— Вот же демон… — ошарашено всматриваюсь в ауру.

Я даже потерла глаза, засомневавшись, что зрение меня не подводит.

— Леди?

— Э-э-э… Я в шоке, подождите.

— Что случилось? — лорд Карсар тоже перешел на магическое зрение. — Твои демоновы пастбища! Чтоб их всех размазало… Как такое возможно?!

— Я не знаю… Но судя по цвету…. наш император уже и не совсем император, если конечно традиционно изумрудный цвет не вернется.

Скрип зубов со стороны светловолосого и отличие от брата не дрыхнущего мужчины подействовал отрезвляюще.

— Так! Надо срочно перенести его в жилые комнаты, поставить охрану. А мне пойти отдохнуть, я потратила часть своего внутреннего резерва.

Как ни странно, но лорд прислушался моим словам.

Через десять минут императора пристроили в покоях, не затронутых взрывом (а таких было три шутки), а я с поддержкой самого лорда устраивалась в других.

— Пред тем как вы уснете, хочу сказать, что поиски устроившего покушения уже начались и результаты скоро будут. И да, я хочу еще услышать пояснения.

Все это он говорил, стоя ко мне спиной, пока я находилась за ширмой с Леттой, переодевающей меня. Слабость накатывала волнами. Хоть и время, отмеренное настойкой не прошло, но из-за потраченного резерва…

— Летт, поможешь? — беспомощно кивнула на кровать.

— Конечно, госпожа.

Как только я устроилась, ответила:

— Понимаете, это зелье по плану и не должно было деактивировать проклятье, а заморозить и уменьшить отмеренный смертью срок в два раза. Что в прочем и произошло. Хотя, я думаю, из-за вливания ведьмовской силы действие усилилось в несколько раз, и теперь на груди вашего брата "зараженная" кожа всего лишь размером с мой кулак. А сам он смог на время прийти в себя.

— Зачем было вообще вливать свою силу? — раздраженно продолжил опрос. — И зачем вы выливали на него зелье?

Ответ был прост:

— Я не знаю. — Помолчала немного. — Я чувствовала, что если остановлюсь, он умрет. Но… обрабатывать я закончила… Просто действовала на инстинктах.

На последних словах не выдержала и зевнула.

— Ясно, — принял мои ответы блондин. — Что ж… по крайней мере мой брат жив и теперь у вам есть не ограниченное время для поисков его исцеления.

— Ага.

— Отдыхайте, — услышала я напоследок.

Фух…теперь можно и отдохнуть.

Тяжелые что-то выдались у меня деньки. Еще и с взрывом надо разобраться. И почему-то я уверена, что это любезный дядюшка так решил напомнить о себе!

Дальше я уснула.

Проснулась, когда солнце было в зените. Рядом дежурила Летта, которая сразу же позвала императорского лекаря.

— Ох! Моя лапушка, вы проснулись. Так, проверим ваше состоянице…

— Я вполне нормально себя чувствую, — отмахнулась.

— Голубушка, я лучше знаю. Чай, не молод уже, опыт имеется. Да и знаний от недоучки-черной поболее будет.

Я замерла.

— Откуда вы…

— Опыт, голубка сизокрылая, опыт. Почти триста лет на этом свете обитаю, многое повидал.

С уважение смотрю на старичка.

Триста! Это же… Одемонеть просто…

Люди живут до ста пятидесяти, сильфы — до двести с четвертью, кариты — сто. Единственное в сказочных землях срок намного дольше. В прочем, там порою сами жители не знают до сколько могут дожить.

Но господин Зельт… Он человек! Ведьмы хорошо чувствуют расовую принадлежность, и тут я стопроцентно уверена. Но триста?! А значит, может быть только одно…

— Вы жили в Сказочных землях?

— Живал, — кивнул довольный моей догадкой лекарь. — Давненько это было… Но и жил долго там. Лет сорок.

Восхищенно вздохнула.

Всегда мечтала побывать там. Говорят, что там магия в каждой пылинке, и в жизнь сказки воплощаются. И даже доказали, что несколько лет, проведенные там, могут даровать излечение и молодость. Правда, немного совсем. Но все равно! Сам факт-то!

— А расскажите, каково там? — жадно посмотрела на него.

