"Правительство с другой планеты — это всегда нечто одиозное, — вспомнились Дею статьи Агапоса. — Нам нужны лидеры из нашего народа, у которых молодёжь окукливается рядом с нашей. Только такие способны обеспечить нам будущее". С небольшими правками он мог транслировать эти слова на Дракенвелл.

Жаль, что он не видел ни одного сунеси. Он слышал, что из-за метаморфоза они верили в жизнь после смерти. Жаль, что он в неё не верил. Хотелось отдохнуть, но здесь он боялся исчезнуть навсегда.

За дверью послышались шаги. Он прижался к стене.

В камеру ворвались двое с пурпурной кожей и пятнами, напоминающими бластеры. За ними показалось нечто серебристое, слегка напоминающее человека — очевидно, нечто механическое. Наконец показался тот моложавый рыжеволосый солдат. У Дея затеплилась надежда. В Силе у молодого человека чувствовались смелость, решимость и… желание помочь.

— Конор?

Не может быть!

— Меня зовут Урек. Нужно увезти тебя отсюда.

Он узнал имя: контакт Уны Пут в Сопротивлении, который проник в ряды Фугуэ! Именно он "засёк" их капсулу.

— Пошли! — торопил юноша. — Я парализовал солдат, но это не навечно.

— У меня ноги не ходят, — предупредил его Дей. — Вообще не ходят.

Урек глянул сквозь раскрытую дверь:

— Айтефф, будешь его нести.

Дроид подкатился поближе на узких ободьях. Урек и один из сунеси подняли Дея. Дроид согнул руки, как подлокотники кресла.

— Устраивайся поудобнее, — произнёс Айтефф, — и держись. Надо торопиться.

Дей сел боком и обхватил Айтеффа за плечи обеими руками.

— Я готов, — сказал он. — Понеслись!

Длинноногие сунеси шли впереди. За ними катился Айтефф. В коридоре их ждала другая группа: несколько пурпурных пятен, две металлические фигуры дроидов, трое людей, из которых один с фигурой дородного борца, и готал.

— Быстрее!

Один из сунеси помахал рукой в чём-то сером. Дей прищурился так, что у него разболелась голова. Вон тот с тонкими бровями, наверное, женщина.

— Сила в храбрости! — прошипела она.

— Хвала Создателю! — ответил дроид Дея и его биологические товарищи.

Айтефф покатился вперёд. Остальные побежали следом.

Но только лишь дроиды — истинные слуги Создателя… в это верил Дей. Он слышал, что люди Агапоса разрешили дроидам жить среди людей на равных. Неужели они тоже приняли веру в божество дроидов?

— Обычно Дея ношу я, — предложил Воик.

— Не сейчас, — фыркнул Урек. — Бегите и не останавливайтесь. Мне ещё нужно будет вернуться на пост. Извини, что вырубил тебя тогда, на борту. Всё самооборона!

— Я не пострадал, — проворчал Воик.

Группа свернула направо, в сторону от комнаты Браго. Дей следил за ними сзади. Потом они опять повернули направо. Сбоку показались чёрные пятна.

— Солдаты! — крикнул он.

— Вперёд! — воскликнул небольшой сунеси.

Все ускорили бег. Женщина с двумя дроидами осталась сзади. Все достали бластеры. Воик остался с ними. Дей вцепился в дроида. Его унижала собственная беспомощность.

Айтефф бросился к лифту. Они проехали несколько уровней, а потом понеслись по другому коридору.

— А где все? — спросил Дей.

— Кушать изволят, — голос дроида казался чопорным без видимой необходимости. — Губернатор Браго обещал закатить пир. Урек понял, что это единственный шанс.

Бежавшие спереди добрались до двери. Вокруг валялись парализованные солдаты.

— Вход для торговцев, — Айтефф лавировал между телами в форме. — Задержи дыхание!

Они бросились внутрь. Дей моментально ослеп в густом тумане. Мельчайшие кристаллики нежно касались его щёк и рук по мере движения дроида. Он слышал (или это ему казалось?) писк отовсюду. Да, в тумане ультразвук незаменим.

Айтефф метнулся в люк, который Дей не успел заметить, и плюхнул его на сиденье, а потом выдвинул руку и снял пару носовых фильтров, висевших на переборке. Дей нацепил их и прищурился на ещё одно тёмное пятно. Рядом с люком стоял Тоалар и размахивал непонятным бластером инопланетной сборки. На небольшом челноке было четыре ряда кресел. Дей очень надеялся, что щиты у челнока тоже имеются.

