- Мы с ней связаны, - сказала я.

- Метафизическими нитями, да, знаю, но ты ее воспринимаешь как обузу, не удовольствие и

делоне в том, что она женщина, просто вы друг другу не подходите.

- И как прикажешь мне выкинуть ее из своей постели? Я первая за века, кто проявил к ней

доброту.

- Значит, это секс из жалости, - сказала Джей-Джей.

Я открыла рот, закрыла и попробовала подумать, вместо того, чтобы просто отрицать. Мне жаль

Джейд, кому нет?

Джейсон прижался ближе.

- Мне жаль, Анита.

Я повернулась, чтобы лучше видеть Джей-Джей и улеглась по удобнее в обнимку с Джейсоном.

- Хочешь сказать, что моя проблема связана не с тем, что я занимаюсь сексом с девушкой, а с

тем, что Джейд просто не подходит мне в сексуальном плане?

- Если бы Джейд была мужчиной, ты бы спала с ней? Или просто бы расстроилась из-за того, что

не можешь помочь и двинулась дальше?

Я попыталась хорошенько это обдумать и наконец ответила:

- Не знаю.

- Зато я знаю, - сказал Джейсон.

Джей-Джей посмотрела на него, и он сильнее сжал меня рукой, будто боясь, что я отстранюсь.

- Ну? - сказала я, и даже для меня это прозвучало сердито.

- Не злись, Анита.

Кажется, я нахмурилась еще сильнее.

- Джейсон, просто скажи, что хотел.

Он повернул ко мне лицо, чтобы я увидела, что он мне улыбается.

- Я видел, как ты выкидывала из постели мужчин, которые были потрясающими любовниками, с

которыми ты получала удовольствие в постели, потому что какая то часть их характера тебе не

подходила. Я никогда не видел, чтобы ты была так терпелива или так сильно старалась ни с одним из

мужчин. До сегодняшнего дня я и не понимал, насколько сильно ты стараешься. Приношу извинения

за то, что считал, что это из-за гомофобии.

- Я тоже так считала, - сказала я.

- Тебе никогда не понравятся женщины, также как мужчины, - сказала Джей-Джей.- Ты слишком

любишь члены.

Я наполовину рассмеялась.

- Джей-Джей.

- Так мило, что из-за этого ты можешь покраснеть, но не нужно стесняться того, что тебе больше

нравится член, чем влагалище. Я люблю Джейсона, Натаниэль великолепен, но мне всегда больше

будут нравятся женские части тела, чем мужские, тебе же наоборот; в этом нет ничего такого.

Я ухмыльнулась ей и подумала о том, как идеально она подходит для Джейсона. Я так рада, что

они нашли друг друга.

- Тебе нужно порвать с Джейд, - сказала она.

Ухмылка исчезла.

- Я - это все, что у нее есть.

- Ты все, что у нее есть, потому что не заставила ее найти никого другого, - сказал Джейсон.

- Я не знаю, переживет ли она еще один отказ.

Джейсон развернул меня в своих руках, так что я смотрела теперь вверх в его искренние и на

удивление серьезные глаза.

- Ты действительно хочешь провести остаток жизни, пытаясь встречаться с человеком, которого

не только не любишь, но и с которым не получаешь удовольствие в постели? Хорош, Анита, каждый

твой любовник, которого ты обделяешь вниманием находит себе людей, с которыми ходит на

свидания или, по крайней мере, просто трахается.

- Я чувствую вину и из-за этого тоже, - сказала я.

- Знаю, что чувствуешь, - сказал он, глаза еще были серьезными, но нежная улыбка немного это

смягчала.

- Что именно заставляет ее чувствовать себя виноватой? - спросила Джей-Джей.

- Что ты имеешь в виду? - спросила я.

- Почему ты чувствуешь себя виноватой из-за того, что не можешь любить или трахать их всех?

Почему из-за этого ты чувствуешь вину?

- Они привязаны ко мне метафизически, некоторые из них навечно. Их мнения на этот счет

никто не спрашивал,и я не люблю их, имею в виду по-настоящему, из разряда пока смерть не

разлучит нас, и не полюблю.

