- Выпей, - раздался неприятный, скрежещущий голос Ат-Анака, который протягивал девушке кубок с дымящейся жидкостью.

- Что это? - принцесса не торопилась принимать подношение, которое выглядело весьма пугающе.

- Ха-ха-ха, - рассмеялся шаман, хитро сверкая черными глазами. - Не бойся, это не яд... Это вы, люди, пользуетесь столь низкими способами, когда желаете от кого-то избавиться, для орков это недопустимо.

- Вы так и не ответили, - девушка приняла кубок из рук старого орка, с сомнением рассматривая густую коричневатую жидкость, от которой исходил на удивление приятный сладковатый запах.

- Это то, что поможет тебе расслабиться перед первой брачной ночью, - тщательно подбирая слова, ответил Ат-Анак, окидывая Анетту придирчивым взглядом. Шаман понимал, что эта девушка слишком хрупкая для могучего воина, коим был Сарнах, а потому ему пришлось приготовить особый напиток, что поможет процессу зачатия наследника вождя. Именно это окончательно закрепит союз людей и орков, как того и желают духи предков. - Пей... ты же и сама понимаешь, что это нужно...

Брюнетка залпом осушила кубок, надеясь на то, что это колдовское зелье действительно поможет ей пережить эту ночь, о которой она не желала думать. Вот только избежать этого было невозможно - стоило девушке вернуть пустой кубок старому орку, как Сарнах поднялся со своего места.

- Идем, нам пора, - вождь сильно сжал маленькую ладошку жены и потащил её в сторону своего шатра, совершенно не обращая внимания на то, что путающаяся в подоле платья Анетта с трудом поспевает за ним. Принцесса раздраженно поджала губы - как же это унизительно! Её ни во что не ставят, не уважают и явно не собираются заботиться! Брюнетка с трудом сдерживала слезы - сейчас лишь королевская гордость и воспитание помогали ей не разреветься и не усугубить свое положение еще больше. Девушка помнила слова матери: 'Орки уважают лишь силу! Так будь сильной'. Можно подумать, у нее есть выбор!

***

Анетта стояла посреди темного шатра с дырой в крыше, через которую уходил дым от костра, разведенного прямо посреди шатра, и озадаченно озиралась по сторонам. Здесь не было ни кровати, ни стола, ни шкафов, только мягкие шкуры лежали на земле, да еще были сундуки, в которых, судя по всему, орки хранили вещи. И как жить в подобных условиях? Это явно было не то, к чему привыкла изнеженная принцесса. Несмотря на то, что Анетта ничего не знала о жизни орков, она понимала, что впереди её ждут тяжелые времена, когда ей придется выживать среди этих диких монстров, что понятия не имеют о правилах хорошего тона и этикете, да и о банальных удобствах они тоже не слышали.

Девушка сжала кулаки от напряжения и страха, ей стоит сейчас опасаться совсем другого, а не того, что будет дальше. Принцесса бросила быстрый взгляд на раздевающегося Сарнаха и нервно сглотнула - сейчас она предпочла бы умереть, чем стоять здесь, ожидая своей участи. Орк казался еще более большим, внушающим и пугающим, чем минуту назад. Все внутри сжалось в тугой узел от ужаса, когда вождь закончил свое дело и пристально посмотрел на нее. В его взгляде не было ни нежности, ни любви, ни простого сострадания, скорее уж некая обреченность и недовольство. Только сейчас до Анетты окончательно дошло, что муж не считает её красивой или просто привлекательной. Жаль, что это не спасет её от близости с этим чудовищем.

- Раздевайся.

Грубый голос орка заставил брюнетку вздрогнуть - чуда не случится и брачной ночи она не избежит. Принцесса почувствовала, что её тело начинает дрожать, а внутри вдруг стало как-то тепло и щекотно. Неужели это действие зелья, что её дал шаман? Что ж... может быть, оно еще позволит ей ничего не чувствовать - это было бы лучшим подарком для нее.

Трясущимися руками девушка начала ослаблять шнуровку корсета, раньше ей помогали с этим многочисленные служанки, но теперь ей остается об этом только мечтать.

