– Это все ваша новая катана.

   Шеф очень выразительно на меня посмотрел. Сразу стало ясно, что не поверил. Пришлось выкручиваться:

   – Я просто как взяла ее, так у меня сразу увеличительный инстинкт сработал и я была вынуждена увеличить ваше имущество. О вас же забочусь, шеф.

   Лорд Эйн хотел было что– то сказать, но психанул, и пошел прочь, едва не снеся обнаженную деву, томно взирающую на снежного. К слову томный взгляд исчез вместе с объектом томления, дева презрительно оглядела меня и заявила:

   – Место любимой наложницы мое. Хочешь жить – не лезь!

   Смелая какая.

   Где моя катана? Хотя зачем мне катана?

   – Охард! – завопила я.

   Жених заявился в то же мгновение, встал рядом со мной, плотоядно разглядывая обнаженную деву, а еще жених называется.

   – Убрал бы ты ее, а? – попросила я жалобно. – И еще, там на третьем этаже желательно какие– никакие двери установить и охрану поставить, чтобы эти прелести по замку не разгуливали, а то занавески жалко же.

   – Какие... прелести, – пробормотал Охард.

   Прелести скуксились и важно заявили зеленомордому:

   – Милок, мы из разных биологических видов.

   – Да быть не может! – фальшиво изумился мой "жоних" и пошел вразвалочку к прелестям. – Так таки и из разных?

   – Так таки и да,– хотя прелести были в этом уже не очень уверены.

   – Ты знаешь, – подходя к даме вплотную и нежно приобнимая ее за талию промурлыкал Охард, – я думаю, в этом деле пока не попробуешь не узнаешь. А у меня к слову внушительное состояние имеется.

   – Правда?! – мгновенно загорелась идеей дева.

   И они ушли экспериментировать, свернув к лестнице ведущей на третий этаж. Только вот где они там место без свидетелей найдут тот еще вопрос. Впрочем, это совершенно не важно.

   – Лорд Эйн, – заорала я, срываясь на забег в поисках руководства.

   Руководство обнаружилось в учебном классе прослушивающим лекцию по ораторскому искусству. Преподаватель стоял за кафедрой и вещал хорошо поставленным голосом, объясняя про значимость первой и последней фразы в выступлении, намекая на малозначимость середины, которую обычно пропускает сознание слушателей, а лорд Эйн внимал сидя в кресле напротив кафедры и изображая сосредоточенное внимание усердного ученика.

   И вот он тут учится понимаешь, а там между прочим:

   – Там Харнис сегодня Юалию коронует! – возмущенно напомнила я.

   Преподаватель умолк и недовольно глянул на меня, шеф же, не поворачивая головы и даже не одарив личного секретаря и взглядом меланхолично произнес:

   – Пусть коронует. Продолжайте, уважаемый Намид.

   Уважаемый зло глянул на меня и уже хотел было открыть рот, как я, совершенно игнорируя его присутствие, прошла и встала перед лордом Эйном, сложив руки на груди. Шеф вопросительно воззрился на меня, не скрывая совершеннейшего безразличия во взгляде, и пришлось озвучить вслух:

   – А как же оппозиция?

   – Оппозиция теперь не существенна, – отозвался начальник и попросил. – Отойди, лекция действительно вызывает интерес.

   Естественно я никуда уходить не собиралась, я замогильным голосом переспросила:

   – Что значит "оппозиция теперь не существенна"? А как же подгорный народ? Как же драконы? Как же все члены нашей организации?! В конце концов, а как же я?

   И тут лорд Эйн улыбнулся. Это была странная загадочно– лукавая полуулыбка, которая сделала его лицо каким– то невероятно притягательным, у меня даже дыхание перехватило.

   – Виэль, – проникновенно начал снежный лорд, – ты помнишь вчерашние события?

   Нахмурив лоб, была вынуждена признать:

   – Смутно.

   – Смутно? – переспросил мой шеф.

   Кивнула.

   Призадумалась и тут же добавила:

   – Но точно помню, что вы мне ничего не рассказали!

