- Достаточно. С ними я еще в школе учился.

- Сколько ушло на отработку?

- Мы обдумывали план по захвату корабля чуть дольше двух недель.

- Почему так долго?

- Не решались…

- Трусы?

- Как хотите, так и считайте. Вы хозяин своих мыслей.

- А ты кусок дерьма и всегда им будешь!

Исходя из заданного в разговоре тона, пират понял одно – стоит ожидать худшего.

Код 55756554

Пароль: богемский дворянин.

Рили втайне от начальства проник в хранилище, содержащее улики, биографии арестованных, в которых указаны не самые приятные моменты из их прошлого. Таким хитроумным способом ОПБ получает власть над ними и право использовать их в шпионских целях. Иными словами ОПБ осуществляет вербовку преступников, привлечение...

Рили не стал долго копаться в вещдоках. Он знал, где находится то, что ему нужно – дело Августаса Бёрча. Чтобы убедиться, заместитель Родригеса прочитал первые строки документа.

“Отлично”

На следующий день со стороны бойцов посыпались вопросы:

- Вы выбили все показания из будущего заключенного? – первым полюбопытствовал Петренко.

Это было предсказуемо. Зная, что по версии конкурентов к преступлению в открытом океане причастно спецподразделение, бойцы волновались за собственное будущее.

- Тебе-то что? – Феррант недоверчиво оглянулся на русского. Он вообще предпочитал никому не доверять, - Ты, что ли, допрашивал?

- Я? – Петренко прижал указательный палец к груди, - Нет. Что вы…

- Тогда что спрашиваем, а?

- Просто интересно…

- Посадят ли его?

- Если преступник согласится сотрудничать с правоохранительными органами и поможет добиться поимки друзей?

- Эмм, нет! Отделается условным сроком…

- А как же его связь с нами? Какие сведения о предателе?

- Никаких…

- Это почему же? Мне рассказывали, вы мастер по выбиванию откровений…

- Все верно.

- Тогда почему Августас продолжает отмалчиваться?

- Значит, и впрямь ничего не знает. Знал бы – раскололся!

Пол Макдауэл без разрешения Рили зашел в комнату, где пребывал арестант. Августас Бёрч сидел на полу, прижавшись спиной к стене, тряс мокрыми руками и ежесекундно вздрагивал при мысли, что садист вернется и продолжит делать это с ним.

У бойца было к Августасу немало вопросов, но, увидев его состояние, он тут же забыл о них.

Он спросил лишь:

- Как давно у нас?

Глядя бессмысленными глазками на правое запястье, из которого торчал кусок окровавленной проволоки, избитый прошептал:

- Не так уж и давно… - речь давалась с трудом. Нарастающее онемение колыхалось под сердцем, грозя прервать дыхание, а побледневшее лицо почти не передавало эмоций, - В общем, вы поняли.

При всем при этом смерть ему не грозила. Рили, будучи профессионалом в области пыток, наносил жертве максимальные увечья, но та не умирала, а мучилась. Пол же, являясь гуманистом и строгим противником таких извращенных методик, был категорически против их применения.

И сейчас боец не мог не попытаться помочь преступнику, ожидающему транспортировки:

- Как бы вас восстановить… Это же не дело! Может, принести воды? И вам станет чуточку полегче, я не знаю…

Изувеченный слабо кивнул и перед тем, как тот покинул комнату, благодарно произнес:

- Большое спасибо – от неаккуратности замазав его штаны своей кровью, - Вода – спасительный ингредиент в моей незавидной ситуации. Она облегчит…

Пол ответил:

- Не за что. Принесу через пять минут.

- Ага…

- Ждите!

Августас Бёрч дождался своей воды. А Пол после очередной недолгой беседы с пиратом попался на глаза возмущенному Рили, приказавшему зайти в его кабинет для назначения дальнейших указаний.

Там Макдауэла поджидал час бешеных криков и выговор. Ферранта возмутило, что он “увидел в преступнике жертву”.

