- Как насчет того, пока ты будешь готовиться ко сну, тогда и расскажешь? Ты устала.

Она замолкает и затем чешет затылок.

- Ага, хорошо.

Саванна смотрит на диван, на котором больше нет моего одеяла.

- Ты... ты сегодня останешься на ночь?

- Только, если ты этого хочешь. - Я задерживаю дыхание, потому что хочу остаться здесь больше всего на свете.

Она медленно кивает.

- Уже поздно и ехать далеко. Можешь остаться.

- Спасибо.

Я смотрю на неё голодными глазами, когда она поднимается по лестнице передо мной. Ее попка покачивается и это отнимает каждую унцию моего самообладания, чтобы не схватить ее и зарыться лицом в эти великолепные ягодицы.

Когда она поднимается наверх, то направляется в ванную и начинает смывать макияж. 

- Итак, ты знаешь Райдер, да?

- Веселую человеческую блондинку?

Она работает в ночную смену вместе с Саванной.

- Не совсем человеческую, - поправляет она меня, отрываясь от влажной губки, которой протирает лицо. - Она перевёртыш.

Я хмурюсь, потому что никогда не слышал об этом раньше. Мне не нравится, что кто-то прикидывается человеком, и я не в курсе этого.

- Что это?

Она много всего объясняет, но когда заканчивает, думаю, что суть я уловил. Похоже, Райдер существо из царства Фейри, которое превращается в "дракона-фею". Я неловко переминаюсь с ноги на ногу, пока моя пара рассказывает, умываясь, а затем наносит увлажняющий крем на лицо. Я не хочу думать про фейри или их Царство. На мой взгляд, их просто не существует, но я верю Саванне.

Следующую часть рассказа еще труднее переварить. Большие парни, ошивающиеся кругом? Их называют Первородными, и они оборотни, как и мы, но... все же очень другие. Некто по имени Хью встречается с Райдер, и Саванна говорит, что он саблезубый тигр. Энраи это бездонная яма? Пещерная гиена. Лир - ужасный волк. Они находились в параллельном измерении в течение тысячелетий и совсем недавно сбежали оттуда.

Теперь они здесь и пытаются приспособиться к жизни в настоящем времени и возрасте. Это так... странно.

Она чистит зубы и смотрит на меня.

- Ты мне веришь?

- Это самая странная херня, которую я когда-либо слышал... но это многое объясняет. - Как их искреннее удивление на кино. То как они смотрят на каждую мимо проходящую женщину. Не знание сотовых телефонов, поездки на автомобиле - черт, да обо всем. - И что ты собираешься с ними делать?

Саванна пожимает плечами, когда заканчивает чистить зубы, затем изысканно вытирает восхитительный ротик, что я просто не могу отвести глаз. Скорее всего, позже я буду дрочить, вспоминая это простое движение.

- Помочь им акклиматизироваться, - говорит она, прерывая поток моих грязных мыслей и возвращая к разговору. - Научить выживать здесь. Они не могут вернуться обратно.

- Много работы. - Черт, я спорил сегодня с шестью из них, и мне постоянно хотелось им врезать. Не могу вообразить, что значит взять на воспитание целый отряд таких парней. - И сколько Первородных?

Она морщится.

- Двадцать четыре. - Увидев шок в моих глазах, она кивает. - Знаю. Много. Вот почему мы стараемся разбить их по три человека. Так они более менее управляемые. Но даже так, мы перегружены. Эллис хочет помочь, но его пара Лили боится всех. А Бью и Бэт всегда заняты. И у Райдер много работы с ее парнем Хью, поэтому на ней еще трое Первородных, порой это не справедливо.

- А ты беременна, - напоминаю я ей, мой инстинкт защитника зашкаливает. Неудивительно, что она так чертовски устает. Она нянчится с тремя взрослыми оборотнями из ада, когда остальные заняты. Я хочу вмешаться и взять ее заботы на себя, как я делаю это в стае. Хочу заботиться о ней.

И тут я вспоминаю все мятежные, злые взгляды, которыми она одаривала меня в последние несколько месяцев, я должен заставить себя расслабиться.

 - Могу я помочь? - спрашиваю я.

Она склоняет голову, любопытно наблюдать за тем, как она перед сном заплетает волосы. 

- Чем помочь?

Что угодно. Ну, хоть что-нибудь.

