«Интернирование. Это ведь касается и моего отца». Джейсен обнаружил, что разозлился из–за высказанного предложения, а затем почувствовал вину за то, что рассматривал интересы своей семьи выше проблем тех, кто оказался между двух огней в необъявленной войне. «Кто–то должен взять контроль над ситуацией, и это придется сделать мне».

Его взгляд привлекло движение в приемной, заметное сквозь транспаристальную стену. Силуэт был смазан вытравленным на стенной панели узором, однако он узнал сенатора Г’Сила, главу Совета по безопасности и разведке. Как только корреспондент НРГ завершил интервью и покинул кабинет Омаса, Г’Сил быстро зашел внутрь.

— Это не совсем входит в мои обязанности, — сказал он, пододвинув кресло. – Но я думаю, что наш друг из СМИ говорит дело. Прошу прощения. Я немного подслушал.

Джейсен уже знал, почему его вызвали; он только хотел увидеть, в каком ключе они собирались обсудить с ним эту тему. Участие в политических играх заставило его волноваться о том, что его направляет личное честолюбие, однако он сейчас имел дело с людьми, для которых интриги и уловки были обычным делом, поэтому если ему была нужна их поддержка, он должен был заниматься тем же самым. Как бы то ни было, но никого из джедаев непрактичным называть нельзя.

— Мне не очень нравится жесткий подход к этому делу, — заявил Омас. – И возможно, это решение стоит принимать не мне.

Г’Сил указал через плечо на город за широким, во всю стену, окном.

— Посмотрите туда. На этой планете живет триллион живых существ. От террористических актов реально пострадали всего несколько тысяч – это доля процента. Однако остальные считают, что с ними вот–вот случится то же самое, и нам сейчас приходится заниматься именно этим: Восприятие и доверие общества.

Омас поднял бровь. – Уловки.

— Ободрение людей.

Джейсен увидел достаточно, чтобы зачислить Г ’Сила в список своих союзников, так же как и Ниатхал.

— Страх – это источник проблем сам по себе, — отметил Джейсен. – Нам придется ограничить его воздействие.

В кабинете на какой–то момент наступила тишина. Плечи Омаса поникли, а его присутствие в Силе воспринималось тающим кусочком льда. Его сопротивление было почти осязаемым.

— Мара Скайуокер не испытывает желания брать на себя полномочия по обеспечению безопасности, — сказал он. – Вы, однако, как кажется, обладаете не меньшими способностями и имеете гораздо большее желание выполнять подобную неблагодарную задачу.

— Опишите эту задачу, — попросил Джейсен.

— Заполнить пробел между армией и Управлением безопасности Корусканта.

— Почему вы обращаетесь ко мне напрямую, минуя Совет джедаев? – поинтересовался Джейсен. – Я ведь даже не военный.

— Потому, что мы обращаемся к вам не как к джедаю, — заявил Г’Сил. – Мы обращаемся к вам как к Джейсену Соло, даем вам должность и звание полковника. Готов поспорить, что Совет не захочет впутываться в подобную мутную историю.

— Им это вряд ли понравится.

— Давайте говорить прямо. Являясь демократией, мы никогда особо не умели применять тайную полицию. Знаешь, вроде ударных частей, которые использовал Вейдер, когда… — Г ’Сил запнулся. – Извини, Джейсен. Не обижайся.

— Все в порядке, — искренне ответил Джейсен. Он уже примирился с тем фактом, что ему предстоит пойти по стопам своего деда, хотя не собирался повторять его судьбу полностью. – Я не стыжусь родства с Энакином Скайуокером. И на его примере можно научиться положительным вещам.

В кабинете внезапно наступила абсолютная тишина, словно и Омас и Г’Сил задержали дыхание, и чтобы выдохнуть, ждали разрешения Джейсена.

— Мы можем считать это согласием? – спросил Г ’Сил.

«Зараза, я зашел сюда штатским, а выйду полковником. Джейне это совсем не понравится». Джейсен проглотил слюну.

— Чтобы заняться этой работой, мне потребуется специальное подразделение под моим началом.

Омас перевел взгляд на Г’Сила, затем снова на Джейсена.

