- Здравствуй, Рууш! - взяла себя в руки девушка. - Прости, просто ты так неожиданно появился, да и вид у тебя, конечно, необычный.

   Повелитель хаски грустно рассмеялся.

   - Наш вид вынуждает нас прятаться от людей, они оценивают внешность. А ты подойди и прикоснись ко мне.

   "Если бы разговаривала с ним по телефону, - подумала Тэйла, - влюбилась бы в этот голос!"

   Девушка сделала несколько шагов вперёд и провела рукой по ближайшей членистоногой конечности, с удивлением обнаружив, что шерсть приятная и очень мягкая, как у шиншиллы. Провела рукой ещё раз и непроизвольно обхватила всю ногу.

   - Ты такой мягкий и пушистый, мои дети тебя бы затискали. Ой, прости, повелитель! - опомнилась королева и отошла на шаг назад.

   Рууш опять засмеялся, но уже благодушно, а из-за валунов и огромных камней стали появляться другие хаски. Обступив кольцом девушку и своего повелителя, они дружно склонили головы, и вразнобой приятными голосами поприветствовали видящую:

   - Здравствуй, Хозяйка Гор!

   - Здравствуйте! - уже без страха задорно ответила Тэйла. - В гости пригласите?

   Рууш кивнул и, указав себе на спину, сказал:

   - Садись!

   Ехать верхом на магическом пауке было удобнее, чем на коне.

   Перебирая шестью ногами, он бежал быстро, без тряски, через несколько минут они оказались в большой пещере.

   Познакомившись с повелительницей Шией и другими представителями волшебной расы, Тэйла уже не видела в них ужасных паукообразных. Они общались, как люди, шутили своими красивыми голосами и смеялись по-доброму, но ещё девушка почувствовала какую-то скрытую грусть.

   - У вас что-то случилось? - не выдержала она.

   Рууш вздохнул и рассказал, что полгода назад пропал их маленький сын Шуршик. Друг, с которым они играли, сообщил, что принц выбежал за пределы Зачарованных Гор и не вернулся. Они потом долго искали малыша, но его и след простыл. Скорее всего, кто-то из людей успел его схватить, и участь его незавидна. Несчастная мать расплакалась.

   - Не плачь, Шия! - стала успокаивать Тэйла. - Вот познакомьтесь лучше - это Кузя, мой домовой! Он кинет клич всем домовым, кто-нибудь, что-нибудь точно знает!

   - Конечно! - уверенно сказал личный хранитель королевы. - Поищем и найдём! А сейчас скажите мне, хаски, что вы едите? А то у меня тут завалялось кое-что! - и хитро подмигнул.

   Завалялось у Кузи немало, и королевский домовой устроил новым знакомым, которые питались, как люди, настоящий пир.

   Повелительница подарила Хозяйке Гор уникальные изделия. Что-то от пауков в этих хасках определённо было, а именно - паутина, из которой они плели ажурные шарфы, плащи и многое другое. Эти изделия обладали волшебными свойствами: в холод согревали, в жару охлаждали, и кружевами назвать эти белоснежные невесомые произведения искусства было нельзя. Разве огромный плат из кружев поместился бы в ладошке?

   От гостеприимных хаски королева с Кузей вернулась к ужину, и застала придворных мужчин обессиленными и ошеломлёнными. Вернувшись во дворец, они вошли через парадный вход, и попали прямиком в роскошный зал, где и плутали, открыв рот и вытаращив глаза, около часа, пока наглумившийся вволю Эверест не вывел их к людям.

   После ужина устроили посиделки на новом месте. Тэйла достала бумагу и показала детям, как складывать из листочков лодочки, тюльпанчики и самолётики, чем и заняла их надолго. Усерднее всех оказались наставники-рыцари. Видимо, не было у мужиков нормального детства. Ясень, хоть и стал вчера совершеннолетним, по развитию не сильно ушёл от девятилетних мальчишек. Он так восторженно радовался получившемуся кораблику, что без улыбки умиления на него невозможно было смотреть.

   Казначей, граф и бард устроились на диване и с любопытством следили, как из обычных листов бумаги появляются игрушки. Да, этот мир ещё не знал искусства оригами.

   - Граф, - обратилась королева к Даиро, - вы живёте во дворце?

