— Простите?

— Вы выливаете токсические отходы на поверхность планеты, вы нарушаете все возможные инструкции. Немедленно отключите его.

Глаза Доктора горели. Он не мог поверить в то, какими эти люди были глупыми и безответственными.

— Мы очень далеко от судов Империи, Доктор. В такой дали от дома приходится устанавливать свои собственные правила.

— Вы разве не рай ищете? Вы хотите уничтожить его ещё до того, как изучите?

Профессор Шулоу покачала головой.

— Не надо этой мелодрамы, Доктор. Это большая планета. Даже если генератор проработает неделю, это всего лишь капля в море.

Доктор был ошеломлён. «Как вы смеете? Вы здесь гости. Неужели нельзя проявить уважение к планете?»

Профессор скрестила руки, откинулась спиной на пульт, готовясь к долгому спору, но спор так и не состоялся, так как в комнату вбежал Хеспелл. Кендл вздохнул:

— Стучать уже больше не принято?

— Простите, сэр, — выдохнул Хеспелл, — но они вернулись. Существа. И в этот раз их больше!

В центральном отсеке уже многое успели отремонтировать, в частности, уже работал полный комплект внешних камер наблюдения. И изображения на экранах подтвердили слова Хеспелла: больше десятка существ выбежали из черноты леса. Камеры переключились на инфракрасный диапазон, и стало лучше видно, как существа несутся к кораблю.

— Распечатать стрелковое оружие! — приказал Кендл и пошёл к оружейному шкафу в тыльной части мостика.

Когда он его открыл, оказалось, что шкаф забит под завязку разного вида оружием. Доктор узнал оглушающий бластер, из которого его подстрелил Хеспелл.

— Настройте только на оглушение, — предложил он, не желая быть участником бойни.

— А у их когтей есть такая настройка? — ехидно прокомментировал Кендл.

Доктор шагнул к нему и посмотрел прямо в глаза.

— И сколько раз они использовали когти против кого-то из вас? У вас ни единого раненого. Они не вами интересуются.

На секунду Доктору показалось, что ему удалось донести свою мысль, но Кендл грубо оттолкнул его в сторону.

— Идём, — приказал он экипажу. — За мной. Быстро.

Он пошёл первым, за ним Хеспелл и Бэйкер.

Профессор Шулоу выбрала оглушающий бластер.

— Займитесь делом, — сказала она, указывая Доктору на хранилище оружия.

— Нет, спасибо, — торопливо сказал он. — У меня на это аллергия.

— Я и не думала, что вы трус, — ответила профессор.

— А я не считал вас дурой. Это не трусость, — жестко сказал Доктор. — Просто не люблю оружие. Из-за него люди перестают думать.

Профессор посмотрела на него и сказала:

— Тогда хотя бы не мешайте.

Когда Доктор догнал экипаж, они уже вышли из корабля и заняли позиции. Пока что им удавалось как-то сдерживать существ, но, несмотря на превосходство в вооружении, числом они сильно уступали. Кендл был впереди, дальше всех от корабля, а Хеспелл и Бэйкер заняли позиции по бокам от шлюза. Профессор Шулоу выглядывала в дверной проём.

— Там слишком темно, — пожаловалась она.

Глаза Доктора приспособились к недостатку света.

— Поймите же, это не случайное нападение. Им что-то нужно.

— Им нужны мы.

Доктор покачал головой:

— Что-то другое.

Сверху донёсся шум, металлический грохот.

— Они залезли на корпус! — вскрикнул он, но было поздно.

Два существа свалились сверху, прямо перед ними. Профессор прицелилась, но Доктор оттянул её назад раньше, чем она успела выстрелить. Он прижал обе её руки к бокам.

— Впустите их. Узнайте, что им нужно.

Женщина пыталась высвободиться.

— Отпустите меня, идиот. Они убьют нас.

— Нет, не думаю, — настаивал Доктор и, словно желая подтвердить его слова, два великана прошли мимо них и зашли в корабль.

Доктор отпустил профессора, которая с открытым ртом смотрела вслед существам. Доктор крикнул в темноту:

— Прекратите огонь! Дайте им пройти!

