— Спасибо-спасибо! Я не подведу тебя, буду сидеть тихонько как мышка!

Следующими выходными в Хогсмид я направился в компании Гермионы. Девушка о чем-то беззаботно щебетала, наслаждалась прогулкой, сверкая обнаженными ножками. Я же в свою очередь был немногословен и хмур. Постоянное сканирование местности, непрерывное ожидание удара в спину, непрерывная ловля подозрительных взглядов. Последнее — особенно уныло, по причине чрезмерной популярности Поттера. На Мальчика, который выжил, пялились все, кому не лень. Казалось, и красивая девчонка, и ободранный старик, и малолетний ребенок обязаны одарить тебя заинтересованым или презрительным взором. В такой обстановке вычислить хоть какую-то слежку становилось непосильной задачей.

— Мы почти на месте, Миона, соберись, — бросаю на подходе к Трем метлам.

Веселье девушки как ножом обрезало. Грэйнджер напряглась и, приосанившись, вложила руку в карман, явно стиснув палочку.

— Не светись так, расслабься, просто будь готова. Слишком заметно.

Гермиона ещё раз смущенно кивнула, и исправилась. Я обреченно вздохнул. Меня почему-то грызло нехорошее предчувствие относительно девушки. Только бы с ней ничего не случилось, ведь совесть сожрет заживо. Придется посадить её в схрон, и пусть наблюдает, не высовываясь. Мне так спокойнее будет.

Показываю ей тайник за оврагом. Восхищенно прицыкнув языком, девушка с небывалым энтузиазмом принялась выпытывать о чарах, наложенных на местность.

— Потом, Миона, уже в замке расскажу и покажу все подробно. Сейчас не время, и не место. Слушай внимательно.

И я рассказал ей вкратце о плане возможного сражения, тайниках и путях отхода.

— Твоя задача: залечь вот здесь и наблюдать, не высовываясь. Всего четыре тайника, и к одному из них я направлюсь, коль придется убегать. Все зависит от того, с какой стороны таверны я выпрыгну, спасаясь.

— Ты так уверен, что будет бой? — взволнованно спросила Гермиона. Её испуганный взгляд забегал из стороны в сторону, а дрожащие руки сжимали обкусываемую прядку каштановых волос. Видимо, только сейчас она осознала весь масштаб возможных проблем.

— Этого исключать нельзя. Неизвестно, как они отреагируют на отсутствие поводка, и не захотят ли навязать свой контроль иными методами.

— Так может, ты просто не пойдешь?! — умоляюще прошептала девушка.

— Нельзя, Миона, — покачал я головой, — врага всегда надо знать в лицо. Не найдет сейчас, найдет тогда, когда мы будем менее этого ожидать. Сейчас-то хоть слабо, но подготовились. Да и в отсутствии привязки нельзя быть уверенным до конца.

— Поступай, как знаешь, Гарри. Только будь осторожен.

— Буду, — заверил я страдалицу, и принялся излагать дальше:

— План следующий. После встречи я отыщу тебя, так что будь наготове. Но если начнется драка, или придется бежать в другую сторону, то я запущу красные искры в небо. Тебе же предстоит произнести одно заклинание. Накануне я запрятал вокруг таверны несколько мешочков с Дымным зельем, и как начнется, ты укроешь меня от вражеских глаз. Справишься?

Гермиона сосредоточено кивнула, соглашаясь. Видимо, осознание того, что на её плечи ложится ответственность за мою жизнь вправило мозги на место.

— Я справлюсь, Гарри.

— Ну, смотри мне. А сейчас пройдемся по тайникам, ведь если я буду серьезно ранен, ты найдешь меня в одном из них. В этом случае я постараюсь отправить тебе Патронус и предупредить. Но если скажем, через полтора часа после начала встречи не будет ни малейшей весточки, начни обход самостоятельно. А коль меня не будет ни в одном из них — бей в набат и создавай всеобщую тревогу.

— О, неужели ты думаешь… — девушка сокрушенно опустилась на траву, еле сдерживая слезы, — может, лучше Дамблдору расскажем?

— Случиться может всякое, Гермиона, — строго сказал я, а затем наклонился и взял её за подбородок. Приподнял заплаканное трясущееся личико, и заглянул в глаза жестким взглядом.

— Но не вздумай, ни в коем случае, Боже тебя упаси, лезть в таверну и меня вытаскивать. Не сметь, этого делать ты поняла?!