- Жалость к мразям, добывающим бабло наездами, шантажом и убийствами – черта некомпетентных. Избавься от нее, если хочешь работать…

- Но… - Пол осмеливался возникать и даже обсуждать приказы, - Если я вдруг позабуду о сострадании, заброшу жалость, чем же буду отличаться от них? Мне всегда казалось, что именно наличие таких положительных качеств создает разницу между хорошими людьми и плохими, разве не этой позиции стоит придерживаться?

Рили полагал, что услышит подобное. Макдауэл всегда был брезгливым чистюлей, поэтому заранее приготовил аргументы:

- Наивность не есть хорошая черта, не путай одно с другим, малыш!

“Как он меня назвал?” – подумал Пол.

- То есть, сострадать это, по-вашему, неразумно?

- Каждый случай требует индивидуального рассмотрения. В данном случае жалость неуместна – Феррант говорил негромко, но и дружелюбным его тон нельзя было назвать, - Если желаешь сознаться в неготовности, то не тормози. Чем у тебя меньше секретов от меня, тем у нашей команды меньше шансов обделаться на следующем задании. Мне нужны собранные мальчики, а не прячущиеся под мамину юбочку раскисшие восьмиклассницы!

“А теперь мне придется бороться с самим собой, заняться внутренней перестройкой. Но ради чего? Чтобы быть угодным Ферранту?”

- Я еще ничего не сказал…

- Тогда рожай быстрее, мать твою!

“Придется обо всем доложить ему. Я не могу и дальше скрывать это”

Макдауэл временами производил впечатление застенчивого человека, не старающегося скрыть свою неловкость, интроверта, не ожидавшего, что жизнь забросит его в такие дальние дали и привяжет к службе Уильяму Джефферсону.

- Я порылся в ваших записях, пока вы отсутствовали. Это было вчера вечером. Простите меня. Мне очень стыдно…

- И?

- Вычитал в заметках, что устроившие поджог бандиты, которых вы застрелили, пока я безуспешно выискивал ребенка, сами вызвали полицию.

- И?

- То есть, они хотели, чтобы их арестовали. Почему повели себя столь нелогично – страшно предположить. Ведь никакого охранника, как выяснилось в ходе расследования, не было…

- А вот и я не знаю, я же не всеведущ. Может, пироманьяки почувствовали укол остатков совести и решили завязать, узрев преимущество в самоаресте? Как думаешь?

- Я не…

Рили встал из-за стола, чтобы наказать бойца за проникновение в чужой офис и своеволие.

- Это залет – и с размаха залепил ему кулаком, разбив десну.

Тугой противный сгусток выскользнул из ротового отверстия Пола, кровь обильно потекла на подбородок.

Макдауэл повторил:

- Простите… - и направился к выходу из комнаты, но перед тем как захлопнуть дверь, услышал:

- Еще один подобный заскок и будешь привлечен, солдат, по всей строгости! Если понял, можешь отваливать…

Через час за Августасом пришли федералы вместе с работником финской юридической фирмы. Они были довольны подарочком со стороны ОПБ и одновременно трещали зубами от желания добить неудачного грабителя.

Отец финна, переживающий за будущее сына, пообещал, что обязательно найдет его корабль и человека, его похитившего. Обещание богач сдержал. Но кроме корабля, парень получил и негодяя.

Встретить гостей вышел Рили, на лице которого просияла широкая улыбка:

- Вы можете быть горды своим президентом! Создав нас, он, считайте, создал режим обуздания!

- Кем еще гордиться? Мы не американцы… – напомнил финн, - Забыли?

Командующий спецподразделением спрятал улыбку:

- Простите, заговорился…

- Итак, где субъект?

Он провел их к Августасу, как те и просили. Немного отойдя, арестант был вынужден познакомиться с истинными хозяевами судна. Но радости ему эта встреча нисколько не принесла. Скорее, еще сильнее усложнила жизнь: