– Ты хочешь секса прямо сейчас? Ты еще не закончила ужинать, а тебе нужно поесть.

– Ты хочешь, чтобы я упрашивала? – Дон было ненавистно то, как надломился ее голос. – В этом вопросе я буду. Айрон, пожалуйста? Отведи меня на проклятую прогулку. Мне нужно выбраться из этой комнаты, – она видела, как его взгляд стал мрачнее, и у нее дрогнуло сердце от понимания того, что он сейчас откажет.

– Это плохая идея, – покачал головой Айрон.

– Если ты этого не сделаешь, то я откажусь от еды, – Дон замялась. – Я имею в виду именно это. Если в случае болезни ты отведешь меня хотя бы к врачу, то я могу это устроить. Может для того, чтобы выбраться отсюда, мне сломать себе руку или что-нибудь еще? Черт возьми, сейчас я готова даже на это.

Айрон изучал выражение ее лица.

– Ты не шутишь.

– А то! Я говорю это уже на протяжении многих дней и сейчас тоже серьезна. Айрон, я схожу с ума. Я – механик и привыкла быть занятой, а теперь сижу здесь в ожидании тебя весь проклятый день, – прижавшись к груди Айрона, Дон уткнулась лицом ему в шею и вдохнула замечательный мужской аромат, который уже начала любить. – Пожалуйста? Меня бы даже устроила прогулка по тому чертову коридору туда и обратно.

– Хорошо, Дон, – он погладил ее по спине. – Я выведу тебя отсюда на несколько часов.

– Правда? – от удивления и волнения Дон вскинула голову и улыбнулась Айрону. – Спасибо! – обхватив ладонями его лицо, она чмокнула ошеломленного киборга в губы, поерзала и поднялась с его колен. – Я надену ботинки и штаны! – Дон чуть ли не вприпрыжку побежала через комнату. – Это так волнительно!

– Но сначала ты должна согласиться на несколько условий.

От этих слов вся радость словно испарилась, и Дон, повернувшись к Айрону, посмотрела ему в глаза.

– Что за условия?

– Я хочу тебя маркировать.

– Маркировать?

Айрон расстегнул рубашку и показал ей татуировки на своих плечах.

– Вот мои. Здесь на созданном нами языке написано мое имя. Чтобы я вывел тебя на несколько часов, на тебе должна быть маркировка, которая покажет другим мужчинам, кому ты принадлежишь.

– Я уже думала над тем, что это за знаки, но все забывала спросить, – Дон посмотрела на черные буквы, а затем снова Айрону в глаза. – Но зачем? Мне не нравятся татуировки, – и быстро добавила: – но на тебе они смотрятся хорошо. Просто не хочу их на своем теле.

– Тогда я не могу забрать тебя отсюда.

– Серьезно? – она впилась в него взглядом. – Удалять татуировки дорого. Как мне быть, когда… – Дон прикусила язык, так и не закончив предложение. Однажды она сбежит и придется заплатить какому-нибудь доктору, чтобы удалить эти метки и стереть из памяти проведенное с Айроном время. – Я просто не хочу их.

– Когда что? – он медленно встал.

– Когда ты от меня устанешь и захочешь нового раба? А я останусь с твоим именем на теле и, черт, я не хочу быть отмеченной мужчиной.

– Я от тебя не устану, никогда никому не отдам и не освобожу, – Айрон шагнул к Дон. – Ты моя и будешь носить на теле мое имя.

Приподняв подбородок, Дон уставилась на киборга и почувствовала, как затрепетало сердце от заявления о том, что он никогда ее не отпустит. Они долго смотрели друг на друга, прежде чем Айрон скрестил руки на груди, и это, насколько знала Дон, было проявлением раздражения.

– Мы можем спорить и кричать друг на друга, – он немного помолчал, – или я могу лишить тебя сознания и сделать все до того, как ты придешь в себя. Так или иначе, но я тебя маркирую.

– Правда? – она скрестила руки на груди и поставила ноги на ширине плеч, зеркально повторяя позу киборга. – Так и поступишь?

– Это факт. Либо ты согласишься, либо я тебя заставлю.

– Знаешь что? Стоит мне решить, что ты – не полный придурок, как из тебя начинает лезть подобное дерьмо.

– Я не поведусь на твои провокации.

– А я не позволю написать на себе твое имя.

Они сверлили друг в друга взглядом, пока Айрон, наконец, не заговорил.

