Вот так я и оказалась претенденткой на то, чтобы стать следующей главой рода. А мама вынести этого не смогла. Хотя предупредила не сразу - выходя замуж за Антона, я была в счастливом неведении по поводу ведьминских перспектив. И уже после первого развода, когда бабка начала настойчиво сватать ведьмаков и магов подходящего воспитания и уровня дара, узнала, что к чему.

   - О чем бы ты ни думала с таким видом, помни - я постарался свести риск к минимуму, но нам все равно нужно быть осторожными, - он взлохматил мне волосы и крепче прижал груди.

   - Я поняла. Спасибо. Скажи честно, зачем ты все это делаешь? - не то, чтобы мне приспичило выслушать признание в любви, но прояснить ситуацию следовало бы. И желательно прямо сейчас.

   Алексей убрал руки и сел на кровати так, что я видела только его спину.

   - Ты... дорога мне.

   И тишина.

   Офигенно развернутая причина, но, чую, ничего более полного мне не грозит. Поэтому пришлось подтолкнуть в нужном направлении, иначе меня любопытство сгрызет:

   - Хочешь сказать, что пронес светлое чувство через полтора десятка лет?

   - А это тут при чем? - Облом, значит, дело не в том неизгладимом впечатлении, которое я произвела на суде. И от этого даже на душе приятнее. - Когда у Юры зашла речь о кураторе, конечно, вспомнил тебя, но не мгновенно. Ты тогда была не такая. Моложе, наглее. - Вот тут я прямо растерялась - вроде, и комплимент сказал, но и про возраст упомянул. Хотя, таки да - тридцать семь это далеко не двадцать пять. - Сейчас ты другая. Мягче, мудрее.

   Ну, и ладно, все равно приятно.

   - Спасибо. Ты мне тоже дорог.

   Воропаев, поняв, что пытка вопросами на эту тему закончилась, облегченно вздохнул, хотя и постарался сделать это максимально незаметно. Нет, вот что за народ - как по работе, так запросто все объяснят, даже если уже давно все поняла, а как дело касается испытываемых чувств, так сразу косноязычие нападает. Но менее волнительно от этого не становится.

   Мы немного помолчали, думая каждый о своем, а потом Алесей добавил:

   - Тебе бы поспать, завтра понадобится все внимание и концентрация.

   Мы улеглись под одеялом, тесно обнявшись и несколько минут усиленно симулировали отход ко сну. А потом я все-таки не выдержала:

   - Как думаешь, что с ней?

   - С ней всё в порядке, - в его голосе тоже не было ни грамма дремы, хотя легкая ломкая хрипотца намекала на сильную усталость. - Твоя мать сейчас приманка, и трогать её до того, как попадешь в их руки, большая глупость. А бабка не показалась мне глупой. Прожженной, хитрой, властной - да, но никак не глупой. К тому же исчезновение наследницы главы клана незамеченным не пройдет. Ты сама говорила, кровная родня запросто найдет ведьму, как бы далеко та не находилась. Да и любые жесткие действия надо обосновать. Не думаю, что кто-то хочет обнародования некоторых фактов из истории клана.

   Я и сама об этом думала, но изложенные в такой последовательности и таким уверенным голосом, доводы касались намного внушительнее. Поэтому молча чмокнула Лешу куда попала и быстро задремала.

   Не знаю, в котором часу меня разбудили, знаю только, что рано - за окном уже рассвело, но солнце только-только показалось над садом, все ещё холодноватое и излишне румяное со сна.

   Теперь про домофон вспомнила практически сразу, как услышала звонок, приглушенный несколькими закрытыми дверьми. И хотя вставать очень не хотелось, Алексея стало жалко - я вчера хоть в отключке немного отдохнула, а он, получается, и проспал-то часа три. Поэтому осторожно выбралась из-под одеяла, стараясь не шуметь, и, накинув халат, на цыпочках выскочила из спальни.

   Похоже, что понадобилась я кому-то прямо совсем срочно, потому что противный звук и не думал стихать. А учитывая последние события, ничего позитивного ждать не приходилось. Но рявкать на посетителя не стала, стоило только увидеть, кто нарушил наш покой - сразу открыла дверь и метнулась в ванную за оставленными там вчера джинсами.

   Успела вовремя, чтобы грохотом визитер не разбудил Алексея, и дверь распахнула, когда он уже занес руку, чтобы постучать.

