- Ты думаешь?

- Я ещё не настолько пьяна, чтобы такие вещи не замечать. Всё! Иди! А-то она едва в теле от твоей персоны.

- Что, правда?

- Тимур! Теряешь время!

- Понял!

Его фигура скрылась в коридоре.

Тома вернулась за стол и подруги стали упрашивать её спеть.

- Том, ну спой!

- Да, сколько ж можно? Я вам ещё не надоела?

- Нет! – в один голос закричали друзья.

- Ну, хорошо! Сами напросились. Но учтите, песня будет новой в моём репертуаре. Подпевать вы мне вряд ли сможете. Хотя… В общем, слушайте.

Удобнее разместившись, Тома стала смотреть на пламя зажженной свечи. Одной из тех, что стояли в красивых подсвечниках на столе, застеленном белой кружевной скатертью.

Она запела, тихо, как будто обращаясь к кому-то кого здесь нет:

- Я открыла глаза - утро юное.

И я вдруг поняла - мой мир придуманный.

Все, что было вчера, все неправильно.

Отыщи мне того, кто в сердце ранил меня!

Я прошу, вырви сердце, я прошу, что б не болело,

Что бы я опять засыпала, как тогда королевой!

Не смотри, я не вижу, я горю, я умираю.

И, что делать мне с моим сердцем, я не знаю.

Открытое окно, печальные глаза,

Ушел, не говоря ни слова.

И падал первый снег в начале сентября,

Зима пришла в мой дом так скоро.

Как хочется упасть мне на руки твои,

Как хочется украсть кусочек у любви

Твоей любви…

Когда она закончила петь, слёзы катились по щекам подруг. Андрей молча налил себе водочки, выпил залпом и вышел на балкон. Тома, желая улучшить настроение друзей, предложила один из своих дежурных тостов:

- Что б хотелось и моглось!

Вскоре Тома вышла на кухню, и к своему удивлению, не обнаружила там Ольгу и Тимура. Не веря такому повороту событий, Тома проверила вещи в прихожей и лишь тогда убедилась, что Ольга и Тимур ушли.

«Вдвоём?»

Ответ она узнала только на следующий день. И он был положительным.

Однако помимо этого сейчас Тому интересовал ещё и другой вопрос:

- Что делать с Эдуардом?

Андрей напился, но поскольку мирно заснул в кресле на балконе, его «досуг» Тому не напрягал. Эдуард же сегодня был похож на батарейку, которая всех дольше работает. Вот и Лена с Людой, подпирая мужей, отправились по домам. Вера с Любой ушли ещё раньше. Раньше даже чем Тимур с Ольгой. Остался только спящий Андрей и бодрствующий Эдуард.

- Тома, я тебе помогу стол убрать.

Со стола убрать помогли подруги. А сам стол и стулья вокруг него так и стояли посреди комнаты.

- Эдик, да пусть стоит.

- Нет, его надо убрать.

Стол, созданный ещё в период строительства коммунизма, складывался с двух сторон и был довольно компактен. Эдуард с ним справился быстро.

- А откуда у тебя столько стульев?

- Эти с кухни, а эти два из парикмахерской.

- Ясно.

Эдуард отнёс местные стулья на кухню, а те, что были из парикмахерской, выставил в прихожую.

- Так. С этим справились, - осматривая комнату, констатировал Эдуард и достал сигареты. – Кстати, ты моя должница.

- За что именно?

- За Ольгу! Упорхнула моя невеста. А ты обещала, что сведёшь меня с ней.

- Эдик, - присев на диван, улыбнулась Тома. – Насколько я помню, я тебя уговаривала с ней познакомиться. А ты ерепенился.

- А теперь я хочу.

- Чего хочешь? – удивившись, уточнила Тома.

- Жениться.

- На Ольге?

- Да, на ком скажешь!

- О-о. Эдик, а ты кажется, напился.

- А что только Андрею можно? – Эдуард кивнул в сторону балкона.

- Нет-нет. Я тебя не ограничиваю, - понимая, что этот разговор не приведёт ни к чему хорошему, Тома попыталась переключить Эдуарда на мирное завершение вечера. – Слушай, я наверное, к девчонкам ужё пойду. А ты, пожалуйста, оставайся здесь. Утром мы придём к вам и позавтракаем все вместе. Андрея оставлять одного нельзя. Я с ним оставаться в одной квартире не хочу. Ещё хуже будет, если мы втроём здесь заночуем. Ты же можешь остаться переночевать у меня в квартире?