– Я займусь своими делами. Пока меня не будет, рассмотри все варианты. Если захочешь выйти из комнаты, то выполнишь мои требования.

На Дон тут же нахлынули расстройство, гнев и отчаяние. Она встала возле двери, тем самым преграждая Айрону путь.

– Не смей просто так сбегать. Ты дал мне надежду, что я смогу выбраться из этой каюты, помахал ею перед носом и тут же отнял.

– Ты слышала, какой у тебя есть выбор. Дон, или ты маркируешься, или уходишь с дороги, – Дон чуть не заплакала, но будь она проклята, если позволит ему видеть ее слезы. Когда Дон не сдвинулась с места, Айрон нахмурился, опустил руки и шагнул вперед, остановившись прямо перед ней. – Подвинься, Дон. Я дам тебе возможность поразмыслить. Утром вернусь, и мы снова все обсудим.

– Утром? Сегодня вечером ты не вернешься?

– Думаю, тебе нужно время, чтобы заново оценить ситуацию.

– Иными словами, ты меня наказываешь, – горячо обвинила Дон. – Черт возьми, Айрон. Не поступай так со мной.

– Ты сама так с собой поступаешь. Если бы ты согласилась, то мы бы прямо сейчас вышли из этой комнаты.

– У меня есть гордость, – тихо сказала Дон. – Не делай этого. Не вынуждай меня. Я же тебя возненавижу.

На челюсти Айрона дернулась мышца, и выражение его лица смягчилось.

– Я не хочу этого.

– Тогда давай найдем компромисс, который устроит нас обоих.

– Какой компромисс?

В течение нескольких секунд Дон чувствовала разочарование, а затем сглотнула. Она никогда не думала, что у нее будет татуировка. «С другой стороны», – размышляла Дон, – «я также никогда не думала, что окажусь в подобной ситуации». Внезапно ей в голову пришла идея.

– Если у меня будет татуировка, то и у тебя тоже.

– У меня уже есть, – Айрон выгнул темно-рыжие брови.

– Ты хочешь, чтобы на моем теле было твое имя. В таком случае, я хочу, чтобы на твоем было мое. Это справедливо.

– Это шутка? – Айрон не мог скрыть, насколько его изумило подобное предложение. Он отступил и нахмурился.

– Шутка? Это ты мне скажи. Я согласна на твое имя, если ты согласен на мое.

Айрон закрыл глаза, глубоко вздохнул, и снова их открыл.

– Только «Дон» или нужно написать еще и фамилию?

Настала ее очередь удивляться, ведь она не рассчитывала, что он вообще рассмотрит подобное предложение.

– Какое значение у твоих татуировок? – Дон поглядела на них. – Я чертовски уверена, что мне это не прочитать.

– Мое имя, – Айрон коснулся правого плеча: – Это – Айрон Киборг, а это… – он коснулся правого: – мой разряд.

– Разряд?

– Я – оригинал, первый из моего вида. Мы отмечены как поколения и это показывает мою значимость для нашего общества в качестве командующего судна.

Облизнув губы, Дон сглотнула.

– Только мое имя подойдет. На мне нужно будет написать еще и твой разряд?

– Да.

Дон снова осмотрела татуировки Айрона. Они не были уродливыми, всего лишь странными, похожими на древние племенные письмена. Вновь сосредоточившись на лице безмолвно наблюдавшего за ней киборга, она протянула ему руку.

– Тогда договорились. На мне будет твое имя, а на тебе – мое.

Айрон мельком глянул на протянутую руку и взял в свою. Дон рассчитывала на обычное рукопожатие, но вместо этого он повернул ее руку ладонью вверх и запечатлел легкий поцелуй на запястье. Отпустив Дон, Айрон вздохнул и кивнул в сторону двери.

– Пойдем и прямо сейчас встретимся с Доком.

От перспективы выйти из каюты на Дон нахлынуло волнение. Она на самом деле потеряла счет времени, но была уверена, что прошла как минимум неделя. Айрон мысленно приказал дверям открыться, и когда за спиной у Дон они скользнули в стороны, она развернулась и буквально выбежала из комнаты. Ей было жаль, что она не обладает такой способностью, ведь для механика это было бы чертовски удобно. Даже выйти в коридор уже вдохновляло.

Положив руку Дон на плечо, Айрон слегка сжал пальцы. Когда же он пошел рядом с нею, она с неодобрением посмотрела на него снизу вверх.