.

Придя на кухню, Индия поставила миску с картошкой на стол и с досадой посмотрела на нее. Пожалуй, на Гари надежды нет, придется чистить самой. И уже взяв в руки нож, Индия услышала скрип кухонной двери.