Один из сунеси сторожил воздушный шлюз с Тоаларом.

— Сейчас здесь будет Ни, — провизжал инопланетник.

— Которая небольшого роста? — переспросил Дей.

Сунеси кивнул и вытер выпуклый лоб.

— Она ваш лидер?

Сунеси опять кивнул:

— Ученица Агапоса. Луч света в тёмном царстве. Не отдадим её врагу!

Другой сунеси вцепился в ручки управления:

— Он не покинет тебя, но будет вести и придавать силы.

— В самой тёмной из ночей, — прошептали три остальных.

Дей был рад, что сунеси говорят на галакте. Похоже, он не умрёт… не сейчас.

— Тоалар, ты в порядке?

Браго приказывал допросить Тоалара.

Готал пожал плечами:

— Нормально, не первый и не последний раз. Он не…

На борт прибежали два дроида, а за ними Воик, который нёс невысокую и худощавую Ни.

— Найдите медпакет! — гаркнул он. — Она ранена.

Левая рука Ни безжизненно болталась. С четырёх длинных пальцев капала розовая жидкость. Она хлопнула по панели воздушного шлюза нетронутой рукой, громко голося.

Корабль тронулся. Ни закрыла огромные глаза и пошевелила тонкими серебристыми губами. Один из сунеси прорывался к ней наперерез силе инерции.

У неё кровоточила рука у плеча. Какое же оружие применили против них имперцы? Дей покраснел от досады, что не может облегчить её боль. Он знал, что значит быть раненым.

— У кого-нибудь есть медпакет? — рычал Воик.

— Тихо! — сунеси сунул ему два носовых фильтра.

Ни пела:

— Вьюмбай, вьотай. Сифу.

Длинная пауза — и она опять запела.

"Техника отвлечения внимания", — догадался Дей. До врача им ещё лететь и лететь. Товарищ коснулся её руки своей.

— Сифу, — пела она. — Сифу.

— Тоалар, у тебя есть медпакет? — крикнул Воик.

— Подожди! — Дей прищурился.

Под обожжённым рукавом Ни пурпурная кожа сама зарастала прямо на его глазах! Кровь больше не текла. Что они делают?

— Благословенно создание, — произнёс её товарищ на галакте.

Ни подняла голову:

— Слава сияет ярче звёзд, — пела она. — Вас никогда не забудут.

Воик ахнул. Дей открылся Силе. От Ни шла мощная рябь. Она только что исцелила сама себя… и отыскала в себе свежие силы, не ослабела.

— Поставьте меня на землю, — приказала она.

— Как скажете, госпожа, — Воик повиновался.

Шатаясь, Ни подошла к креслу пилота. Челнок качнулся. Дей догадался, что они уклоняются от огня. Если сунеси в повседневном общении пользуются ультразвуком, их радары должны быть просто исключительными.

И ещё они могут лечить сами себя. Он уставился на выпуклую голову Ни. Во всяком случае, этой ученице это удалось. Дей обнял свои ноги. Может быть, и он так же сумеет… в Силе?

Джедаи умели, если верить народной молве. Ни явно обладала способностями в Силе.

Правда ли это?

Он даже представить себе не мог, что ноги поддаются лечению. Один врач как-то сказал, что здоровый глаз может со временем восстановить возможность фокусироваться, даже если поблизости нет дроида-хирурга. Больше всего пострадали нервы глубоко в черепе.

Дей закрыл оба глаза. Он попробовал поймать Силу и подавить ей пульсирующую боль в висках.

Ничего не получалось.

У него не выходила из головы песня Ни. Может быть, божество сунеси, их дух или просто лечебное поле сжалится над человеком-калекой?

— Вьюмбай, вьотай, — тихо запел он. — Сифу.

Корабль дёрнулся. Он схватился за узкие подлокотники и открыл глаза.

Между его креслом и креслом пилота витали маленькие ярко сверкающие кристаллики.

Он сморгнул и по очереди закрывал то один, то другой глаз. Никакой разницы — теперь оба глаза отлично фокусируют! Он стал видеть объёмно и ясно!

Тоалар простонал и потёр чувствительные конусы.

— Что с тобой? — спросил Дей, почти не веря своим глазам.

— Голова болит, — отозвался Тоалар. — Сейчас пройдёт.