- Могу, - растерянно произнёс Эдуард, затушив сигарету о пепельницу. – Но только вначале я тебя к девчонкам отведу. Чтоб ты по дороге не попала в историю. Всё-таки уже скоро полночь.

- Отлично. Тогда пошли.

Тома вручила ключи от квартиры, и Эдуард пошел её провожать.

***

Тем не менее, когда он вернулся, храпящий Андрей его сильно стал раздражать. Спать при таком шуме было невозможно. Эдуард пошёл на кухню. Покурил. Не помогло. Хотелось выпить.

Но не пить же одному?

Проходя мимо стульев в прихожей, Эдуард неожиданно для себя решил их прямо сейчас отнести в парикмахерскую. Хотя бы для того, чтобы выкурить сигарету на улице. Курить на балконе под какофонию Андрея не хотелось. Рывком схватив стулья, Эдуард вышел из квартиры и спустился в парикмахерскую. Поскольку в связке ключей, полученных от Томы, был ещё и ключ от помещения парикмахерской, проблем с проникновением туда не возникло.

Открыв дверь, Эдуард с грохотом поставил стулья и неожиданно услышал женский крик.

- Не понял. Кто тут?

Он не знал, где включается свет, поэтому зажигалкой подсветил помещение. Но увидеть, конечно, никого не смог. Зато увидели его.

- Эдуард? Ты чего здесь делаешь?

- Не понял… Кто тут находится?

- Это я, Надя, - тихо призналась она.

И скрипнуло кресло в дальнем углу.

- Что ты тут делаешь? Ты одна? Я помешал?

Она усмехнулась и сказала:

- Да, помешал. Спать.

- Где, здесь?

- Ну, да.

- Что-то я не пойму. Ты точно одна?

- Ага. Совсем одна.

- А почему здесь?

- Я ж тебе говорю, сплю я здесь. У меня теперь тоже ключи от парикмахерской есть. И иногда я здесь сплю. А что, очень удобно. На работу не опаздываю.

- Бред, какой-то, – не понимая, произнёс Эдуард, и поинтересовался. – А ты чего к Томе на день рождения не пришла? Она расстроилась, что тебя не было.

Надежда не ответила, а Эдуарду надоело разговаривать в темноте:

- Надя, где тут свет включается? Я хочу видеть твоё лицо. А то разговариваю, а сам думаю, ты ли это? Голос у тебя какой-то… хриплый. Где включатель?

- Не надо свет включать, - тихо попросила она.

- Почему?

- Он будет по глазам резать.

- Я в темноте не могу долго разговаривать. Мне нужен свет.

Эдуард вновь зажёг зажигалку и стал подсвечивать себе путь в поиске включателя, который вскоре был найден.

- Не включай! Прошу.

Но слова Надежды Эдуард проигнорировал. Свет вспыхнул и действительно ударил по глазам. Эдуард, довольный собой, посмотрел по сторонам и вместо того, чтобы увидеть знакомое лицо Надежды, увидел как она, отвернувшись от него, накрыла лицо руками.

- Потерпи, через минуту глаза привыкнут к свету.

В ответ она что-то промычала, но руки так и не убрала от лица. Пошатываясь, Эдуард подошел к ней и присел на корточки напротив кресла.

- Надя, я не пойму, а что у тебя с руками? Они что…

И тут он осознал, что руки у неё неестественного цвета. Тонкие длинные пальцы местами покрыты ссадинами. Тыльные стороны ладоней и запястья на обеих руках кое-где вспухли. Кожный покров их также был травмирован.

– Не понял…

Эдуард попытался взять женские руки в свои, чтобы более внимательно их рассмотреть, но Надежда сжалась и прижала руки ещё сильнее к лицу. И только теперь Эдуард увидел точно такие же жуткие отметины на женской шее, щеке. И даже ухе. Тёмные, почти чёрные длинные волосы, собранные в косу, ещё сильнее привлекали внимание к гематомам на светлой женской коже.

Невольно из уст Эдуарда вырвался отборный мат, и он стал прилагать усилия, чтобы протрезветь.

- Надя, что с тобой?

Она заговорила не сразу:

- Выключи, пожалуйста, свет. Мне правда он бьёт по глазам.

Больше просить, и уговаривать Эдуарда не надо было. Через несколько секунд воцарилась темнота, и Надежда поблагодарила за это.