— Договорились, — ответил я. Смысла утаивать информацию, содержащуюся в дневнике я не видел. Сам-то дневник останется у меня, а идти по стопам Леварда я не собираюсь. Если кто-то желает осуществить очередной перезапуск, пускай. Главное, чтобы я входил в перечень игроков, допущенных в новый мир. — Мы можем встретиться. Однако ты так мне и не ответила, что было во время предыдущего рестарта.

— Это я расскажу тебе в Святилище, — со вздохом облегчения ответила ведьма, словно с ее плеч только что свалилась гора. Полупрозрачное сообщение оповестило о получении десяти гранисов, однако мои вопросы на этом не закончились. Убедившись, что о рестарте Игры Громана не собирается ничего сейчас рассказывать, я продолжил прокачивать артефакт:

— Тебя сослали в Лабиринт с пометкой, что ты совершила неподобающие ведьме действия. Есть ли какие-то строго закрепленные правила поведения для каждого класса, за нарушение которых карают, и как их узнать?

— Да, есть. Правила делятся на глобальные, устанавливаемые главой класса всей Игры и локальные, устанавливаемые главой класса конкретного игрового мира. С ними тебя ознакомят сразу же, как только закончишь Академию. Это обязательная процедура. Сразу после нее и привязки отправляйся в Святилище.

— Если я вообще выйду из Академии. Ты забыла о Долгунате и ее нездоровой любви ко мне, — напомнил я о больном для себя вопросе. — Возможно, после Академии я и смогу два года сопротивляться ментальному воздействию, однако внутри Академии у меня нет шансов. Сама же сказала. Что-то я сомневаюсь, что Ната вышла в большой мир.

Громана задумалась.

— Свой амулет я не могу тебе отдать. Ты не сможешь его вернуть до того, как покинешь Академию, а подставляться я не хочу. Могу наложить проклятье Сна. Как только тебя возьмут под контроль, ты заснешь на восемь часов. Какой бы сильной не была Долгуната, спящего она не сможет контролировать. Либо еще на несколько пунктов увеличь «Твердость духа». Другого выхода я не вижу. Ученица Арчибальда по определению не может быть слабой.

— Чем вообще известен этот каторианец? — не выдержал я. — Обычный охотник за головами…

— Если бы! — усмехнулась Громана. — Он…

— Так, так, так. Значит, шушукаетесь здесь без меня? — раздался насмешливый голос, услышать который я хотел бы в самую последнюю очередь. Долгуната вышла из-за ближайшего дерева и, покачивая бедрами, словно модель на подиуме, двинулась к нам на веранду.

— Тебя здесь не рады, — окружающее пространство практически превратилось в лед, настолько голос Громаны отдавал холодом. — Уходи.

— Обязательно, — Долгуната подарила Громане одну из своих очаровательных улыбок. — Только заберу с собой раба. Ярый, на колени и ползи ко мне. Мне нужно почистить ботинки.

— Пошла ты! — успел усмехнуться я и окружающий мир исчез. На возникшем белом фоне засветились две яркие точки — сверкающая Долгуната и солнце, стремительно уменьшающееся в размерах. Рухнув на колени, на уровне инстинктов я понял, что мне нужно не дать солнцу исчезнуть, постоянно концентрируясь на нем. Если весь мир превратиться в Долгунату, беды не миновать. Получилось — солнце прекратило уменьшаться и даже незначительно выросло, начав затмевать своим светом Долгунату.

— Зря ты это затеяла, деточка, — откуда-то раздался голос Громаны. — Ярый мне нужен и я не посмотрю, что за тобой стоит Арчибальд.

— Я знаю, что делаю, бабуля. Все вопросы к учителю. У меня четкие указания, что можно, а чего нельзя делать с этим рабом. У меня загрязнились сапоги и я хочу, чтобы он мне их вылизал. Не самой же, в конце концов, чистить? Ярый, я жду! Ползи сюда, родимый!

Несмотря на мою концентрацию, солнце мигнуло в последний раз и исчезло, оставив меня один на один со сверкающей богиней. Пуская слюни, я пополз вперед. Красавице нужно вылизать сапоги! Нужно спешить! Надеюсь, мне повезет и богиня позволит облизать подошву. Ведь она само совершенство!

Тьма!

Глава 10

Ректор

— Уходи, — послышался голос Громаны, стоило окружающему миру обрести объем и цвет. — Я задержу Долгунату на двенадцать часов, затем она отправится за тобой. К этому времени ты должен покинуть Академию.

