- Привет, Рис.
Думаешь о ее высочестве… Он обернулся, и все мысли вылетели из головы. Принцесса была просто сногсшибательна. Серебристое платье эффектно облепило ее изгибы, которых, он был уверен, не было еще день назад. Юбка всколыхнулась и прошелестела по полу, когда она подошла к нему поближе. Ее каштановые волосы были убраны с лица и свободно спадали по спине до талии. Рис сжал кулаки, чтобы удержаться от соблазна запустить руки в эти кудри.
- Как я выгляжу? - Она медленно повернулась. - Папа лишился дара речи. Он только смотрел, а мама была вся в слезах. Я не знаю хорошо это или плохо.
Рис тоже едва мог говорить:
– Хорошо, в этом я уверен. Вы выглядите прекрасно, принцесса.
- Спасибо. Вы оставите за мной один танец? - Она смотрела на него, практически не мигая.
- Конечно, оставлю. Хотя вряд ли у вас будет время. После того как молодые люди увидят вас, я не смогу подойти.
Его живот свело при мысли о том, что за ней ухаживают другие мужчины, а не он. Но почему бы и нет? Мало того, что она молода, так она еще и дочь Кэйлина.
- Действительно? Ты так думаешь? Большинство из них избегает меня.
Девушка рассмеялась и приблизилась еще на шаг к нему. Ее глаза были широко раскрыты, когда она пристально посмотрела на него снизу вверх.
Рис едва не рассмеялся. Теперь он понял. Ей было неловко в окружении парней и от внимания, которое она, скорее всего, получит на балу. Возможно, Нейва даже имела в виду какого-то определенного молодого поклонника. А сейчас она оттачивает свое мастерство во флирте.
- Принцесса, они избегают вас, потому что боятся. Вы красивая, умная и сильная женщина. Каждый из них, скорее всего, мечтает ухаживать за вами, но не осмеливается спросить разрешения.
Он похлопал ее по плечу, надеясь, что это успокоит девушку.
Пробежавшись взглядом по комнате и посмотрев на Риса, она обняла его за шею. Мужчина изо всех сил пытался сохранить контроль – любой другой уже бы думал о том, как ее поцеловать.
Рис стоял неподвижно. До тех пор пока ее теплый и гладкий язык не заскользил по его губам. О, Богиня, помоги ему, он не мог больше сопротивляться. Мужчина углубил поцелуй, исследуя языком горячие глубины ее рта. Она глубоко вздохнула, и он прижал ее тело еще ближе.
Музыка поплыла по воздуху вокруг них. Риса заполнила радость, когда он обнял Нейву. Мужчина не мог контролировать себя. Ему пришлось еще сильнее прижаться к ней, чтобы почувствовать ее всю. Каждая клеточка в его теле запела, когда она потерлась об него. Музыка становилась все громче, звуки более глубокими.
Он хотел забрать ее в свой дом, в свою постель, хотел быть внутри нее… О, Матерь Божья! Нет!
Рис собрал последние силы, чтобы оттолкнуть ее.
- Во что вы играете, принцесса? - его голос дрожал.
Гнев смешался с сильным возбуждением. Губы Нейвы дрогнули, глаза наполнились слезами.
- Ч-ч-то, что вы имеете в виду?
- Эта музыка. Если это шутка, то плохая. Кто бы не вызвал заклинанием Песнь души, это опасно. Не шутите с судьбой!
Чувство боли в животе уменьшилось, и холодный пот покрыл его с головы до пят.
- Я не знаю, о чем вы говорите, Рис, я не плела заклинания, клянусь. Музыка звучала, потому что мы предназначены друг для друга.
Умоляющие нотки в ее голосе только усилили его панику.
- Мы не предназначены. Это жестокая шутка. Если не ваших рук, то кого-то другого.
Он стал быстро оглядываться вокруг в поисках виновника.
- Послушай меня!- закричала Нейва. - Мы пара. Я видела это. Я видела это в Водах. Честное слово, Рис, я видела это.
Он принял совершенно безразличный вид и отошел. Нет, судьба не может быть такой жестокой, чтобы связать его и дочь короля. Дочь его лучшего друга.
Он сделал шаг вперед и, схватив за плечи девушку, сильно встряхнул.
- Пойми, у меня нет пары, нет истиной половинки. Вот что я видел в Водах.
