— Как я мог что-то заметить, когда так прибалдел? — Удивленно спросил я. Потом поглядел на серьезную девушку, и спросил сам. — И что ты там нащупала?

— Ну, у тебя серьезно повреждены нервы, Матвей. Ты порой не замечаешь, но у тебя при постановке веса на ногу она подламывается. Ты принимаешь это на свой костыль, и не обращаешь внимания. Ну, как когда ты в лабаз поднимался и спускался — на руках. Ты сильный парень, для тебя такой трюк мелочь. Но ногу тебе налаживать еще долго. И я не уверена, что получится на сто процентов вернуть работоспосбность твоих нервов без современного оборудования.

— Ну, я это понял. Что ты хотела сказать дальше? — Я налил чашку кофе, чуть плеснул туда трофейной самогонки, достаточно неплохой, надо сказать.

— Ты не сможешь идти ни на лыжах, ни на своих снегоступах. Буксировать тебя на санках я смогу, но это долго, и мне надо будет отдыхать примерно через десять километров, и отдыхать долго. Но бросать трофеи… Матвей, я готова сама их тут спалить. Но как мне их жалко, знал бы ты. — Девушка поглядела на сундук, в который были сложены упакованные шкурки. Потом решительно мотнула головой, и обернулась ко мне. — Но ты сам говорил, что наши шансы быть обнаруженными тут растут с каждым днем.

— Говорил. — Я кивнул, отхлебывая глоток получившейся смеси. В принципе, неплохой бодрящий напиток. — Но Шел, Я говорил про лето. Зимой в такую даль от поселков мало кто ходит. После бурана поиски выживальщика, скорее всего, свернули. Ибо он или погиб в буране, или после бурана спокойно сумел добраться куда хотел. Или его ловит на подступах к городам. Но не здесь, нечего ему делать в месте, о котором практически никто не знает. Тем более, месте значительно более северном, чем точка его высадки.

Шейла хотела что-то сказать, но я поднял руку.

— Ты помнишь мою Герду?

— Э… собаку? — Удивленно спросила девушка.

— Головану. — Я улыбнулся, увидев распахнутые от удивления карие глазищи Шейлы. — да-да, герда голована. Я связался через нее со своей девушкой в Звонком ручье. Вера очень сильная менталистка. Я уверен, что она смогла бы меня и без Герды найти, но так проще. К нам выйдет помощь, Шел. Нужно просто подождать несколько дней.

В этот момент ожил мой браском, мягким женским голосом (я не меняю стандартные настройки с самого его получения) сообщив, что найдено дополнительное устройство.

Изобразив желание выйти по малой нужде, я оставил удивленную девушку обдумывать мои слова. А сам прохромал за угол, на самом деле слил лишнюю воду и уже после этого проглядел, что там нашлось.

А нашелся ни много ни мало браском пилота-истребителя, правда, предыдущего поколения. Но ими сейчас вовсю пользуются пилоты частных корпораций, работающие на шахтерах. Для их запросов такие агрегаты в самый раз. Надежные, весьма быстродействующие, с большой оперативной памятью и немалой способностью к апгрейду. И находился сей агрегат относительно неподалеку, мой коммуникатор выдал на карту привязку по местности. Оказалось чуть больше, чем в восьмистах метрах. Предел, кстати, батарейка у коммуникатора практически сдохла, излучал на остатках мощности. Именно потому, кстати, браском связался с первым попавшимся в окрестностях военным коммуникатором, принадлежащим солдату Федерации. Ну, у меня частичный блок, но устройство функционирует как военное.

Придется Шел просить о помощи. Я один точно не справлюсь, мало ли куда лезть придется. Так что я, зайдя в зимовье, предложил Шейле:

— Пройтись не хочешь, до опушки леса на том конце поляны? Похоже, там есть кое-что интересное.

— Такое? — Девушка, усмехнувшись, развела руки и встала из-за стола.

— Нет, такое. — Я свел ее руки, оставив меж ладонями небольшой зазор.

— Крылья, ноги… главное — хвост! — Непонятно чему снова усмехнулась Шейла, накидывая доху. — Полетели, птичка. Посмотрим, что там вкусненькое.

— Ремень надень с револьвером, и винтовку возьми, птица. — Я взял свой винчестер, накинул на ватник ремни портупеи, и застегнул ремень с пистолетами. Пробежал пальцами по донышкам патронов в бандольере, по поясным патронташам. Рельефные гильзы успокаивали, как будто четки перебираешь. Знаю, что глупо, но куда инстинкты денешь?