— Где эта сволочь? — процедил я сквозь зубы. Меня переполняли настолько сильные эмоции, что даже восстановление брони и избавление от ран не могли избавить от злости. Желание было только одно — порвать друидку голыми руками на сотню мелких кусочков, упиваясь ее криком и кровью.

— Отдыхает, — многозначительно ответила ведьма. — Девочка почувствовала себя всемогущей и бессмертной, хочу показать, как сильно она ошибается. Мне пришлось пренебречь желанием ректора и отправить тебя на перерождение. Долгуната прошла всех учителей и может покинуть Академию в любой момент, поэтому я не могла ничего с ней сделать до проявления открытой враждебности в свой адрес. Сейчас она в моей власти.

— Как она смогла пробиться сквозь «Твердость духа»? — вопрос волновал меня больше всего. Отсутствие достойной ментальной защиты в Академии для меня было чревато большими неприятностями.

— Подарок ректора. У друидки не было инициации, поэтому она получила заслуженный бонус. Что касается «Твердости духа», я же говорила, что это свойство бессмысленно. Кстати, я ошиблась, считая, что Арчибальд готовил ее двадцать лет.

— Меньше?

— Гораздо больше. Практически полторы сотни лет Долгунату тренировали до того, как отправить за официальным статусом игрока. По сути, он ей нужен сугубо с формальной стороны, она уже сейчас гораздо сильнее большинства игроков. Одна скрытность чего стоит… Признаю, информация о дневнике Мадонны настолько меня удивили, что я не заметила, как друидка к нам подкралась. Страшно представить, на что она будет способна через пару лет, когда Арчибальд займется ей уже как игроком. У тебя будет шикарный враг, паладин.

— Полторы сотни лет?! Она выглядит на двадцать три! Да и мне говорила только о десяти годах обучения…

— Так и я не старушка, не правда ли? — Громана нашла в себе силы улыбнуться, но тут же вернулась к серьезному настрою. — Можешь смело забывать всё, о чем тебе говорила Долгуната — в ее словах мало правды. Девочка очень опасна и я не понимаю ее целей. Она научилась закрывать мысли получше ведьм. Старайся ее избегать. Теперь думай, паладин, зачем Арчибальд, игрок, всегда имеющий или просчитывающий не менее десятка вариантов действий, как собственных, так и своих учеников, отправил в Академию друидку именно в этот поток. Явно не для того, чтобы вытащить паладинов. Мне кажется, ее цель — ты. Ты смог убить Девира, вот Арчибальд и отправил ученицу на финальную проверку, сможет ли она полностью обнулить того, кто смог убить его предыдущего ученика. Что-то каторианец в тебе увидел, что заставило его пожертвовать такой фигурой. Тебе грозит опасность.

— Ты обещала меня защищать.

— Не передергивай. Я поклялась защищать тебя с момента нашей встречи в Святилище и до твоего разговора с Бернардом. Я не соглашалась становиться твоей вечной рабыней. Повторюсь — у тебя мало времени. Доберись до ректора и уже там жди свою группу. Тебе во что бы то ни стало нужно успеть оторваться от друидки. Долгуната научилась определять, где ты находишься. Я не смогла от нее узнать, как это сделано. Определенно есть метка, но я ее не вижу. Твоя группа сейчас на подходе к Лабиринту. Должны быть здесь через пять-шесть часов. Их ведет Сахрей — брат друидки, он же снабжает их едой, поэтому с Энергией у них все в порядке. Мы еще успеем наговориться, паладин, но если ты не перестанешь тормозить, наша встреча может и не состояться. Осталось одиннадцать часов плюс час на перерождение. Затем Долгуната помчится за тобой. Беги!

Ведьма была настолько убедительна, что я сжал от бессилия кулак, дав себе обещание разобраться с друидкой чуть позже и рванул к дому старосты. Быстрый взгляд на карту показал, что Зангар с Маринар действительно находятся недалеко, а паладины… Паладины пошли куда-то в сторону от центра и, что меня радовало больше всего, живы были все, даже Рефор и Дирион. Единственный, кто отсутствовал сейчас на карте, был Монстричелло. Видимо, танк вновь отправился на перерождение. Такими темпами он запросто выполнит пожелание Девира и покинет Академию на первом уровне! То Долгуната, то неведомые враги — все старались уничтожить гиганта. Одно хорошо — от точно инициирован, поэтому закончит Академию в любом случае.