- Что за маневры, сержант? - спросил один из них высунувшегося в люк мехвода.

  - Так, это... починились вот только. Тестирую.

  - А разрешение на вывод техники в ночное время у тебя есть?

  - Помилуйте, сеньор лейтенант, приказом командира лагеря находящаяся на ремонте техника ради скорейшего ее возвращения в строй, может "выводиться из ангара в любое время дня и ночи, если на то возникнет необходимость".

  - Цитируешь начальство? - усмехнулся офицер. - Тогда объясни, какая у тебя необходимость гонять технику ночью, а?

  - А у вас допуск есть, сеньор лейтенант?

  - Чтооо, - так искренне удивился молодой лейтенант, что я живо представил выпученные глаза офицера. -- Какой такой допуск?!

  - Мне нужно подтверждение уровня допуска к этой информации, - простодушно ответил ушлый мехвод.

  - Да как ты...

  - Не волнуйтесь, сеньор лейтенант, - добил офицера высунувшийся в люк парень. -Сейчас я разбужу начальство и оно свяжется с комендантом лагеря для подтверждения ваших полномочий.

  Молодец! Одно я усвоил крепко: во все времена и во всех мирах беспокоить посреди ночи начальство по пустяковому, в сущности, вопросу, не станет никто.

  - Катайся, мазута, - только и бросил офицер перед тем, как джип рванул в том же направлении, откуда минуту назад неожиданно прибыл.

  - Вставай, скаут, можно, - весело оскалился мехвод, перегнувшись через люк уже в мою сторону.

  Ну да, у них схема давно отработана. Я не первый скаут, отправляющийся в самоволку посреди ночи, а люди и маги с чуть меньшей сопротивляемостью к магическим ударам, чем у нас просто не прорвутся через магическую защиту. Больше проблем по дороге до ангара не приключилось, и я спокойно добрался до его нутра.

  - Скаут, давай за нами, - послышался грубый прокуренный голос сразу после того, как я перешагнул порог ангара. Содержимое впечатляло: несколько сотен военной техники стояли рядами. Эта картина в первый миг вызывала трепет перед открывшейся перед моими глазами мощью. Впрочем, говорят, что в ангарах нашей авиации интересного намного больше.

  Обладателем голоса прокуренного голоса был заросший бородой здоровяк, в комбинезоне механслужбы.

  - Здоров, Василич, - по-русски ответил я.

  - Сделал?

  - Конечно, - я гордо продемонстрировал сверток, над которым трясся как курица над над яйцами.

  - Покажи!

  - Куда руки тянешь, Василич? - усмехнулся я. - Нечего упаковку нарушать. А за помощь тебе и твоим орлам спасибо!

  Вместе со словами благодарности я выудил из карманов две полулитровые бутылки с местным аналогом шнапса.

  - О, земеля, спасибо! Сам будешь?

  - Никак, сам понимаешь!

  - Ну, давай, Серега, с Богом, - благословил меня начальник бригады. - Топай до запасного выхода, а там уж и до вас недалеко.

  - Спасибо, Василич, не забуду!

  "Недалеко" - это 700 метров по территории спящей военной базы, но самые сложные участки я уже преодолел.

  С тем чтобы забраться на второй этаж корпуса, ставшего нашим домом на территории базы "Магарм", по заранее приготовленной и скинутой в нужный момент друзьями веревке, тоже проблем не возникло. Всего-то три-четыре метра по вертикальной стене и вот уже две пары сильных рук, принадлежащих братьям, затаскивают меня внутрь.

  - Достал, - спросил кто-то из братьев, а, может быть, и сразу оба.

  - Конечно, - только и ответил я, аккуратно складируя сверток на свою кровать.

  - Покажешь?

  - После, - только и успел крикнуть я, скрываясь за дверями душа.

  Когда через три минуты я вернулся в комнату, то моя команда была уже в полном сборе.

  - Ну что, открываю? - спросил я.

  - Давай я, - предложила Катя, - Еще попортишь!

  Я лишь молча сделал приглашающий жест. В конце концов, это была именно ее идея.

