К счастью для них, они не могли умереть, просто выли, пока умоляли людей собрать их вместе. Но демоны и те, которые родились в этом месте и пришли сюда еще при жизни, падали, чтобы никогда не подняться.

Поскольку ряды бойцов редели, продавец за ней замолчал, и когда двинулся, она быстро протянула руку и схватила его за грязную тунику.

— И куда это ты собрался? — поинтересовалась Кети. — Мы еще не закончили.

Как обычно для его вида, он не поверил ей и стал вырываться из ее захвата. Ага, он больше и сильнее физически. Забавно, как использование ножа в нескольких местах заставило его вести себя хорошо. Ксафан добил последнего противника под ее дикие вопли:

— Вперед, ворчун, вперед!

Повернувшись к ней и слегка улыбнувшись, он покачал головой и пробормотал:

— Сумасшедшая женщина, — она смогла услышать нежность в его голосе. Это согрело ее. И смутило. Она вытолкнула демона и обхватила рукой его шею.

— Кто этот парень, что дал тебе ошейник, — потребовала Кети.

Бульканье стало ей ответом.

— Упрямишься, да? Я знаю способы, которые развяжут тебе язык.

На нее упала тень, когда Ксафан встал рядом.

— Эм, Кети. Возможно, тебе следует дать ему вздохнуть, чтобы он смог ответить.

Упс. Она убрала руку от его горла.

— Отвечай.

Сделав глубокий вдох, демон-продавец пролепетал.

— Я не знаю его. Клянусь, не знаю. Он пришел и обменял ошейник на еду, фургон и болотную саламандру, чтобы тащила его.

— Куда он направился?

— Не знаю.

— Ты знаешь, что я делаю с демонами, которые мне лгут? — Кети направила нож на его единственный глаз.

— Юг. Они пошли на юг. Я слышал что-то про Лохматое Убежище в девятом кругу, но это все.

Опустившись на колени рядом с ней, Ксафан ударил демона в лоб.

— Кто это был?

— Просто пара желтых демонов с уродливой ящерицей на поводке.

— Она была розовой?

— Может быть. Трудно сказать из-за грязи на ее теле и одеяла, которое они привязали к ее спине.

Встав, Кети вложила ножи в ножны.

— Прекрасно. Я сломала свои ногти, идя через болото, просто так.

— О чем ты говоришь? Теперь у нас есть зацепка.

Продавец не уполз, как поступил бы умный демон, вместо этого он смотрел на джинсовую ткань между ног Кети. Она ударила его в пах, прежде чем отойти.

— Вот еще. Это не зацепка. Туда я намеревалась пойти, если наши поиски здесь не дадут результатов. Все нелегалы проходят через Лохматое Убежище в одной точке или другой.

— Могу я спросить, почему его называют Мохнатым?

— Зачем говорить, если я могу показать?

Он отступил, и Кети рассмеялась.

— Не на себе, глупый. У меня там все побрито, по крайней мере, на этой неделе. Мне нравится чередовать. Когда я сказала — показать, имела ввиду бар, личную встречу. Или сначала ты хочешь проверить, сказала ли я правду о себе?

— Эм, нет, спасибо.

— Дай мне знать, если передумаешь. Или захочешь потереть там на удачу.

Она подмигнула и засмеялась, когда его щеки запылали. Блин, но ей нравилось, когда он смущался.

Покопавшись под рубашкой, она вытащила амулет и вытянула его перед собой.

— Для чего это?

— Быстрый билет домой. Люцифер сделал его для меня на день рождения. Он нужен для работы.

И по ночам, когда она была слишком пьяна, чтобы идти домой.

Она произнесла слово, и темная дыра появилась перед ними, переносной портал, который приведет ее обратно к внутреннему кругу ада. Собираясь сделать шаг, она замерла и задрожала, когда что-то склизкое скользнуло по ее лодыжке.

Прежде чем Кети смогла убить демона, который посмел облизнуть ее, Ксафан отрубил ему голову.

Она смотрела на него с широко открытым ртом.

С беспечностью, которую Кети посчитала горячей, он пожал плечами.

— Он оскорбил меня. И ты не единственная, у кого проблемы с управлением гневом.

Рассмеявшись как чокнутая… и наслаждаясь Ксафаном еще сильнее… она прошла в дыру, а ее сварливый загадочный мужчина последовал за ней.

