Сказал матери:

Все, мать, теперь что бы я ни сделал, ты мне ни слова. Эх, и развернусь я сейчас, весь лес на голову поставлю. Мне теперь можно и нужно — натосковался.

Выломал дубину, чтобы шуму было побольше и пошел просекой. Идет, смотрит: Бельчонок чужой в орешнике желтеется. «Ох, — думает Ивашка, — и футбольну я его сейчас». Подходит, спрашивает грозно, чтобы начать с чего- то:

Ты чего, забредыш, в нашем орешнике делаешь?

И уже футболить было его собрался, а Бельчонок протянул к нему лапки, залился слезами:

Заблудился я в вашем лесу. Он вон какой большой да темный. Меня теперь обязательно кто-нибудь обидит.

Говорит, а сам так жалобно на Ивашку смотрит, как никто еще не смотрел. Поворчал на него Ивашка:

— Что ж ты думаешь, если наш лес темный да большой, то и помочь тебе некому? А я, ты думаешь, зачем перед

тобой стою? Садись на меня, носильщиком твоим буду-

Отбросил дубину свою большущую, посадил Бельчонка на плечо и пошел с ним по лесу. Идет, кричит:

Эй, чей Бельчонок? Эй, чей Бельчонок?

До самого вечера ходил, нашел-таки. Из Осинников был Бельчонок. Обрадовалась его мать:

Вот спасибо-то! А я уж думала — навсегда пропал он. Много ведь еще по земле озорников ходит. Вон у меня на прошлой неделе чьи-то медвежата потехи ради крышу с домика палкой сшибли.

Смотрит Ивашка — в самом деле здорово кто-то созорничал над Белкиным домиком, без крыши стоит, всем дождям доступный. Сказал:

Охальники сшибли, а я сделаю.

Возводил Ивашка крышу над Белкиным домиком, думал: «Ладно, озорничать начну уж с завтрашнего дня».

А назавтра пришли к нему зайчата и сказали:

Надо бы медведю Спиридону берлогу подправить. Скоро зима, а она у него как решето светится и сыплется вся. Не перезимовать в такой. Иди, помоги.

И Ивашка пошел. И на третий день у него так же нашлись неотложные дела, и на четвертый день тоже. И вскоре понял медвежонок, что не может он больше жить так, как жил когда-то, что не может он озорничать больше. Да и мать сказала ему как-то:

Ты у меня стал совсем молодец, Ваня, все в лесу хвалят тебя. И я тобой довольна.

И тут вспомнил Ивашка про мешочек. Он все еще висел у берлоги на сосне, полный камешков. И подумал: «Это он меня сделал таким». И еще подумал: «Этот мешочек, наверное, волшебный».

ПТЕНЕЦ

Клюк, клюк — проклевал Журавленок яичную скорлупу и вышел из гнезда наружу — родился. Полежал немного, пожмурился на солнышке, обсох. Встал на длинные ноги, сказал, покачиваясь:

— Пойду. Пора.

И — чап, чап — пошагал тропинкой к озеру, в большую жизнь. Идет, смотрит: лежит на земле что-то круглое, сухотравное, вроде гнезда, а в нем что-то живое шевелится, рот беззубый разевает.

ш

Остановился Журавленок. Расставил синеватые ноги пошире, чтобы не упасть, неуверенно еще себя на круглой земле чувствовал. Спросил, покачиваясь:

Ты кто?

Птенец, — пропищало из гнезда тепленькое, живое, розоватое.

Чей же ты такой голопузый и лысый будешь?

Жаворонка. Слышишь, в небе звоночки позванивают? Это мой родитель поет.

Приподнял Журавленок левую щеку кверху, прислушался. И точно: в небе — зинь, зинь, зинь! — позванивали колокольчики. Послушал их немного Журавленок, пожмурился, сказал:

Молодец! Хорошо поет. Мой так петь не умеет. Зато знаешь, как лягушек заглатывает! Я еще этого, правда, не видел, но знаю точно — глотает хорошо: целиком.

И вдруг удивился:

А ты чего это лежишь? День такой солнечный, а ты в гнезде преешь. Идем на озеро, покупаемся. Оно недалеко тут где-то. Чувствуешь — лягушками пахнет? Идем, побулькаем.

Да как же я с тобой пойду, — пропищал в ответ Птенец жаворонка. — Я еще и на ногах-то стоять не умею. Я всего два дня как родился, какой из меня ходок. Я так покупаюсь, что только бульки пойдут.