   Полуулыбка стала улыбкой. Такой теплой, доброй, полной неописуемой нежности. Лорд Эйн смотрел на меня как на ребенка, неразумного, но безмерно забавного и любимого. Почему– то я покраснела. Мой начальник протянул руку, и едва я подошла ближе, коснулся моей ладони, переплел наши пальцы и проникновенно спросил:

   – Хочешь на коронацию Юалиии?

   – Не хочу, чтобы ее короновали, если честно, – ответила, откровенно млея от прикосновения снежного лорда.

   Эйн усмехнулся, и прошептал так, что я скорее по губам прочитала:

   – Не коронуют, льды принимают лишь достойных.

   Смысл слов до меня не особо дошел, потому как я... засмотрелась на губы собственного шефа. Почему– то перед глазами промелькнуло смутное воспоминание о жарком поцелуе, когда ледяные прикосновения опаляли словно огонь, пробуждая тот же огонь в моей крови...

   – Память проснулась? – ехидно поинтересовался лорд Эйн.

   Судя по блеску в глазах кто– то явно торжествовал, я же, откровенно бледнея, припомнила и парочку собственных стонов, когда это снежное чудище сжало в объятиях и ух какие это были объятия.

   – Тттак, – с трудом выговорила я. – Это все конечно очаровательно, – хотя меня лично передернуло от перспективы спать со снежиком, не потому что не хочется... просто у меня профессиональная этика и все такое, – в общем, для начала следует разобраться с делами.

   – С какими? – лениво поинтересовался шеф.

   А заметив мой возмущенный взгляд сообщил:

   – Виэль, я сэльд коронованный льдами, это честь, которая не оказывалась пяти поколениям сэльдов до меня. Все, мы победили, так что оппозиция больше не существенна. Что касается драконов, после того, как я фактически отдал жизнь, спасая глав их кланов, бездумно сунувшихся в ловушку Харниса, преданность кланов мне обеспечена.

   Стою, перевариваю.

   Затем осторожно интересуюсь:

   – А как на счет остальных народов Зандарата?

   Лорд Эйн взглянул на меня как– то с ухмылочкой, после чего протянул руку... по полу в направлении его движения зазмеился морозный узор, изморозь льдом взвилась вверх и образовала сверкающий ледяной с голубым отливом распустившийся цветок в мой рост размером. Мы так и застыли – я и цветок. Переглянулись. Точнее я на цветок глянула, а с него мое же искаженное отражение на меня.

   После чего лично я уставилась на шефа. Шеф на меня.

   – Здорово, – севшим голосом произнесла. Откашлялась. – Ну, в случае чего сможете подрабатывать скульптором, так что в вашей обеспеченной старости я уверена, теперь если можно давайте перейдем к делам насущным и вы мне, наконец, объясните чего нам с остальными народами делать.

   Слегка склонив голову, Эйн насмешливо посмотрел на меня.

   – Это не ответ, – заметила, начав заметно злиться.

   И тут молчавший профессор, чью лекцию я и прервала, осторожно откашлявшись, произнес:

   – Леди Виэль, его льдейшество вам только что продемонстрировал мощь своего дара великого сэльда, показав тем самым, что все, кто ходят по снегу и льдам отныне в его полной власти и подчинении.

   Снежик кивнул, и рукой повел, мол вот, слушай, что тебе умные люди говорят.

   Я смотрела на него широко раскрытыми глазами и... не могла ни во что поверить.

   – Осталось разобраться всего с одной проблемой, – улыбнулся шеф.

   – Да если бы, – я пыталась осознать масштаб произошедшего.

   Ну и для этого естественно решила уточнить:

   – Так вы теперь сэльд?

   – Да, Виэль, – терпеливо подтвердило начальство.

   – Сместить, признать ваше назначение незаконным, свергнуть вас можно? – это все еще я с уточняющими вопросами.

   – Нет, – шеф как всегда был краток.

   – Леди Виэль, – вновь подал голос профессор, – льды куют историю Зандарата, еще семь суток и восстановится храм на Озере Снов, и тогда содрогнутся горы, прогремят великие грозы и расцветет снежная пустошь!

   Кто– то с дуба рухнул? В смысле с сугроба?

   Посмотрела на шефа – шеф был похвально спокоен и уверен в себе.

   Я же опять– таки вернулась к уточнениям: