изумленно смотрела то на него, то друг на друга, выглядя потерянными.

Бен шагнул вперед, задев плечо одного из мужчин.

- Дейл, помоги мне поднять его. Остальные возвращайтесь на свои посты. Бешеные все еще

снаружи. Кайли... - он обернулся ко мне, и я кивнула.

- Схожу за своей сумкой.

Спустя несколько минут мы втроем столпились в ванной, Самсон опирался на ванну, а Бен

светил фонариком из-за моего плеча. Старший мужчина пришел в себя, но выглядел странно

спокойным, когда я разрезала его рубашку, лишь однажды прокомментировав, что нож справился бы

лучше. Не обращая на него внимание, я осторожно отогнула ткань, высвобождая темную массу

крови и искромсанной плоти под его ребрами. Бен резко выдохнул.

- Отец, какого черта? Почему ты не сказал ничего?

Самсон Арчер вздохнул.

- Потому что не хотел, чтобы большинство из вас переживало из-за меня, пока по нашей

подъездной дороге маршируют чертовы зомби.

- Что произошло? - спросила я, обильно смачивая полотенце в антисептике, прежде чем прижать

его к ране. Самсон с шипением выпустил воздух сквозь сцепленные зубы.

- Один из ублюдков схватил Шейна. Он закричал, и я вернулся, чтобы помочь ему. А затем

другой выскочил из-под земли прямо у меня под ногами. Он вцепился в меня, и пока я разбирался с

ним, они разорвали Шейна на куски.

- Вот черт, - прорычал Бен позади меня. - Кайли, ты можешь сказать, что это за рана? Его... - он

замолчал, а Самсон прищурил глаза.

- Меня что?

- Я не знаю, - ответила я, перемещая руку Бена так, чтобы свет падал под лучшим углом.

Разорванная плоть и кровь усложняли идентификацию повреждения.

- Самсон, вы не помните, кусал ли вас бешеный? - я не была точно уверена, как распространяется

вирус, передается ли он посредством слюны или крови или вообще чего-то другого. Но Нейтан был

укушен, и в клинике все началось именно с этого, поэтому я не хотела оставлять ни единого шанса

на повторение истории. - Они укусили вас? - спросила я снова, на этот раз строже. - Или они

схватили вас когтями?

- Черт, женщина, я не знаю. Я просто пытался избавится от ублюдка. Я не спрашивал у него, что

он там делает со мной.

Я достала из своей сумки последний шприц с болеутоляющим. Пару дней назад я нашла его в

своем халате, когда осматривала одежду перед стиркой.

- Это морфий, - сообщила я Самсону, держа шприц в руке. - Он поможет облегчить боль. А еще

он обладает снотворным действием, поэтому не беспокойтесь, когда ощутите легкость в голове и

захотите поспать.

- Я не хочу спать, - зарычал Самсон, отстраняя меня. - Я не могу заснуть сейчас. Кто позаботится

о других, когда эти твари снуют тут?

- Я позабочусь, - тихо произнес Бен.

Губы Самсона искривились. Он посмотрел на Бена, сделал вдох, готовый выдать очередную

издевку, но остановился, когда Бен не отвел взгляд. Отец и сын молча смотрели друг на друга, и я не

знаю, что между ними происходило, но воспользовалась удобным моментом, чтобы ввести иглу в

руку Самсона, делая ему укол обезболивающего. Мужчина вздрогнул, посмотрел на меня и

вздохнул.

- Упрямая, несговорчивая женщина, - пробормотал он, хотя, как мне показалось, в его глазах

мелькнула тень неохотного уважения. Он фыркнул. – Думаете, знаете, что лучше для остальных? Как

и этот невыносимый идиот. Вы двое просто созданы друг для друга.

www.vamplove.ru

Я не ответила, не желая огрызаться на раненого пациента, хотя и чувствовала позади себя злость

Бена. Вытащив иглу, я потянулась за марлей, когда костлявые пальцы Самсона сжались на моей

руке.

Вздрогнув, я обернулась и увидела, что мужчина наклонился ко мне, пристально смотря.

