Елене не нужен был свет, чтобы найти цель. Шагнув внутрь, она безошибочно направилась к тому, что оказалось большим сундуком, Райкер включил свет, лампы были встроены в стену, и светились приглушенным золотистым светом.

- Может ли бессмертный ребенок выжить без воздуха? - прошептала она отчаянно, изо всех сил, пытаясь поднять тяжелую крышку.

- Какое-то время, - холодно ответил Рафаэль и сам взялся за дело, в то время как Иллиум стоял на страже.

Впервые в жизни, Елена надеялась, что ошибалась, что Сэма не было в этом сундуке. Но Совет нанял ее, потому что она была лучшей и не делала ошибок.

- О, Боже! - Инстинкт заставил ее потянуться внутрь, но она замешкалась в дюйме от крошечного свернувшегося тела. - Я сделаю ему больно. - Он весь был в крови и сильно изранен.

- Мы должны доставить его к целителям.

Кивнув, она подняла, израненное тело на руки.

Крылья Сэма были раздроблены, маленькие кости, будто, разбиты. Большая часть крови бежала из того, что выглядело как рана головы, и груди. Груди, которая была неподвижна. Боже, пожалуйста.

- Он жив?

Рафаэль, с каменным выражением лица, прикоснулся щеки мальчика, и только тогда Елена увидела Сехем на тонкой коже.

- Да, живой.

Ярость как ураган забурлила в ней, она прижала Сэма так близко, как посмела и пошла мимо Микаэлы, но архангел смотрела на Сэма, с таким выражением горя на лице, что Елена почувствовала комок в горле, ее ноги приросли к полу.

- Он жив? - спросила архангел, будто не слышала ни слова до этого момента.

- Да, - ответил Рафаэль, - он жив.

- Я не могу излечить его, - сказала Микаэла, глядя на свои руки так, будто они принадлежали не ей, - Рафаэль, я не могу излечить его.

Рафаэль подошел к ней и, положив руку на плечо, сказал:

- С ним все будет в порядке, Микаэла. Сейчас мы должны идти.

Елена, уже стояла у двери с Иллиумом, они ждали только Рафаэля и когда он оказался в коридоре она передала ему свою драгоценную ношу.

- Ты быстрее. Иди.

Рафаэль ушел без лишних слов. Елена собиралась последовать за ним, когда она услышала, как Микаэла прерывисто сказала:

- Я этого не делала.

Потрясенная, она оглянулась и заметила Райкера на коленях за своей хозяйкой, ее восхитительные крылья волочились по полу, когда она рухнула на землю.

- Я этого не делала, - повторила она.

Райкер убрал волосы Микаэлы с ее лица, в его глазах светилась преданность.

- Ты не делала этого, - сказал он, будто убеждая. - Ты не могла.

- Елена, - губы Иллиума коснулись её уха, - мы должны идти.

Отвернувшись, она последовала за ним, молча, пока они не вышли на ледяной воздух.

- Я же поняла, что она из себя представляет, - сказала Елена тихим шепотом, зная, о большом количестве вампиров, которые окружали дом. - Она была Королевой сучкой и всё.

- По большей части она именно такая.

- Но, то, что мы сегодня видели... откуда это?

Она почувствовала, что Иллиум сомневается. Наконец, он тихо заговорил.

- У ангелов мало младенцев. Самое худшая боль для нас - это потерять ребенка.

Микаэла потеряла ребенка.

Осознание этого потрясло Елену, изменяя представление о Микаэле в совершенно неожиданном направлении.

- Тогда этот ублюдок не хотел ранить Сэма. - От этого стало еще хуже. - На самом деле он хотел причинить боль Микаэле.

- Или, - сказал Иллиум, - его цели были выше. Тит и Хариземнон уже воюют из-за девочки, которую Хариземнонн клянется, что не забирал, и Тит клянется, что забирал. Имел ли этот ангел какое-то отношение к случившемуся, или просто это вдохновило его, они заперты в своем собственном мире, безразличные к внешним проблемам.

Все кусочки мозаики встали на свои места.

- У него не получилось настроить Илию против Рафаэля, но если бы ты не схватил меня, если бы Райкеру удалось прикоснуться ко мне...

- Рафаэль бы устроил кровавую расправу.

- Сэм был приманкой? - Ее замутило.

- Если ловушка успешно сработала бы, еще два архангела вышли бы из игры.