Обернувшись, он увидел, что профессор уже побежала в корабль вслед за существами. Доктор колебался, то ли помочь экипажу снаружи, то ли побежать за ней. Через секунду он побежал вниз по коридору корабля. Он догадывался, куда они пойдут, и сразу побежал в трюм. Там он обнаружил профессора, стоявшую снаружи двойной двери.

— Они внутри, — сказала она.

— Я так и думал, — сказал он, стараясь, чтобы это не прозвучало злорадно. — Похоже, к вам только что вторглись радикальные защитники экологии.

Изнутри доносились звуки чего-то ломающегося.

— Они ломают генератор… — не могла поверить профессор.

— Я же говорил вам, — напомнил Доктор. — Он загрязнял планету.

Внезапно освещение в коридоре погасло. Электричества снова не было. Двойные двери распахнулись, и оттуда вышли два существа. За их спинами виднелся полностью раскуроченный генератор. Не обращая внимания на Доктора и профессора, существа пошли к выходу. Доктор и профессор пошли следом, держа дистанцию.

Снаружи стрельба уже утихла. Бой, похоже, уже завершился, но без жертв не обошлось. Кендл согнулся над Бэйкер, у которой на плече была рана. Хеспелл вглядывался в темноту.

— Они вдруг взяли и ушли, — сказал он профессору.

Доктор кивнул:

— Они нашли то, что искали.

— Зайдёмте вовнутрь и закроем корабль, — приказала профессор Шулоу, не задерживая внимания на раненой.

С холодным взглядом Доктор наблюдал за профессором. Она словно ничего не чувствует. Она и вправду такая бессердечная, или эта безразличность — маска?

— Давайте помогу, — сказал он, нагнувшись, чтобы осмотреть рану Бэйкер.

— Так вы, значит, доктор медицины? — спросил Кендл.

— Я доктор много чего, — сказал Доктор без тени хвастовства. — У существ были потери? — спросил он, осторожно поднимая Бэйкер и неся её обратно к кораблю.

— Только одно, — ответил Кендл. — Оглушено, не убито.

Доктор пересёкся с ним взглядом — похоже, что к его требованию уменьшить жестокость всё-таки прислушались.

— Его лучше тоже занести, — предложил Доктор. — Запереть его, где-нибудь, конечно, — добавил он, заметив беспокойство на лице Кендла. — Просто из предосторожности.

Кендл и Хеспелл ушли куда-то в темноту и скоро вернулись, неся вдвоём оглушённое чудовище. Даже в таком состоянии оно вызывало страх.

8

После всех этих приключений Роза заснула гораздо быстрее, чем ожидала. Как только она опустила голову на свёрнутое одеяло, которое Рез дал ей вместо подушки, она тот час заснула. И, казалось, буквально несколько мгновений спустя она уже открыла глаза и потягивалась.

Ей понадобилось какое-то время, чтобы понять, где она. В чужой постели всегда было одно и то же: она просыпалась, думая, что она дома, и ждала, что сейчас мама постучит в дверь и занесёт чашку чая. За время странствий с Доктором ей доводилось спать в очень странных местах, но просыпаться она так и не научилась. «Некоторые люди — ранние пташки, а другие — нет», — так всегда говорила её мама, и Роза просто не была ранней пташкой.

А Доктор, естественно, не был ни тем, ни другим. Иногда Розе казалось, что он засыпал, но она ни разу не видела, чтобы он ложился спать.

Этим утром, однако, Роза проснулась поразительно быстро, и сразу почувствовала себя бодро. Может быть, это было из-за адреналина, который после событий прошлой ночи всё ещё был у неё в крови. Она была в наспех обустроенной спальне в одном из небольших зданий возле главного храма. Вокруг неё спали два или три десятка лэйлоран, некоторые из которых немного храпели. Стараясь не шуметь, она встала и прошла к двери.

В соседней комнате стояли пара кувшинов с водой и несколько чашек, и горел огонь, над которым булькал котёл, источавший знакомый запах. Джинера. Ну что же, подумала Роза. Она, конечно, предпочла бы чай, в крайнем случае кофе, но дарёному коню в зубы не смотрят. Она налила себе чашку напитка, и в этот раз он ей понравился гораздо больше. Кажется, Рез назвал его напитком, после которого чувствуешь себя лучше. Роза решила, что он сильно преуменьшал. И как напиток отличный, да ещё и оружие против чудовищ!