А я на самом деле не желала этого. Я была сыта по горло.
Сев на пустой стул посреди библиотеки, наклонилась вперед. Спрятав лицо за руками, глубоко вдохнула, а затем очень медленно выдохнула.
Соберись, Дарси. Ведь не должно же быть столь сложно отправить одно гребаное письмо.
Как всегда мой внутренний голос был прав. Я могла покончить с Кристиной еще пару недель тому назад, но блин. Лучше поздно, чем никогда.
Села ровно и вытянула из сумки ноутбук. Пока он загружался, мой взгляд путешествовал по библиотеке. Здесь было довольно тихо, и почти все сидели по одному, погрузившись в книгу или ноутбук. Письмо Кристины все еще находилось в корзине ящика, так что когда приложение загрузилось, я восстановила его в папку Входящие и открыла.
Ты не единственная.
Дрожь пробежала по позвоночнику, когда снова прочла эти слова. Было что-то в черных буквах на белом экране. Они казались более реальными, чем те, что я прокручивала у себя в голове с момента получения этого письма.
Моя рука вздрогнула, когда навела курсор на кнопку ответа. Бля, это нужно сделать. Что на хрен со мной не так?
И я решилась. Кликнула.
Вот так просто.
Выдохнула весь воздух из легких и стала писать сообщение.
Кому: [email protected]
Тема: (пусто)
Не хочу быть грубой, так что извините. Я не знаю, кто вы такая и что хотели сказать своим письмом.
Нажала отправить и прикусила ноготь на большом пальце, пока ждала. Казалось, прошла вечность, прежде чем пришел ответ.
Кому: [email protected]
Тема: (пусто)
О, прости! Я - Кристина. Я училась в Университете в Чикаго два года назад. Вероятно, мне следовало начать с этого? :) Моя вина. Твой профессор по истории ведь доктор Китон, верно?
Я прищурила глаза. Эта информация была довольно хороша, но каким хреном она нашла меня? И откуда она все это узнала?
Кому: [email protected]
Тема: (пусто)
Да... Извиняюсь, но я все еще не понимаю, к чему вы ведете. И причем тут личность моего преподавателя по истории?
Кому: [email protected]
Тема: (пусто)
Прости. Теперь все кажется всецело неловким. Я недавно переехала из Чикаго. Мы могли бы встретиться? Я бы с большим удовольствием поговорила с глазу на глаз.
Какое-то время я ждала, чтобы ей ответить. Хотелось ли мне видеться и общаться с этой женщиной? Не особо. Желала ли я продолжать все это? И да, и нет. Я хотела знать, что было такого неловкого в том, что она пыталась мне поведать и почему она не могла сделать этого в переписке. Разве при личной встрече все не станет еще более неловким?
Боже. Знаете что? Я больше не собиралась сидеть здесь и гадать. Сомнения мучали меня в течение какого-то времени, так что на этот раз я собиралась узнать, был ли Джордан у себя в кабинете, прежде чем попытаться снова его обвинить. Сперва мне необходимо было понять, знает ли он вообще, кто такая Кристина Уилсон.
Кому: [email protected]
Тема: Привет?
Дорогой профессор,
Вы у себя в кабинете? У меня есть к вам вопрос.
Целую, Дарси.
В следующие десять минут ответ на мое письмо так и не пришел. Обычно он отвечал на письма ну очень быстро, даже если учесть, что мы жили в век смартфонов, когда ты мгновенно мог увидеть новое письмо. Так что его молчание сегодня означало лишь, что прямо сейчас он находился на занятии, и следовало подождать.
Я закрыла ноутбук и вместо него достала читалку Kindle. Можно было бы выполнить кое-какие домашние задания, но я сомневалась, что смогу сосредоточиться. Чтение было единственным возможным вариантом, тем более все лучше, чем страдать, как герой трагедии Шекспира.
Только не подумайте, что я бросаю вызов этим заявлением. Но ничего не могло бы быть более трагичным и депрессивным, чем мое тогдашнее состояние.
Мне удалось прочитать четыре главы до того, как нужно было идти на следующее занятие. Лекция по праву прошла медленнее, чем обычно, и впервые я работала на стороне защиты по изучаемому нами сегодня делу. Я едва могла сосредоточиться на чем-нибудь, кроме неспешного тиканья часов. Посреди занятия получила второе письмо от Кристины, отправленное ею с телефона, так что теперь, зная ее номер, могла позвонить, если бы захотела, но вместо этого решила удалить сообщение.
Когда лекция закончилась, я собиралась перехватить Джордана в его кабинете. Подождала, пока в коридоре станет поменьше народу, и все разбредутся по аудиториям на занятия, а затем отправилась на кафедру истории, прямиком к его кабинету.
Меня немного тошнило от того, что собиралась выяснить в ходе предстоящего разговора, но это просто нужно было сделать. У меня был большой запас трусиков большой девочки, и сегодня настало время натянуть их на свой зад.
Дверь в его кабинет была приоткрыта. Низкие звуки голосов доносились оттуда, но я не могла разобрать сказанного. Возможно, мне стоило поговорить с ним позже или завтра. Он явно был занят...
Нет, черт побери. У меня был к нему всего один вопрос. Даже если он скажет прийти попозже, я все же могла попытаться сейчас. Я должна была попытаться.
Прижав руку к животу, сглотнула и подошла впритык к двери.
Блядь.
Дверь была приоткрыта достаточно, чтобы я могла разглядеть происходящее в комнате. Мое сердце ухнуло вниз.
Джордан стоял перед своим столом, и с такого ракурса казалось, что он целует моего профессора по английскому. Профессор Бэнкс сжимала ладонями его воротник, а его рука была на ее талии.
Шатаясь, я сделала шаг назад, все еще прижимая с силой руку к животу. Другой прикрывая рот. Я прикусила губу изнутри так сильно, что почувствовала, как жало боли отдало в мою щеку.
О мой бог.
Адреналин струился по венам, ускоряя иступленное сердце. В животе возникло чувство тошноты. Тошноты и смущения, но хуже всего, измены. Я не представляла, почему так себя чувствовала, ведь в его соглашении ни слова не говорилось о верности и моногамии. Он был свободен делать, что хотел.
Так почему же мне было невыносимо больно?
Почему, почему, почему это ранило?
Я бросилась через коридор, толкнула дверь и вылетела на парковку. Все еще шел дождь, и ветер был чертовски ледяным. Так что я буквально боролась, пытаясь удержать свою сумочку и быстро убирая волосы от лица, при этом спеша к машине. Добралась до авто и... черт. Мне нужно было откопать ключи в сумке.
Легкие горели от попыток размеренно дышать. К тому времени, как нашла ключи на дне сумки, я промокла до нитки.
Забравшись внутрь, сидела и слушала, как дождь бился о стекло в унисон с быстрым биением сердца.
Это не должно было причинять столь сильную боль. Копье, пронизывающее мое тело, было слишком острым. Оно было столь реальным, столь болезненным. Я ненавидела это. Ненавидела ее. Ненавидела его. Ненавидела себя за то, что чувствовала все это... За то, что позволила всему зайти столь далеко.
Мне никогда не следовало выпускать из виду свою цель.
Мой ноутбук выглядывал из сумки. Он будто смотре, дразня последней открытой страничкой. Возможностью бегства...
Однако у меня уже была одна возможность, верно? Между нами были не просто недопустимые отношения учитель-ученица. Хотя технически даже обычные отношения между учителем и ученицей недопустимы.