— Пей! — было сказано приказным тоном.

— Нет! — сама не знаю, откуда во мне взялась такая злость.

А потом я сделала величайшую в своей жизни глупость: попыталась пройти мимо мужчины в ванный отсек. Он перехватил меня, но я решила сопротивляться. Тоайто не собирался меня бить, наверное, он просто хотел уложить меня обратно на койку, потому что… да, я была неадекватна, я просто сорвалась от обиды и отчаяния.

Но нога подвернулась, и я не удержала равновесия. Жавьен попытался было меня поймать, но не успел. Со всей силы я ударилась спиной о краешек кровати, и перед глазами пошли черные полосы, а от боли перехватило дыхание. Я застонала, но пошевелиться не смогла, при малейшей попытке всю спину охватывало огнем.

— Шэй, глупая ты девочка. — Тоайто выругался. — Не шевелись.

Д я и не собиралась, у меня вообще все мысли из головы исчезли, кроме желания сдохнуть прямо здесь и ничего не чувствовать! Потом я почувствовала укол в шею, и опять отключилась. Тотальное невезение какое-то. Чем я его заслужила?!

— Шэй, проснись.

Голос принадлежал не Грегу, а значит, можно было не открывать глаза. Я не хотела вновь видеть Тоайто, я хотела забыть обо всем, спать, не чувствовать тоски по дому, Грегу и детям.

— Я все равно разбужу, но лучше, если ты проснешься сама. Время принять лекарство.

Лекарство? Я резко открыла глаза.

И сразу же зажмурилась — свет яркой лампы на потолке ослепил.

— Нет-нет, вставать пока не надо, — предостерег меня мужчина. — Ты повредила спину, когда падала. Ближайшие два дня проведешь в этом кресле.

— Не-е-ет, — простонала я и несколько раз ударилась затылком о спинку. А чтоб наверняка!

Зато мне не больно. При воспоминании о боли, когда я ударилось, мурашки по коже бегали. Пусть я практически жестко зафиксирована на несколько дней, хотя бы ничего не болит. Хотя, может, оно и к худшему. Когда есть физическая боль, на терзания не остается времени.

— Вот пульт управления, — мне в руку сунули небольшой цилиндр. — Разберешься. Здесь есть подача воды, даже душ и все прочее. Я не буду тебе мешать, только принесу поесть. И Шэй, рекомендую хорошо подумать над ситуацией. Посмотри, к чему привело твое упрямство. Ты можешь быть счастливой, а выбираешь опасное сопротивление.

— Да? Счастливой я была с Грегом и детьми. Ладно, положим, Грега вы восприняли как похитителя. Но вы действительно считаете, что забрать меня от ребенка — сделать счастливой? Вы не можете быть так глупы, Жавьен, раз имеете такую власть и такое состояние. Вы наверняка за мной следили и видели, счастлива я, или нет.

Он хотел было что-то сказать, но я не дала. Что было удивительно для меня.

— Делайте, что хотите. Увезите меня к родителям, сотрите память, насилуйте, привязывайте, только не делайте вид, будто хотите мне добра, потому что мы оба знаем: все, чего вы хотите, это извлечь выгоду. Какую? Не знаю. Но вы гоняетесь за совершенно бедной и больной девушкой по всей галактике. Наверное, я вам очень нужна.

Проникновенная вышла речь, сама от себя такой не ожидала. Прав был Грег, смелею. А может, это сродни поведению зверя, загнанного в угол. Куда мне деваться? Одна дорога, с Жавьеном. И я не уверена, что хочу по ней идти.

Тут бы мне остановиться, но куда там…

— Знаете, я придумала! Сломайте мне спину совсем. Я буду беспомощная и спокойная. Идеальная жена.

— Я подумаю, — со злостью бросил Тоайто, прежде чем выйти.

Я почувствовала посадку всем телом.

Даже спустя несколько дней полета, когда Тоайто заходил лишь чтобы молча принести ужин и мельком взглянуть на экран диагноста, я чувствовала напряжение и боль в спине. Из адского кресла меня выпустили, но заставили надеть жесткий корсет, поддерживающий спину и шею в правильном положении. Корсет этот был шибко умный, и даже согнуться толком не давал. Да что там не давал — он начинал светиться и издавать сигнал тревоги, думая, будто со мной что-то не так.

В общем, тоскливее настроения у меня еще не было. И я постепенно скатывалась к тому состоянию, в котором меня забирал Грег. Даже несмотря на то, что транквилизаторами меня никто не пичкал.

Когда на экране, которым меня пытались развлечь, показались знакомые пейзажи Адары, захотелось выть. Меня снова привезли к родителям, как нашкодившего и сбежавшего кота тащат к хозяйке. Что было на Адаре, я уже знаю.

Оставалось только уйти в милые сердцу воспоминания об уютно жизни с Грегом. У моря, в небольшом доме с огромным количеством окон. Вспоминать вечера с вкусной едой, ночи, полные чего-то нового и приятного, дни, полные интересных занятий. Постепенно воспоминания смешивались с фантазиями, и я уже не могла отличить одно от другого. Мне вспоминались дети, я постоянно представляла, как они радуются подаркам и живут теперь уже с папой.

С одной стороны мне хотелось, чтобы Грег меня нашел, с другой — чтобы их семья оставалась в безопасности и покое. В том спокойном уголке, где нам было так хорошо вместе.

Мне не хотелось выходить из корабля, опираясь на руку Жавьена, но иначе не вышло. Он выглядел хмурым, то и дело бросал на меня взгляды.

В лицо ударила сухая жара, противная, липкая, знакомая. Когда мои глаза привыкли к свету, я увидела неподалеку, на площадке, отца. Вид его не предвещал ничего хорошего, но к этому я была готова. Мамы видно не было.

— Кай, — кивнул ему Жавьен, когда мы вышли, — все в порядке. Она немного повредила спину, но завтра корсет снимем.

— Пошли, — хмуро скользнув по мне взглядом, распорядился отец, — надо кое-что утрясти.

— Что именно?

Жавьен шел медленно из-за меня, а вот отец торопился. А если мне сотрут память? При мысли об этом возникла непроизвольная дрожь. Я не хочу забывать Грега и детей! Не хочу!

— Мы подписываем все документы, и Шэй моя, верно? — спросил Тоайто.

— Практически, — ответил отец. — Только нужна одна процедура. Шэй больна, вы же знаете. Небольшая операция, займет не больше пяти минут, а затем вы ее заберете.

— Послушайте, — шепнула я, — не надо! Хотите жениться — женитесь, увезти — увозите, но не надо этого делать!

— Успокойся, Шэй, — холодно ответил мужчина. — Так надо.

— Нет! — рявкнула я и дернулась от резкой боли в спине.

Тогда Тоайто еще крепче сжал мой локоть, чтобы я не могла слишком сильно дергаться и вырываться. Дальнейшие попытки отзывались болью, и я прекратила это бесполезное занятие. Все равно не легче.

Когда Грег меня увозил, я была слишком напугана и расстроена, чтобы запоминать пейзажи. Но мне показалось, будто вошли мы в то же здание, где я и жила. Во всяком случае, внутреннее убранство дома очень напоминало то, в котором я проснулась несколько месяцев назад. Отец невозмутимо шагал вперед, еще нас сопровождал какой-то мужчина с такой же белой кожей, как у отца.

Я уже поняла, что они собираются стереть мне память и обреченно проигрывала в голове самые приятные воспоминания. Как я поняла, что можно брать планшет и рисовать, когда захочется. Как Грег впервые меня поцеловал в отсеке, на корабле. Как я впервые почувствовала дождь. Как он устроил мне свидание на пляже и познакомил с жительницей моря Энн. Как он устроил мне кино на пляже, где экраном служили море и небо. Как приехала Джен. Как после нашей с ней вылазки в город Грег за меня перепугался. Как мы жили в крохотной квартирке на Земле, в ожидании Киры. Как Кира счастливо смотрела на нас, поняв, что мы будем ее родителями, и как Дэн не верил, что забирают и его.

— Это будет просто, — вдруг вырвалось у меня.

— Что? — не понял Жавьен.

— Это будет очень просто для вас. Привязать меня к себе. Дайте в руки игрушку, кормите и всячески напоминайте, что от меня требуется. Вам даже не нужно будет мучиться и учить меня делать выбор, вы его сами сделаете, а я с радостью поддержу. Очень удобно — иметь такую жену. Им надо поставить это дело на поток.

— О чем ты говоришь? — мне на секунду почудилось недоумение в голосе Тоайто.

Но я не успела обдумать эту мысль. Пришли.