Гермиона замерла на несколько секунд, и неуверенно кивнула, соглашаясь. Заминка мне не понравилась.

— Я повторяю, ты сидишь здесь, и наблюдаешь. Сама просила только о наблюдении. Вздумаешь лезть меня спасать — нашей дружбе конец, только теперь уже с моей стороны. Я не буду подвергать тебя опасности в дальнейшем, тем более, если ты не слушаешься. Ты поняла меня, Гермиона?!

— Да, я поняла Гарри, не надо так давить, — ответила девушка, поднимаясь с земли и отряхиваясь.

— Я переживаю за тебя, Миона, — тихо сказал я. Гермиона встрепенулась, как робкая лань и, не успел я моргнуть, как оказался зажат в крепчайших объятьях.

— Я тоже, очень, очень волнуюсь за тебя Гарри, — зашептала горячо девушка в самое ухо, — будь осторожен.

— Все будет хорошо, Гермиона, — успокаивающе сказал я. Какой же врун.

Прохладный утренний час роковой субботы встретил нас оживленным гомоном в Большом зале. То ли дело, первый матч Гриффиндор против Слизерина открывает сезон по квиддичу. Проблемка ещё та — встреча назначена на пятнадцать часов ровно, а начало матча — в одиннадцать. Задача побыстрее поймать снитч стояла как никогда остро — опаздывать в Три метлы себе дороже.

Слева сидит бледный не выспавшийся Рон, с восковым лицом и обреченным взглядом. У парня явно нет настроения, как и аппетита, а перед матчем стоит набраться сил.

— Держи, поешь, — протягиваю сладкий пирожок хмурому товарищу.

— Нет, спасибо, не хочу, — отрицательно покачал головой Рон.

— Ешь говорю! От того, что не поешь лучше не сыграешь, а матч неизвестно сколько длится будет!

В конце концов Рональд сжевал пару пирожков, запивая горячим чаем. К столу подошла Гермиона, окинув нас обеспокоенным взглядом, и положила ладони на плечи вратарю, ласково поглаживая.

— Ты справишься Рон, я верю в тебя, — нежно сказала Гермиона, склонившись над ухом.

— Главное, что бы ты сам в себя поверил! — твердо поддерживаю мотивационный момент. — Вставай! Пошли, оценим поле и погоду, переоденемся, да и размяться не помешает.

Буркнув что-то неразборчиво, Уизли молча поднялся и побрел следом. Так дело не пойдет — кислый вратарь команде не помощник. Но, выйдя за дверь, слышу тягучий ленивый голосок, отвратительно и манерно тянущий звуки:

— Ба-а, Поттер, все нянчишься с этим неудачником? У него же руки крюки, он квофл не то, что поймать, удержать не сможет.

А вот это неплохо. Поднять настроение Рону за счет опускания Малфоя — план отличный.

— Слушай сюда слизнюк, — цежу презрительно, досконально копируя манеру Малфоя. — Ты сейчас разворачиваешься, и проваливаешь в свою Слизеринскую парашу, откуда и вылез. Или я тебе переломаю все кости.

— Это угроза, Поттер? — тихо спрашивает Малфой, набычившись.

— Нет. Констатация факта. Будешь портить жизнь мне или моим друзьям, я убью тебя, и подстрою все как несчастный случай. И даже твой папаша, занятый вылизыванием Волан-де-Мортовой задницы тебе не поможет.

Мигом вытаскиваю палочку и направляю на побелевшего от гнева Драко. Ну давай же, братишка, ну накинься. Вывести из строя слизеринского ловца до матча многого стоит. Но нет, видимо те же мысли пришли в белокурую хорьковую голову.

— Еще увидимся, Поттер, и поверь, тебе это не понравится, — пригрозил напоследок Малфой и, кивнув своим громилам, скрылся с глаз.

— Пошли переодеваться! — окликаю заметно повеселевшего Рона, явно довольного унижением слизеринца. Остаток времени прошел внутри раздевалки, где раскрасневшаяся Анжелина вихрем носилась туда-сюда, нервничая и кусая локти. Мы с Роном явились последними, девчонки с близнецами уже сидели на скамейках, сосредоточенно внимая капитану. Я, тепло поздоровавшись с остальными, отправился переодеваться в раздевалку, ощущая легкий мандраж. Письмо письмом, а игра на опасной высоте на глазах у всей школы дело нешуточное. Главное собраться, и показать себя во всей красе.