- Из-за тебя мне хочется убить каждого мужчину в моей стае, - сказал он ей. – Как я могу что-то делать, находясь в таком состоянии?

И как долго это продлится? Он понял иронию вопроса. Когда он находился с ней в своей комнате, погруженный внутрь нее, он был готов оставаться в таком состоянии несколько дней. Сейчас же ему напомнили, что хотя он был занят, заявляя права на свою пару, его стая по-прежнему нуждалась в своем альфе.

- Ну, что ж, тогда не злись на меня, я ничего не сделала, - сказала она, надув губы. - Это ты хотел, чтобы мы были парой.

И сейчас Эрик понял, что у него не было ни малейшего выбора. С того момента, как он привел ее в логово, стать с ней парой было неизбежно. Просто тогда он этого не понимал.

Он указал в сторону комнаты.

– Жди меня, пока я не вернусь.

- Я не могу здесь остаться, мне нужно пописать, помнишь?

Одна рука Эрика сжалась в кулак.

– Я сейчас не могу терпеть других мужчин рядом с тобой.

- Эй, а почему в твоей стае так много мужчин? Я думала, что в стаях вервольфов преобладают женщины.

- Потому что это не имеет значения. Никогда не думал, что я… – Эрик прервал сам себя. – Нет, мы не станем делать этого прямо сейчас.

- Делать что?

- То самое, когда ты задаешь бессмысленные вопросы, а я продолжаю на них отвечать.

Вместо того, чтобы тратить время на разговоры, он мог бы потратить его на то, чтобы трахаться. Ему нужно пойти и разобраться с разведчиками, а затем на всю следующую неделю оставить Стэна за главного.

- Мои вопросы не бессмысленные, - возразила она. – Я пытаюсь изучить мое окружение и приспособиться к нему. Ты же знаешь, любознательность признак обучаемости.

Она продолжала говорить, но Эрик перестал слушать. Он схватил ее за руку и начал тянуть по туннелю, шагая медленно и целеустремленно.

Глава 25

- Что такое? – спросила Ила, удивленно раскрыв глаза.

Эрик бесцеремонно толкнул Астрид в комнату волчицы. На загроможденных всяким барахлом поверхностях горели многочисленные свечи. Астрид с завистью окинула взглядом круглую постель, стоявшую в задней части комнаты, размышляя, как Иле удалось дотащить все это сюда и внутрь логова.

- Я не могу сейчас это обсуждать. Возьми ее, - сказал Эрик. – И если ты потеряешь ее след хотя бы на минуту, я тебя убью.

Астрид быстро повернула голову, намереваясь высказать альфе все, что она думала. Но к ее удивлению он уже ушел.

И тебе тоже до свидания, подумала она, мысленно надув губы.

Ила стояла на том же месте, ее красивое лицо омрачилось яростью и неверием. Из всех людей, с которыми Эрик мог ее оставить, почему это должна была оказаться она?

- Ты не должна быть фертильной, - сказала она, обвиняющим голосом.

Астрид не могла скрыть свое волнение. Она рассказала о своей борьбе с бесплодием только двум людям – Эрику и Сабине. Учитывая то, что Эрик считал бредовой фантазией ее веру в то, что она была бесплодной, значит должно быть ей об этом рассказала Сабина. Или так, или кто-то их подслушал и рассказал об этом другим. Это было очень частное и глубоко личное дело, и мысль о том, что об этом знает вся стая, заставила ее почувствовать себя изнасилованной.

- Я и не фертильна.

Ила сморщила нос и усмехнулась.

– О, пожалуйста. Ты пахнешь так, что Эрику будет достаточно на тебя чихнуть, и ты забеременеешь.

Даже услышав об этом уже от второго оборотня, Астрид не могла заставить себя принять это. Она считала, что они могли что-то унюхать, может быть минимальные гормональные изменения, но после того, как она пропила кучу препаратов, способствующих зачатию, и в течение многих месяцев обследовалась врачами без всякого успеха, не было никакой возможности спонтанно начать овулировать.

