***

Леди Генриэтта врала, когда говорила, что понятия не имеет, куда направила свои стопы блудная дочь. Алатиэль могла направиться в три места. Либо в Столицу Людей, что маловероятно. Либо в Синие Холмы, выяснить наконец, кто же её отец. Либо, что грело душу леди Генриэтте больше всего, в Тёмную Цитадель.

В Столицу Людей леди Генриэтта кинется в первую очередь, если с дочкой действительно что-то случиться и это что-то можно будет со спокойной душой повесить на Чаячьего барона. Тогда баронесса Миррская вполне себе могла оттяпать у соседа если не всё баронство, то половину точно. В качестве компенсации. Всё таки леди Генриэтта очень хотела графскую корону.

В случае с Синими Холмами графская корона никому из баронов Миррских не светила, но светил протекторат от эльфов. Леди Генриэтта знала, от кого рожать. Эльфы своих полукровок не бросали. А уж если эти полукровки наследовали одну восьмую человеческих земель... Эльфам тоже нужно было где-то селиться.

Тёмная Цитадель была лучшим вариантом. И леди Генриэтте было плевать на то, что Мирр мог бы стать полигоном для магов и заводом для генной модификации и инженерии. Планете грозило перенаселение, Тёмный Властелин же занимался тем, что выращивал огромные корабли, которые могли летать в космосе и пробивал порталы в Иные, не населённые, Миры. Видеть свою дочь - полукровку около Тёмного Властелина стало бы для леди Генриэтты подарком.

***

Гостевое крыло замка тоже стояло на ушах. Точнее стоял на ушах папенька незадачливого жениха, его светлость Александр, барон Чаячьих земель. Его сиятельство наматывал километраж по гостиной в отведённых ему покоях и распекал на все лады своего сына. Сам же наследник Чаячьих земель сидел на подоконнике, смотрел волоокими очами на восход, вкушал клубнику со сливками и пропускал мимо ушей все папенькины вопли. Они их знал наизусть. Успел выучить по дороге.

- Я тебе что, дурню, говорил?! - разорялся его сиятельство. - Я тебе, идиоту, что советовал?!

Наследник тяжко завздыхал, обмакнул очередную ягодку в сливки и отправил её в рот. Весь его вид говорил о том, что его всё достало, и хотелось ему чего-то, непонятно чего. Для непосвященных непонятно. Папе барону было прекрасно известно на что, вернее на кого, пускал слюни его отпрыск.

- Только через мой труп! - упёрся тогда его сиятельство, когда наследник поставил его перед фактом своей великой любви.

В принципе папа барон ничего не имел против самих орков и их технологий, но когда навёл справки о предполагаемой невесте - встал на дыбы и закусил удила. Орка была ведущим специалистом. У его сиятельства же был пунктик, касающихся всех женщин любых рас. Дети, кухня, церковь. С такой же невестой не то, что детей, ничего не сваришь и не сделаешь. Его сиятельство как подумал о том, какие разговоры будут звучать во время семейных посиделок за столом, так и схватился за сердце.

- Так что, что молчишь?! - продолжил Александр. - Что, сказать нечего?!

Наследник вновь завздыхал и открыл рот:

- А знаете, папенька, есть. Например то, что вам наплевать на меня, как на отдельного, свободно думающего, индивида. Вы, папенька, явно хотите слепить из меня что-то, чем я не являюсь. Короче, вам, папенька, надо, вы и женитесь, раз уж мне не даёте.

- А вчера что было?! - схватился за голову барон.

- А вчера, - хмыкнул наследник, - как и прошлые два месяца, была демонстрация вашей тирании и властолюбия. Чаячий Город - порт, нам денег хватает. Откуда у вас такая навязчивая идея меня женить в кратчайший срок?

- Да я в твоём возрасте! - перешёл к последнему аргументу его сиятельство.

- Вы, папенька, в моём возрасте уже украли мою маменьку, - довольно оскалился наследник. - Причём она не была сильно против. Леди Алатиэль же очень сильно против. И я её боюсь, да.

Последнее наследник напомнил скорее самому себе.

- Всё ещё связь со своей оркой поддерживаешь? - обречённо выдохнул барон, и осел на стульчик.

Наследник пожал плечами, скушал ещё ягодку и ничего не ответил.

Конечно, он поддерживал связь со своей оркой от случая к случаю, и разыгранный накануне спектакль с личной охраной леди Алатиэль был ему, мягко говоря, неприятен.