— Расскажу, — засмеялся. — Токмо ты поешь сейчас, а потом поспишь. Тебе отдых нужен. А после… и рассказать могу, деточка.

После такого я даже не стала вредничать и послушно пообедала, и легка снова спать, выслушав перед этим диагноз:

— Денька два отлежишься и будешь, как новенькая. Только нужен до этого покой!

Следующий раз проснулась вечером.

Дрыхнуть больше откровенно не хотелось. Было бы неплохо проверить императора да оценить повреждения моего замка. Но у меня режим! Пришлось взять книжку и читать. Её я нашла рядом на тумбочке.

Её и десяток таких же.

Причем всмотревшись, поняла, что они из ведьмовской закрытой библиотеки. Ой… Кажись, окончательно спалилась.

Ну и ладно! Подумаешь…

Книга попалась по защитным заклинаниям черных ведьм. Интересненько! Книга действительно оказалась жуть, как полезная и интересная. Читала долго… Пришлось давно уже зажечь свет.

Читала бы, наверно, до утра… но пришел проведать меня злобный лекарь и отобрал книжку.

— Вот же не послушное дите! Тебе что было сказано? Спать! А ты?

— Я выспалась… И вообще все соблюдаю. С кровати не встаю, себя не напрягаю и просто читаю.

— Ты напрягаешь мозг! — возразил старичок.

Убойный аргумент, ага.

— То есть вы хотите сказать, что мне это не положено и вообще вредно? — подозрительно сощурилась.

Целитель смутился.

— Я не это имел ввиду.

— Но смысл был именно такой! Не знала, что вы считаете, что женщины ничего не умеют.

— Деточка, что ты… Ну сказал старый дурак не то, а ты сразу…

Ага! Чувствует вину!

— Расскажите про Сказочные земли? — сразу спросила.

Мой пожилой собеседник восхищенно присвистнул.

— Ведьма, она и есть ведьма, тьфу! А если еще и черная… Хватка у тебя, зараза говорливая, очень…

— Хваткая? — улыбнулась.

— Вот-вот… Так, будем отдыхать, как положено?

Я надулась.

Против всего, чувствовала я себя превосходно. И вообще я выспалась и полна сил! Не хочу спать!

— Не-а, — нагло улыбнулась.

— А при Райте была смиренькая-то… — коварно протянул старик.

Вот же! Вспомнил демона…

Конечно, будешь при нем паинькой (ну почти). Он же почти император! Да и еще сильный (не только физически) и умный… Красавчик, демон его за ногу. В общем, боюся я его немножко. Точнее, его возможностей.

Немного сникла.

— Он страшный, — призналась откровенно.

— Что это с глазками твоими? — удивился лекарь. — Видят плохо, что ль? Красивый!

— Ага… И способности у него краси-ивые! — поддакнула.

— Ааа… боишься, что сделать может.

Печально кивнула.

И вдруг заметила, как он странно заулыбался! Очень-очень странно и довольно!

— Господин Зельт?

— Сейчас, лапушка, — разом подобрел он. — Обожди немного. Приду скоренько.

Странный он.

Удивленно проводила взглядом сбегающего старичка и взялась за книжку.

Ответ пришел через десять минут. Красноречивый такой, сонный и слегка недовольный.

— Почему не следуете указаниям лечащего вас лекаря?

— Э-э-э… лорд Райт? — удивленно уставилась на блондина в одних брюках. — Что ты… вы тут делаете?

— Да вот пришел призывать милую непослушную леди к порядку.

Ну ябеда! Просто невероятно! Нашел мой маленький страх и пошел его воплощать! Ну и…

— Это вас та ябеда позвала, которая лечит меня, да? — сложила руки на груди, обиженно смотря на лорда.

— Хм… он сказал, что вы его мучили пытками, чтобы рассказал о каких-то секретных сведениях, — неожиданно улыбнулся временно исполняющий обязанности правителя и сел в рядом стоящее кресло.

— Врет он, трехсотлетний интриган! — возмутилась.

— Тогда почему вы не спите?

— Выспалась, — отгрызнулась. — А вы?

— Сон не шел, вот и решил навестить больную девушку, — покрывает зараза! А я знаю все равно правду!

— Сами вы больной! — осмелела я. — На всю голову!

Видно, слишком хорошо выспалась…

— Мне еще никто таких комплементов не говорил, — рассмеялся императорский гад.