Ослабить Совет, оставить пространство, чтобы возвести социопата в ранг архангела.

- Мне нужно проверить землю, - произнесла Елена, заставляя себя не думать об отвратительной природе этого поступка, игнорировать тошнотворный вид крови Сэма на своих руках и одежде. - Есть вероятность, что вампир ушел на своих двоих.

Иллиум вытащил меч.

- Иди.

Вампиры Микаэлы пахли гвоздикой и эвкалиптом, красным бургундским вином и агаром с нотами сандалового дерева и темным вишневым поцелуем.

Но не было даже намека на цитрусы, апельсины в шоколаде.

- Ничего, - сказала она, более чем через тридцать минут, проверив радиус почти в сто футов вокруг дома, отчетливо осознавая их молчаливое присутствие.

Несколько вампов, следящих за ней с блеском в глазах, вышли из укрытия. Один даже улыбнулся, заставляя Елену сильнее обрадоваться тому, что вооружена до зубов.

- Хочешь взглянуть сверху?

- Ага. - Но она не питала особых надежд, учитывая сколько прошло времени.

Иллиум несколько раз пролетел с ней на руках по окрестностям, но в итоге она лишь отрицательно помотала головой.

- Нет. - Они больше не разговаривали, пока Иллиум не приземлился на открытом пространстве перед низким белым зданием, которое гармонично сочеталось с окружением, покрытым снегом. - Больница?

Слабый кивок.

- Ангельская больница.

Она шагнула внутрь... и почти вновь свалилась в разряженный воздух. Иллиум поймал Елену, когда она попятилась.

- Проклятье, - проговорила она, сердце бешено колотилось. - Мне надо запомнить!

- Со временем это войдет в привычку.

Елена провела рукой по лицу и посмотрела вниз. Перед глазами оказались крылья, сотни различных оттенков, тысячи уникальных изгибов. И все же Елена не смогла увидеть дно пещеристого пространства, а это значило, что строение более чем на три четверти уходило под землю.

- Здесь приемная?

- Они здесь из-за Сэма, - заметил Иллиум, обнимая ее - накаченными и теперь знакомыми - руками за талию, в теплой ласке. - Пойдем, я тебя отнесу к нему.

"В этом нет необходимости".

Елена очутилась в объятьях архангела, прижимая к его груди руки, пока он опускал ее с выступа вниз, на широкое основание, сквозь каскад крыльев.

- Тебе удалось выследить вампира от дома Микаэлы?

- Нет. Похоже сообщник-ангел принес его туда и забрал. - Елена сконцентрировалась на технике, не уверенная, что смогла бы справится с мыслями о нападении на Сэма. Бедный малыш был так напуган. - Вопрос в том, как они попали в ее дом? Охрана дома Микаэлы впечатляет.

- Но все ли ее люди верны? - Убедительные слова, произнесенные с самым сильным гневом, когда Елена с Рафаэлем оказались на девственно тихой территории. Райкер может и ее творение, но она еще не всех сломила. - Пошли, тебе надо встретиться с Кейром.

Она хотела ответить, но слова застряли в горле.

- Сэм. - Стеклянный корпус перед Еленой был залит слабым белым светом. Маленький, бессознательный Сэм лежал посреди большой кровати, его крылья были прикреплены к какому-то металлическому каркасу и распространены на простынях.

Рядом была его мать, которую обнимал взъерошенный мужчина-ангел с широкими плечами. Сэм был сильно ранен, но сейчас выглядел лучше.

- Мне кажется?

- Нет. - Аромат ветра и моря - чистый и свежий - словно молчаливая гарантия. - Во время полета в ангельскую больницу, он вернул себе немного духа.

Скользнув своей ладонью в его, Елена сжала ее в молчаливом облегчении, как раз, когда ангел обогнул противоположный угол.

Мужчина ростом примерно пять футов, шесть дюймов, стройный как восемнадцатилетний подросток, с раскосыми карими глазами, темными волосами, обрамляющими смуглое, милое почти по-женски, лицо с резкой линией челюсти и полными губами. И спасала ангела лишь уверенность, с которой он держался, присутствующая в нем мужественность.

- Такое чувство, что я тебя знаю, - пробормотала Елена, уставившись в лицо, которое могло бросить вызов классификации. Ангел мог быть из Египта или Индонезии, из сотен различных стран.