- Никогда не понимал, почему люди носят все эти тряпки. Вы стесняетесь сами себя? - хмыкнул вождь, рассматривая жену. Если бы не обстоятельства, он ни за что не взглянул бы на такую, как она. Человеческие женщины слабы, не приспособлены к суровой жизни орков и вообще довольно-таки глупы. Сарнах раздраженно вздохнул - жаль, что ничего уже не изменить.

- Таковы традиции людей, - пробормотала Анетта, сбрасывая с себя платье и оставаясь перед мужем в кружевных панталонах и корсете. Она понимала, что их тоже необходимо снять, но не могла решиться. Щеки брюнетки заливал румянец от мыслей о том, что кто-то увидит её обнаженной.

- Рррр, быстрее, - орк мысленно уговаривал себя запастись терпением, ведь он должен с пониманием отнестись к жене. Все-таки у них есть кое-что общее - они оба не желали этого брака. - Ночь не будет длиться вечно... так что не заставляй меня брать силой то, что принадлежит мне по праву.

Зажмурившись, принцесса избавилась от остатков одежды, стараясь не думать о том, насколько это унизительно и мерзко для нее. Теперь все, что ей оставалось - это дожидаться своей неизбежной участи и надеяться на то, что зелье шамана поможет ей пережить эту ночь.

Сарнах внимательно рассматривал тело своей жены, стоящей перед ним с закрытыми глазами. Наверное, по меркам людей, Анетта была красивой девушкой, но проблема была в том, что он не человек, а орк, и у него другие представления о привлекательности. Девушка была невысокой, хрупкой, худенькой, её грудь была не достаточно большой, чтобы возбудить Сарнаха, хорошо еще, что бедра широкие, а это значит, что она сможет родить его сына. Вождь тяжело вздохнул - неважно нравится ему жена или нет, он должен исполнить супружеский долг, как и полагается.

Принцесса старалась держаться холодно и отстранено, но орк чувствовал её страх и это было неприятно. Жить с женщиной, что боится тебя - что может быть хуже? Но проблема была не только в том, что между новобрачными не было никакой симпатии или влечения, но и в том, что Сарнах был слишком велик для этой девушки. Если он неосторожно навалится на неё, то просто раздавит, а это значит, что ему придется быть осторожным и аккуратным, что не было свойственно могучему воину, который сейчас даже не знал, как прикоснуться к Анетте, чтобы не причинить ей вреда и боли. Что бы люди не думали о его народе, орки всегда заботятся о своих семьях, и он, как мужчина, должен сделать все, чтобы его жена не пострадала. Вождь раздраженно зарычал - с этой принцессы одни проблемы, а ведь они только сегодня поженились. А что будет дальше, когда они вернуться в земли его племени?

- Открой глаза и посмотри на меня, - спустя некоторое время гнетущего молчания произнес Сарнах. - Я твой муж и ты не должна бояться смотреть на меня.

Нервно закусив нижнюю губу до крови, девушка повиновалась, какой смысл упорствовать, если у орка есть сотни способов заставить её сделать то, что он хочет? Нет, она должна хотя бы попытаться быть сильной и смелой. Взгляд брюнетки быстро пробежался по сильному телу мужа, старательно избегая того, что у него ниже пояса; от одного вида орка её бросало в дрожь - этот мужчина слишком большой для нее, настоящий монстр.

Перед церемонией королева Ингрид рассказывала дочери о том, что происходит между супругами, так что принцесса знала, что её ждет. Вот только она не могла представить, как это можно осуществить... казалось, что они с Сарнахом совершенно не подходят друг другу в этом плане. Но, несмотря на все эти мысли и страхи, что одолевали Анетту, благодаря зелью шамана внутри нее уже полыхало настоящее пламя и пробудилось странное желание, вот только девушка не осознавала, чего же именно хочет, и просто учащенно дышала, пытаясь справится с волнением.

- Подойди, - орк протянул принцессе свою огромную лапу. Не стоит больше оттягивать неизбежное, так что придется позволить Анетте оседлать его. К тому же, не только на девушку действует зелье шамана, но и на Сарнаха, плоть которого налилась силой и требовала разрядки.

Брюнетка медлила лишь мгновение, в какой-то момент вождю даже показалось, что она сейчас разрыдается и будет умолять не прикасаться к ней, но, к удивлению воина, принцесса не стала это делать, а лишь с гордо поднятой головой грациозно подошла к нему. Сейчас она напоминала Сарнаху дикую лань, что вынуждена приблизиться к волку.