- Даже не знаю. Добровольно стать нянькой? Помочь с уроками? Научить вождению?

Закончив плести косу, Саванна перебрасывает ее через плечо, обнажая красивую шею. Красивую шею, на которой нет моей метки. Я борюсь с собственническим позывом, который поднимается во мне, и сжимаю кулаки.

Она изучающе смотрит на меня.

- Не знаю. Мне необходимо переговорить с Бью. Он, возможно, надерет мне задницу при любом напоминании о тебе. Предполагается, что это секрет.

Я внутренне ощетинился, что Бью - ее двоюродный брат и лидер Альянса - все еще не принял меня в качестве ее пары. Тот факт, что он настолько не доверяет мне, чтобы поделиться таким секретом, как этот, говорит о том, что мы еще в ссоре. Мне плевать, что он думает, но он все усложняет, если его семья против того, чтобы я ухаживал за своей женщиной. 

- Мое предложение все равно в силе. И если тебе что-нибудь понадобится, я могу попросить помощи у стаи.

Она морщит носик и проходит мимо меня в спальню.

- Я не большая поклонница твоей стаи.

- Это потому что они идиоты, - прямо говорю я ей. - Они долгое время жили без лидера. Но они меняются в лучшую сторону. Я не позволю им больше косячить.

Саванна улыбается и достает из комода длинную футболку.

- Я верю тебе.

Она хватается за подол туники и медлит, явно не желая раздеваться у меня на глазах.

- Я пойду.

Слова убивают меня, когда больше всего на свете я хочу раздеть ее и поцеловать каждый сантиметр нежной кожи. Прежде чем я могу увидеть ее реакцию, закрываю дверь, чтобы она смогла переодеться, и спускаюсь вниз, чтобы разложить постель. Я должен радоваться, что остаюсь на ночь. Я буду рядом, если ей что-нибудь понадобится. Утром я приготовлю завтрак и буду наслаждаться ее присутствием. Я просто жадный ублюдок и я хочу ее больше.

Мне нужно научиться терпению.

Выключив свет в доме, я хватаю подушку и падаю на диван. Уже поздно, а завтра у меня большой день. Лучше всего попытаться немного поспать.

Примерно спустя пять минут двери наверху открываются.

Я тут же напрягаюсь и втягиваю носом воздух, в поисках запаха крови. Но натыкаюсь лишь на аромат Саванны и ее зубной пасты.

- Коннор?

Ее голос мягкий и ласкает мою кожу, словно шелк. Член мгновенно затвердевает, и я поправляю джинсы.

- Да?

Даже в темноте, я вижу, как она стоит на самом верху лестницы и держится за перила. 

- Ты спишь на диване?

В доме только одна кровать и она - ее. Конечно, я сплю на диване. Я уснул бы на полу, если только так смогу быть ближе к ней.

- Да.

- Хочешь, можешь пойти ко мне в постель? Только чтобы спать, конечно. – Казалось, она немного взволнована. - Я слишком устала, чтобы думать еще о чем-нибудь, но мне спалось бы лучше, если ты будешь рядом...- ее голос стихает, и комната на мгновение погружается в тишину. - Ты не должен, конечно....

- Я приду. - Вот чего больше всего я хочу. Свернуться калачиком рядом с моей парой? Это приятно вдвойне, потому что она сама предложила. И плевать что будет платонически. В данный момент мой член не на первом плане. Я встаю с дивана и медленно, хотя каждая клеточка в моем теле хочет, чтобы я взлетел по лестнице и обнял ее. Я намеренно сохраняю темп, ступая сосредоточено. Не скакать на ее кровати. Не хватать и не прижимать ее близко. Контролируй себя.

Словно свершилось чертово чудо (через миллион лет), когда я, наконец, поднимаюсь. Господи, она так хорошо пахнет - смесью чистоты и свежести после умывания, мятной зубной пастой и естественным запахом себя. Ее кожа, ее волосы - я люблю все в ней.

Она улыбается мне, играя с косой.

- Это странно, что я приглашаю тебя в постель на платоническом уровне? После того... ну ты знаешь, что случилось на днях?

- Нисколечко.

- Ты можешь сказать мне, если это странно. Я не очень хороша во всех этих вещах, связанных с отношениями.

Потому что она была девственницей, когда впала в течку. Мое чувство собственника снова дало о себе знать.