- Что ты имеешь в виду? - спросила я, не двигаясь. - Куда надену?

Она хихикнула.

- Вау. Ты и вправду странно себя ведешь. Это ведь не из-за сегодняшнего свидания? С твоим особенным парнем.

Парнем?

Мама показала на большие часы, висящие на стене кухни.

- Милая, разве Джейкоб не заедет за тобой в восемь?

Я отпрянула и ощутила, как бледнею.

- Какой сегодня день?

На этот раз я заработала странный взгляд.

- Четвертое октября, - Она скрестила руки. - Ладно, вот теперь я волнуюсь. Что с тобой происходит?

Я забежала на кухню и схватила газету со стола. 4 Октября, как она и сказала. Я проверила еще раз, и крик ужаса застрял у меня в горле.

4 Октября, 2010.

Прошлый год.

Потом меня осенило.

Я переживаю его. Я НА САМОМ ДЕЛЕ переживаю вечер, когда я умерла.

Я отбросила газеты и медленно повернулась.

- Я не очень хорошо себя чувствую.

- Похоже на то. - Мама начала собирать разбросанные в беспорядке страницы. - Послушай, милая, я могу позаботиться об этом. Может, позвонишь Джейкобу и все отменишь?

Джейкобу?

- Он жив? - прошептала я.

Она странно посмотрела на меня.

- Бри, это не смешно. Не шути подобными вещами. - Она стала вынимать все чистое столовое серебро. - Послушай, я все понимаю, но было бы весьма кстати, если бы ты помогла мне прибраться на кухне, когда вернешься, ладно? - Она открыла ящик со столовыми приборами и начала раскладывать предметы. Ножи и вилки слегка звякнули, когда она сложила их обратно. - И не забудь, мы с Папой хотим, чтобы ты вернулась к одиннадцати. Я серьезно, если появишься секундой позже комендантского часа - дай нам знать.

- Но я не…

- Никаких но. - Ее тон был строг. - Для таких случаев мы и купили тебе телефон. А не для смс-сок Сэйди и прочим подружкам во время уроков. Позвони, если задержишься, пожалуйста. Или, как на счет этого? - Она скрестила руки. – Ну, так как?

Джек вбежал в кухню, словно мини-торнадо, Хамлоф вприпрыжку прибежал за ним. Он распахнул холодильник и вытащил полбанки Капри Сан, который я тут же выхватила у него из рук.

- Мммм! - сделала я глоток. - Боже, как вкусно.

- Эй! - Джек сложил руки на груди. - Мам!

- Бри, не дразни брата. Тут еще целая коробка; возьми свой, милая.

Я отдала напиток обратно брату.

- Извини, чувак. Просто выглядит аппетитно, не смогла устоять.

В этот самый момент, я услышала, как открывается гаражная дверь. Звук двигателя, затем он стихает. После шаги, поворот дверной ручки, а потом...

- Эй, приятель. О чем мы с тобой вчера говорили? - Отец, одетый в белый докторский халат, зашел на кухню, держа в руках несколько пакетов с овощами. Хамлоф подпрыгнул.

- А? - промямлил Джек, допивая остатки Капри Сан.

- Твой велосипед?

Джек остановился на мгновение, пытаясь вспомнить. Затем на его лице появилась самая милая на свете ухмылка.

- Упс! Забыл! - Он рванул на улицу, чтобы загнать его обратно в гараж.

- Как прошел день, милый? - Мама чмокнула Отца в губы, забирая пакеты из его рук. - Спасибо за покупки. - Она оглядела содержимое пакетов. - Милый, ты купил баклажаны?

- Ага. - Кивнул он, не поднимая головы и просматривая почту.

Папа.

Я сурово уставилась на него, сложив руки на груди. По-прежнему красавчик. Волосы коротко подстрижены, лицо выбрито. Но, даже не смотря на то, что часть меня умерла, я мечтала обнять его..., ведь он мой папа, в конце концов… я просто не могла заставить себя сделать это. Вместо этого, я запрыгнула на кухонную стойку, и начала пинать ногой шкафчик. Достаточно громко, чтобы Папа обратил на меня внимание. Когда его глаза встретились с моими, он улыбнулся. Подошел и поцеловал меня в лоб.

- Добрый Вечер, Мисс Моцарелла.

Я отодвинулась.

Хорошая попытка.