Глава 6

Чтобы убить несколько часов до встречи с Кети — потому что решил в этот раз не пытаться сопротивляться ей — Ксафан пошел на встречу к Люциферу, который отдыхал в амфитеатре, наблюдая за игрой в гольф своего брата, Бога, на небесах. Там, куда дорога, закрыта Ксафану за грехи, но, учитывая полученные отчеты и количество намеренно павших ради веселья ангелов, он начал считать это благодатью.

— Господин? Могу я с вами минуту поговорить?

Подняв руку, Люцифер приказал Ксафану молчать и Ксафан уставился на экран, на котором Бог замахнулся, качнулся и отправил мяч в полет за облака.

— Ха. Мне никогда не надоест смотреть на этот удар. — Босс повернулся к Ксафану с улыбкой и махнул ему подойти. — Входи, входи. Я изучаю игру противника. Мои шпионы прислали мне практику брата. У придурка отличная сноровка. Хороший замах, но рядом с водой и на искусственных полях отстойно играет. Нужно сказать приспешникам, убедится, что во время турнира на следующей неделе таких полей было побольше. Даже если им придется взорвать естественные газоны и носить H2O в руках.

— Сэр, все в Аду болеют за вас. — Каждый век Люцифер, Бог и божества из других измерений — никому не известных — собирались на турнир "Гольф на все Измерения". Повелитель Ксафана еще ни разу не выигрывал, но всякий раз, когда ему удавалось победить своего брата, он возвращался в приподнятом настроении. Хотя, пару раз ему не удавалось одолеть Бога, тогда истерика, которую он закатывал, ощущалась не только жителями Ада. Как оказалось, не только Матушка Земля могла сотрясать землю.

— Конечно, они болеют за меня, потому что я очень хорош. Мне остается только выбрать кедди. В прошлом году, мой кедди упал в жалкую яму с аллигаторами у шестнадцатой лунки, и я не могу найти кого-то надежного.

Все слышали об этом, а миллионы видели по СКА — Спутниковый Канал Ада. В клубе Люцифера пошли волнения после того, как Повелитель замахнулся и ударил уставшего кедди по голове. Тот начал падать, широко раскинув руки, а потом все слушали долгий-долгий крик падения, а затем щелканье челюстей, пока его поедали. И на все это Люцифер смотрел с удовлетворенной улыбкой. Кто-то говорил, что наказание было слишком суровое, но большинство считали заслуженным. Подать Повелителю седьмую железную клюшку вместо пятой — грубейшая ошибка.

— Независимо от того, кто будет кедди, сэр, вы с вашим мастерством победите всех.

"Подлиза. Ты уже не в том демоническом возрасте, когда должен время от времени подлизываться к Люциферу".

Люцифер широко улыбнулся.

— Хватит о моём великолепии. Зачем пришел? Нашли дракона?

— Нет, но у нас отличные новости, которые проверим утром. Я пришел по личному вопросу. — Недопустимому и нельзя озвучивать вопросу, к решению которого он не мог прийти. Не имея действительно близких друзей — учитывая его злобную сторону, большинство находят его слишком угрюмым для вечеринок — Ксафан пришел к единственной персоне, которой как ни странно доверял.

— Ух, хочешь, чтобы я дал тебе нового напарника. Я предчувствовал, что это произойдет. Знаю, Кети может казаться ветреной особой, но уверяю, она одна из моих лучших людей.

— Знаю, сэр, и я пришел не для этого. Она отлично выслеживает и сражается. Моя проблема заключается в том, что мне все сложнее придерживаться обета.

— Какого? Ты имеешь в виду тот, который дал той гарпии, как ее там звали?

Ксафан поморщился на оскорбление, но знал, что лучше не исправлять это.

— Роксана, сэр.

— Ах, да. Роксана. Ты поклялся ей быть скучным тупицей, который должен существовать, а не жить.

Такое грубое изложение казалось глупым, но Ксафан твердо стоял на своем решении.

— Я оставался верным своей любви, сэр.

— Ах, — прервал его Люцифер. — Не произноси это слово. Я его ненавижу. Ты знал, что Гея все так же требует от меня сказать его? Что мне нужно озвучить свои чувства к ней. Можно подумать, что фраза "Да, детка, возьми его глубже!" не достаточно, чтобы показать мои чувства. Нет. Она хочет услышать слово на букву "Л". Женщины! Но ты ведь здесь не для выслушивания моих проблем в отношениях или посмотреть видео, о котором можно сказать "произведение искусства". У тебя свои проблемы. И, судя по твоей душе — да и по выражению лица — я бы сказал, что данная тобой клятва не дает тебе покоя. Или, как мне нравится называть это, у тебя последняя стадия посинения яиц.