В доме было чудовищно тихо. Я ходил из комнаты в комнату и звал ее. Зайдя в нашу спальню, я заметил, что та сторона кровати, на которой обычно сплю я, не застелена и на ней валяется одна из моих футболок. Я улыбнулся про себя, думая о том, что я делал то же самое у себя в квартире, прижимая к себе большую часть дня одну из моих старых рубашек, в которой любит спать Сэм. Я все еще чувствовал запах ее духов.

Дайна была права. Мы были двумя чертовыми идиотами.

Я сел на край кровати, обхватил лицо руками и сжал переносицу. Сегодняшний день должен был пройти иначе.

Пять месяцев назад.

Мы пообещали Белле, что разрешим ей проколоть ей уши, если она научится плавать до конца лета. Несмотря на то, что она до сих пор нуждалась в моей помощи, она все же приложила достаточно усилий. Сэм была слишком мнительным человеком, чтобы взять ее в магазин в торговом центре, так что мы отправились в небольшой ювелирный магазинчик недалеко от нашего дома в Квинсе. Белла вцепилась в серьги железной хваткой и просто не могла перестать восхищаться тем, как хорошо выглядели крошечные алмазные булавки в зеркале. Застенчивая маленькая девочка, которую я встретил несколько месяцев назад, становилась той еще штучкой.

Я подхватил Беллу на руки, как только она надела серьги, и начал ее щекотать. Убрав свои волосы за уши, она спросила меня:

— Так я выгляжу красивой, Лукас?

— Нет, Бабочка, ты выглядишь прекрасно! — я поцеловал ее в щеку.

Белла смутилась:

— Но так ведь лучше, правда?

Я засмеялся, от того какой очаровательной и невинной она была:

— Конечно, Белла, так значительно лучше!

Я посмотрел через плечо и понял, что мы потеряли Сэм. Она была в углу, там, где располагались дорогие изделия. Держа Беллу на руках, я подошел к Сэм. Она была так увлечена, рассматривая что-то, что даже не заметила, как мы подкрались к ней сзади.

Держа Беллу одной рукой, другую я обернул вокруг тонкой талии Сэм.

— Увидела что-то, что тебе понравилось? — прошептал ей на ухо. Она вскочила и засмеялась, шлепнув меня по руке.

— Ничего. Мы можем идти.

— На что ты смотрела?

Она указала на витрину, на которой были представлены кольца для помолвки с камнями. Они выглядели как обычные кольца, но с камнями разных цветов. Одни были коричневые, другие желтые, а один был розовый. Я никогда не заходил в отношениях с женщиной так далеко, чтобы исследовать алмазы, так что не имел ни малейшего представления, что означают эти цвета.

— Я читала книгу, в которой главный герой рок-звезда дарит своей невесте розовое кольцо с бриллиантом, но никогда раньше такого не видела. Оно действительно выглядит очень красивым. Но, как я и говорила, ничего важного. Мы можем идти.

Я всегда дразнил Сэм, называя ее сентиментальной нюней, за то, что ей нравились любовные романы, которые легко доводили ее до слез.

— Если ты так говоришь, — я опустил Беллу вниз и последовал за ней из магазина.

— Подожди, кажется, я потерял свой телефон. Девчонки, вы можете подождать меня в машине? Думаю, он мог выпасть из кармана в магазине.

— Конечно, малыш. Я пристегну Беллу, и мы будем ждать тебя.

Я сделал вид, что оглядываюсь вокруг, а когда увидел, что они выходят из магазина, подбежал к выставочной витрине, на которой были представлены кольца, и позвал продавщицу.

— Я хотел бы внести депозит за это кольцо, — я указал на розовое кольцо, которое рассматривала Сэм. — Моя девушка в машине, поэтому у меня не так много времени, прежде чем она начнет задавать вопрос, почему я так долго. Вы можете провести операцию по моей кредитной карте? — я даже не спросил, сколько оно стоит. Когда я увидел, как Сэм смотрела на это кольцо, то понял, что оно должно принадлежать ей.

Продавщица подарила мне мечтательный взгляд:

— Это так мило! Конечно, я сделаю все быстро. Сможете ли вы достать одно из колец, принадлежащих ей, чтобы мы могли узнать размер?