Он выглядел озадаченным и немного обиженным на мое прохладное отношение.

- В чем дело? - Он посмотрел на Маму. - У нас проблемы с мальчиком?

Ой, даже НЕ СМЕЙ заикаться об этом. Слышишь? Не смей!

Она покачала головой, заглядывая в холодильник.

- Не уверена. Но она точно себя немного странно ведет сегодня.

Я решила произвести впечатление Подростка - Бунтаря.

- Нет. - Сердито буркнула я Папе, злая на него заранее зная, что он сделает с нашей семьей.

А после раздался звонок в дверь. Я подняла голову и ощутила внезапный страх. Мама направилась в коридор.

Нет. Прошу, не открывай.

- Я посмотрю, кто это! - услышала я вопль Джека, который бросился к входной двери. - Сырок! - закричал он. - Это Джеееееейкоб!

- Не думаю, что мне стоит идти, - выпалила я, чувствуя себя полнейшей идиоткой. - Мне домашки много задали.

Мама и Папа посмотрели на меня так, словно у меня появился третий глаз.

- Милая, ты нам все уши прожужжала про это свидание, - сказала Мама. - Вы прекрасно проведете время.

Эм, не совсем.

Но на меня что-то нашло. Руки и ноги начали двигаться против моей воли, словно я превратилась в радиоуправляемый гаджет. Я спрыгнула со стойки. Против воли прошла через гостиную ко входной двери.

- Нет, нет, нет, - шептала я. Сквозь занавески я уже видела знакомый силуэт. Он стоял на крыльце. Кто-то, кого я совсем не ожидала увидеть. Даже сквозь занавески я увидела, как он хмурится. Он явно нервничал. Быть может, он тоже не хотел этого свидания.

Я его не винила.

Рука коснулась дверной ручки.

Прекратите это.

Медленно начала поворачивать.

Прошу, не надо. Я хочу остаться.

Но когда я, наконец, открыла дверь..., не важно, как сильно я пыталась бороться с чувствами,… у меня все же перехватило дыхание. Его глаза были словно океан.

Перед грозой.

Глава 45

Как спасти жизнь

Мы молча подъехали к ресторану. Вся поездка была настолько сюрреалистичной, что я, в буквальном смысле, время от времени щипала себя, чтобы поверить во все происходящее.

Я в его машине.

УЩИПНИТЕ МЕНЯ.

Я на самом деле в Его Машине.

УЩИПНИТЕ МЕНЯ.

Он здесь. Я здесь. И вот мы снова в его машине.

УЩИПНИТЕУЩИПНИТЕУЩИПНИТЕ МЕНЯ!

- Ай! - щипая себя, я перестаралась.

Джейкоб бросил на меня веселый взгляд.

- Ты в порядке?

Я нервно кивнула.

- Ага. Абсолютно.

За исключением маленького факта, что это было абсолютной ложью. Ладони вспотели, сердце неистово билось, ноги отбивали нервную чечетку... уверена, что даже глаз у меня дергался.

- Ты уверена? Выглядишь странно. - Он откашливается и бросает на меня пару взглядов, пока мы едем к Паста Мун.

Я пыталась успокоиться. Я знала, что за этим последует, и мне было страшно.

Мой шанс. Мой единственный шанс. Что, если я скажу что-то не то? Что, если он не захочет меня слушать?

Я украдкой наблюдаю за ним, подмечая все детали, которые не заметила с первого раза. Как он откашливается, прежде чем заговорить. Как переключает радиоканалы. То, как смотрит на меня краем глаза.

Наконец, мы заезжаем на парковку, находим свободное место и входим в ресторан. Он даже не взял меня за руку. Официантка проводила нас к нашему столику, и мы заняли свои привычные места, прямо в углу зала, откуда открывался вид на весь ресторан.

Мы заказали те же напитки и закуски, что и всегда: жареные кальмары и сырные палочки; но я так сильно волновалась, что едва ли съела хотя бы кусочек.

Я была не единственной.

Джейкоб нервничал больше меня. Он устроил настоящий беспорядок: пролил соус себе на рубашку и на стол. Когда принесли наши заказы, я минут десять наблюдала, как он гонял по тарелке свои креветки, прежде чем набраться смелости и заговорить.

- Бри?

Вот оно.

- Да?

- Я должен тебе кое в чем признаться.

Я уставилась на него, не говоря ни слова.