Когда я возвращаюсь на пикник, задний двор походит на ковчег Ноя. Львы, тигры, медведи. Мамонт и носорог с шерстью. Какие-то свиноподобные звери и еще бог-его-знает-что-это-за-хрень, которой, скорее всего, был Артур. Мои волки стоят сбоку от группы, виляя хвостами.

Я не вижу Саванну, как впрочем, и любую другую женщину. Пересекая поляну для пикника, я втягиваю воздух в попытке уловить ее запах... Но его нигде нет. 

- Саванна?

Ко мне подходит Бак, виляя хвостом, затем отходит на шаг, оборачиваясь. Я иду за Баком, который приводит меня к одежде Саванны, сброшенной у дерева. Шарф развивается на ветке. 

- Она пришла сюда перекинуться? - я убираю ее шарф в карман, улыбаясь, а затем оглядываюсь, но не нахожу пуму с огромным беременным животом, задержавшуюся в лесу, я же ненадолго уходил. Она ведь не побежала на охоту без меня, да?

В воздухе витает странный запах, от которого меня воротит. Из-за него я не могу поймать легкий, изящный, кошачий аромат Саванны. Запахи различных оборотней смешались с запахом еды... в воздухе чувствовалась лишь мешанина ароматов.

Я хочу перекинуться и присоединиться к Саванне, но она беременная двойней, и мне, наверно, лучше остаться в человеческом теле, пока она резвиться. Так что я щелкаю пальцами на Бака, наблюдающего за мной с нетерпеливой, широкой ухмылкой. И ни один из моих оболтусов не стремится вести себя как задница, а помогает. Так что это прекрасный шанс.

- Где ее запах?

Бак быстро обегает местность, прижимаясь носом к земле и жадно втягивая запахи. Идут долгие минуты. Он возвращается ко мне, затем опять идет по кругу, и вновь ко мне со странным выражением на морде.

Он не может уловить запаха.

Меня накрывает ледяной ужас. Бак вновь кружит у кустов, огибает дерево, но уже не виляет от восторга хвостом. Его туловище напряженно, а хвост нервно дергается. Я стягиваю одежду, стремясь перекинуться и найти след ее запаха

Он должен быть здесь, просто должен. Бак не может его уловить, потому что не знает Саванну, как я.

Стянув джинсы, я перекидываюсь в волка. Трансформация причиняет боль из-за поспешности, но я рад этой боли. Я хочу Саванну. Она мне нужна. Мне нужно, чтобы меня наполнял ее запах, как воздух.

Остальная часть кружит рядом, пока я перекидываюсь, до моего слуха доносится вопросительное скуление Грейси. Я не обращаю ни на кого внимания, концентрируясь на земле в отчаянной необходимости учуять свою пару. Но запаха нигде нет, он заканчивается в ворохе одежды. В чем нет смысла, если только Саванна не забралась на дерево. Ведь на земле не будет запаха только в том случае, если она уходила, а ее ноги не касались земли. Но на земле, где стояла Саванна полно странного запаха, который я втягиваю и чуть не теряю сознание. Какой-то наркотик.

Я низко рычу. Кто-то усыпил мою пару и украл? Ярость туманит разум. Кто-то забрал мою пару. Моих детей. От всепоглощающего гнева у меня вздыбилась шерсть, а рычание стало еще ниже.

Они заплатят.

Грейси прыгает в ближайшие кусты, потом возвращается, нетерпеливо пританцовывая. После чего подходит ко мне и лижет морду, скуля. Она понимает мой гнев, но хочет привлечь внимание. Я огрызаюсь на нее, за что тут же на меня наваливается вина, Грейси же пытается меня успокоить. Я начинаю перекидываться обратно в человека, разрываемый болью от мысли, что Саванна в опасности. Зачем кому-то похищать беременную вер-пуму? Последние так поступившие - моя стая - все сейчас стояли рядом. А дядя Леви с Мейнардом не могли вернуться ради этого. Бросить вызов мне - да, похитить женщину - нет

Вновь в человеческом облике, я тяжело опускаюсь на колени. Поверженный. Я не могу думать сквозь пульсирующую ярость в голове.

- Ее похитили. Кто-то ее забрал.