- Позаботься о нем, - прохрипел он едва уловимым голосом. - Если я не выживу, присмотри за

ним. Не позволяй совершать глупости. Сейчас он прислушивается только к тебе.

Он обессиленно прислонился к ванне. Какое-то время я сидела, ошарашенная, обдумывая его

слова. Во мне закипела злость. У Самсона нет права требовать, чтобы я присмотрела за его сыном, не

тогда, когда он сам проявил прямо-таки катастрофическую заботу о нем. Я не нуждаюсь в его

приказах, как, впрочем, и в том, чтобы кто-то говорил мне позаботиться о Бене. Самсону самому не

мешало бы помнить, что следует заботиться о дорогих людях, даже если они причинили тебе боль в

прошлом, я-то и без него знала это. Я и так была здесь ради Бена. Я здесь, потому что...

Причина обрушилась на меня как груда кирпичей, и я чуть не уронила перевязочный материал.

Потому что... любила его. Даже несмотря на то, что прошло так мало времени. Я любила его силу,

его преданность, его невероятное желание защитить, когда в этом возникает потребность. Люблю то,

как он смотрит на меня, как на самую драгоценную вещь в мире, и как нежно скользят его руки по

моей коже. Люблю даже его ошибки, чувство вины и внутренние терзания, темноту, в которую он

погружается иногда. Люблю все сразу. И я не смогла бы жить без него.

Я влюблена в Бена Арчера.

Я закончила перевязывать рану, мое тело и руки двигались на автопилоте, а мысли были далеко.

Все еще ошеломленная я помогла Бену перенести Самсона в комнату и положить на кровать.

Глаза мужчины были закрыты, казалось, для мира он потерян, и это было своего рода

небольшим благословением, учитывая, какую боль он, должно быть, испытывал. Как бы там ни

было, когда его положили на кровать, он пошевелился и поднял голову, бормоча что-то

бессмысленное. Бен посмотрел на меня, затем опустился на колени возле своего отца и наклонился

пониже, когда Самсон прошептал что-то, что мог услышать только он. Бен серьезно кивнул, и голова

Самсона снова упала на подушку. Наконец, сознание покинуло его.

- Я побуду с ним, - прошептала я, когда Бен встал. Он был мрачен. - А ты пойди и сообщи

остальным, что происходит.

Он благодарно кивнул и остановился, как будто хотел что-то сказать, а затем передумал.

Развернувшись, он схватил длинную деревянную коробку с верхней полки, поставил ее и осторожно

открыл.

Там лежал револьвер, тускло мерцая в темноте. На секунду Бен уставился на оружие, его черты

исказила внутренняя борьба. Но затем он вытащил его из коробки и развернулся ко мне.

- Вот, - сказал он, перевернув и протягивая его мне. - На всякий случай.

- Бен...

- Возьми его, Кайли, - глаза Бена умоляюще смотрели на меня. - На случай, если меня не будет

рядом, а он... Просто возьми его. Пожалуйста.

С осторожностью я протянула руку и взяла пистолет.

- Бен? - позвала я, когда он уже выходил через дверь. Он обернулся, подняв брови, и я прикусила

свою губу. «Просто скажи ему, Кайли. Другого шанса у тебя может и не быть. Скажи ему, что ты

хочешь остаться здесь. Что ты хочешь быть частью этой семьи. Что ты влюбилась в него.»

Но этот вопрос по-прежнему был открыт, мучая меня неопределенностью и сомнениями.

Основывалось ли предложение Бена на любви, или же необходимости продолжить род?

Действительно ли он хочет меня, или же все это ради удобства? Бен признался, что я нужна ему, и

что он не хочет, чтобы я уходила. Но он ничего не сказал о любви.

Я выдавила улыбку.

- Скажешь одному из парней, чтобы вскипятил для меня воду? Возможно, чуть позже, мне

придется немного подлатать кое-кого.

Он бросил на меня озадаченный взгляд, но кивнул и молчаливо исчез в коридоре.

* * *

www.vamplove.ru

Это была долгая ночь.

Монстры не сдавались. На протяжении всей ночи и во время предрассветных часов мы слышали,

как они кружат вокруг дома, скребут когтями по окнам и стенам. Вскоре после полуночи мы