- Но ты же тоже связана с ними до конца своих дней, оказалась в ловушке с целой кучей людей,

которых не любишь. Не уверена, что тебе даже все из них нравятся.

- Я ни к кому из них не чувствую неприязнь, - ответила я.

Она улыбнулась и похлопала мою руку.

- Это нормально, Анита, нормально, что не все, кого тебе нашел arduer, тебе симпатичны.

- До того, как я обрела контроль над ним, он мог сделать из мужчины, который подходил мне по

многим параметрам, моего возлюбленного; мы думаем, что именно это и произошло с Микой и

Натаниэлем.

- Или возможно ты бы все равно их полюбила, Анита, - сказала она.

Я пожала плечами.

- Этого мы уже никогда не узнаем, да?

- То есть, ты чувствуешь вину за того, что слишком хорошо контролируешь arduer и из-за этого

не влюбляешься в них всех? - спросила она.

- Подожди, - сказал Джейсон.

- Натаниэля и Дамиана ты привязала к себе в одно и тоже время, но вы с Дамианом не

влюбились друг в друга без памяти, просто хочу сказать, что все эти разговоры о контроле над

arduer'ом не имеют к этому никакого отношения.

Я уставилась на него; а ведь он прав.

- Почему тогда я не полюбила Дамиана так сильно, как Натаниэля?

- Тебе нравился Натаниэль еще до того, как arduer сделал из него твоего подвластного леопарда.

Дамиан же так тебя никогда не привлекал, - сказал Джейсон.

- Дамиан красив, и он хороший и...

- Не нужно защищать его перед нами, - сказал Джейсон.

- Тебе не нравится отказывать кому-либо, да? - спросила Джей-Джей.

- Не совсем так, тут скорее дело в том, что мне нравится, когда люди приходят, а не уходят, что-

то вроде того; мне не нравится мысль, что кто-то будет одинок или печален, за кого я в ответе.

- Ты не ответственна за всех своих людей, Анита, - сказала Джей-Джей.

- Вообще-то ответственна.

Джейсон потянулся рукой через меня, чтобы дотронуться до ее руки.

- На самом деле, да, что-то вроде этого.

- Объясни это мне еще раз.

Я посмотрела на Джейсона, он посмотрел на меня. И покачал головой.

- Нет, слишком много информации, я обобщу.

Она рассмеялась.

- Хорошо, выдай мне короткую версию.

- Когда вампиры организовываются или достаточно сильны на определенной местности, они

оказываются на вершине пищевой цепочки. Ликантропов они видят слабее себя и способности

мастеров вампиров зачастую делают утверждение правдивым. Жан-Клод первый король-вампир

Америки, что делает его лидером всех сверхъестественных американцев и Анита, как его королева,

разделяет с ним бремя лидерства, что означает, что в какой-то мере она ответственна за нас, за всех

нас.

- Это он сказал.

- Значит, ты приходишься королевой королю Жан-Клоду, поняла, но он не чувствует себя

ответственным за счастье своих подданных, как ты. Он заботится, что у них была крыша над

головой, еда, все основное, что им может понадобиться; ни один лидер не ответственен за

эмоциональное состояние своих людей. И ты не должна, это не твоя работа.

- Я привязала их к себе, они не могут просто уйти от меня и затем после этого я их оттолкну?

Это просто... неправильно.

- Но ты же также в ловушке, Анита, и если ты не преодолеешь это в себе, чтобы это ни было, оно

заставит тебя чувствовать вину и излишнюю ответственность за них всех, ты закончишь тем, что по-

настоящему загонишь себя в ловушку, навечно.

Глаза Джей-Джей смотрели немного слишком пристально. Я опустила взгляд на свое голое

тело, все еще липкое из-за Джейсона, который лежал рядом со мной. Он и Джей-Джей держались за

руки на моем обнаженном животе. Я посмотрела на это и поняла, что не хочу, чтобы этот разговор

продолжался и когда осознала, что просто его боюсь, а значит трушу, я заставила себя вновь

встретиться взглядом с ясными, голубыми глазами.

- Вот сейчас, почему ты снова посмотрела на меня? Тебе не по душе этот разговор, ты

чувствуешь себя не в своей тарелке, но для тебя это вопрос чести, так?