   Мужчина замялся, словно его застукали за чем-то нехорошим, и сказал:

   - Нет, Ваше Величество! У меня большой дом, но так уж получилось, что я одинок и в нём пусто и грустно. А у вас здесь так интересно и дети, - указал на мальчишек граф.

   - Всё в ваших руках, граф, половину этих детей я, можно сказать, на улице нашла. Человек одинок, пока сам этого хочет.

   Мужчина задумался, а Тэйла подошла к роялю и погладила его, словно старого друга. Как давно она не играла!

   Королева села и подняла крышку.

   Призрачно всё

   В этом мире бушующем,

   Есть только миг,

   За него и держись.

   Есть только миг

   Между прошлым и будущим,

   Именно он называется жизнь!

   "Опять кто-то плачет под мою песню", - подумала Тэйла, закончив играть, и посмотрела на мужчин, потому что голос был не детский. На подлокотнике дивана сидел призрачный рыцарь и рыдал.

   - Сэр Томас, что случилось? - забеспокоилась девушка.

   - Ах, хозяйка! Мой верный Комо! Такой был конь! А теперь я пеший. Пеший конный рыцарь! Есть только миг, как вернуть этот миг? - сумбурно зафилософствовал призрак.

   - Ты семьсот лет на чердаке звенел цепями, а теперь страдаешь! - возмутилась леди Элоиза, взмахнув веером. - Теперь, когда можешь путешествовать с конным отрядом, зануда!

   - Я семьсот лет гремел цепями и страдал! - парировал рыцарь.

   - Сэр Томас, тебя король прислал? - спросила Тэйла, прерывая бесполезные склоки.

   - Да, хозяин просил передать детям спасибо! Ему очень понравились рисунки! - сразу заулыбался призрак.

   Дети обрадовались и зашептались, принимая какое-то решение. Посовещавшись и придя к единому мнению, подтолкнули Берта.

   - Его Величество говорил, что гоблины, как дети, - озвучил результаты совещания мальчишка. - Тэйла, может, передадим королю наши самолётики, пусть он ими их забросает!

   Королева засмеялась, представив Даниона, запускающего самолётики, и согласилась.

   Утром, открыв глаза, королева сцапала домовёнка. Домовёнок не сцапывался, а продолжал сидеть и грустно о чём-то думать.

   - Кузяка, ты чего? - удивилась Тэйла.

   - Хозяйка, а давай дом построим! - неожиданно предложил Кузьма.

   - Ты же говорил, здесь хорошо стало... уютно...

   - Свой! Только мой! Ну, твой, конечно, но чтобы домовой там был только я! - горячо начал убеждать малыш.

   - В рыцарском городке или за городом? Или в Лиенрисе? Кузя, мы же там всё равно жить не будем!

   - Будем иногда приходить, отдыхать от людей, - мечтательно закатил глазки домовёнок. - Ну, Тэйлочка, тебе ничего делать не придётся! Только разреши, братья помогут!

   - А-а-а... так ты магией хочешь дом построить? - Кузя кивнул. - Тогда, конечно, строй! Давай, дерзай!

   Кузя от счастья уплотнился и заскакал по хозяйке, как мячик.

   - Ура! Ура! У меня будет дом! Свой!

   - Ай! Ой! Ты убьёшь меня своей радостью! - запросила пощады девушка и вдруг вспомнила: - Кузя, а где эти четверо домовых, которых мы во дворец отправили? Почему не показываются?

   - Я запретил. Некогда тебе, - подпрыгивая, объяснил домовёнок, - прижились они тут, хозяев себе уже нашли.

   - Это как? - поразилась Тэйла, придерживая мелкого хулигана.

   - Да каждый вечер с рыцарями беседы ведут, выбрали себе хозяев по душе, ждут теперь, когда они дома построят, - улыбнулся Кузя.

   - Ну, тогда хорошо! - порадовалась за магических братьев королева. - А про маленького хаски что-нибудь есть?

   Домовёнок печально покачал головой.

   - Никто ничего не знает, представляешь? Как такое вообще может быть?

   Тэйла с юными воспитанниками привычно собиралась совершать пробежку. Выскочив наперегонки из дворца, весёлая компания остановилась, поражённая невероятной красотой. За ночь королевский садовник сотворил настоящее чудо! Главная аллея была увита розочками, и это было прекрасно, великолепно, восхитительно! Полюбовавшись вдоволь на цветочки, побежали дальше, выискивая гигантские ромашки.