- Класс, Эни, уверен, на этот раз у тебя получится!

- Что, получится? - спросила Падме.

- Дойти до финиша, конечно! - радостно сообщил мальчик.

- Так, ты еще не побеждал? И даже не доходил до финиша? - сделав огромные глаза, которым бы позавидовали и анимэшные героини, спросила юная королева.

- Нууу... Вообще-то... - протянул Скайуокер, смутившись. - Нет. Но в этот раз, обязательно дойду!

- Конечно, дойдешь! - поддержал мальчика Квай-Гон.

И подхватив под узды эопи, пошел в глубь ангара, оставив Падме и дальше изображать немой вариант анимэ-тян. "Ситх его, а ей такое выражение идет, такая кавайная ня!" - подумал я, хоть, честно признаться, девчонку было немного жаль, ведь с ее точки зрения, все это была чистейшая авантюра.

Блин, могли бы и попозже подойти. Не успели мы разместиться в ангаре, как прозвучало объявление о том, что команды должны выходить на старт. А я даже проверить системы кара не успел, блин.

Впечатляет, конечно. На Арене, казалось, собралось все население Татуина. На вырезанных из цельной скалы трибунах сидели десятки тысяч разумных, сновали торговцы водой, напитками и закусками, зазывая купить их товары. И пусть кричали они, в основном, на бейсике и хаттском, звучало это до боли знакомо, вроде: "Чай, кофе, капучино, мивина, пирожки с капустой, картошкой, беляши!". А на линии старта, вообще ситха-что творилось. Одних каров, включая и наш, набралось восемнадцать штук. Плюс пилоты, техники, ремонтные дроиды, просто разумные пришедшие поддержать своего участника - одним словом, бардак и неразбериха.

Вот в VIP-ложе, под восторженные крики толпы, зашли Джабба и Гардулла Хатты в сопровождении охраны и секретаря-твилекка. "Да, прав был небезызвестный Опер", - подумал я, сходство с одной правозащитницей и диссиденткой было просто поразительным, куда там фильму. А когда Джабба заговорил, меня, признаться, посетила мысль, что хатты таки нашли Землю:

- Чоубазо! - "Россияне!" - перевел я для себя слова Джаббы, произнесенные визгливым, "прокуренным" голосом. - Там ка чее Боунта рулее йа, кее мадд ахдрудда ду вундее! - "Мировая общественность осуждает режим Путина, и его кровавую гэбню вместе с комуняками!"

Твилекк-секретарь, склонившись к хатту, и что-то прошептал тому на ухо.

- Кубба тее! - провозгласил Джабба. - Сибульба тута Песилито!

Польщенный даг, стоящий недалеко от нас, поприветствовал хаттов и болельщиков, помахав им ного-рукой, отчего трибуны взорвались радостными криками. "Ну ничего, мы еще посмотрим, кто сегодня будет триумфатором", - решил я.

Остальных участников, включая и Энакина, представлял уже комментатор. А я при помощи Китстера, подключив кабеля от двигателей к пилотской гондоле, готовил кар к гонке. И тут раздался громкий, многоэтажный мат на хаттском - даг прыгал, потрясая ного-рукой, с которой на песок капали капельки крови.

- А вот, нефиг грязными ручонками хвататься за чужой воздухозаборник системы охлаждения блока питания мотора! Особенно, если его торцы тщательно обработаны напильником, и по остроте они не уступают ножу, - прокомментировал я происходящее веселым писком, и про себя добавил. - "Скажи спасибо, что я туда фазу не подал. Три с половиной тысячи вольт в местных ионных батареях, это уже не просто порез на ладони, это просто горка пепла!"

Взбешенный Сибульба, бросился было к ничего не понимающему Энакину, с криком: "Это ты специально, рабское отродье!" Но резко остановился, когда за спиной мальчика появилась фигура джедая, который очень выразительно глянул на дага. Да уж, чего у джедаев не отнять, так это умение вот так спокойно смотреть на тебя без тени эмоций - сразу чувствуешь себя тушей в лавке мясника. Мне, признаться, и самому от такого взгляда неуютно стало.

- Я еще доберусь до тебя, гаденыш, - процедил тот, проходя мимо меня.

- Предупреждение: Не рекомендую. Обещание: В случае угрозы функционированию человека, имя: Энакин Скайуокер - ты умрешь, - не удержавшись, тихо сказал я, переведя вокодер в режим безъинтонационного воспроизведения бейсика.

Бедный даг аж отскочил в сторону, да так резко, что мне пришлось быстро прятать манипулятор с бластером в корпус, пока кто-нибудь его не заметил. Что делать, дроиды-убийцы в мирах Внешнего Кольца редкостью не были, да и репутацию имели серьезную.

- Ты готов? - тем временем, спросил Квай-Гон у Энакина, помогая тому забраться в кабину кара, на что мальчик ответил лишь кивком.

- Запомни, Энакин, сосредоточься на происходящем, - наставлял его джедай, помогая надеть очки и шлем. - Не думай, положись на интуицию и просто чувствуй.

Мальчик вновь сосредоточенно кивнул, а Квай-Гон, заглянув ему в глаза, пожелал:

- Да пребудет с тобой Сила! - а затем развернулся, и зашагал к платформе, где его уже ждали Шми, Падме и Джа-Джа.

А я, вместе с остальными техниками, как органиками, так и дроидами, со всей возможной скоростью поехал к боксам. Туда же рванули и знаменосцы, потому как гонщики уже стали врубать движки, в ожидании того момента, когда вспыхнет зеленый сигнал светофора.

"Фух, успел!" - подумал я, остановившись возле Китстера и его дружка родианца, что также прибежал поболеть за Энакина, а заодно и взглянуть вблизи на кары и знаменитых гонщиков. Еще, пару секунд спустя, к нам присоединился Трипио, который участвовал в выносе стяга.

- R2, ты думаешь, мастер Скайуокер сможет победить? - поинтересовался он.

- Еще бы! - ответил я, мысленно потирая руки.

И тут кары стартовали, оставив на линии старта лишь беднягу Квадренареса. Чудак че... гуманоид, это ведь гоночный кар, а не часы с кукушкой и боем. Да любому технарю понятно, что чем сложнее механизм, тем он ненадежнее. "Да и шансов у тебя так и так нет - Энакин сегодня выиграет гонку, и точка!" - мысленно усмехнулся я, наблюдая на экране, как малыш одного за другим обходит соперников.

А причина моей уверенности в победе Энакина была проста, не послезнание, а банальная аэродинамика - самая неуважаемая наука в галактике. Точнее две характеристики осевого компрессора турбореактивного двигателя - степень повышения давления (3) и крейсерская скорость (4). И пусть двигатели, установленные Скайуокером на его кар, были одними из наименее мощных среди участников гонки, пусть моторы у того же Сибульбы были втрое мощнее, но все они были гражданскими, с крейсерской скоростью 0,6-0,7М и степенью повышения давления не более восьми, а наши, от истребителя, имели соответственно 0,87М и 14,5. То есть кар Энакина мог эффективнее работать на более высоких скоростях, и имел лучшее соотношение тяги к площади поперечного сечения, а значит, был быстрее.

Вообще, слепая погоня за мощностью сыграла с участниками гонки злую шутку: да, гражданские двигатели мощнее и экономичнее, но в данном случае, это напоминало сравнение КамАЗа с 210-и сильным движком, и легковушки со 105-и сильным - для первого 90 км/ч космос, а вторая по хорошей трассе и двести выжмет. Правда, участники Бунта Ива в этом плане были не одиноки. Весь прогресс в области техники у галактической цивилизации, по-моему, строился не на оптимизации, а на простой замене агрегата на более мощный, что особенно было заметно на примере истребителей. Так, даже набуанские N-1, которые повсеместно считались чуть ли не образцом совершенства в плане аэродинамики могли, разогнаться в атмосфере всего до 1100 км/ч, и то требовали двигателей с атмосферной тягой 2х5500 кгс, и это при весе машины менее пяти тонн. Для сравнения, наши устаревшие МиГ-21, при весе 8,8 тонны и тяге двигателя 6850 кгс, развивали вдвое большую скорость. Конечно на N-1, как и на многих других истребителях, можно было врубить дефлекторы, и, используя пространственный режим двигателей, разогнаться до семи Махов в нижних слоях атмосферы, но в таком режиме из-за ионизации воздуха истребитель становился "слепым" и "глухим", да еще и очень заметным. И подобная ситуация считалась нормой, причем во всех областях техники, от бытовых приборов до оружия, и от дроидостроения до космических кораблей. Оптимизацией систем занимались единицы, вроде Энакина, которого, по сути, нужда заставила.