- Трусость непозволительна, - сказала я.

- Это не случай из разряда сделай или умри, Анита, ты просто отошла слишком далеко от своей

комфортной зоны. В том, что тебе сейчас не хочется на меня смотреть, нет ничего плохого.

- Для Аниты есть, - сказал Джейсон, потянув ее через меня, чтобы нежно ее поцеловать.

Она отстранилась и посмотрела на него.

- Что ты имеешь в виду?

Джейсон взглянул на меня.

- Она одна из самых храбрых людей, которых я встречал, потому что когда она напугана или

нервничает, или чувствует себя не в своей тарелке и ей хочется сделать что угодно, только не то, что

она должна, она все равно это сделает. На ее примере я понял, что поистине смелым можно стать

только благодаря страху, потому что без страха не бывает смелости.

- Это... достойно восхищения, - сказала Джей-Джей.

- Если продолжишь в том же духе, Джейсон, то я засмущаюсь, - сказала я.

- Можешь вернуть должок, похваставшись, насколько я хорош в постели.

Я улыбнулась, затем рассмеялась.

- Ну, ты невероятно хорош, но думаю, что твое эго в данном вопросе и так уже достигло

невероятных размеров.

- Парни, вы просто пытаетесь сменить тему, да?

Я пожала плечами. Джейсон тоже.

- Ох уж эти парни, - сказала она и закатила глаза.

- Эй, последний раз, когда проверяла, я была все еще девушкой.

Она ухмыльнулась, в глазах отражался тот же озорной огонек, так сильно напоминающий

Джейсона.

- Ну, я тоже проверила, и да, да, ты девушка, причем очаровательная.

Я снова покраснела и прикрылась рукой, будто пытаясь это спрятать.

- О, да, я заставила покраснеть тебя дважды!

Я взглянула на нее, но не смогла выдержать пристального взгляда, когда она ухмыльнулась мне,

а затем к ней присоединился Джейсон и вдвоем они только усугубили ситуацию. Мне пришлось

улыбнуться в ответ.

- Черт, вы обе это можете.

- Что можем? - спросила она.

- Заставить ее улыбнуться, когда она того не хочет, - сказала Джейсон.

- Мы должны использовать эту силу только во благо или когда это весело, - сказала она.

Я ухмыльнулась и закатила глаза.

- Ненавижу возвращаться к теме, которая не заставляет тебя улыбаться, но завтра я уезжаю и

тебе нужно решить проблему.

- Какую проблему?

- Джейд. Ты имеешь полное право сказать ей нет, Анита. Если ты отказываешь мужчинам,

которые привязаны к тебе метафизически, тогда почему тебе так трудно дается сказать ей нет?

- Не знаю.

- Потому что она девушка?

- Не думаю, что дело в этом, Джей-Джей.

- Хорошо, позволь мне кое-что у тебя спросить: что ты думаешь о том, что будешь встречаться с

Джейд до конца своих дней?

- Ничего хорошего, - ответила я.

- Она фактически вынуждает тебя с ней встречаться, гулять с ней, проводить с ней больше

времени. Что ты чувствуешь по этому поводу?

- Я не хочу этого делать.

- Так не делай, - сказала Джей-Джей.

Я посмотрела на нее, открыла рот, закрыла и просто осталась лежать. Я не знала, что по этому

поводу думать, тем более, что чувствовать.

Джейсон поцеловал меня в лоб, затем приподнялся, чтобы изучить мое лицо, пока говорил:

- Анита, это нормально, ты не обязана встречаться с людьми, с которыми не хочешь встречаться.

- Тебе легко говорить, это не тебя она всегда подталкивает, требуя большего. Ты не видишь, как

они смотрят на меня, обвинительно и с упреком, когда я их отталкиваю. Они все хотят от меня

кусочек, а меня на всех не хватает.

- Ты это уже говорила, когда я впервые попросил тебя помочь мне с Джей-Джей несколько

недель назад.

- С тех пор ничего не изменилось, - сказала я.

- У каждого есть бывшие, Анита, - сказала Джей-Джей.

- Ты не понимаешь, Джей-Джей; ты можешь избавиться от бывших любовников. Ты уедешь или

они уедут, и ты их больше не увидишь. Вы отдохнете друг от друга и возможно в дальнейшем даже

станете друзьями, но чтобы это случилось нужна дистанция. Каждый раз, когда я отталкиваю

любовника они остаются тут. Не просто в городе, а живут тут, в Цирке Проклятых; черт, у Дамиана

есть комната над гаражом в моем доме.

- И зачем, во имя всего святого, ты это позволила? - спросила она.

- Потому что он мой подвластный вампир и когда слуги рядом, это укрепляет силу.

- И ты чувствуешь вину из-за того, что не достаточно сильно их любишь, - сказал Джейсон.

Я недоброжелательно на него посмотрела.

- Не помогай мне.

- Но это же правда, и ты это знаешь.

- Если ты смогла освободить Джейд от ее бывшего мастера и других тоже, может ты сможешь

разорвать связь между Дамианом и собой?

- Каждый раз, когда я пыталась разорвать связи между мной и Дамианом и Натаниэлем, она

начинали умирать; Дамиан становился неуправляем и нападал на людей. Жан-Клод один раз даже

запер его, как опасное животное.

- Хорошо, значит ответ - нет, - сказала Джей-Джей с расширившимися от ужаса глазами; она

натянула простыню на себя повыше, будто ей стало холодно.

Я отжала у нее немного простыни и укрылась тоже, потому что замерзла или может этот

разговор заставил меня почувствовать себя замерзшей, кто его знает.

- Но это сработало с другими, которым ты разрывала связь с их бывшими мастерами и сама

становилась им мастером. Что если ты разорвешь связь между Дамианом и собой и привяжешь его к

другому вампиру?

- Он связан с Натаниэлем тоже, помнишь? Нам тогда придется и Натаниэля тоже отсечь. Я

никогда не слышала, чтобы кто-то пытался проделать столь метафизически сложный процесс с

вампирскими метками.

- А кто-нибудь вообще пытался? - спросила Джей-Джей.

- Нет, потому что если все пойдет неправильно, ты можешь сделать людей безумными или

просто их убить, этих двух причин, черт побери, уже вполне достаточно, чтобы никто даже не

пытался связываться с подобным дерьмом.

- Хорошо, хорошо, я просто размышляла, - сказала Джей-Джей.

- Я извиняюсь, я не злюсь на тебя, просто, думаю, к слову пришлось.

- Но ведь у Дамиана есть Кардинал и кажется, они вполне счастливы друг с другом, - сказал

Джейсон.

- Она попросила, чтобы я не кормилась на Дамиане, и я с пониманием отнеслась к ее просьбе.

- Интересно, если бы ты спала с ним также часто, как с Натаниэлем, встретил бы он Кардинал? -

спросил Джейсон.

- Если бы я спала с ним также часто, то для Мики бы уже не нашлось места.

- Ты имеешь в виду в постели? - спросила Джей-Джей.

- Или в жизни? - добавил Джейсон.

Я нахмурилась.

- Знаете, вы настолько похожи, что это даже немного нервирует.

- Чувствуешь себя так, будто двое напали на одного? - спросил он.

- А разве не так? - сказала Джей-Джей, выражение лица и голос были спокойны.

Я снова закатила глаза. И подумала, что пока я рядом с ними, мне по ходу частенько придется

это делать. Но я была не против.

- А почему ты в этот раз не покраснела? – спросила она.

- Без понятия, иногда краснею, иногда нет.

Она сделала недовольное лицо, явно притворяясь.

Натаниэль вернулся в комнату, его мокрые волосы были заплетены в косу. Он скользнул под

простыню.

- Что я пропустил? - Джейсон и Джей-Джей посмотрели друг на друга, а я сказала:

- Нам не нужно пересказывать, я могу просто опустить щиты, и он все узнает.

Джей-Джей посмотрела на меня.

- Правда?

- Правда, - сказала я.

Натаниэль сказал:

- Можно я обниму Джей-Джей или мы опять меняемся?

На лице Джей-Джей появилось странное выражение, и она рассмеялась.

- Знаю, у нас только что был потрясающий секс, но я предпочитаю лежать в обнимку с

Джейсоном.

- Вот почему я спросил; иногда секс менее интимен, чем объятия после него.

Я немного отстранилась и Джей-Джей последовала моему примеру, теперь они могли с