Два дня! — взмахнул коротенькими крылышками Журавленок. — И ты все еще лежишь в отцовском гнезде? Однако ты, брат, лежебока. Я час как родился и уже купаться иду. Видал, ноги у меня длинные какие?

Вытянул Журавленок перед маленьким Жаворонком тоненькую синеватую ножку.

Видал, красивая какая? Сейчас я тебе другую покажу. У меня их две: с одной стороны одна и с другой столько нее. Сейчас я только покрепче встану и покажу тебе мою другую ножку — с четырьмя пальцами, точно — четыре, как у отца моего, потому что я его сын.

Не надо, не показывай. Я ее все равно не увижу.

Увидишь. Я ее высоко подниму, над самой головой твоей.

Хоть под самые облака поднимай, все равно не увижу. У меня же глаза еще не прорезались. Слепой я. Гляди,— сказал Птенец жаворонка и выставил из гнезда лысенькую с синими кругами вместо глаз голову.

Э-э, — проскрипел Журавленок и чуть было не упал от неожиданности. — Да ты, я вижу, совсем еще птенец, а я стою тут перед тобой, время важное зря теряю.

И — чап, чап — пошагал себе к озеру. Шел Журавленок по тропе, наступал на солнечные зайчики, удивлялся :

   — Ничего не видит, на ногах стоять не умеет, а вырастет — песни петь будет. Надо же!

БЕЗ ОТЦОВСКОЙ ПОМОЩИ

Собрался медведь Лаврентий строить себе новую берлогу, сказал сыну:

— Помогать будешь..

Медвежонку помогать не особенно хотелось. Можно сказать — совсем не хотелось. Но отец сказал:

— Надо.

И Медвежонок согласился:

— Что ж, надо так надо.

Первым делом послал его отец сосенку из леса принести. Пошел Медвежонок, да не торопится. А чего торопиться? Одну принесешь, отец за второй пошлет. Немного погодя смотрит медведь: идет его сын и не несет ничего.

— Ты что пустой-то? Не нашел разве?

— Нашел, — отвечает Медвежонок. — Но идем, поглядишь, подойдет ли такая.

Сходил медведь Лаврентий. Поглядел. Сказал:

— В самый раз будет. Вали и неси.

Ушел и опять своим делом занялся. Немного погодя смотрит: идет его Медвежонок и не несет ничего.

— Ты что пустой-то?

— Не валится никак сосенка-то, — отвечает Медвежонок. — Идем, поможешь свалить ее.

Пошел медведь Лаврентий. Надавил плечом, упала сосенка.

— Обламывай, — говорит, — сучья и неси домой.

Ушел и опять своим делом занялся. Немного погодя смотрит: идет его Медвежонок и не несет ничего.

— Ты что пустой-то?

— Не обламываются сучья, — отвечает Медвежонок. — Идем, покажешь, как их обламывать надо.

Пошел Лаврентий. Освободил сосенку от сучьев, принес к берлоге. Смотрит, а уж солнышко на обед поглядывает. Сказал сыну:

— Иди налови раков в речке, обедать будем.

Пошел Медвежонок. А немного погодя смотрит медведь Лаврентий, идет его сын от речки с лукошком и не несет ничего.

— Ты что пустой-то?

Покажи, — говорит Медвежонок, — где ловить надо. Ведь не везде же они, раки-то, водятся.

Сходил медведь Лаврентий к речке, показал сыну, где ловить надо. Вернулся и опять себе берлогу строит. Немного погодя смотрит — идет его сын от речки с лукошком и не несет ничего.

Ты что пустой-то?

Да вот спросить пришел, — отвечает Медвежонок, — подо всеми корягами искать или только под самыми большими?

Ищи подо всеми, — сказал медведь и опять своим делом занялся.

Немного погодя смотрит — идет его сын от речки с лукошком и не несет ничего.

Ты что пустой-то?

Поучи, — говорит Медвежонок, — как ловить надо.

Медведь Лаврентий хотел было уже идти к речке, но

вспомнил, что он в прошлую пятницу уже учил сына, и тот ловил и хорошо ловил. Понял медведь — мошенничает Медвежонок, сказал:

Иди сюда, поучу.

Но и Медвежонок кое-что понял. Отступил немного в чащу и говорит:

Ты мне издали объясняй, я пойму.

Издали нельзя: секрет это. Иди на ухо пошепчу.

Но смекнул Медвежонок, зачем отцу его ухо нужно, повернулся и пошагал к речке.

Куда же ты? — кричит ему медведь Лаврентий. — Иди сюда.