* * *

"Нет, и как на них злиться!?" - подумал я, отключая канал камеры наблюдения медотсека. - "Но душещипательную беседу провести надо однозначно. Будь у меня волосы, за эти сутки точно бы поседел!"

Все началось с того, что, как только я вышел из гипера в системе Орд-Мантелл, мне пришло паническое сообщение Храна, в котором значилось, что его подопечный в данный момент ведет бой против неустановленного противника, совместно с ботаном по имени Ферт Брук. Тем самым, от которого я намеревался получить сведения о том, кто именно заказал Шми.

Нет, блин, разрабатываешь тут схемы, чтобы не спугнуть информатора, чтобы дезу не слил, чтобы завербовать по возможности, так ведь нет - является один любознательный Избранный и всю малину портит!

Но это были еще цветочки. Едва я успокоился, получив сообщение, что они отбились и успели выбраться из города до того, как местная полиция план "Перехват" (4) ввела, Хран сообщил, что Энакина везут в ловушку, и вот когда я уже вышел на орбиту, собираясь нырнуть в атмосферу, пикируя на сигнал этого электронного, так сказать помощника, машину с ботаном и пацаном тупо расстреляли. Честно признаюсь, я испугался, даже забыл что мой друг джедай, а потому, когда позволила дистанция, от души всадил в домик со стрелками две протонные торпеды, и уже намеревался приложить группу целей возле обломков спидера - хорошо, хоть Хран сообразил сообщить, что там они и нуждаются в помощи. А так как их уже должны были начать убивать, играть в снайпера я не стал, и, вместо этого, незатейливо долбанул ионной торпедой по площади. Конечно, для здоровья это не особо полезно, но всяко лучше, чем бластерная плазма.

Собственно, после этого, когда Ассажж с Квай-Гоном привезли еще и экс-королеву-дроидессу, я только манипулятором махнул - ладно, мол. Тем более, моя ночная сестричка продемонстрировала нехилые навыки работы с Силой, умудрившись всю дорогу прикрывать Амидалу от учителя. Нет, реши он "присмотреться", точно бы заметил неладное, но занятость другими вопросами и врожденные способности Датомирской Ведьмы (5), которыми пользовалась Ассажж, позволили обнаружить Падме, лишь когда у меня оказались сразу две Джей - одна костюмированный под "Стражницу" сенатор, а вторая "костюмированная" под астромеха бывший искин королевской яхты.

- Как мальчик? - спросил Квай-Гон.

Мы с ним, Джей и, понятно, Оникс - куда ей деться-то с подводной лодки, то есть из моего корпуса - удобно разместились в кают-компании рейдера, в то время как Падме по очереди с Ассажж ухаживали за раненым падаваном, а Трипио со "Стражницами" отрабатывал тактические задачи в виртуальном симуляторе - новая должность, что называется, обязывала, а без опыта нельзя было выжать из эвристического процессора все, на что тот способен.

- Если не пригласит девушку на свидание, значит тормоз, - выдав звук смешка, ответил я.

- Не забывай, ученик, он все же состоит в Ордене, - возразил тот. - Может не стоит их подталкивать друг к другу?

- Между прочим, это вы, мастер, привезли Падме, - напомнил я. - Да и этот запрет на браки, по-моему, чушь. Если ты слаб, запреты лишь ухудшат дело, рано или поздно, но ты сорвешься, и тогда к привязанности добавится чувство вины и страх, а они уже прямой путь на Темную сторону. Вы же знаете, я придерживаюсь принципа: "Как и встарь, от ветра часто рушится стена. Крепче будь - и буря не страшна!" (6).

- Хороший принцип, как и песня, - согласился Квай-Гон, иногда слушающий синтезированные мной переводы песен из другого мира. - Но не забывай, что у всего есть предел.

- Не забуду, - пообещал я, и напомнил. - Вы, кажется, хотели обсудить то, что узнали из записей Храна?

- Как он, кстати?

- Еще немного сбоит и с новой периферией осваивается, даже ругаться перестал, - сообщил я. - А что касается случившегося, тут все просто. Шми в прошлом, видимо, выполняла заказы от ботанской разведки, возможно клановых разведок. То, что любая нормальная контора использует незаконные методы, думаю, понимают все, но совсем другое дело, когда это "грязное белье" оказывается вывешено на всеобщее обозрение. Но вам-то лучше знать.

В ответ на выразительно развернутый на него сенсор, Джин лишь кивнул. А я продолжил:

- Тот ботан, которого встретил Энакин в кантине, глава СБ одной из правящих семей Ботавуи. По данным КСБ, заодно еще и какой-то крупный чин в их разведуправлении - подозреваю, куратор по этому сектору. И ему очень не понравилось, что ваша жена вдруг объявилась после стольких лет, да еще и смогла уйти живой от их резидента на Орд-Мантелле. Уж не знаю их внутреннюю кухню, но, думаю, Ферта вот так просто снять или наказать было нельзя - скорее всего он уже давно завяз в местном криминалитете и политике, став неуправляемым. И тут, как назло, объявился юный падаван. Итог: неясно насколько, но очень чувствительный удар по разведке ботанов в регионе, куча трупов, проебанный мной истребитель, капля полезной информации и угроза межпланетного скандала, если истребитель попал в поле зрения оптических сенсоров - остальное должны были исказить средства РЭБ.

- Впечатляет, - усмехнулся джедай. - Юный Скайуокер неплохо справился.

- Да, вполне грамотно действовал, - согласился я. - Но со снайпером излишне рисковал, что если бы убийц было больше трех? Но, главное, до сих пор не ясно, кто заказал Шми. Эх, надо было Эни этого Ферта по дороге допросить...

- Но тогда, это уже было бы прямым нарушением Кодекса, - возразил Квай-Гон. - Мне, честно говоря, не понравилось, как легко он причинил боль.

"Ага, легко! А мне за ним пришлось ботанов "чистить". И если Ферта я добил, просто - чтоб не мучался. То его босса и группу прикрытия пришлось убивать по расчету - или совесть, или конфликт между Набу, Ботавуи и правительством Орд-Мантелла", - про себя сказал я.

Об этом вновь говорить не хотелось, хватило того, что устроили мне Джей с Оникс, когда мы на трофейном спидере, позаимствованном мной у группы, прикрывавшей въезд в просеку, пробирались через полматерика к месту встречи с остальными.

- А почему не ясно? - продолжил, меж тем, Джин. - По-моему, в записи четко слышно, что Ферт говорил о заместителе начальника отдела безопасности и сбора средств МГБК?

- Все правильно, - подтвердил я. - Но дело тут в том, что этих самых заместителей "всего-навсего" четверо, и сейчас двое находятся на Муунилисте, один на Майджиито, и один на Джианозисе. Правда, последнего можно смело исключить - Кимаен джай Шилал сейчас в таком состоянии, что точно не смог бы кого-то заказать (7).

- Значит, нам следует разделиться, - подумав, сказал Квай-Гон. - Жаль, тебе пришлось взорвать свой истребитель...

- Ну, это не проблема. У нас ведь еще два N-4 в ангарах. Но тогда, лететь на Майджиито придется мне с Джей и Оникс. А вам, думаю, следует представиться охотниками за головами, разыскивающими Шми, и лететь в гости к банкирам. Если "Крестов" (8) на борту не будет, и "Стражниц" светить не будете, особенно одну наглую бывшую королеву, подозрений не вызовите. И да, взять РВ-950А для операции - отличная идея.