Грейси вновь тявкает, Тони походит ко мне и тихо бодает мордой в бок. Не вызов, а поддержка. Бак и Вайятт тоже подходят, тыкаясь холодными носами в руку. Моя стая. Они поддерживают меня, дают знать, что рядом. Я ощущаю прилив гордости и любви к ним, хотя в прошлом всегда смотрел, как на тех, кому нужно бросить вызов. Но они тоже люди, и сражаются, как и я, стоит не забывать об этом. Защипнув переносицу, я стараюсь успокоительно вдохнуть, но могу думать лишь о Саванне, бессознательной и обнаженной в чужих руках, и вновь начинаю рычать...

Грейси громко тявкает, заставляя меня открыть глаза и посмотреть на нее. Она просто топчется на месте, потом кидается в кусты, затем обратно, виляя хвостом и смотря на меня.

Теперь я понял.

Она уловила след ублюдка. Подойдя к ней, я опускаюсь на одно колено рядом со следом от ботинка, едва различимым в траве. Я наклоняюсь ниже, а мои волки окружают меня.

Придурок в свитере. Крейг. Он забрал мою пару.

И оставил след, по которому я выслежу его и разорву горло. От этих мыслей по телу растекается грешное ликование, из пальцев появляются когти, и я вновь трансформируюсь. Из десен выдвигаются клыки, а рычание становится ниже и грубее. Я убью гребаного мудака за то, что коснулся моей Саванны.

Тони вновь аккуратно толкает меня, но я огрызаюсь на него, отчего он переворачивается и показывает горло.

Что действует на меня, как холодный душ.

- Я не могу, - бормочу я себе под нос, пытаясь отдышаться под приливом гнева. - Не могу прямо сейчас пойти за ним, иначе разорву ему глотку и буду наслаждаться каждым моментом. 

Я многое могу, но я не убийца. Хотя, сейчас уверен, если увижу мудака, разорву его на куски

После чего меня сошлют. А я должен быть здесь, присутствовать в жизни Саванны, в жизнях наших детей. Я должен сдержать ярость, поглощающую меня. Крейг не навредит Саванне, не должен. И мне стоит в это верит.

Но... я не спущу этого ему с рук.

Я разрываюсь, впервые в моей альфа-голове нет идей, что делать.

Если я направлюсь за сволочью, похитившей Саванну, убью его и потеряю пару и детей. Но... как я могу не пойти за ним, не разорвать глотку за то, что посмел прикоснуться к моему? Лишь от мысли о Саванне - напуганной, растерянной и опоенной - по телу вновь разливается жар от гнева, а в горле рождается рык. Я очень близко к сумасшествию.

- Коннор?

Я с рыком разворачиваюсь. Райдер - вся в розовом веселушка-Райдер - с кружкой кофе в руке. У Райдер есть пара - огромный, как шкаф, который сейчас положил ей на плечи руку. Позади него стояли несколько обнаженных первородных, которые, скорее всего только что перекинулись в человеческий облик, чтобы узнать о происходящем.

- Он забрал мою пару, - огрызаюсь я. - Крейг украл Саванну. Это твоя чертова идея?

- Моя? - пищит она от удивления, и через секунду Хью прыгает вперед и задвигает себе за спину Райдер.

- Ты и все Расселы. - Я вновь угрожающе рычу, несмотря на скулящую и показывающую на живот Грейс, которая пытается меня утихомирить.

- Ну-ка, погоди, - доносится спокойный, властный голос Бью, который пробирается через толпу. Он обнажен - все мы голые - а на лице холодность и недопонимание. - Кто-нибудь объяснит мне, что происходит?

Уейд, стоящий рядом, все рассказал, а я даже не заметил, как он вновь перекинулся в человека. Другой - Бак? - положил руку на мое плечо. Моя стая - едина, несмотря ни на что. Если я сейчас рвану в бой ради Саванны, они поддержат меня, даже если после этого стаю Андерсон объявят вне закона. Они прикрывают мне спину... и я приму их поддержку.

- Крейг украл ее? - Бью хмуриться, и скрещивает руки на груди.

- Он думает, что она его, - произносит кто-то. Остин - брат Саванны. - Чувак не стабилен или что-то в таком роде. Нам нужно ее вернуть.

- Вернем.

- Это не твоя была идея? - бросаю я в него. - Не это ли ты хотел? Саванна и какой-то пума?

Бью бросает на меня ледяной взгляд. Почему он не гневается? Саванна его кузина, беременная, хрупкая кузина. Во мне вновь нарастает потребность убийства, и мне приходится подавить очередное рычание. В этот раз, Грейси кладет на мое плечо руку в попытке успокоить. Она тоже перекинулась в человека.