Я улыбнулся.

— Вы хотите, чтобы я украл у нее кольцо? Конечно, я могу это сделать.

Она захихикала и убежала с моей кредитной картой. Автомобиль был припаркован прямо перед входом, так что я продолжал наблюдать за дверью, чтобы увидеть, если вдруг Сэм решит вернуться в магазин.

Продавщица вернулась с квитанцией на подпись:

— Поздравляю, сэр. Удачи вам!

— Спасибо, — я сунул квитанцию в карман и побежал к машине.

Я просто купил Сэм кольцо? Я должен быть в шоке, но почему-то абсолютно спокоен. Совсем. Марк все еще остается полным придурком и отказывается подписывать бумаги, но Сэм ищет другие способы подать на развод без его одобрения. Я ненавижу тот факт, что она все еще замужем, но она моя. Они обе. А я принадлежу им. Я почувствовал спокойствие и удовлетворенность, чего никогда раньше не испытывал, зная, что сделаю это официально или, по крайней мере, надеялся, что сделаю. Она все еще должна сказать да, хоть я и предлагаю ей другие отношения в то время, когда она еще окончательно не покончила с прошлыми.

Выйдя из магазина, я наблюдал, как Сэм пристегивала Беллу в автокресле. Я был так влюблен в нее. Эта мысль всегда приятно удивляла меня. Год назад слова «муж» и «отец» бросили бы меня в холодный пот. Но Сэм и Белла все изменили. Они были моей семьей. Мне просто нужно было сделать это законным.

— Все хорошо? Ты нашел его? — на секунду я забыл про свое прикрытие.

— Да, он был именно там, где я и думал, — я обнял ее и поцеловал. Это был тот тип страстного поцелуя, который мы можем позволить себе только за закрытыми дверями, но я ничего не мог поделать. Сэм также забылась, стон сорвался с ее губ, когда она схватила меня за волосы на затылке, углубляя поцелуй. Слава Богу, в машине Сэм на задней панели тонированные стекла и солнцезащитный козырек, так что Белла не могла ничего увидеть. Когда мы, наконец, оторвались друг от друга, то немного задыхались.

— Что это было? — Сэм улыбнулась и посмотрела на меня своими большими светло-карими глазами, которые я так любил.

— Я влюблен в тебя, Саманта. Люблю тебя до безумия. Не уверен, что говорил тебе это раньше, — я бросил на нее озорной взгляд, подмигивая и наблюдая, как улыбка на ее лице становится все шире. Мне бы хотелось, чтобы я мог заставлять ее улыбаться так каждый день.

— Да, думаю, ты уже говорил мне об этом. Я тоже безумно в тебя влюблена, — она подарила мне нежный поцелуй и прижалась к моей груди.

Я поцеловал ее в макушку:

— Думаю, пришло время отвести моих девочек домой, —Сэм кивнула, и мы сели в машину.

В доме с моими девочками. Вот, где я хотел быть оставшуюся часть жизни.

Кольцо Сэм прожигало отверстие в моем ящике в течение трех месяцев. Как только ее бракоразводный процесс завершится, она станет моей — навсегда. Она мое будущее, и сегодня я собирался ее вернуть.

В кармане зазвонил телефон. Он был уже наполовину разряженный, так как большую часть дня я проверял его почти каждые пять секунд, чтобы не пропустить звонок или смс от Сэм. На экране высветилось голосовое сообщение и пропущенный вызов.

— Лукас, это я, — наступила долгая пауза. Это была Сэм. — Я верю тебе и хочу того, о чем ты сказал. Но нам нужно поговорить. За последние двадцать четыре часа случилось слишком много всего. Перезвони мне.

Я уперся головой в колени. Никогда в своей жизни я не испытывал такого ошеломляющего облегчения. Она поверила мне. Хотя тон ее голоса до сих пор оставался сердитым, я сделаю все: буду унижаться, просить, плакать. Я облажался, но мы сможем это исправить.

Глава 28

Саманта

Я проснулась истощенной. Сказать, что последние двадцать четыре часа были напряженным, значит, ничего не сказать. Я молилась, чтобы все плохое осталось позади. Мы наделали глупостей и, испугавшись, потратили слишком много времени в ожидании того, кто сделает первый шаг.