– Подумай, – продолжил он. – Ты говоришь это, когда врезаешься в кого-то в магазине, или, когда опаздываешь на прием к врачу. Как, черт возьми, это слово, возможно единственное в английском языке, уместно говорить бывшей девушке, перед которой ты грандиозно облажался? Как извиниться за самую большую ошибку в своей жизни? – спустя минуту Зак подошел ко мне и присел рядом, притягивая мои руки в свои. – Прости Кейси. Мне очень, очень жаль. Я бы говорил это каждый день до конца своей жизни. Я больше всего хочу вернуть тот день, отмотать этот идиотский момент, когда я решил, что вам лучше без меня. Кто знает? Но дело в том, что мне было плохо без тебя. Ты была моей жизнью, а я выбросил тебя. Вас.

И что я должна ответить на это? Я никогда не узнаю, какой стала бы моя жизнь, если бы он остался рядом, и, честно говоря, я не хотела знать. Я была счастлива, горда тем, что сделала как мать-одиночка. Мои руки тряслись в его руках, я думала, что ему ответить, как продолжить диалог. Прежде, чем я собралась с мыслями, дорогу залил свет фар.

Мы оба посмотрели туда, прищуриваясь от приближающихся огней.

– Кто это? – спросил Зак, не отпуская моих рук.

Машина приближалась, и я поняла, что это совсем не машина, а пикап. Огромный черный пикап.

Броди!

Черт! Черт, черт, черт!

Я быстро отдернула руки, как только пикап остановился. Я еще только подошла к краю крыльца, как Броди прямиком отправился к ступенькам.

– Что происходит? – спросил он, глядя на меня с Заком.

– Ничего, малыш. Пошли внутрь и поговорим. – Я положила руки ему на грудь, надеясь успокоить, но он прошел мимо меня.

– Броди Мерфи! – улыбнулся Зак и подошел к нему с протянутой рукой. – Приятно познакомится. Я – Зак, отец Люси и Пайпер.

Мир словно застыл, пока я переваривала, что только что Зак пробормотал Броди. Он медленно повернул голову, чтобы посмотреть на меня. Его обычно яркие зеленые глаза были наполнены яростью. Густым, кипящим гневом. Я могла только представить, что он подумал, его грудь тяжело вздымалась под моей рукой.

Я прижала к его щеке ладонь, пытаясь заставить смотреть на меня, а не сквозь.

– Послушай, это не то, о чем ты подумал. Давай зайдем в дом и поговорим. Пожалуйста.

– Не заставляй меня ждать, бро, – усмехнулся Зак, размахивая протянутой рукой.

Броди посмотрел на меня, но сам был где-то далеко. Когда Зак рассмеялся, Броди сузил глаза и на этом все. Я ухватилась за его футболку и потянула на себя так сильно, как только могла, но было слишком поздно.

Броди замахнулся правой рукой и ударил, я еще не видела, чтобы один человек так сильно бил другого. Это произошло с такой скоростью, что даже Зак не понял, что происходит. Он все еще улыбался, когда кулак Броди прилетел ему в челюсть, вызвав невероятно ужасный хруст. Зак завалился на спину, хватаясь за левую сторону лица. Его бейсболка съехала на бок, а сам он, очевидно, был дезориентирован и испытывал сильную боль, но это не остановило Броди, и он снова ударил его. Он схватил Зака за рубашку и резко потянул на себя.

– Какого хера ты тут делаешь, ублюдок? – прорычал Броди сквозь зубы.

– Воу, воу! – Зак вскинул перед собой руки. – Успокойся.

– Да пошел ты! – рявкнул Броди, врезая кулаком еще сильнее, в это раз левым. После очередной серии ожесточенных ударов, Зак прикрыл руками голову, то ли от боли, то ли защищаясь, и отполз к перилам.

– Броди! Броди, остановись! – закричала я. Я попыталась обвить руки вокруг его талии и оторвать от Зака, но у меня было больше шансов сдвинуть Empire State Building. Я едва успела увернуться, как Броди замахнулся и еще раз ударил Зака, отправляя его в полет с крыльца на траву.

Броди подошел к перилам посмотреть на Зака. С его костяшек стекала кровь, но, казалось, его это не заботило.

– Я спрошу тебя еще раз. Какого хера ты тут делаешь?

Повалявшись на траве пару минут, Зак сел, держась за обе щеки, которые, я была уверена, сломаны, скорее всего, в нескольких местах. – Я приехал к Кейси поговорить о девочках, – пробормотал он, как можно меньше двигая челюстью.

– Девочках? У тебя нет никакого права обсуждать что-либо, касающееся этих девочек.

– Да как же. Я их отец!

Глаза Броди распахнулись, и я подумала, что он перепрыгнет через перила и убьет Зака прямо здесь.

– Их отец? Да что ты знаешь о том, чтобы быть их отцом? Я – их отец! Ты донор спермы – самая большая ошибка в жизни Кейси. И я не позволю ей повторить ту же ошибку. А теперь, проваливай.

Зак покосился на меня.

– Он не знает?

– Знает «что»? – прорычал Броди.

Я вздохнула, закрывая лицо дрожащими руками. Алекса была права, я должна была давным-давно рассказать ему. Все намного хуже, чем я себе представляла. Желудок выворачивало, словно меня сейчас стошнит.

– Знаю «что»? – снова прорычал он, заставляя меня вздрогнуть.

22

Броди

– Знаю «что»? – Кейси вздрогнула, когда я задал вопрос во второй раз.

– Мы вместе работаем в больнице, – ответил Зак сквозь стиснутые зубы, все еще держась за голову.

– Вы «что»? – закричал я на Кейси, притворяясь, будто это она ответила, а не Зак.

Она опустила руки, и я заметил ее глаза полные слез.

– Мы работаем вместе, – она протянула руки ко мне, но я отшатнулся. – Но не совсем. Он на скорой, поэтому мы не каждый день видим друг друга, редко. Я не знала, что он там работает, Броди. Я увидела его в свой первый день и...

– Твой первый день? – выкрикнул я. – Это было несколько недель назад!

Какого! Черта!

Открылась входная дверь и на крыльце показалась София:

– Что здесь происходит? Я из спальни услышала крики, – она окинула взглядом двор и резко остановилась на Заке. – Ты что здесь делаешь?

Зак не ответил, он лишь смотрел на свои колени.

– Броди, позволь мне объяснить, – Кейси проигнорировала маму, ее подбородок дрожал, а слезы текли по щекам.

Обычно, когда я вижу Кейси в слезах, я готов пройти сквозь стену огня, чтобы успокоить ее, но сейчас я просто не мог. Она возвела эти чертовы стены, и она должна сама выбраться из них.

Я закипал.

– Подожди, – прервал ее Зак. – Прежде, чем ты начнешь, мне надо уйти.

– Я бы не назвала это хорошей идеей. – София подошла к краю крыльца и скрестила руки на груди.

Тыльной стороной ладони он стер кровь из уголка губы, потянулся за бейсболкой и медленно встал. Я уставился на него, пока он шел к своей машине, к счастью он был достаточно умен, чтобы не обратиться к Кейси или ко мне.

Когда он открыл дверь с водительской стороны, Кейси позвала его:

– Зак! Подожди! – она посмотрела на меня. – Он пьян, Броди. Он не может вести.

– Он ведь привез сюда себя сам? Он и домой может уехать, – рявкнул я.

– Я не знала, что он приедет. Он просто появился здесь, – защищалась она. – Пожалуйста, позволь мне отвезти его домой, а затем мы поговорим, и я все объясню.

– Отвезешь его домой? – я ткнул в сторону Зака. – Да ни за что!

– Пожалуйста. Ты можешь ехать за нами и отвезешь меня обратно, – умоляла она.

Я вздохнул и в отчаянии провел рукой по волосам.

– Ладно. Хрена с два он сядет с тобой в машину! Ты поведешь его машину, он поедет со мной.

Она открыла рот, чтобы возразить, но я прервал ее:

– Это единственный вариант, Кейси.

Она кивнула и повернулась к крыльцу:

– Мам, ты не...

София махнула рукой.

– Я буду с ними. Езжай.

– Я не поеду с ним, – возразил Зак, к нему подошла Кейси и протянула руку, забрать ключи.

– Пожалуйста, – всхлипнула она. – Если ты хочешь, чтобы все закончилось хорошо, пожалуйста, помоги мне.

Зак перевел взгляд с нее на меня.

– Ладно, – прохрипел он, бросая ей ключи. – Я живу в комплексе Медоуброк в Мэпле. Ты знаешь где это?

Она кивнула и села в машину, наблюдая, как он ковыляет к моему пикапу. Я забрался на водительское сидение и положил руки на руль, наблюдая за ней. Она нахмурилась, ее взгляд был наполнен печалью. Больше всего я хотел подойти к ней, притянуть в свои объятия и забрать ее печаль, но она заставила меня страдать, и сейчас я был в бешенстве.