И декабрь 1980 г. принес сюрприз. По сообщению Гидрометцентра СССР, 4 декабря в 11 ч дня в Москве было 6,5 градуса тепла, что на 1,1 градуса выше, чем отмечалось в 1887 г., когда ртутный столбик поднимался до 5,4 градуса тепла. 12 декабря в Эстонии наблюдалось редкое атмосферное явление: мела пурга, затем после яркой вспышки молнии на землю обрушилась лавина града. Объясняется это столкновением теплого и холодного воздуха над Финским заливом. А 2.1 декабря в Приамурье прошел страшной силы циклон. Резко потеплело, выпал обильный снег с дождем. Такое явление дальневосточные метеорологи наблюдали впервые за 80 лет. Штабы по борьбе со снежными заносами успели принять необходимые меры. Грозная стихия не причинила значительного ущерба народному хозяйству.

В начале 1980 г. сюрпризы погоды преподнес март. Небывалый для этого времени года снегопад обрушился на Стамбул. За несколько часов толщина снежного покрова в ряде районов превысила 30 см. Температура воздуха упала до двух градусов мороза. Из-за снегопадов в восточной части Турции в течение трех дней было прервано железнодорожное сообщение.

В ночь на 21 марта 1980 г. выпал обильный снег в Москве. Интересно отметить, что наблюдался он не во всех районах столицы, а там, где выпал снег, например в районе Балчуга и Петровки, высота снежного покрова составляла 10… 15 см. В радиусе же до тысячи километров от столицы снега не было. Что же послужило причиной такого обильного снегопада? Как сообщил Гидрометцентр СССР, непосредственной «виновницей» была неустойчивость в атмосфере. Вследствие наличия над Москвой на высоте 3…5 километров циклона, в котором температуры очень низкие, и сравнительно высокой температуры у земли в слое тысяча-две тысячи метров над землей возникли большие контрасты температуры: более одного градуса на 100 метров. Как правило, при этом в атмосфере возникает неустойчивость, а если влаги достаточно, то формируются кучево-дождевые облака, несущие ливневые осадки. В данном случае на формировании погоды сказалось и влияние большого города.

А зимой 1980–1981 года температура на северо-востоке США, в Великобритании упала до 45 градусов ниже нуля. Каждая семья затратила на обогрев средств в два раза больше, чем обычно. От холода погибло 46 человек. Во Флориде температура понизилась до минус 10 градусов, замерзло 90 процентов урожая флоридских апельсинов. В марте 1981 г. в Португалии стояла необычная засуха. Потеряно от 30 до 50 процентов урожая, тысячи людей остались без работы. Обширные территории Северного Китая зимой и весной 1981 г. были охвачены небывалой за последние сто лет засухой. Особенно пострадали районы вокруг Пекина: высохли колодцы, водохранилища, обмелели реки, на поверхности почвы образовалась сухая корка. За всю зиму практически ни разу не выпали осадки.

А вот что творилось с погодой в мире в начале 1981 г. (январь). В результате ливневых дождей улицы турецкого города Измир стали похожими на знаменитые каналы Венеции. В Западной Европе снежные заносы нарушили железнодорожное и автомобильное сообщение. А на севере филиппинского острова Лусон под угрозой оказался урожай овощей. Причина тому — утренние заморозки на почве. Для тропиков это крайне редкое явление. В последние дни января в восточных и южных областях Румынии наблюдался сильный снежный буран. В отдельных уездах скорость ветра достигала от 100 до 130 ^км/_ч. На железных и шоссейных дорогах из-за снежных заносов, достигающих местами 2 м, было нарушено движение поездов и автомобильного транспорта. Летом (июль) неслыханные за последние годы холода пришли в центральные и западные штаты Бразилии. В штате Гояс была зарегистрирована температура 3,5 градуса ниже нуля. По заявлению Национального института, уничтожено от 35 до 50 процентов урожая кофе.

Не радовала теплом весна 1981 г. Неожиданное похолодание наступило во второй половине апреля на всей территории Австрии. Вновь выпал снег, толщина покрова которого превышала 10 см. Утро 13 мая в Москве показалось вовсе необычным: на зеленеющие кусты и деревья посыпался обильный снег с дождем. Резко понизилась температура в Северо-Западном, Центральном, Центральночерноземном районах. Стало холодно в Прибалтике, Белоруссии, Молдавии и на Украине. В ночные часы наблюдались заморозки. Австрийские метеорологи не припомнят столь холодного и дождливого начала лета, какое выдалось в 1981 году. За два месяца (май и июнь) в стране было лишь три солнечных дня. Количество выпавших осадков за этот период превысило годовую норму. В то же время 33 дня летом 1981 года температура в Далласе и Форт-Уэйне, в штате Техас, в США, держалась выше 38 градусов. От перегрева погибло более 1200 человек. Засуха охватила огромную территорию. Только в штате Техас ущерб, нанесенный сельскому хозяйству, превысил миллиард долларов.

Наступил 1982 год, который принес новые сюрпризы погоды. Небывалые снегопады в США, ливневые дожди во Франции, наводнения в Бразилии. По свидетельству метеорологов, ничего подобного не было по крайней мере за последние 30 лет.

Неожиданным было утро в Томске 10 января. Протяжно, почти без перерыва гремел гром. Ослепительно, до боли в глазах вспыхивали огненные «змеи» в полнеба. Такие молнии и летом в редкость, а в январе — и подавно. Термометр показывал 25 градусов мороза. Такой пурги, что почти двое суток свирепствовала над Литвой и Калининградской областью, не помнят старожилы. Снегопад при крепчайшем морозе сопровождался ураганным ветром.

Необычайно теплая погода для зимы установилась в первые дни нового года на юге Японских островов. Населенные пункты Кагосима (о. Кюсю) утопают в цветущей сакуре. Она распустилась здесь на месяц раньше обычного к большой радости местных жителей.

Снегопад в Кушке начался ночью, а к утру белое одеяло сплошь укрыло все кругом. Толщина снежного покрова во многих местах достигала 25 сантиметров. Многоснежные зимы в самом южном районе страны бывают очень редко. На этот раз морозы, последовавшие за мокрым снегом (19 января было минус 16,6° C), образовали на поверхности ледяную кору. В такую пору особенно трудно приходится чабанам на отгонных пастбищах.

Январь, считающийся зенитом зимы, в Якутии выдался в 1982 г. по всей территории республики холоднее обычного. Его средняя температура составила минус 54 градуса, что на целых пять градусов ниже нормы!

Когда утихли снегопады и установились небывалые морозы на Британских островах, фермеры Уэльса стали подсчитывать потери. Оказалось, как сообщила английская печать, в результате разгула стихии в снежных заносах погибло 60 тыс. овец.

Это не полная часть информации о необычных явлениях погоды, которая в последние 10–15 лет стала очень неустойчива. Все чаще в сводках погоды и в газетных сообщениях звучат фразы: «Небывалая жара», «Такого обилия осадков ранее никогда не наблюдали», «Необычная засуха», «Такого не помнят старожилы», «Небывалые снегопады, метели», «Такой теплый ноябрь в Туруханске, Енисейске и Туве зафиксирован впервые за все годы наблюдений», «Таких морозов не было сто лет».

Известно, что количество тепла и влаги, поступающее из года в год на поверхность нашей планеты, постоянно. Содержание влаги в атмосфере Земли составляет 12900 кубических километров. Это в шесть раз меньше, чем объем воды в Каспийском море.

Однако чем же объяснить сюрпризы, которые преподносит нам погода? Известный ученый метеоролог доктор географических наук Михаил Арамансович Петросянц считает, что в изучении циркуляции атмосферы планеты многое еще остается неясным, неразгаданным. Нельзя сказать, что «виновниками» капризов погоды в значительной степени являются океаны, хранящие гигантские запасы тепловой энергии. За длительное время в северной части Атлантического океана вода стала холоднее примерно на два градуса по сравнению с многолетними средними данными. Между тем вода в тропических широтах стала несколько теплее. Такие явления привели к усиленному передвижению воздуха с запада на восток. Атлантический воздух, поступая к нам, несет с собой зимой тепло, а летом прохладу. Есть и другие предположения об участившихся аномалиях погоды. Специалисты связывают ее с влиянием активности Солнца, со смещением термического экватора[22] к северу, эволюцией орбит нашей планетной системы. Признается также связь между колебаниями погоды (климата) и активностью вулканов. Так, например, приведем только краткие газетные сообщения (февраль-апрель 1981 г.). Продолжается извержение вулкана Крабля на севере Исландии. Это седьмое извержение вулкана, начиная с декабря 1975 г., когда он «проснулся» после 250-летнего перерыва («Известия» от 4 февраля 1981 г.). Сохраняется напряженное положение на острове Сицилия в связи с извержением вулкана Этна («Известия» от 20 марта 1981 г.). Вновь началось извержение вулкана Сент-Хеленс (штат Вашингтон, США). В первый же момент на пятикилометровую высоту поднялось густое облако вулканического газа и пара. Возникла серьезная угроза для близлежащих районов.