Когда развесёлая парочка охранников дотащила его до библиотеки, наследник Чаячьих земель взял их в оборот и проехался по их мозгам, пытаясь вытряхнуть из них информацию о своей великой любви. Информацией орки делиться не усиленно не хотели и все трое, с переменным успехом, любили друг другу мозг в разных позах. В итоге же, так ни до чего не договорившись, они разошлись.

Тут в двери гостевых покоев просочилась фигура в серой мантии мага.

- Докладывай, - приказал барон.

- Наследница пропала, - охотно доложил маг.

- Как пропала?! - ахнул его сиятельство.

До Александра тут же дошёл масштаб этой самой пропажи. Леди Генриэтта этого просто так не оставит, в этом его сиятельство был уверен. Барону захотелось тоже пропасть. Куда-нибудь. Ещё лучше отмотать время назад и вообще носа не показывать из Чаячьего Города.

Маг скривил рожу под капюшоном. Ему было прекрасно видно, о чём думает его наниматель. Но увы, он такими силами и талантами не обладал. Да и никто в его ордене, в общем-то, тоже.

Его сиятельство принялся усиленно думать. Лучшим выходом из этой ситуации была бы пропажа и его наследника тоже. Мало ли, что могло прийти в головы молодым да ранним. Они же вечно не головой думают, а другим местом. И хорошо, если репродуктивными органами, а не задницей.

- Значит так, - распорядился его сиятельство, - сейчас отправляйся за стены города, организуешь остаточную энергию от телепорта. Причём оттуда. Сможешь?

Маг кивнул.

- Отлично, - Александр потёр руки, поняв, что жизнь налаживается. Хоть в похищение несносной полукровки его обвинить не смогут. - Исполняй.

Солнце за окном неумолимо вставало, медленно, но верно приближаясь к зениту. Маг, вновь кивнув, растворился и, чёрной дымкой, понёсся исполнять приказ. По замку, зевая и почёсываясь, начали сновать слуги. Новый день нёс с собой новые трагикомедии и развлечения.

***

Между тем две личности женского полу месили сапогами пыль по полу заброшенной дороге, которая вела к огромному, размером с родной город Лиэль, озеру. Вода в озере была чёрной и не двигалась даже в самую ветреную погоду. У огромного котлована, казалось, не было дна. Озеро так и назвали, Бездной.

- Почему Бездна? - спрашивала Альба, которой было интересно не только то, кто населял этот Мир, но и где этих самых кого-то можно найти.

- Русалки там живут, сомов разводят, - ответила Лиэль.

- С хвостами? - восхитилась Альба.

- Сомы? - сделала вид, что не поняла, Лиэль. - Конечно, сомы с хвостами. Где ты сомов без хвостов видела?

- Да не сомы, - Альба поняла, что сбилась с мысли. Или её намеренно сбивают. Причём опять издеваясь.

Крашенная блондинка почесала затылок.

- А кто тогда?

- Русалки.

Лиэль вытаращила глаза и изобразила на лице удивление. Получилось натурально.

- Русалки с ногами и полыми спинами. А с хвостами это морские девы. Живёт около Ольда их колония, там теплее.

Альба надула губы и нахмурилась.

- Я всегда считала, что русалки с хвостами.

Лиэль пожала плечами.

- Значит, ты неправильно считала.

Бледная дева засопела, всем своим видом показывая, что она теперь думает.

Думала же Альба много и все думы выходили сплошь неутешительными. Во-первых, Мир был неправильный. Дедушка-маг, который бы изобразил рояль в кустах, Альбе так и не попался. Во-вторых, местная аборигенка, которая, по идее, должна была смотреть в рот попаданке, тут же начала учить эту самую попаданку жизни. И ладно бы ещё не издевалась, так не упускала не единого слова из тех, что Альба говорила. В-третьих, попаданка обязана была попасть в квест и, в итоге, устранить такую значимую для любого Мира типа "Фэтези" фигуру под кодовым именем "Тёмный Властелин". Тут же всё с точностью до наоборот, всех попаданев в принудительном порядке стараются доставить именно к Тёмному Властелину, что бы уже он решил, что с этим попаданем делать. Кто первый доставил, тот и молодец. Тому и почётная награда, благодарственное письмо и орден Диора Третьей Степени на шею. За то, что молодец.