— Отряд по борьбе с терроризмом УБК в твоем распоряжении.

— Нет, мне потребуется моя собственная команда, в состав которой войдут как представители армейских подразделений, так и из некоторых других служб. Эта команда будет явно отделена от УБК. Если увидят, как полиция проводит облавы в домах и задерживает жильцов, это создаст трудности в рутинной охране общественного порядка. С политической точки зрения, это должно быть отдельное подразделение – назовем его, если угодно, Особая Гвардия Галактического Альянса.

Г’Сил кивнул.

— Я согласен. Мы должны четко разделить тайную полицию и хороших, вежливых полицейских, которые патрулируют улицы. Это будет сигналом о том, что обычным, законопослушным жителям Корусканта бояться нечего, демонстрируя, в то же время, максимум силы врагу.

Омас сидел на краешке кресла, упершись локтями в стол и обхватив кулак одной руки другой рукой; его рассеянный взгляд был направлен куда–то вниз.

– Вы упомянули «задержание».

— Для интернирования, — заявил Г’Сил. – И это не просто слова. Кореллианцы с легкостью смогли устроить саботаж систем водоснабжения. Одна довольно маленькая бомба на полдня парализовала десять аэротрасс. На густонаселенной планете вроде этой требуется совсем немного людей, чтобы вызвать серьезные неприятности. И позвольте вам напомнить, что эта планета не так давно оправилась после еще одной войны, что не прибавляет спокойствия. Неудивительно, что у жителей начинается паранойя.

Джейсен видел путь, открывшийся перед ним, видел, что этот путь был именно для него, видел неизбежность своей судьбы, судьбы, о которой говорила Лумайя. События одно за другим выстраивались в нужный порядок, и он был их частью, не имея иных вариантов выбора, кроме как принять на себя эту ответственность.

— И нам придется показать любой другой планете, которая захотела бы поддержать Кореллию, что Галактический Альянс не является легкой добычей, — заявил он.

Джейсен отметил это включение. «Кто эти «мы»? Меня ни на какой руководящий пост не избирали. Я не член Совета джедаев. Я даже не мастер».

— Для принятия решения об интернировании потребуется решение Совета по безопасности и разведке, — Омас, похоже, смирился, но все же пытался успокоить свою совесть, соблюдая демократический порядок принятия решений. Он как–то странно посмотрел на Джейсена: слегка хмурым взглядом поглощенного мыслями человека, как будто вспоминая что–то, затем взглянул ему за спину. Потом его взгляд снова приобрел сосредоточенность. – Мне понадобится поддержка вашего лобби.

— Считайте, что она у вас есть, — заявил Г’Сил.

Джейсена больше занимали мысли о том, кто ему понадобится для выполнения поставленной задачи. Его инстинкт подсказывал ему подбирать таких подчиненных, на которых он смог бы положиться.

— Я бы хотел привлечь к выполнению этого задания капитана Шеву, и людей, которых он предложит, — сказал он. Шеву ему нравился. Капитан был непоколебимо честен, а в Силе воспринимался как человек, который не чурается грязной работы. – Кроме того, мне потребуется несколько отрядов спецназа. И еще мне нужен доступ к базам данных Разведслужбы Альянса.

На секунду у Джейсена возникло ощущение, что он находится вне собственного тела: «Как мне удалось так легко в это ввязаться?»

— То есть, вам понадобятся и сотрудники Разведслужбы?

— Нет. – Разведслужба до сих пор не занималась этой угрозой, и он не знал, кому мог доверять. – Это должно восприниматься, как свежий подход к задаче.

Омас явно был обеспокоен.

— Мы стали на шаг ближе к введению военного положения…

Вмешался Г’Сил. — Но ведь технически это внутреннее дело Корусканта. Этот вопрос не относится к компетенции Сената. Мы обладаем полномочиями ввести временный режим, который касается только этой планеты.

— Но Корускант – это не просто планета. Она – символ Галактического Альянса. Поэтому я хочу получить одобрение для подобных действий. В противном случае, когда мы начнем применять… особые меры, как вы их называете, Альянс затрещит по швам. Когда обычные люди видят применение силы, они зачастую начинают испытывать страх.