- Интересно, у кого он эти денежки увёл? – Заинтересовался Бизон. – Что же он не смог себе мима нанять?

- Мог, наверное, но не каждый мим способен ставить и стирать метки, да и их честность может сталь скалой преткновения на пути подобной махинации.

- Но клоачники как-то умудряются стирать старые метки.

- Ты хочешь порассуждать об этом здесь и сейчас?

- Нет, но у меня всего один вопрос, вы-то тут с какого боку?

- Он нас нанял для охраны, когда заподозрил что-то неладное.

- Ха! Вот уж вот истину, не украсть, не покараулить. – Заржал Бизон.

- В самую точку, уважаемый, в самую точку. – Согласился с ним появившийся на пороге дома разъярённый купец. – Я жду объяснений! – Требовательным голосом начал он, обращаясь к вышедшему следом за ним Хуму, при этом даже не взглянул на своих перебитых людей. – Где вас черти носят!? Вы обязались защищать меня и моё имущество, а в место это что!? Вот это!? – Он махнул в сторону распахнутых ворот, а затем вынесенных с петель дверей дома.

- Да - а. – Тихо протянул Бизон. – Попали вы ребятки. Договор, небось, по всем правилам заключили?

- По всем. – Кивнул Мондвид. – И часть его честно отработали.

- Это как? – Усмехнулся Неряхя и повёл взглядом по трупам во дворе.

- А кто, по-твоему, про ростовщика всё вызнал?

- Это конечно важная информация, только теперь она и гроша ломаного не стоит.

- Не скажи.

- Вы хотя бы понимаете, на какие деньги я влетел? – Продолжал тем временем купец. – Да и вы в месте со мной, согласно контракту.

- Вы знали, чем рискуете, когда с Фетилом связывались. – Ответил ему Хум.

- Вы тоже, когда подписывали со мной контракт. – На эту Хуму возразить было нечего.

- Мы найдём деньги. – Сказал он.

- КАК???! – Хамай истерически расхохотался.

- Это мои проблемы. – Хум довольно таки грубо отодвинул с дороги купца, и широко шагая, вышел со двора. Мондвид и Бизон последовали за ним.

 Минут пять они шли за стремительным наёмником по тёмным улицам Баттербита, пока тот не встал как вкопанный посреди давно опустевшей базарной площади.

- Есть идея? – С надеждой спросил Мондвид.

- Да, ростовщик Фетил. – Кивнул Хум.

- Ну нет. – Протянул Монд. – Я ещё с ума не сошёл.

- А есть другие варианты, как достать клоаку? – На что вольный боец только развёл руками.

- А что с Фетилом не так? – Поинтересовался Бизон.

- Помимо того, что он гнида редкостная?

- Ну да.

- До него добраться очень трудно, а после нашего визита он небось в самую дальнюю нору забился и охраны понаставил.

- Подумаешь охрана, где её нет? Возьмите своих ребят и нанесите ещё один визит вежливости почтенному ростовщику.

- У нас из ребят только Бори, Слепень да Куван молоток остались, остальные давно разбежались кто куда.

- Тогда давайте Рута с Сандром и Бизоном подтянем.

- Ой, как они, кстати, вытащили Быка? – Спросил Мондвид.

- Ну, если я здесь, значит всё в порядке.

- Нет. - Отказался Хум, немного подумав – Как-то не хочется Ханэдава в подобные дела втягивать, вождь всё-таки.

- Как знаешь, можем и вшестером наведаться.

- Что за идея? – Спросил Сандр.

- Я знаю человека, который этот посох за тысячу вирр учует.

- А причём тут посох? – Не понял Рут. – Нам вроде как деньги нужно найти.

- А если предположить, что деньги и посох украли одни и те же люди?

- Предположить можно всё что угодно. – Не согласился Рут. – К тому же посох украли намного позднее, во всяком случае, я так тебя понял. Когда пропали деньги?

- Где-то в начале месяца.

- А посох?

- Никто толком не знает.

- Как это? – Спросил Сандр.

- Ну, кто-то подменил статуе эту деталь, а обратили внимание только когда очищали её от птичьего помёта, птицы отчего-то любят сидеть на Атэлане, как будто им там хлебных крошек насыпано.

- Так его могли чёрте когда подменить. – Сказал Рут.

- Нет, статую моют раз в две недели.

- Отчего так часто? – Не понял Сандр.

- Птицы гадят, тебе же только что сказали. – Напомнил Рут.

- А, ну да, если верить мифам, Атэлана всякое зверьё любило, а птицы особенно. Нужно во что бы то ни стало найти его посох.

- Да далась тебе эта палка, мне деньги…

- Палка!? - Перебил его цверг. – Это твой меч палка! – Вернее никчёмная железка.

- Это почему это? Ты же сам говорил, что даже вы, цверги, известные спецы по железу, не знаете кто, когда и как его сделал.

- Говорил! Поющий клинок вещь, несомненно, легендарная, а посох мифическая, и он не вещь, так как он живой. Он часть древа Асгерада, первого древа посаженого Гемугом на этой земле, и именно из него через тысячи лет вырос известный тебе лес, из которого и вышли все Несотворённые расы.

- В том числе и Альфы?

- Да.

- И кто же тогда появился первым, Альфы или посох?

- Гемур. – Буркнул Сандр.

- Как бы там ни было, я всё же предлагаю придерживаться той версии, где посох пропал вместе с деньгами. – Прервал начавшийся метафизический спор Марвин.

- Хорошо. – Согласился Рут. – И кто этот человек?

- Сэрсэй Торий, сторож храма Милосердного Неба.

- Торий? – Переспросил цверг. – Уж не из тех ли Ториев, что…

- Из тех. – Подтвердил Марвин, боясь, что Сандр начнёт перечислять родословную Сэрсэя.

- Ничего себе. – В который раз за сегодня удивился цверг и без всякого разрешения полез в ларь, за очередной бутылкой.

- И что с этим Сэрсэем не так? – С подозрением спросил Рут. – Тоже какая-нибудь мифическая личность? – Сандр отломав сургуч и выдернув пробку, понюхал содержимое и передёрнулся.

- Личность надо полагать, самая обыкновенная, если он и в самом деле сторож. Просто происходит из древнего рода Ториев, верой и правдой служивших когда-то Гонротам, твоим предкам по материнской линии, и владевших чуть ли не четвертью всего Таваско. Помимо всех небылиц, которые когда-то о них ходили, есть один достоверный факт, все мужчины из этого рода славились как непревзойдённые бойцы. Ни один из них не пал на поле брани, и не был убит самыми лучшими наёмными убийцами. Все как один доживали до глубокой старости, если их, конечно, не травили каким-нибудь ядом поданным в вине, до которого они жуть как были охочи.

- Как ты к этому пойлу? – Кивнул Рут на бутыль, из которой воняло как из помойного ведра.

- Это моя еда, если ты до сих пор не понял. – Сказал Сандр и опрокинул содержимое в рот. Рут зажмурился.

- Тогда предлагаю выдвигаться. – Предложил Марвин.

- Х – х – у! Крепка зараза. Чую, ночка ещё та будет.

- Вы с нами? Но как, вы же под наблюдением. – Напомнил Марвину Рут. – А нам лишние глаза не нужны.

- Особенно если это будут глаза Рунатов, Вармутов и Комуников. – Сказал Сандр.

- Вы уж простите. – Добавил Рут.

- Не переживайте, обычно я этот шалман до обеда не покидаю так, что раньше этого срока меня вряд ли кто хватится. – Сандр допил своё пойло и отставил бутыль.

- Скоро светает, давайте поторапливаться.

 Визит к ростовщику наёмники решили нанести вшестером, ни Рута, ни Сандра с Быком привлекать не стали, опасаясь недовольства цверга. Фетил, кстати, не особо и скрывался, видно чувствовал себя в полной безопасности, и даже охрану не увеличил, наверное, полагал, что клоака уберёт всех свидетелей. Может, оно так бы и было, не задержись Хум и Мондвид у своего знакомого.

- Слушай Хум, а как вам вообще удалось пробить этого Фетила? – Спросил Бизон, глядя на весьма внушительный особняк ростовщика. – Такой дом, в таком далеко не бедном квартале, может себе позволить человек весьма близкий к правящей верхушке. Ты посмотри нате ворота, и на те, кругом гербы. О! А этот герб я отлично знаю, это тиррэн (тиррэн примерно равен барону, но так как любой тиррэн это Джезари, то граф из природных Тавасцев предпочтёт не вставать у него на дороге) Стимар, лепший друг Сикрема. Ты точно адресом не ошибся?