Ее месячные всегда были нерегулярными, и один или два раза она даже пропустила по целому месяцу. Она предположила, что это как-то связано с ее постоянно меняющимся весом или большим стрессом на работе. И пока они с мужем не начали пытаться зачать ребенка, это казалось не более чем незначительным неудобством.

Потом после месяцев попыток забеременеть ее месячные вообще прекратились. Ей нужно было быть благоразумной, но к тому времени даже малейшая крупица надежды была слишком заманчивой. Не обращая внимание на множество отрицательных тестов на беременность и отсутствие симптомов, она отписалась с форума поддержки страдающих бесплодием и подписалась вместе с Нилом в классы по уходу за новорожденными. И даже связала несколько крошечных зеленых шапочек.

Во время первого дородового обследования ее акушер сообщил ей, что она не была беременна. Сначала она подумала, что у нее был выкидыш. Но затем он объяснил, что у нее в яичниках была киста, которая мешала овуляции, и что ее тело не вырабатывало достаточного количества гормонов, чтобы вызвать менструацию. Она вообще не была беременна, и каким-то образом это было намного хуже.

Астрид вспомнила, что в течение недели плакала каждый день. Она ненавидела себя за то, что была такой наивной, ненавидела свое тело за то, что подвело ее, и все большая часть нее ненавидела своего мужа за то, что он не понимал ее боли. Если бы можно было заглянуть назад и выбрать момент времени, когда ее брак уже невозможно было спасти, это было тогда.

Но это не помешало ей попробовать что-то исправить. Она двинулась дальше, найдя специалиста по бесплодию, уверенная, что они с Нилом столкнулись с полосой неудач и смогут вернуться на правильный путь, как они всегда делали. Она перенесла месяцы кломида, метформина и бесстрастного секса, не приведшие ни к каким результатам.

Когда она исчерпала лекарственные варианты, единственными возможностями остались экстракорпоральное оплодотворение или усыновление, и оба были слишком дорогими. В то время как они пытались все-таки попробовать эти варианты, Нил использовал третий и упаковал свои чемоданы. Она вспомнила, как сидела на диване, на журнальном столике были разбросаны медицинские брошюры и документы, и слушала, как он собирает свои вещи, и думала, что на этом все. На этот раз все по-настоящему. Мой брак закончился.

Астрид несколько раз моргнула, ожидая найти слезы. Она все еще была взволнована воспоминаниями, но они больше не имели власти над ее эмоциями.

Ила подошла к кровати. Она держала простыни так крепко, что костяшки ее пальцев побелели, и смотрела на пол.

- Ты собираешься быть его парой, да? – спросила она, перемежая вопрос печальным стоном.

В горле Астрид стало сухо. Она понимала, что взаимоотношения внутри стаи были уникальными. Ила не была подругой Эрика или чем-то более серьезным, чем это. Они были сексуальными партнерами и на этом все. Но стоя здесь перед той, что по существу была постоянным половым партнером Эрика, Астрид не могла не чувствовать себя несчастной. Астрид была «другой женщиной», и хотя она не намеревалась этого делать, но заняла место Илы в качестве фаворитки альфы.

Она села рядом с Илой и похлопала ее по спине.

– Прости. В начале я настолько была погружена в спасение своей собственной шкуры, что я не сообра…

- Это худший день в моей жизни, - простонала Ила над ней. По ее румяным щекам покатились слезы. – Я даже не могу тебя убить, потому что Эрик знает, что ты сейчас со мной.

Астрид отдернула руку.

– Вау. Ладно… - Она вздохнула. – Послушай, Эрик не любит меня или что-нибудь в этом роде. Это всего лишь физическое влечение. Все это пройдет, и потом у вас двоих будет возможность все возобновить…

Когда у нее в голове возник образ Эрика и Илы, она замолчала. Она могла отчетливо представить, как эти двое с их красивыми, грациозными телами занимаются горячим, страстным сексом прямо на этой самой кровати. И от этого ей захотелось вырвать.

Ила подняла голову.

– Ты говоришь, что по-прежнему будешь поощрять Эрика быть моим любовником?

Астрид замялась.

– Ну, а, я не думаю, что от меня это зависит. В смысле, давай будем честными, Эрик будет делать все, что ему захочется. Я ему не босс.