Шел на трофейных лыжах легко шла рядом со мной, с трудом бредущего по неглубокому снегу. Неглубокому то неглубокому, тут его бураном вроде как сдуло. До наста. А эта гребаная корка совершенно не держала ни меня, ни мой костыль. На снегоступы на одной ноге не встанешь, пробовал. Так что дорожка меня основательно вымотала.

— Говорила я тебе, ложись на санки. Шовинист! — Припечатала меня девушка, дождавшись мою взмокшую тушку на краю леса.

— Так… нам туда. — Я ткнул костылем в сторону старого дуба, стоящего неподалеку.

По редколесью идти было еще сложней, тут снега было побольше. Но я доковылял до дуба, и указал Шейле на здоровенное дупло в паре метров над землей.

— Надо проверить. Стой, не торопись! — Остановил я ринувшуюся было к дубу девушку, и протянул ей фонарик. — Не спеши. Сначала все внимательно освети, и тщательнейшим образом. Если не сможешь туда свободно залезть, и самое главное — так же вылезти, даже не пробуй. Не хватало тебе застрять в дереве. Понятно?

— Ага! — Шел передала мне свою винтовку, скинула лыжи, и легким прыжком уцепилась за толстую ветку. Через пару секунд она была уже около дупла, и, жужжа динамомашинкой, осматривала внутренности.

А еще через десяток минут на снег посыпалось кое-какое барахло, завернутое в мешковину. Пять свертков, относительно небольших. После чего Шейла еще раз осмотрела здоровенную дырень в старом дубе, и спрыгнула на землю.

Тем временем я вспарывал мешковину, и выкладывал на плотную корку наста новые трофеи. Два левера, три мосинки. Шесть револьверов, клонов кольта-миротворца производства какой-то неизвестной мне фирмы. Но револьверы выполнены отлично, даже на общем весьма высоком технологическом уровне производства таких игрушек. Блин, вот все ж таки привык я уже к этому антиквариату относиться как к основному оружию. Хотя оно, в принципе, для баловства выпускается, для ролевых игр и развлекательной стрельбы.

Патронташи и упаковки патронов для револьверов и пистолетов.

— Интересно. — Шел подняла один из пистолетов. — А почему они их в зимовье не занесли? И ножи?

Ножи тоже интересные. По типу японских, как их, танто? Причем у всех выкованы уже здесь явно. Грубоваты, хотя заточены на совесть, бриться можно. Ножны у всех с одной и той же надписью иероглифами. Какой — не знаю. Вот прошло мимо меня это все японское. Совершенно не интересовало, ни до армии, ни во время службы.

— Судя по всему, один из японских кланов. Наверное, поисковики-археологи. Похоже, наши с тобой трапперы их того, словили и ошкурили. — Я поглядел на небольшой латунный чайничек. Тоже иероглифы, но другие. — Шел, тебе снова придется поработать тягловой силой. Пока сруби две ровные жердины, волокушу сделаем. Вот, как раз подрост молодой. — И я кивнул на ровные стволики осинок.

— Ага, поняла. — Шейла потянула топорик сзади, из-за пояса. Я, кстати, обратил внимание, что она старается часть повадок от меня перенять. Старается никуда не выходить без оружия, хотя и не очень получается. Она сейчас стала поступать немного по-другому, перед выходом читает свою же записку над дверью и проверяет свое снаряжение.

А я поднял лежащий на холстине браском. Браслет-коммуникатор, выпуска корпорации Тошиба, прошлого поколения. Такие носили пилоты японских Сил Самообороны, с расположенных рядом трех звездных систем. Не самых бедных систем, кстати, подданные микадо получили в пользование неплохие миры. Кислородная планета только одна, но всего планет восемнадцать. Из них газовых гигантов семь, еще три планеты на данный момент терраформируемые, а остальное мелочь вроде Меркурия из Солнечной Системы. Плюс спутники у гигантов тоже вполне себе серьезные, нормальные такие. Портит статистику привычка называть планетами только те, которые самостоятельно крутятся вокруг светила. У японцев таких спутников семь, гравитация на поверхности которых позволяет комфортно существовать человеку. Холодновато, конечно, полное террафирмирование из-за этого крайне дорого, но купольные города-колонии вполне себе возможны. Короче, хороший задел.