  Екатерина с грацией пантеры двинулась к свертку. Рыбкой блеснула раскрывающаяся в ее руке "бабочка", и уже через секунду на плотной бумаге появился нанесенный с хирургической точностью надрез по всей длине. Еще через миг на свет божий был извлечен шикарный розовый букет.

  - Как красиво, - прошептала Катя, глядя на это великолепие. - У тебя неплохой вкус. Одобряю.

  - Ты мог бы себе прицел новый заказать или жезл, а ты... - махнул рукой Тор, единственный из всех оставшийся безразличным к открывшемуся зрелищу. - На что в отпуск гулять будешь?

  Мы же... наверное, просто долго не видели мирных и красивых вещей.

  - Осталось еще, - буркнул я, уязвленный его тоном.

  Хотя в чем-то он был прав. На "черном рынке", который обязательно возникает в таких местах, букет обошелся мне в такую сумму, что можно было бы купить неплохой автомат в магазине тренировочного лагеря. Однако 9 зарплат мне некуда было тратить совсем, а премия за ликвидированного снайпера впечатляла. Плюс мы получили награду за расчет, которую назначил начальник военного контингента Уно на Феоде. Пока мы "охотились", пришла команда на отзыв. Видимо теперь "инструкторами" займется кто-то другой.

  - Заткнись, - видимо, тон Тора не понравился и Кате. - А ты не тормози. Одежда чистая? Выбрит? Одеколоном воспользовался? Тогда пошел!

  Про одеколон шутка, конечно. Им я не пользовался никогда. Раньше потому, что было лень и не для кого, а сейчас чтобы не демаскировать себя запахом. Увы, некоторые привычки перенеслись и на "мирную" жизнь. Я даже дезодорантом пользовался без всякого запаха.

  - Пошел, - согласился я, выходя с "грузом" из нашей комнаты.

  Марика жила через четыре комнаты. Соседкой ее была Катя, так что, как нетрудно догадаться, сейчас она находилась там одна. Бесшумно преодолев это пространство, я на мгновение замер перед окрашенной в бледно-бежевый цвет деревянной дверью, и, набрав в легкие побольше воздуха, постучал.

  ***

   - Ну и?... - хмуро уставилась на меня Катя, не забывая сосредоточено орудовать ложкой в тарелке со вкуснейшей солянкой.

   - Сказала, что ей нужно подумать, - грустно вздохнул я. - "Прости, но я пока не готова", "возможно в будущем", "я не могу сказать "нет" сейчас, ведь когда-нибудь потом возможно...", "я боюсь потерять такого хорошего друга"...

   Воспоминание о не самом приятном вечере никак не влияли на мой аппетит, так что пару раз моя речь превращалась в чавканье, но Катя, была не тем человеком, перед которым я собирался "блюсти приличия". Тем более, было действительно вкусно. Первый раз вижу, чтобы в солянку клали половинку дольки лимона...

   - Суч..., - начала отвечать моя собеседница, но наткнувшись на мой застывший взгляд, продолжила в более приемлемой форме. - Не по-божески поступает девушка...

   Почему-то эта фраза вызвала во мне приступ хохота. Видимо, мои попытки одновременно проглотить имевшийся во рту суп и удержать внутри рвущийся смех выглядели довольно забавно, так как Катя с видимым удовольствием принялась наблюдать за моими мучениями. Впрочем, девушка верно оценила ситуацию, на всякий случай отодвинувшись подальше.

   - Отлично сказано, - хрипло выдохнул я, умудрившись все-таки справиться с порцией супа.

   - Ну и что дальше-то делать собираешься?

   - Сейчас? Отдыхать! Потом -- добиваться!

   - Ясно, - задумчиво произнесла Катя, оглядывая придорожную кафешку, прозванную в народе "Казачкой". - Ну смотри. Я тебе одно скажу: если девушка так отвечает парню, то причины могут быть две: она не понимает, что делает или она прекрасно понимает что делает. В первом случае она бесчувственная дура, во втором -- законченная сука или "динамо"...

   - Это почему? - спросил я, посыпая солянку еще одним слоем сухариков из большого блюда.

   - Знаешь, когда девушка видит симпатичного ей парня, то знает имена детей, которых родит от него еще до того момента, как он первый раз скажет "Привет!".