- Но это было до того… до того, как мой папа спас мою маму. Он все изменил.
- Нет. Ты никогда не должна прикасаться ко мне снова. Ты слышишь меня? Никогда!
Он пресек любые протесты, вспыхнул и переместился в свою резиденцию. С
ругательствами Рис снова и снова ударял кулаком о стену. Кровь стекала по суставам пальцев, и это помогло прочистить его голову. Тяжело дыша, он повернулся, прислонился спиной к стене и сполз по ней на пол. Опустив голову вперед, мужчина вытер шероховатыми ладонями лицо.
Что во имя Богини он собирается делать?
Глава 1
Спустя пять лет
Либо он примет ее сегодня вечером, либо она сдастся.
Нейва пересекла пышный и ароматный сад и подошла к дверям Большого зала. Мужчины и женщины прогуливались вдоль извилистых дорожек в поисках свежего ночного воздуха и уединения.
Она остановилась у высокой витой лестницы и осмотрела многочисленную толпу людей. Риса нигде не было видно.
Девушка сдержала вздох разочарования и вошла. Прокладывая путь через толпу, она пробиралась к возвышению, где восседали король и королева.
Когда она оказалась перед ними, то встала на колени и склонила голову.
- Поднимись, Нейва, - скомандовал король.
Когда она подошла вперед, родители встали, чтобы обнять ее.
- Я всё задавался вопросом, что могло задержать тебя, дочь, - пробормотал король Кэйлин около ее волос.
- Я потеряла счет времени в саду и прошу прощения, если заставила вас волноваться.
Посмеиваясь, он отпустил ее.
– Я бы так не волновался, если бы послал за тобой.
Мама взяла ее за руку:
– Сегодня вечером ты самая красивая.
- Также как и вы.
Это было правдой. Ее родители излучали счастье. Отец был одет в привычный черный наряд. Серебряные крылья обрамляли его фигуру. Длинные черные волосы ниспадали на плечи и красиво оттеняли тонкую полоску золота на голове.
Мама была одета в свободное длинное зеленное платье, подчеркивающее сияющие зеленые глаза. Ее каштановые кудри ниспадали до талии.
- Мама, ты просто светишься.
- У нас есть новости, Нейва, и я надеюсь, что они тебе понравятся. Мы планировали объявить об этом сегодня вечером, но хочу, чтобы ты узнала первой.
Волнение чувствовалось в словах матери.
- Если это нравится вам, я уверена, это понравится и мне.
Отец положил руку на плечо жены. Улыбка преобразила его лицо.
- Скоро у тебя будет братик или сестричка.
Волна шока пробежала по ней.
- Ребенок? Правда?
Лицо матери покраснело, и она кивнула:
- Ты рада этим новостям?
- Конечно! Я немного удивлена, но очень рада. Ты хорошо себя чувствуешь? Никаких недомоганий?
Она знала, что матери тяжело было выносить ее.
- Я тоже удивлена. Но никаких недомоганий, - заверила она. - Просто я опасаюсь, что это будет беспокоить тебя. Такая разница в возрасте…
Нейва улыбнулась. Двадцать пять лет разницы в возрасте между братьями и сестрами была едва ли не нормой для фейри. Она напомнила себе, что мать хоть и обладает эльфийскими способностями, но остается, тем не менее, человеком. Такая разница не является нормой в человеческом мире.
- Я рада этой новости. Вижу, что и вы тоже.
Она обняла родителей, создавая тепло вокруг жизни, которую несла мать. Теперь зная и концентрируясь, она могла почувствовать энергию, идущую от крошечного существа в чреве матери. Девушки сосредоточенно нахмурилась. Медленная улыбка появилась на ее лице. Это будет мальчик.
«Добро пожаловать, брат мой», - мысленно поприветствовала она.
Прилив энергии был ей ответом. Мать, ахнув, прикрыла живот одной рукой.
Нейва положила свою руку сверху, и большие руки отца накрыли их ладони.
- Такой сильный малыш, – прошептала мама.
- Он силен телом и умом - ответила Нейва. - Он будет очень сильным.
- Он?- переспросил отец.
- Ой, - девушка запнулась и улыбнулась. - Я, наверное, не должна была говорить этого?
- Я думала, что это мальчик, - вставила ее мама. - Ты уверена?