— Ты это чувствуешь… — голос испанца звучал необычно, да и сам он выглядел как то странно. Если бы Леонард не знал своего напарника как отличного воина, то мог бы решить что-тот напуган.
— Как будто затягивает… Манит сделать шаг… — продолжил испанец, глядя на черный зев провала.
И вдруг из темной глубины донесся странный звук… Низкий, гулкий и… Жуткий… Больше всего он напоминал многоголосый рев стада слонов, но при это почему то казалось что источник у звука один.
Оба воина невольно отшатнулись назад.
— Это еще что? — спросил было Леонард но в следующий момент из за одной из колонн отделился женский силуэт.
— Берегись! — испанец оттолкнул Леопарда в сторону и в следующий миг грянул выстрел. Пуля ударила Мигеля в правое плечо. Леонард заметил, как он дернулся, и как вылетел из его руки пистолет. Испанец сделал шаг назад и рухнул в колодец успев в последний миг зацепиться пальцами левой руки за опоясывающий провал небольшой выступ, выронив при этом факел, который канул темную глубину.
Вскинув оружие Леонард выстрелил в едва различимую во мраке фигуру. Пуля вышибла каменное крошево из античной колонны аккурат над головой ведьмы но саму ее не задела.
Первым порывом воина было желание помочь раненому другу который к тому же завис над пропастью, но сделать этого он не смог. Причиной этому был тот факт что вместо-того что бы сбежать ведьма осталась на месте…
Более того как только эхо от выстрелов смолкло она неспешно и грациозно шагнула из полумрака в освещенную факелом зону представ перед ним обнаженной… Глаза молодого послушника братства расширились, а сам он словно впал в оцепенение. В руке красавицы по прежнему был дымящийся пистолет, но не это мешало Леонарду бросится на помощь товарищу. Оружие ведьмы было разряжено и угрозы не представляло, но для того что бы вытащить Мигеля из колодца необходим было повернуться к ведьме спиной…
Пока Леонард лихорадочно соображал что предпринять ведьма улыбнулась.
Небрежным движением бросив на каменный пол разреженный пистолет она уперла левую руку себе в бок выпятив левое бедро, правую же свободно опустила вдоль тела и без капли смущения встретиться взглядом с ошарашенным взором послушника Братства который ни как не мог прийти в себя от подобного бесстыдства.
— Очевидно мы оба остались без оружия… — произнесла красотка медленно делая шаг вперед. Ее движения были невероятно грациозны, а голос… Мягкий, чарующий… Он пытался пленить разум юноши, заставить его забыть с кем он в действительности имеет дело. Подчиниться…
Усилием воли Леонард стряхнул с себя дьявольское наваждение. Бросив ставший бесполезным пистолет он с лязгом выхватил меч из ножен направив острие клинка в сторону дьявольской красавицы.
— Стой где стоишь демон! — рявкнул Леонард стараясь криком заглушить те эмоции, что захлестывали его душу в эту секунду.
Ведьма запрокинула голову и Леонард услышал как она смеётся.
— Какой грозный мальчик… — она явно забавлялась ситуацией. — Ты боишься меня? Безоружную? Взгляни на меня… На мне нет даже брони…
— Молчи! Ещё шаг и я зарублю тебя!!!
— Что же ты медлишь? — тонкая бровь красавицы вопросительно изогнулась. — Ах да… Я отвлекаю тебя от спасения твоего друга, который вот-вот упадет… Какая досада!
Ведьма томно вздохнула.
— Не волнуйся. В спину я не ударю… Мне так не интересно…
Леонард скосил глаза на Мигеля, который из последних сил цеплялся пальцами левой руки за опоясывающий колодец выступ.
— Нет! Леонард! Не слушай её! — прохрипел раненый испанец. — Не поворачивайся к ней спиной!
— Держись брат! Я тебя вытащу! — юноша постарался что бы его голос прозвучал бодро, но получилось не очень.
И снова этот звук… Как и в прошлый раз он донёсся из темной глубины колодца но на этот раз был гораздо громче… Вместе с ним из провала вдруг дохнуло нестерпимым смрадом, словно внизу разолгались тысячи трупов…
Но не это заставило послушника Братства похолодеть от страха… Что-то двигалось там, в глубине… Леонард не мог этого видеть, но каким то непонятным образом ОЩУЩАЛ присутствие на дне тёмного провала чего то ЧУЖОГО, гораздо более страшного чем упырь и опасного чем ведьма…
В глазах демонической красавицы появился странный блеск.
— ОН уже рядом… — с улыбкой произнесла. — Думаю твой друг понравиться ему… На вкус… Если не вытащишь…
— Леонард… — раненый говорил из последних сил. — Не пытайся помочь мне… Или погибнем… Погибнем мы оба… — Прощай брат… Исполни клятву!
— НЕТ!
В какой-то миг молодой воин понял намерение испанца. Бросив на факел он рухнул возле колодца на колени в последний момент успел схватив руку брата, пальцы которого наконец разжались, не позволив тому рухнуть вниз. При этом правая рука юноши по прежнему сжимала меч остриё которого оставалось направлено в сторону ведьмы.
— Брось меня!
— Нет!
— Не будь глупцом!
— Я тебя не брошу!!! — простонал Леонард у которого от напряжение на лбу вздулись вены.
— Ты должен! Бросай! Я приказываю!!!
Глядя на всю эту картину ведьма вновь рассмеялась, своим звонким переливчатым смехом. Запрокинув голову она хохотала, и её смех многократно отраженный от каменных стен зала вдруг вызвал в душе Леонарда лютую, почти бесконтрольную ярость.
Взревев он подбросил меч и перехватив его обратным хватом изо всех сил метнул оружие в колдунью на манер копья.
Смех оборвался…
Ведьма опустила глаза и с удивлением посмотрела на торчащую из груди рукоятку меча. От того места где клинок вошел в её совершенное тело во все стороны быстро разрастались черные прожилки, образуя единую отвратительную черную язву.
Ведьма подняла на воина полный непонимания и ужаса взгляд. Сделала шаг назад. Ноги её подогнулись, и она рухнула на каменный пол. Чернота распространялась по телу очень быстро… И вскоре черные прожилки добрались и до совершенного лица демонессы. Рот её был широко открыт, но из него не доносилось не звука. В широко распахнутых глазах совсем по человечески застыл страх…
Но всего этого Леонард не видел. Сразу же как только освободилась его правая рука он поспешил использовать её для спасения друга.
— Держись… — кряхтя от натуги и задыхаясь от отвратительной вони, юноша потянул испанца наверх. — Я не брошу тебя брат! Не брошу…
Глава 5: Лиссель
Пригород Лондона.
Завод был заброшен.
Об этом факте красноречиво свидетельствовали поросшие травой и покрывшиеся ржавчиной железнодорожные пути, по которым в былые времена к нему поставлялось сырье для производства. Кирпичные стены старых корпусов, глядевших на мир черными провалами огромных окон, поросли мхом и местами крошились. Картину запустения дополняло полное отсутствие, вокруг каких либо признаков присутствия человека. Судя по всему это место пустовало уже не один десяток лет, и единственными его гостями были бродячие собаки, да стаи ворон, чье карканье время от времени доносилось до слуха наёмника. Даже для бомжей, коих в великой некогда Британии было не мало, заброшенное здание было не привлекательно — слишком далеко от города. Идеальное место для тех кто желал бы сделать что-то такое, что не стоит афишировать.
Согласно карте, от основного шоссе проходящего отсюда в полукилометре к западу, в направлении завода пролегала лишь одна узкоколейная дорога. Впрочем, Алекс предпочел воспользоваться не ей как наиболее короткой, а старой «железкой» тянущейся к заводским строения с противоположной стороны.
Этот путь бы значительно более длинный, и трудно проходимый, но наёмник выбрал именно его по одной простой причине — если те, кого он искал находятся на заводе, то они наверняка наблюдают за главной дорогой, ведущей к шоссе, так как полиция и прочие неприятности в случае чего, должны были прибыть именно с этого направления. Вероятность же того, что кто-то будет наблюдать за железнодорожными путями была не большой. Впрочем, если наблюдение за этим подступом и будет вестись, то вряд ли оно будет очень пристальным. А учитывая рельеф местности с этого направления, а так же брошенный на путях железнодорожный состав, из старых грузовых вагонов, не первый десяток лет неподвижно ржавеющих на подступах к заводу, и заросли высокой травы, можно было рассчитывать подобраться к противнику оставшись при этом не замеченным.