   - Ты чего здесь делаешь? Где Людмила?

   Непривычно серьезный и даже немного хмурый Юра молча отодвинул меня, прошел в коридор и только после этого ответил:

   - Она в безопасности. Отец ещё не проснулся?

   Хотела было притворно возмутиться такими непотребным инсинуациям, потом вспомнила, что передо мной оборотень, у которого обоняние не чета моему. А пропахла я Лешей капитально, тем более что и душ-то принять ещё не успела.

   - Нет. Что случилось?

   - Это хорошо, - заметив, наконец, мой расхристанный вид, парень потупил глаза. - Будите папу, я пока чайник поставлю. Не хочу два раза пересказывать, лучше обоим сразу. И ещё - где его мобильник?

   Вопрос интересный, только ответа на него не знала. И, не уточняя, зачем отроку отцовский телефон, присоединилась к поискам. Были они быстрыми и продуктивными - искомый гаджет скромно лежал на книжной полке прямо возле томика маркиза де Сада. И где я только такую гадость взяла?

   Юра тыцкнув пару раз по кнопкам, удовлетворенно, хотя и не особо радостно кивнул и так же немногословно убыл на кухню.

   Класс, скоро начну в собственном доме чувствовать себя квартиранткой.

   Когда зашла в спальню, Леша уже одевался, так что пересказывать разговор с сыном тоже не пришлось, большая его часть тайной не являлась. Так что уже через пару минут мы чинно рядком сидели за столом и вкушали кофий. Вру, пить мы его не пили, не до того было, потому что новости Юра принес нехорошие.

   - Откуда ты знаешь? - Алексей размеренно барабанил пальцами по столу, удивительным образом попадая только по зеленым квадратикам на клеенке, хотя вниз и не смотрел.

   - Они приезжали полчаса назад, спросили тебя. Охрана ответила, что дома не ночевал, где находишься - не знают. И как только оперативники уехали, попытались дозвониться, но не смогли. Тогда набрали мне.

   Мы разом глянули в сторону уже отключенного телефона. Хорошо, что Леша его в спальню не припер, так он пока потеряшка, а не скрывающийся от родного правосудия преступник.

   - А подробности от кого узнал?

   - От одногрупнника Севки Морозова.

   - Это который сын нашего прокурора?

   - Да. Он практику в приемной отца проходит, тот его у себя пристроить хочет. Севка подтвердил, что на тебя вчера поступила жалоба от какой-то шишки по поводу превышения служебных полномочий. Пока написали только на временное отстранение. Искали как раз, чтобы все это прояснить. Если найдут доказательства, грозит уже уголовное разбирательство.

   Последнее мог и не добавлять, это мы оба прекрасно понимали. Как и то, какая "шишка", чтоб ей голым задом исключительно на неструганные сосновые доски садиться, вздумала пожаловаться. Самое обидное, что зерно разума в претензии есть - Алексей действительно несколько превысил полномочия, явившись в дом уважаемых ведьм только на основании писульки экзальтированной девицы, на которую не то напали, не то ей это во сне приснилось. И если выйдет наружу, что мы любовники - а выйдет обязательно - картинка получится и вовсе крайне неприглядной.

   - Так всё, хватит сидеть с траурными лицами, - Леша резко поднялся, а мы встрепенулись. - Действуем по плану. Если все пройдет, как надо, заявление сегодня же и заберут.

   - А если не по плану? - Не то, чтобы я не верила в его стратегический гений, но уточнить стоит.

   - А если не по плану, то оно станет наименьшей из проблем. Аль, я пока с твоего мобильника поговорю. Ребята начнут подтягиваться через час, можешь потихоньку собираться.

   - Я с вами, - Юра аж подпрыгнул на месте.

   Поскольку его отец уже вышел из кухни, осадить добра молодца предстояло мне:

   - И думать забудь. Если идея окажется неудачной, замажешься так, что всю жизнь не отмоешься. К тому же у тебя беременная невеста на руках, что с ней будет, если с тобой, не дай Бог, что случится, подумал? И потом, ей уже сейчас может стать плохо, забыл, вам расставаться нельзя? Ну и что, что вы экспериментировали, это в спокойной обстановке шесть часов она спокойно выдерживает, а если нервничает, может быть намного меньше.